Введение

Политическое собрание 1814–1815 годов в Хартфорде, Коннектикут

Хартфордская конвенция — серия встреч, проходивших с 15 декабря 1814 года по 5 января 1815 года в Хартфорде, штат Коннектикут, США, на которых лидеры Федералистской партии Новой Англии собрались для обсуждения своих недовольств, связанных с продолжающейся войной 1812 года и политическими проблемами, возникшими из-за растущего влияния федерального правительства. На этой конвенции обсуждались вопросы об отмене компромисса о трех пятых и установлении требования о двухтрехголосном большинстве в Конгрессе для принятия новых штатов, объявления войны и принятия законов, ограничивающих торговлю. Федералисты также обсуждали свои претензии относительно покупки Луизианы и эмбарго 1807 года. Однако, через несколько недель после завершения конвенции, известие о сокрушительной победе генерал-майора Эндрю Джексона в Новом Орлеане распространилось по Северо-Востоку, дискредитировав и опозорив федералистов, что привело к их исчезновению как значительной национальной политической силы. Конвенция была предметом споров в то время, и многие историки считают её одним из факторов, способствовавших падению Федералистской партии. Существует множество причин для этого, в том числе и предложение о том, чтобы штаты Новой Англии, основная опора федералистов, отделились от Союза и образовали новое государство. Историки в целом сомневаются, что конвенция всерьез рассматривала подобный сценарий.

Отношения США с Великобританией

При администрациях Джорджа Вашингтона и Джона Адамса поддерживалась оживлённая торговля с Францией, одновременно обе администрации вели с Францией неофициальную войну. С возобновлением Наполеоновских войн, совпавшим с вступлением Томаса Джефферсона в должность, отношения как с Францией, так и с Великобританией ухудшились. Целью Джефферсона было расширение свободной торговли за счёт отмены Великобританией торговых ограничений, наложенных на Соединённые Штаты. Однако, чтобы оказать давление на Великобританию, он принял политику, направленную против внешней торговли, такую как Закон об эмбарго 1807 года и Закон о прекращении торговых связей 1809 года. Эти меры были крайне непопулярны среди торговцев и судовладельцев Северо-Востока. Преемник Джефферсона, президент Джеймс Мэдисон, и теперь уже Демократическо-республиканская партия продолжили его политику. Оппозиционная Федералистская партия вновь окрепла, особенно в Новой Англии и Нью-Йорке; она сотрудничала с вице-губернатором Нью-Йорка Девитом Клинтоном и поддержала его кандидатуру на президентских выборах 1812 года.

Противостояние войне 1812 года

Когда Мэдисон был переизбран в 1812 году, недовольство в Новой Англии усилилось. В конце 1813 года Мэдисон подписал закон об эмбарго, более строгий, чем любой из утвержденных Джефферсоном, который на этот раз запрещал всю торговлю между американскими портами (прибрежную торговлю) и рыболовство за пределами гаваней. К лету 1814 года война повернула против американцев. После завершения войны с наполеоновской Францией, Великобритания смогла направить больше ресурсов в Северную Америку и фактически заблокировала всё восточное побережье. В июле была оккупирована территория округа Мэн, входящего в состав штата Массачусетс, в августе были сожжены Белый дом и Капитолий, а к сентябрю британцы продвинулись дальше в Мэне и в районе озера Шамплейн в штате Нью-Йорк. В ближайшее время ожидалось нападение на Бостон. Свободная торговля с остальным миром практически прекратилась, тысячи людей потеряли работу, а к августу банки приостановили выплаты наличными деньгами. Федеральное правительство приближалось к банкротству. В сентябре 1814 года Мэдисон обратился к Конгрессу с просьбой о законопроекте о призыве. Хотя это не было одной из первоначальных причин, побудивших к созыву конвента, федералисты представили это как очередное доказательство того, что демократические республиканцы намеревались установить военную деспотию в стране. Томас Гровенор из Нью-Йорка считал, что это результат того, что администрация привела страну "беззащитной и обнаженной в озеро крови, в котором она всё ещё барахтается".

Тайные встречи

Всего на тайных совещаниях присутствовало двадцать шесть делегатов. Никакие записи о ходе обсуждений не велись, и совещания продолжались до 5 января 1815 года. После избрания Джорджа Кэбота председателем и Теодора Дуайта секретарем, конвент оставался на закрытых заседаниях в течение трех недель. Дневник Кэбота, когда он был в конечном итоге опубликован, представлял собой лишь краткий очерк формальных процедур; он не фиксировал результаты голосований, не указывал ни одной из предложенных поправок к различным докладам и не указывал авторов предложений. Установить выступления или голоса отдельных делегатов невозможно.

Негативное восприятие и наследие

Демократически-республиканский конгресс никогда бы не одобрил ни одно из предложений Новой Англии к ратификации. Делегаты из Хартфорда намеревались скомпрометировать президента и демократически-республиканцев в Конгрессе, а также создать основу для переговоров между Новой Англией и остальной страной. Некоторые делегаты, возможно, поддерживали отделение Новой Англии от Соединенных Штатов и создание независимой республики, однако на конвенции никакого решения по этому вопросу не было принято. Историк Сэмюэл Элиот Морисон отверг представление о том, что Хартфордский конгресс был попыткой вывести Новую Англию из Союза и оказать предательскую поддержку и помощь Великобритании. Морисон писал: «Демократические политики, стремясь найти оправдание своему неумелому ведению войны и дискредитировать все еще влиятельную федералистскую партию, лелеяли и подпитывали этот новорожденный миф, пока он не стал настолько крепким и живучим, что игнорировал как официальные опровержения, так и документальные доказательства». После конвенции штат Массачусетс направил трех комиссаров в Вашингтон, округ Колумбия, для переговоров об оговоренных условиях. К моменту их прибытия в феврале 1815 года известия о сокрушительной победе Эндрю Джексона в битве при Новом Орлеане и подписании Гентского договора уже достигли столицы, и, следовательно, их присутствие там казалось одновременно нелепым и подрывным. Они быстро вернулись домой. Впоследствии Хартфордский конгресс и Федералистская партия стали синонимами разъединения, сецессии и предательства, особенно на Юге. Партия была разрушена и утратила какое-либо значимое влияние в национальной политике, хотя в некоторых местах (в частности, в Массачусетсе, где федералисты ежегодно избирались губернаторами до 1823 года) она сохранила некоторую власть.