Империал: История Американского Автомобильного Бренда

Введение

Несуществующий американский производитель автомобилей, марка Imperial, выпускавшаяся американским автопроизводителем Chrysler с 1955 по 1983 год.

Imperial был брендом автомобилей класса люкс корпорации Chrysler с 1955 по 1975 год и вновь с 1981 по 1983 год. Название "Imperial" использовалось с 1926 года как обозначение роскошной модели Chrysler – Chrysler Imperial. Однако в 1955 году компания выделила Imperial в отдельный бренд и подразделение, чтобы эффективнее конкурировать с североамериканскими конкурентами Lincoln и Cadillac. Imperial получал новые или модифицированные кузова каждые два-три года, все оснащались двигателями V8 и автоматическими трансмиссиями, а также технологиями, которые впоследствии внедрялись в другие модели Chrysler Corporation.

Предыстория

Первоначально Chrysler Imperial был представлен в 1926 году как флагманский автомобиль Chrysler на протяжении большей части своей истории. Он создавался на удлинённых платформах полноразмерных автомобилей компании и конкурировал с такими соперниками, как Cadillac, Continental, Lincoln, Duesenberg, Pierce Arrow, Cord и Packard. Производство было начато благодаря желанию Уолтера П. Крайслера занять свою долю на рынке роскошных автомобилей в Соединенных Штатах, а также расширить модельный ряд компании, поскольку их самый дорогой автомобиль к тому времени был оснащён лишь шестицилиндровым двигателем. Новая модель, Imperial, имела кузов, аналогичный более доступному Chrysler Six, но с немного большим двигателем объёмом 288,6 кубических дюймов (4,7 л). Последующие поколения создавались на базе Chrysler Royal, Airflow, Saratoga и New Yorker. В 1954 году Chrysler отказался от использования своего имени в названии автомобиля, переименовав его просто в Imperial, чтобы полностью отделить его от бренда Chrysler и усилить конкуренцию с другими производителями роскошных автомобилей. Lincoln предпринял аналогичный шаг два года спустя, выделив подразделение Continental в отдельный бренд.

Первое поколение (19551956): отдельная марка

В 1955 модельном году Imperial был запущен и зарегистрирован как отдельная марка, отличная от бренда Chrysler. Он был результатом деятельности нового Имперского подразделения корпорации Chrysler, что означало, что Imperial станет самостоятельной маркой и подразделением и не будет носить имя Chrysler. Корпорация Chrysler направила уведомления во все государственные органы по лицензированию автотранспорта в 48 штатах, информируя их о том, что Imperial, начиная с 1955 года, больше не будет регистрироваться как Chrysler, а как отдельная марка. Chrysler представил стиль "Внешность на 100 миллионов" (100 Million Look) от Вирджила Экснера, который определил облик Imperial (и облик автомобилей из других четырех подразделений Chrysler) с 1955 по 1963 год. Уже в 1954 году реклама корпорации Chrysler начала заметно и сознательно отделять Imperial от модельного ряда Chrysler Division в глазах публики, готовя к значительным изменениям, которые должны были произойти в 1955 году. После появления марки "Imperial", Cadillac прекратил использовать название "Imperial" для своих лимузинов высшего класса, начиная с 1955 года. Chrysler также поставлял двигатели и трансмиссии для Imperial французскому автопроизводителю Facel Vega, который предлагал модель Facel Vega Excellence, а китайский автопроизводитель Hongqi использовал Imperial, найденный в Китае, для производства Hongqi CA72.

1955 год

Говорят, что модели 1955 года были вдохновлены собственными автомобилями Chrysler Imperial Parade Phaeton 1952 года (которые позже были обновлены, чтобы соответствовать Imperial 1955-1956 годов). Платформа и кузов были общими с большими Chrysler того года, но Imperial имела более длинную колесную базу, обеспечивающую больше места для ног задним пассажирам, широкую решетку радиатора в виде сотовой структуры, такую же, как на Chrysler 300 "executive hot rod", и отдельно стоящие задние фонари в виде "прицела", установленные над задними крыльями, напоминающие те, что были на концепт-каре Chrysler K 310 1951 года от Exner. Такие задние фонари также называли "ловцами воробьев", по аналогии с устройствами, используемыми для защиты реактивных двигателей от птиц. Эти фонари отделялись от крыла и окружались кольцом, став фирменной чертой Imperial до 1962 года, хотя отдельно стоящими они были только в 1955-1956 и 1961-1962 годах. Было доступно две модели C 69: двухдверное купе Newport с жестким верхом (выпущено 3418 экземпляров) и четырехдверный седан (выпущено 7840 экземпляров), а также лимузин C 70 Crown (выпущено 172 экземпляра). Название "Newport" использовалось только в 1955 году, а с 1956 года было заменено на "Southampton". Двигатель FirePower V8 был первым поколением Hemi от Chrysler, объемом , развивающим . В стандартную комплектацию входили усилитель тормозов и усилитель руля, а также автоматическая коробка передач PowerFlite от Chrysler. Одной из основных опций для Imperial 1955 и 1956 годов был кондиционер стоимостью 535 долларов. Всего было произведено 11 430 автомобилей, что более чем вдвое превышает показатель 1954 года, что позволило позиционировать Imperial как гораздо более эксклюзивный автомобиль по сравнению с более доступными Lincoln и Cadillac. Цена производителя на купе Newport составляла 4720 долларов, а на лимузин Imperial Crown – 7737 долларов.

