Введение
Карта большей части или всей поверхности Земли
Карты Земли
Карта мира – это карта большей части или всей поверхности Земли. Карты мира, в силу своего масштаба, должны учитывать проблему проекции. Карты, представленные в двух измерениях, неизбежно искажают отображение трехмерной поверхности Земли. Это справедливо для любой карты, но на картах мира эти искажения достигают предела. Было разработано множество методов создания карт мира, отвечающих различным техническим и эстетическим задачам. Составление карты мира требует всесторонних знаний о Земле, ее океанах и континентах. От доисторических времен до Средневековья создание точной карты мира было бы невозможно, поскольку менее половины береговых линий Земли и лишь небольшая часть ее континентальных территорий были известны какой-либо культуре. С началом эпохи Великих географических открытий в эпоху Возрождения знания о поверхности Земли накапливались быстро, так что к середине 1700-х годов большинство береговых линий мира были хотя бы приблизительно картографированы, а континентальные территории – к двадцатому веку. Карты мира обычно фокусируются либо на политических, либо на физических особенностях. Политические карты подчеркивают территориальные границы и населенные пункты. Физические карты отображают географические объекты, такие как горы, типы почв или землепользование. Геологические карты показывают не только поверхность, но и характеристики горных пород, линии разломов и подземные структуры. Карты-хорплеты используют цветовые оттенки и интенсивность для контрастного отображения различий между регионами, например, демографической или экономической статистики.
Картографические проекции
Все карты мира основаны на одной из нескольких картографических проекций, или способах отображения земного шара на плоскости. Все проекции в той или иной степени искажают географические объекты, расстояния и направления. Различные разработанные картографические проекции предлагают разные подходы к балансу между точностью и неизбежными искажениями, присущими созданию карт мира. Пожалуй, наиболее известной является проекция Меркатора, изначально созданная для морских навигационных карт.
Тематические карты
Тематическая карта отображает географическую информацию об одной или нескольких конкретных темах. Такие карты "могут отражать физические, социальные, политические, культурные, экономические, социологические, сельскохозяйственные или любые другие аспекты города, штата, региона, страны или континента".
Исторические карты
Ранние карты мира отражают представления о мире от железного века до эпохи великих географических открытий и формирования современной географии в ранний новый период. Старинные карты предоставляют информацию о местах, известных в прошлом, а также о философских и культурных принципах, лежащих в их основе, которые часто существенно отличались от современных принципов картографии. Карты – один из способов, с помощью которого ученые распространяют свои знания и передают их последующим поколениям.