Введение

Английский и американский астроном и математик (1866–1938)

Эрнест Уильям Браун (29 ноября 1866 – 22 июля 1938) – английский математик и астроном, большую часть карьеры работавший в Соединенных Штатах, где в 1923 году получил американское гражданство. Основной работой его жизни было изучение движения Луны (лунная теория) и составление исключительно точных лунных таблиц. Он также исследовал движение планет и вычислял орбиты троянских астероидов.

Жизнь и карьера

Браун родился в Халле, Англия, вторым из четырех детей Уильяма и Эммы Браун (в девичестве Мартин). Его отец изначально был фермером, а затем стал торговцем лесом. Его мать и младший брат умерли от алой лихорадки в 1870 году, когда Брауну было чуть больше трех лет. О нем и его двух сестрах заботилась тетя, не состоявшая в браке, пока его отец не женился повторно через пять лет.

Образование и начало карьеры

Браун получил образование в школе Тоттеридж-Парк, графство Герфордшир (ныне часть школы Дорсет-Хаус) и Колледже Халл и Ист-Райдинг. После окончания школы он поступил в Крайст-колледж Кембриджского университета, где в 1887 году окончил с отличием первого класса, заняв шестое место среди Ренглеров по математике. Он продолжил обучение в аспирантуре в Кембридже и работал под руководством Джорджа Говарда Дарвина. Летом 1888 года Дарвин предложил ему изучить работы Джорджа Уильяма Хилла по лунной теории. Как выяснилось, эта идея для исследования оказала значительное влияние на всю дальнейшую жизнь Брауна. В 1889 году Браун стал членом Крайст-колледжа и в том же году был избран членом Королевского астрономического общества. Он получил степень магистра в 1891 году, после чего покинул Кембридж, чтобы занять должность преподавателя математики в колледже Хаверфорд, штат Пенсильвания. Там он быстро продвинулся до профессора математики в 1893 году. Однако он продолжал большую часть лет возвращаться в Кембридж на лето, часто останавливаясь у своего бывшего наставника Дарвина.

Работа над движением Луны

В Хаверфорде Браун продолжил изучение лунной теории и тщательно проанализировал работы предшественников, таких как Хилл, де Понтекулант, Делоне и Хансен. Его глубокое знание этой области подтвердилось публикацией его первой крупной работы – "Вводного трактата о лунной теории" в 1896 году, когда Брауну было меньше 30 лет. В следующем году он был избран членом (Феллоу) Королевского общества. Последующие исследования подтвердили это, и астрономы теперь различают всемирное время, основанное на вращении Земли, и земное время (ранее эфемеридное время), которое представляет собой равномерную меру течения времени (см. также ΔT).

Позднейшая работа и сотрудничество

Браун был активным членом Американского математического общества и занимал пост его президента с 1915 по 1916 год. Он оставался профессором Йельского университета до выхода на пенсию в 1932 году. Помимо продолжения исследований Луны, он также занимался изучением движения планет вокруг Солнца. В 1933 году он опубликовал книгу «Планетарная теория» в соавторстве с Кларенсом Шуком, в которой было представлено подробное описание резонанса на планетарных орбитах и рассмотрен частный случай троянских астероидов. В 1937 году он был удостоен медали Уотсона Национальной академией наук США. Одним из его аспирантов был Уоллес Джон Эккерт, который стал преподавателем в Колумбийском университете, одновременно завершая работу над докторской диссертацией. Эккерт ускорил астрономические вычисления, автоматизировав их с помощью цифровых компьютеров.