1956 год

Модели 1956 года были похожи, но имели небольшие хвостовые плавники. В линейку был добавлен четырехдверный седан Southampton с жестким верхом. Было произведено 10 268 экземпляров. С колесной базой в 3,3 м, что больше, чем в предыдущем году на , они имели самую длинную колесную базу за всю историю Imperial. Это также способствовало увеличению их общей длины до , что сделало их самыми длинными американскими автомобилями после Второй мировой войны, не являющимися лимузинами, до появления моделей Imperial эпохи "Fuselage Look" в 1970-х годах. В 1956 году Chrysler представила автоматическую коробку передач PowerFlite с кнопочным управлением, которая стала доступна в середине года с блоком управления, установленным слева от водителя; модель Mopar 914HR. Она была разработана и произведена компаниями Chrysler и Philco и стоила 150 долларов в качестве опции для Imperial 1956 года. Philco начала производство Mopar 914HR осенью 1955 года на своем заводе в Сандаски, штат Огайо, для Chrysler. В 1957 модельном году Imperial получила собственную платформу, что отличало ее от любого другого подразделения Chrysler, и разделила совершенно новый дизайн "Forward Look", демонстрируя многие стилистические особенности, представленные концепт-каром Chrysler Norseman. Imperial в этот период были значительно шире, как внутри, так и снаружи, чем другие продукты Chrysler Corporation, с передним и задним местом для плеч, равным и соответственно. Показатель ширины плечевой зоны переднего сиденья остается непревзойденным рекордом для Imperial и оставался рекордом для любого автомобиля до моделей GM полного размера 1971–1976 годов. Максимальная ширина кузова достигла в 1961–1963 годах, что остается рекордом для самого широкого американского автомобиля, не являющегося лимузином. После того, как Lincoln уменьшил свои размеры в 1961 году, у этого поколения Imperial не было реального конкурента за звание самого большого автомобиля в течение оставшегося срока его десятилетней жизни. В отличие от остальных марок Chrysler Corporation (Chrysler, De Soto, Dodge и Plymouth), которые начали использовать несущий кузов в 1960 году, Imperial сохранила отдельные рамные конструкции с периметральным усилением для обеспечения жесткости до 1966 модельного года. Эти прочные рамы имели коробчатое поперечное сечение с мощными поперечинами, соединяющими раму. Кабриолет имел дополнительное усиление в поперечинах, образующих букву "Х". Карданный вал проходил через отверстие в раме "Х". Стояночный тормоз действовал на карданный вал и не был подключен к задним барабанным тормозам до 1963 модельного года. Безстоечные купе, как двух-, так и четырехдверные, получили обозначение Southampton. Imperial послужила основой для китайского государственного лимузина Hongqi CA72. В 1966 году автомобиль был модернизирован как Hongqi CA770, однако в нем использовался двигатель объемом 340, который не был доступен для Imperial. Автомобиль продолжал производиться в различных модификациях до середины 1990-х годов. После этого он был заменен линейкой лицензионных автомобилей на базе Audi 100.

