Введение

Механическая процедура измельчения пищи и ее первичное ферментативное расщепление.

Жевание, или мастикация, – это процесс, при котором пища измельчается и перетирается зубами. Это первый этап пищеварения, увеличивающий площадь поверхности для воздействия пищеварительных ферментов и облегчающий расщепление пищи. В процессе мастикации пища удерживается щеками и языком между зубами для перетирания. Мышцы, участвующие в мастикации, двигают челюстями, обеспечивая периодический контакт зубов, их смыкание и размыкание. По мере продолжения жевания пища становится мягче и теплее, а ферменты слюны начинают расщеплять углеводы. После жевания пища (теперь называемая пищевым комком) проглатывается, попадает в пищевод и посредством перистальтики продвигается в желудок, где происходит следующий этап пищеварения. Увеличение количества жевательных движений на один укус повышает уровень соответствующих гормонов кишечника. Жевательная резинка известна на протяжении многих веков; есть свидетельства того, что жители Северной Европы жевали деготь березовой коры 9000 лет назад. Жевание, требующее специализированных зубов, в основном является адаптацией млекопитающих, появившейся у ранних синапсидов, хотя некоторые более поздние травоядные динозавры (уже вымершие) также развили способность жевать. В настоящее время жевание в строгом смысле этого слова свойственно только млекопитающим, хотя у некоторых рыб наблюдается сходное поведение. Ни птицы, ни земноводные, ни какие-либо современные рептилии не жуют. Премастикация иногда практикуется родителями для младенцев, которые не могут жевать самостоятельно. Пища измельчается во рту родителя в пищевой комок и затем передается младенцу для употребления (некоторые другие животные также практикуют премастикуцию). Крупный рогатый скот и некоторые другие животные, называемые жвачными, пережевывают пищу несколько раз для более полного извлечения питательных веществ. Пища после первого этапа жевания называется жвачкой.

Программа для жевательной машины

Жевание – это преимущественно бессознательный (полуавтономный) акт, но может регулироваться и сознательным контролем. Моторная программа жевания – это гипотетическая функция центральной нервной системы, посредством которой создаются и контролируются сложные паттерны, управляющие процессом жевания. Предполагается, что обратная связь от проприоцептивных нервов в зубах и височно-нижнечелюстных суставах определяет формирование нейронных путей, которые, в свою очередь, определяют продолжительность и силу активации отдельных мышц (и в некоторых случаях – групп мышечных волокон, например, в жевательной и височной мышцах). Эта моторная программа непрерывно адаптируется к изменениям в типе пищи или окклюзии. Эта адаптация – приобретенный навык, который иногда требует переобучения для приспособления к потере зубов или к стоматологическим конструкциям, таким как протезы. Считается, что сознательное регулирование важно для ограничения парафункциональных привычек, поскольку моторная программа чаще всего может быть чрезмерно активирована во время сна и в периоды стресса. Также предполагается, что избыточная стимуляция моторной программы при миофасциальной боли или окклюзионном дисбалансе может способствовать развитию парафункциональных привычек.

Питание и здоровье

Жевание стимулирует выработку слюны и усиливает сенсорное восприятие пищи, контролируя момент ее проглатывания. Данные одного исследования показывают, что пережевывание миндаля 25-40 раз способствовало более длительному чувству сытости, а также улучшало усвоение питательных веществ из миндаля. Исследователи полагают, что подобный эффект может наблюдаться и при употреблении других продуктов. Систематический обзор 2015 года выявил доказательства того, что жевание может снижать субъективное чувство голода и, как следствие, объем потребляемой пищи. Диета, не требующая жевания, будь то осознанный выбор или обусловленный медицинскими причинами, например, потерей зубов, называется щадящей или мягкой диетой. Такая диета может привести к недостаточному питанию из-за снижения потребления фруктов и овощей. Жевание также стимулирует гиппокамп и необходимо для поддержания его нормальной функции. Жевание стимулирует нейрогенез в гиппокампе как у людей, так и у мышей.

У других животных

Жевание в основном является адаптацией для травоядных млекопитающих. Хищники обычно мало что пережевывают или глотают пищу целиком или кусками. Этот способ – глотать пищу (или лекарственные таблетки) не пережевывая – послужил источником английского идиоматического выражения "wolfing it down" ("поглощать на скорости"). Другие животные, такие как коровы, пережевывают пищу в течение длительного времени, чтобы обеспечить надлежащее пищеварение в процессе, известном как жвачка. Исследования показали, что жвачка у коров усиливается ночью. Исследователи пришли к выводу, что коровы пережевывают пищу более интенсивно ночью, чем утром. Орнитоподы, группа динозавров, включающая адрозавридов ("утконосые"), развили зубы, аналогичные коренным зубам и резцам млекопитающих в меловом периоде; эта продвинутая, напоминающая коровью зубная система позволила этим существам извлекать больше питательных веществ из жесткой растительности. Это, возможно, дало им преимущество, необходимое для конкуренции с грозными сауроподами, которые полагались на свои массивные желудочно-кишечные тракты для переваривания пищи без ее измельчения, в их экологических нишах. В конечном итоге они стали одними из самых успешных животных на планете, пока мелово-палеогеновое вымирание не уничтожило их.

В машинах

Процесс жевания по аналогии был применен к механизмам. Лесная служба США использует машину, называемую мастикатором (также известную как лесомульчер), чтобы "измельчать" кустарник и древесину для создания противопожарных полос перед лесным пожаром. Соковыжималка холодного отжима использует процесс жевания для извлечения сока из фруктов и овощей, сохраняя кислород и термочувствительные питательные вещества благодаря меньшему трению.