Введение

Американский джазовый саксофонист (1909–1973)

Бенджамин Фрэнсис Уэбстер (27 марта 1909 – 20 сентября 1973) – американский джазовый тенор-саксофонист.

Ранние годы и карьера

Родом из Канзас-Сити, штат Миссури, он играл с Лестером Янгом в группе Young Family Band. Он записывался с Бланш Каллоуэй и стал членом оркестра Бенни Мотен вместе с графом Бази, Hot Lips Page и Уолтером Пейджем. В 1930-х годах он играл в ансамблях под руководством Вилли Брайанта, Бенни Картера, Кэба Каллоуэя, Флетчера Хендерсона, Энди Кирка и Тедди Уилсона. Гюнтер Шуллер писал в 1989 году, что влияние Ходжеса отодвинуло его от первоначального вдохновения Колеманом Хокинсом. Уэбстер сблизился с Джимми Блантоном и Билли Стрейхорном, двумя другими новичками в окружении Эллингтона. Однако личность Уэбстера оказалась сложной для большинства членов оркестра и для самого Эллингтона. По словам Мерсера Эллингтона, его отец и саксофонист не могли находиться в одной комнате без возникновения спора. Уэбстер заплакал, узнав о смерти Блантона, но, как вспоминал баритон Гарри Карни, "после пары выпивок он менялся". Уэбстер покинул оркестр в 1943 году. По слухам, в качестве одного из последних поступков в качестве члена оркестра Эллингтона он порезал бритвой одну из спортивных курток Эллингтона.

Позднее американская карьера

В Нью-Йорке он работал на 52-й улице, где часто записывался как лидер и участник ансамбля. В это время он сотрудничал с Рэймондом Скоттом, Джоном Кирби, Биллом ДеАранго, Сидом Кэтллеттом, Джеем МакШанном и Джимми Уизерспуном. В течение нескольких месяцев в 1948 году он ненадолго вернулся в оркестр Эллингтона. В 1953 году он записал альбом "The Consummate Artistry of Ben Webster" (впоследствии известный как "King of the Tenors") с пианистом Оскаром Петерсоном, который стал важным соратником Вебстера на протяжении десятилетия в его записях для различных лейблов Нормана Гранца. Вместе с Петерсоном, трубачом Гарри "Свитс" Эдисоном и другими музыкантами он гастролировал и записывался в составе концертной программы Granz's Jazz at the Philharmonic. В 1956 году он записал альбом с пианистом Артом Татумом, в сопровождении басиста Реда Каллендера и барабанщика Билла Дугласа. Альбом "Coleman Hawkins Encounters Ben Webster" с коллегой-тенор-саксофонистом Коулменом Хокинсом был записан 16 декабря 1957 года с участием Петерсона, Херба Эллиса (гитара), Рэя Брауна (бас) и Элвина Столлера (барабаны). Эта запись объединила двух гигантов тенор-саксофона, которые впервые встретились в Канзас-Сити. В конце 1950-х годов он сформировал квинтет с Джерри Маллиганом и часто выступал в клубе Renaissance в Лос-Анджелесе. Там группа Вебстера-Маллигана аккомпанировала блюзовому певцу Джимми Уизерспуну на альбоме, записанном вживую для лейбла Hi Fi Jazz. В том же 1959 году квинтет с пианистом Джимми Роулзом, басистом Лероем Виннегаром и барабанщиком Мелом Льюисом также записал альбом "Gerry Mulligan Meets Ben Webster" для Verve Records.

В Европе

Уэбстер работал постоянно, но в конце 1964 года он переехал в Европу, сотрудничая с другими американскими джазовыми музыкантами-эмигрантами и местными музыкантами. Он играл, когда ему хотелось, в течение последнего десятилетия своей жизни. Он жил в Лондоне и в нескольких городах Скандинавии в течение года, затем три года в Амстердаме, а в 1969 году окончательно поселился в Копенгагене. В 1970 году Уэбстер снялся в роли саксофониста в малобюджетном кабаре-клубе в датском фильме "Тихие дни в Клиши". В 1971 году Вебстер вновь выступил с Дьюком Эллингтоном и его оркестром на нескольких концертах в садах Тиволи в Копенгагене; он также сделал "живую" запись во Франции с Эрлом Хайнсом. Он также записывался и выступал с Баком Клейтоном, Биллом Коулманом и Тедди Уилсоном. В сентябре 1973 года Уэбстер перенес инсульт в Амстердаме после выступления в клубе Twee Spieghels в Лейдене и скончался 20 сентября. Его тело было кремировано в Копенгагене, а прах захоронен на кладбище Ассистенс в районе Норребро. Частная коллекция джазовых записей и памятных вещей Вебстера хранится в джазовых коллекциях Университетской библиотеки Южной Дании в Оденсе. Бен Вебстер использовал один и тот же саксофон с 1938 года до своей смерти в 1973 году. Он оставил указание, что на этом инструменте больше никогда не следует играть. Он выставлен в Институте джазовых исследований при Университете Ратгерса в Ньюарке, штат Нью-Джерси. В южной части Копенгагена есть улица, названная в честь Бена Вебстера – "Ben Websters Vej".

Фонд Бена Вебстера

После смерти Вебстера Билли Мур-младший и попечитель имущества Вебстера создали Фонд Бена Вебстера – некоммерческую организацию в Дании. В течение восьми лет, прожитых Вебстером в Дании, у него не было менеджера или агента для защиты его авторских прав. В 1972 году он присоединился к Билли Муру-младшему, аранжировщику Джимми Лансфорда. Мур прояснил историю записей Вебстера, чтобы обеспечить получение им гонораров. Мур основал Фонд Бена Вебстера совместно с попечителем имущества Вебстера. Единственный законный наследник Вебстера, Харли Робинсон из Лос-Анджелеса, охотно передал свои права Фонду. В 1976 году Фонд Бена Вебстера был утвержден печатью королевы Дании. В учредительном документе Фонда в одном из первых параграфов указано: «поддерживать распространение джаза в Дании». Фонд является благотворительным и направляет ежегодные гонорары Вебстера музыкантам в Дании и США. Ежегодно присуждается премия имени Бена Вебстера молодому выдающемуся музыканту. Премия невеликого размера, но считается очень престижной. За годы существования Фонда несколько американских музыкантов посетили Данию при его поддержке, а также были профинансированы концерты, ряд записей и другие мероприятия, связанные с джазом. В состав совета директоров Фонда входят близкие друзья и поклонники Вебстера. Ежегодные гонорары Вебстера направляются музыкантам в Дании и США. Премия имени Бена Вебстера ежегодно присуждается одному выдающемуся молодому музыканту путем голосования. Американские музыканты приезжали в Данию, чтобы помочь Фонду, выступая с концертами. Совет попечителей следит за авторскими правами Вебстера и переизданиями его музыки, уделяя особое внимание законности, качеству и подлинности этих переизданий. В 2009 году Almost Big Band Эрни Уилкинса открыл Копенгагенский джазовый фестиваль концертом в Копенгагенском джаз-хаусе, в программе которого была представлена «Битва теноров всех времен», организованная Фондом Вебстера.