The 1956 models were similar, but had small tailfins. The Hemi V8 was enlarged to with , and a four door Southampton hardtop sedan was added to the range. 10,268 were produced. With a wheelbase of , longer than the previous year's by , they had the longest wheelbase ever for an Imperial. This also contributed to an increase in their overall length to , making them the longest non limousine post WWII American cars until the advent of the Imperials of the "Fuselage Look" era in the 1970s. 1956 was the year that Chrysler introduced the push button PowerFlite automatic transmission becoming available mid year with the control pod installed to the left of the driver; the Mopar model 914HR. It was developed and produced by Chrysler and Philco and was a $150 option on 1956 Imperials. Philco manufactured the Mopar 914HR starting in the fall of 1955 at its Sandusky Ohio plant, for Chrysler. For the 1957 model year, the Imperial received its own platform, setting it apart from any other division of Chrysler and shared the all new "Forward Look" appearance, showing many styling features introduced with the concept car Chrysler Norseman. Imperials during this period were substantially wider, both inside and out, than other Chrysler Corporation products, with front and rear shoulder room equal to and respectively. The front seat shoulder room measurement remains an unsurpassed record for Imperial and would remain the record for any car until the 1971–1976 GM full size models. Exterior width reached a maximum of for 1961–1963, which remains the record for the widest non limousine American car. After Lincoln downsized for 1961, this generation of Imperial had no real competitor for the title of largest car for the remainder of its decade long lifespan. Unlike the rest of the Chrysler Corporation makes (Chrysler, De Soto, Dodge, and Plymouth) that began unibody construction for 1960, the Imperial retained separate full perimeter frames for rigidity through the 1966 model year. These substantial frames had a box cross section with strong crossmembers connecting the frame. The convertible had extra strength built into its crossmembers that formed an "X". The driveshaft passed through a hole in the "X" frame. The parking brake gripped the driveshaft and was not connected to the rear drum brakes prior to the 1963 model year. Pillarless hardtops, in both two and four door configurations, received the Southampton designation. The Imperial served as the basis for the Hongqi CA72 Chinese state limousine. In 1966 the car was modernized as the Hongqi CA770 however it used a 340 which was not available in the Imperial. The car continued production in various guises until the mid 1990s. After this, it was replaced by a range of licensed produced vehicles based on the Audi 100.

1957 (серия IMI-1,2,4)

Модель 1957 года была основана в еще большей степени на стилистике "Forward Look" Виргила Экснера (которая также применялась к другим полноразмерным автомобилям Chrysler того периода). Она отличалась "бипланным" передним бампером, решеткой радиатора в виде сотовой структуры во всю ширину и четырьмя фарами (где это допускалось законодательством). Увеличенные хвостовые плавники теперь охватывали фирменные задние фонари в виде прицела и обрамляли сужающуюся к задней части крышку багажника, которая соединялась с задним бампером. Впервые в американском автомобиле было применено изогнутое боковое стекло. Двигатель Hemi с увеличенным рабочим объемом был стандартным для 1957-58 годов. Электропривод сидений и двойная выхлопная система стали стандартным оборудованием для всех комплектаций. Кабриолет впервые предлагался для Imperial, но только в среднеуровневой комплектации Crown. Продажи поддержала стилистика Экснера, опережающая конкурентов, и 1957 год стал самым успешным годом продаж для Imperial: было произведено 37 593 автомобиля, в то время как более доступный Cadillac продал более 120 000 автомобилей в 1957 году. Кадиллак был потрясен новым популярным дизайном от Chrysler. В ответ Кадиллак провел обучение своих продавцов, чтобы те называли Imperial "Chrysler Imperial", пытаясь снизить продажи конкурента. Эта тактика была направлена на создание впечатления, что покупатель приобретает дорогостоящий Chrysler. Контроль качества также значительно ухудшился, что стало следствием второй полной модернизации за два года. Также проблемой, возникшей из-за слишком быстрого производства, была неисправность торсионных валов, изготовленных с дефектами. Начиная с 1957 модельного года, Imperial предлагался в трех уровнях оснащения: стандартный Imperial, среднеуровневый Imperial Crown и новый топовый Imperial LeBaron. Электропривод дверных замков стал еще одной новой опцией. Продажи упали до 16 133 автомобилей в год рецессии. Дилеры были разочарованы тем, что покупатели называли автомобили "Chrysler Imperial", что негативно сказывалось на продажах, поскольку Imperial не воспринимался как престижный автомобиль, как Cadillac или Lincoln. Ситуацию усугубляло то, что Imperial продолжал продаваться через дилерские центры Chrysler, а не через отдельные дилерские центры, хотя и имел отдельную вывеску для дилерского центра Imperial.

The 1957 model year was based to an even greater degree on Virgil Exner's "Forward Look" styling (also used on other full size Chryslers of the period). It featured a "biplane" front bumper, a full width egg crate grille, and quad headlights (where legal). Taller tailfins now encompassed the trademark gunsight taillights and framed a downward tapering decklid that met the rear bumper. Curved side glass was employed for the first time in a U. S. production car. The Hemi engine with a displacement enlarged to was standard for 1957 58. Power seats and dual exhaust were made standard across the line. A convertible was available for the first time on an Imperial and only offered in the mid range Crown series. Sales were helped by Exner's "ahead of the competition" styling, with 1957 becoming the best selling Imperial model year ever: 37,593 were produced; the more commonly available Cadillac sold over 120,000 cars in 1957. Cadillac was shocked by the new popular design from Chrysler. Cadillac retaliated by implementing training to its sales force to call Imperial a Chrysler Imperial to try to dampen the sales of its competitor. This tactic was to create the thought that you were buying an over priced Chrysler. Quality control also slipped considerably, a consequence of the second total redesign in two years. Failing torsion bars that were made incorrectly was also a problem from being produced too quickly. Starting in the 1957 model year, Imperials were available in three levels of trim: standard Imperial, mid range Imperial Crown, and the new top of the line Imperial LeBaron Power door locks were another new option. Sales slipped to 16,133 in a recession year. Dealers were frustrated with buyers referring to the cars as a Chrysler Imperial, which impacted sales as Imperial was not seen as having Cadillac's or Lincoln's prestige. It didn't help that Imperial continued to be sold at Chrysler dealerships, instead of standalone dealers, although it did have a separate Imperial dealership sign.

1959 (серия MY1-L,M,H)

Производство было перенесено с традиционного завода по сборке на Джефферсон-авеню в Детройте на эксклюзивный объект на Уоррен-авеню, к северу от завода на Джефферсон-авеню. Помимо новой решетки радиатора и изменений в боковой отделке, внешний вид практически не изменился для 1959 модельного года. Новой опцией стала крыша Silvercrest с передней частью из нержавеющей стали и задним козырьком, который можно было заказать либо в одном из основных цветов кузова, либо в версии Landau с черным козырьком, имитирующим кожу. Ранее безымянная стандартная модель Imperial получила в этом году название Imperial Custom. Новой опцией стали поворотные передние сиденья, отличные от стандартного шестипозиционного электрического переднего дивана. В 1960 году сиденья автоматически поворачивались при открытии передней двери, привод осуществлялся тросом и пружинами. Эта автоматическая функция была отменена Chrysler через несколько месяцев. Многие полагают, что это было сделано из соображений безопасности, поскольку функция зависела от открытия передних дверей, хотя конкретная причина четко не задокументирована. Поворотные сиденья вернулись к ручному управлению в конце 1960 и на протяжении всего 1961 года. Двигатель Hemi был заменен на менее дорогой V8 с "клиновидной" головкой блока цилиндров, который, тем не менее, обладал большей мощностью и был на 45 кг легче, что улучшило соотношение мощности к весу. В 1959 модельном году было произведено 17 710 автомобилей Imperial, что превысило показатели Lincoln, поскольку роскошный бренд Packard покинул рынок. Несколько лимузинов Imperial Crown 1959 года, построенных Ghia, продолжали использовать 392-кубический дюймовый двигатель Hemi из-за небольшого объема производства. Эти автомобили получили двигатель 413 в 1960 году. Дизайн моделей 1960–1963 годов вызвал некоторые споры. В то время Экнер все больше конфликтовал с президентом и советом директоров Chrysler. "В 1962 году Экнер был смещен с поста главного дизайнера в Хайленд-парке. Его преемником стал Элвуд Энгель, переманенный из Ford, чтобы направить Chrysler Corporation по более консервативному пути. Экнер продолжал работать консультантом до 1964 года, после чего прекратил участие в деятельности компании". Этот же источник утверждает: "Когда он был хорош, он был очень хорош (в плане стиля). Когда он был плох, это было воплощением чрезмерного дизайна. Продажи упали, и совет директоров вмешался". Сын Экнера добавил в интервью 1976 года: "Пришло время перемен. Их имидж нуждался в обновлении. Отец был великим дизайнером и всегда опережал свое время. Он получил больше свободы от Chrysler в своих проектах современного Stutz". Тот же источник рассказывает о том, как корпорация Chrysler была возрождена благодаря изменениям в руководстве. "Но в отношении продукции влияние Теха Колберта (отстраненного президента Chrysler в 1961 году) и Вирджила Экнера все еще ощущалось и полностью исчезло только к 1965 году". Несмотря на ежегодные изменения в стиле, все модели 1960–1963 годов имели схожую приборную панель в стиле "космической эры". Рулевое колесо было уплощено сверху и снизу, что обеспечивало больше места для ног и лучший обзор через лобовое стекло в прямом положении. Освещение приборной панели было электролюминесцентным, не использовались лампы накаливания: электрический ток, проходящий через пятислойный ламинат, заставлял фосфоресцирующий керамический слой светиться в темноте. Chrysler называл это "Panelescent", и эта технология использовалась на некоторых моделях Chrysler. Эффект был зловещим и удивительно современным, с его светящимся сине-зеленым циферблатом и ярко-красными стрелками. Модели 1960–1963 годов также объединяла характерная боковая отделка, начинающаяся над фарами и идущая под небольшим углом вниз почти до конца заднего крыла (за исключением 1963 года, когда она полностью огибала заднюю часть автомобиля), подчеркнутая небольшим углублением по бокам от передней части до переднего края заднего колеса. Значительные изменения в пропорциях автомобиля произошли между 1959 и 1960 моделями. Хотя длина Imperial 1960 года составляла 226,3 дюйма, что соответствовало длине предыдущего года, весь кузов был сдвинут вперед, задний свес был уменьшен на 5,1 см, а передний свес, соответственно, увеличен.

Production was moved from the traditional Jefferson Avenue Assembly plant in Detroit to an exclusive facility on Warren Avenue, north of the Jefferson Avenue factory. Other than a toothy new grill and revisions to side trim little changed in terms of exterior styling for the 1959 model year. A new option was the Silvercrest roof which featured a stainless steel front with a rear canopy that could be ordered either in any of the basic car colors or in the Landau version which had a black canopy with the appearance of leather. The previously unnamed standard Imperial model gained the Imperial Custom name this year. A new option was the swivel out front seats that were separate from the standard six way electric front bench seat. Manually activated by a handle for this introductory year, in 1960 the seats would automatically swivel when the front door was opened, activated by a cable and springs. This automatic feature was discontinued by Chrysler within a few months. Many assume this was for safety reasons due to the feature being dependent on the front doors opening, although the specific reason is not clearly documented. Swivel seats returned to manual operation for the rest of 1960 and all of 1961. The Hemi was replaced with the less expensive "wedge" head V8 that nevertheless had more horsepower and weighed 101 lbs less, improving the power to weight ratio. For the model year 17,710 Imperials were produced, ahead of Lincoln, as the Packard luxury brand withdrew from the marketplace. The few Ghia built 1959 Imperial Crown limousines continued to use the 392 cubic inch Hemi, due to slow production. These cars got the 413 engine for 1960. The design of the 1960–1963 period had elicited some controversy. At that time, Exner was increasingly struggling with the Chrysler president and board. "It was during 1962 Exner was dethroned as president of design in Highland Park. His successor was Elwood Engel, lured away from Ford to lead Chrysler Corporation along a more conventional path. Exner continued as a consultant through 1964, after which he had no further involvement." This source also states, "When he was good, he was very good ( re: styling). When he was bad it was the epitome of excessive design. Sales dropped off and the board stepped in." Exner's son went on further, in a 1976 interview, "it was time for a change. Their image needed changing. Dad was a great designer and he was always ahead of his time. He gained more freedom from Chrysler in his designs of the modern Stutz." This same source gives accounts of how Chrysler Corporation was revived through corporate changes in leadership. "But on the product front, the influence of Tex Colbert (ousted President of Chrysler in 1961) and Virgil Exner was still present, and it wouldn't be entirely washed away until 1965". Despite the annual styling changes, all 1960 63 models featured a similar space age dashboard. The steering wheel was squared off at top and bottom, designed for better legroom and view through the windshield in the straight ahead position. Dashboard lighting was electroluminescent, which used no incandescent lamps: electricity running through a five layer laminate caused the phosphorescent ceramic layer to glow in the dark. Chrysler called it "Panelescent", and it was shared on some Chrysler models. The effect was eerie and surprisingly modern, with its glowing blue green face and bright red needles. The 1960 63 models were also united by a distinctive side trim that started above the headlights and that ran at a slight downward angle almost to the end of the rear fender (except in 1963 when it would actually wrap all the way around the rear of the car) that was undercut by a slight indent in the sides from the front until just before the rear wheel housing. A significant change in the car's proportions had occurred between the 1959 and 1960 model years. Although, at 226.3 inches, the 1960 Imperials were exactly the same length as the previous year, the whole body had been shifted forward, with a 2.1 inch reduction in the rear overhang, and a corresponding increase at the front.

1960 (серия PY1-L,M,H)

В 1960 году Imperial приобрел нарочито экстравагантный стиль, отличавшийся передней частью с плавно изогнутым бампером, огромной сетчатой решеткой радиатора, гигантским хромированным орлом и четырьмя фарами под накладками, а также высокими задними плавниками. На вершинах плавников располагались задние фонари в стиле "пуля", окруженные хромированным кольцом. Решетка радиатора и бампер передней части автомобиля 1960 года были выполнены из массивных хромированных деталей, а "нахмуренные брови" крыльев над двойными фарами придавали машине солидный вид. Как и большинство других моделей Chrysler 1960 года, Imperial получил новое сиденье "High Tower" с индивидуально сформированной спинкой со стороны водителя, приподнятой над остальной частью переднего сиденья для повышения комфорта и поддержки плеч водителя. Эта конструкция сохранялась до 1962 модельного года. Кроме того, в 1960 году Imperial вернулся к 15-дюймовым колесам, заменив 14-дюймовые, которые были стандартными с 1957 года. Imperial LeBaron теперь оснащался характерным, уменьшенным "формальным задним окном" для обеспечения большей приватности задним пассажирам. Объемы продаж выросли до 17 719 автомобилей. Imperial вновь обошел Lincoln по продажам, но больше не смог этого повторить. В то время как остальные модели Chrysler перешли на несущий кузов, Imperial сохранил конструкцию с рамной основой.

1965 (серия AY1-M,H)

Изменения в 1965 году касались в основном передней части и отделки, а также замены системы выбора передач с помощью кнопок на более традиционный рычаг переключения, установленный на рулевой колонке. Разделенная решетка радиатора исчезла, ее заменила большая хромированная перекладина и обрамление, а фары были утоплены в решетку радиатора под стеклянными колпаками (подобно моделям Chrysler 300 и New Yorker того же года) с выгравированными горизонтальными линиями, имитирующими рисунок решетки. Как отмечалось в рекламных материалах, в интерьер была добавлена отделка из 100-летнего ореха Claro Walnut. Общий объем производства составил 18 409 экземпляров. Общий объем производства составил 13 752 экземпляра. В 1966 году LeBaron был подарен Папе Павлу VI в ООН в Нью-Йорке для его личного пользования. Кроме того, в этом году Imperial послужил основой для "Черной Красавицы" – передвижной бронированной техники в телесериале ABC "Зеленый Шершень" с участием Вана Уильямса и Брюса Ли. Черный Imperial этого года также был восстановлен в качестве подарка к годовщине свадьбы для Ричарда "Старика" Харрисона, известного по шоу "Звезды уклада" на канале History.

Третье поколение (19671968)

Имперский стиль был полностью новым для моделей 1967 и 1968 годов. Уменьшив колесную базу на два дюйма, Imperial перешла от платформы с кузовом, установленным на раму (кузов D), к цельношасси (платформа кузова C, используемая в других полноразмерных моделях Mopar). Хотя передний поперечный элемент K-образной подвески Imperial был длиннее, чем у Chrysler, размеры за передними крыльями были схожими. Одной из причин перемен стало то, что Chrysler накопил опыт в производстве цельношасси и был готов применить его к флагманской линейке компании. Экономический аспект заключался в том, что переход на платформу C был дешевле, чем поддерживать отдельную платформу для Imperial, что становилось все сложнее оправдать, учитывая относительно низкий объем продаж Imperial. Новая платформа привела к значительному снижению веса, а также внешних и внутренних габаритов. После прекращения сотрудничества между Ghia и Chrysler лимузины на базе Imperial стали производиться компанией Armbruster Stageway из Форт-Смит, штат Арканзас. Лимузины удлинялись, в основном между передней и задней дверями, с добавлением нескольких дюймов между задней дверью и задним колесом, что позволило установить два сиденья, обращенных назад, с небольшой консолью/баром между ними. Эти лимузины были длиннее, чем предыдущие модели Ghia, и длиннее, чем лимузины Cadillac Series 75.

1967 (серия CY1-M,H)

Империал использовал платформу с другими полноразмерными автомобилями Chrysler Corporation, но сохранил уникальный кузов. Стиль сохранил общую прямую линию и острые грани в духе Энгеля, однако было внесено множество деталей, призванных отделить Imperial от Lincoln и придать ему индивидуальность. Выступающий элемент для запасного колеса полностью исчез с задней части кузова, хотя само углубление осталось. Практически полноширинные задние фонари расходились от него прямо, но заканчивались перед хромированными задними крыльями. Базовая модель Imperial, просто называемая Imperial, вернулась впервые с 1963 года, дополнив комплектации Crown и LeBaron. Это был первый четырехдверный седан Imperial с 1960 года. Новые стандартные функции включали двухконтурные тормоза с передними дисками и указатели поворота при перестроении. Двойная выхлопная система больше не была стандартной для кабриолетов. Получить её можно было только при заказе версии двигателя 440 "TNT", опции, обещавшей большую мощность. Опцией для купе Crown был "Mobile Director" (Мобильный Директор). По сути, переднее пассажирское сиденье поворачивалось назад, а небольшой столик и яркий светильник откидывались над задним сиденьем. Идея заключалась в том, чтобы руководитель мог развернуться и работать во время поездки в офис, или сидеть за водителем, а секретарь диктовал бы ему, находясь на переднем сиденье, развернутом назад. Концепция берет начало в 1966 году с выставочного автомобиля "Mobile Executive", представлявшего собой купе Imperial, оснащенное телефоном, диктофоном, письменным столом, пишущей машинкой, телевизором, лампой для чтения и стереосистемой. Chrysler также использовал идею развернутого переднего сиденья в шоу-каре 300X. Стоимость составляла 597,40 долларов США (317,60 долларов США в 1968 году), в то время как купе Crown начиналось от 6 011 долларов США, что делало эту опцию очень дорогой. Заказано было всего 81 купе Crown с этой опцией, и известно лишь о нескольких сохранившихся экземплярах. Опция была отменена в конце 1968 модельного года. Объемы продаж увеличились до 17 614 автомобилей.

1968 (серия DY1-M,H)

Имперский 1968 года мало изменился по сравнению с предыдущим годом. Решетка радиатора стала ярко хромированной с тонкими горизонтальными перекладинами, разделенной по центру вертикальной хромированной полосой и круглым значком с изображением Имперского орла. Этот значок заменил декоративную фигурку на капоте, использовавшуюся в 1967 году. Линзы указателей поворота при повороте теперь были закрыты решетками в цвет кузова. Сзади горизонтальные перекладины над задними фонарями остались прежними, но рычаг открывания лючка бензобака был заменен на отлитую из металла фигурку орла вместо круглой ручки с пластиковой эмблемой. Автомобили 1968 года также получили задние отражатели. Все автомобили 1968 года были оснащены рулевой колонкой с функцией поглощения энергии при ударе, установленной по федеральному предписанию, от компании Bendix – опция, которую редко выбирали в то время. Всего было произведено 11 569 автомобилей Imperial 1971 года выпуска по розничной цене 6 276 долларов США за седан. Chrysler заменил многие поврежденные крыши на стандартный винил белого или черного цвета, но некоторые экземпляры сохранились до наших дней.

1972 (серия HY-M)

Эволюционный стиль лег в основу совершенно новых кузовных панелей для модельного года 1972, придав автомобилям более крупный и массивный облик. Появился более округлый боковой профиль без выраженной боковой линии и хромированная отделка верхних кромок крыльев от задних окон вперед. Передняя часть была полностью переработана и стала более внушительной, а сзади впервые использовали вертикальные задние фонари каплевидной формы, а боковые габаритные огни были выполнены в виде щитов с изображением орлов. Продажи выросли до 15 796 экземпляров.

1981 год

В 1981 году Imperial поставлялся с обширным списком стандартного оборудования, включающим кондиционер с термостатическим управлением температурой, электронный впрыск топлива, электростеклоподъемники, центральный замок, электрорегулировку сидений, электропривод наружных зеркал, электропривод открывания багажника, регулируемую рулевую колонку, круиз-контроль, открыватель ворот гаража и другие удобства. В качестве опций предлагался бесплатный выбор колес (литые алюминиевые диски "снежинка" в цвет кузова или стальные колпаки), выбор обивки, включая кожу Mark Cross (см. ниже) и ткань Yorkshire, выбор аудиосистем, 40-канальное CB-радио, люк с электроприводом и пакет Frank Sinatra Edition (см. ниже). Уникальной особенностью Imperial стало первое в американском серийном автомобиле полностью электронное цифровое приборное оснащение. Электронный информационный центр Imperial производился на Электронном подразделении Chrysler в городе Ханцвилл, штат Алабама, которое также являлось основным подрядчиком в американских космических программах Redstone и Saturn Apollo. В центре приборной панели располагались девять кнопок, с помощью которых водитель управлял информационным центром Imperial. На приборной панели отображалась электронная сине-зеленая VFD-индикация, которая также показывала выбранную передачу. В этом году Imperial предлагался в одиннадцати цветах кузова (Серебристый кристалл "Стерлинг"; Голубой кристалл "Дневная звезда"; Синий "Ночной дозор"; Светло-каштановый кристалл; "Махаони" StarMist; Светло-зеленый кристалл; "Специи" Tan Starmist; Кремовый "Манила"; Красный "Марокко"; Жемчужно-белый; Черный "Формальный"), а также в шести тканевых и семи кожаных цветах салона (Темно-синий; Зеленый; Красный; "Махаони"; Heather; Кашемир; Белый – только для кожи). Всего было доступно тридцать пять комбинаций цвета и отделки салона.

1982 год

В 1982 году Imperial продолжал предлагать обширный список стандартных предметов роскоши и удобств, хотя некоторые изменения были внесены. Сиденья Imperial с "плавающей подушкой", обтянутые велюром, были заменены на сиденья из цельного Kimberly-бархата. В список опций были добавлены новые электронно-настраиваемые радиоприемники "Quartz Lock" (ETR), а люк с электроприводом перестал быть доступен.

1983 год

После значительного повышения цен в 1981 и 1982 модельных годах, отчасти из-за высокой инфляции того времени, базовая цена Imperial была снижена почти до первоначального уровня запуска. Орнамент на капоте, хотя и выглядел похоже, был заменен с кристалла Cartier на пластиковый. Комплектация "Frank Sinatra Edition" больше не предлагалась. Была добавлена комплектация "Touring Edition" с улучшенной подвеской. К сожалению, система впрыска топлива оказалась ненадежной, и многие модели 1981 года были впоследствии заменены на карбюраторы по гарантии (или позже по инициативе владельцев). Название Imperial вновь появилось в 1990 году, но уже как флагманская модель суббренда Chrysler Imperial.

Мощный агрегат

V8 был единственным доступным двигателем. Модели 1981 года в стандартной комплектации оснащались системой впрыска топлива с дроссельной заслонкой производства Chrysler, которая была заменена карбюратором в моделях 1982 и 1983 годов. Автоматическая трансмиссия представляла собой TorqueFlite с широким диапазоном передач и блокируемым гидротрансформатором, с передаточным числом главной передачи 2,2:1 в 1981 и 1983 годах и 2,4:1 в 1982 году.

Объем и тип двигателя, система питания, максимальная мощность при оборотах, максимальный крутящий момент при оборотах, трансмиссия: LA V8, EFI/Карбюратор @ 4000 об/мин, @ 2000 об/мин, 3-ступенчатая автоматическая TorqueFlite A904.

Фрэнк Синатра (fs) Edition

Имперский обладал необычной особенностью в 1981 и 1982 годах, поскольку предлагался с опциональной специальной серией, названной в честь знаменитости. Imperial fs был редким примером в истории автомобилестроения, поскольку являлся одним из немногих серийных автомобилей, носящих имя известного человека. Эта ограниченная серия Imperial была доступна только в цвете Glacier Blue Crystal – реклама Chrysler утверждала, что он соответствует цвету глаз Синатры – и имела специальную внешнюю эмблему "fs" (в нижнем регистре), а также большую табличку в перчаточном отсеке с надписью "Frank Sinatra Signature Edition". Внутри 16 кассет с записями Синатры были представлены в специально изготовленном кожаном футляре Mark Cross, который хранился в запираемом отсеке под приборной панелью. Было выпущено 148 автомобилей версии fs в 1981 году и 279 в 1982 году, которые стоили на 1078 долларов США дороже обычной цены в 20 988 долларов США.

Кристаллы Картье

Все автомобили Imperial 1981–1983 годов выпуска были оснащены кристаллами Cartier, стратегически расположенными на внешних фонарях освещения и рулевом колесе, и каждый кристалл был маркирован надписью "Cartier". Кроме того, в подарочный набор Mark Cross с каждым Imperial входил кристальный ключ Cartier.

Интериор и подарочный комплект

Все автомобили Imperial 1981–1983 годов выпуска имели интерьер, разработанный Марком Кроссом, производителем высококачественных кожаных изделий. Сиденья предлагались в обивке из ткани Kimberly или кожи. При покупке нового Imperial компания Chrysler отправляла новому владельцу подарочный набор Mark Cross, включавший в себя зонт, кожаное портфолио, кожаный брелок для ключей, заготовку ключа Cartier и музыкальную кассету "Sounds of Stereo". Эти изделия были эксклюзивными для Mark Cross и не поступали в продажу в фирменных салонах Mark Cross.

НАСКАР

Несколько гоночных команд построили автомобили для NASCAR, используя кузовные панели Imperial, и участвовали на гонках NASCAR с 1981 по 1985 год, в основном на суперскоростных трассах. За рулем этих машин были Бадди Аррингтон, Рик Болдуин, Сесил Гордон, Фил Гуд и Морис Рэндалл. Автомобили не показали выдающихся результатов, однако Imperial, принадлежавший и управляемый Бадди Аррингтоном, занял шестое место в летней гонке 1982 года на Мичиганской международной скоростной трассе в Бруклине. Автомобили на базе Imperial использовались в соревнованиях, так как было установлено, что они значительно более аэродинамичны (и способны развивать более высокие скорости), чем Dodge Mirada в то время. Коэффициент аэродинамического сопротивления автомобиля составлял 0,41, что было лучше, чем у современного Corvette (0,45), и они хорошо себя показывали на больших высокоскоростных трассах. Морган Шепард (на Imperial, принадлежащем Бадди Аррингтону) квалифицировался на Daytona 500 1985 года, показав скорость 197 миль в час, несмотря на отсутствие подходящих высокопроизводительных гоночных двигателей. Один из Imperial Аррингтона находится в музее NASCAR в Талладеге, штат Алабама.