USS Achernar: Корабль-штаб генерала Брэдли в Нормандии.

Введение

Грузовое судно Военно-морского флота США USS Achernar (AKA 53) было десантным транспортным судном (грузовым судном, предназначенным для поддержки десантных операций) Военно-морского флота США во время Второй мировой войны и после её окончания. Во время высадки в Нормандии на борту находился командный пункт генерала Омара Брэдли, командующего 1-й армией США. Судно находилось в составе флота 19 лет и 5 месяцев.

Строительство

Она была заложена по контракту Морской комиссии 6 сентября 1943 года на верфи Federal Shipbuilding and Drydock Co. в Керни, штат Нью-Джерси, спущена на воду 3 декабря 1943 года, получила имя в честь звезды Ачернар, крестной матерью на церемонии спуска на воду была миссис Адела Роджерс Сент-Джонс, принята ВМС 29 января 1944 года и введена в строй 31 января 1944 года.

Служба во Второй мировой войне

После переоборудования и оснащения на Нью-Йоркской военно-морской верфи, "Ахернар" провел ходовые испытания в Чесапикском заливе. 13 марта он прибыл на Статен-Айленд, Нью-Йорк, где погрузил груз и принял на борт личный состав Армии США для переброски в Великобританию в составе конвоя CU 18. 30 марта он прибыл в Суонси, Уэльс, и следующие два месяца занимался транспортировкой грузов и личного состава между различными портами Великобритании в преддверии высадки в Нормандии. 1 июня 1944 года он был назначен флагманским кораблем Первой армии. 6 июня он вышел из Плимута в Ла-Манш и встал на заранее определенную позицию в Баи-де-ла-Сен, Франция. В течение последующих дней он служил нервным центром для войск, сражавшихся за плацдарм во Франции. 11 июня штаб Первой армии покинул корабль, и "Ахернар" вернулся в Англию. После трехдневного отдыха в Плимуте, корабль перешел в Роснеат, Шотландия, для погрузки груза и личного состава двух строительных батальонов. 19 июня он вернулся в Плимут для загрузки материалов для ремонта поврежденных десантных кораблей, а 22 июня вышел в район высадки во Франции. Находясь в этом районе, он подвергся нескольким воздушным атакам противника. "Ахернар" покинул Францию 29 июня, чтобы вернуться в Англию, и прибыл в Плимут 1 июля. 5 июля кораблю было приказано выйти в море в составе оперативной группы 120.6, направлявшейся в Средиземное море для поддержки высадки в южной Франции. Он прибыл в Оран, Алжир, 10 июля, а шесть дней спустя отплыл в Неаполь. После погрузки груза там, он перешел к якорной стоянке в Кастелламмаре, Италия, 2 августа. Здесь он принял на борт личный состав 36-й пехотной дивизии и 13 августа вышел в море для участия в высадке в южной Франции. Утром 15 августа экипаж начал выгрузку груза на пляжи. На следующий день, завершив доставку груза, он принял раненых и 13 немецких военнопленных, после чего вышел в море для возвращения в Неаполь. В течение следующих двух месяцев "Ахернар" продолжал совершать рейсы из Неаполя и Орана к различным пунктам вдоль южного побережья Франции. 25 октября он вышел из Орана на запад через Гибралтарский пролив в направлении Соединенных Штатов. 8 ноября он прибыл в Хэмптон-Роудс и прошел ремонт и модернизацию на Норфолькской военно-морской верфи. 7 декабря "Ахернар" вышел в море для проведения кратких ходовых испытаний и учений в Чесапикском заливе. 11 декабря корабль вернулся в Норфолк, погрузил груз и вышел в море 18 декабря. Он прошел через Панамский канал в Рождество 1944 года и прибыл в Перл-Харбор 10 января 1945 года. После тактических маневров у острова Оаху с 17 по 19 января, грузовой корабль начал погрузку груза 12 февраля и вышел в море 18 февраля. "Ахернар" сделал остановку в Эниветоке 26 февраля, на Коссол-Роудс 4 марта и встал на якорь в заливе Сан-Педро, Филиппинские острова, с 15 по 20 марта, прежде чем прибыть к Окинаве 1 апреля для поддержки захвата этого ключевого острова. В 00:43 следующего дня японский самолет-камикадзе врезался в правый борт, и почти одновременно бомба взорвалась на левом борту. Начались пожары, и корабль слегка накренился влево. "Ахернар" потерял пять членов экипажа убитыми и 41 ранеными. К 01:00 пожары были потушены, и крен был устранен. В 15:25 "Ахернар" перевел своих раненых на "Солас" и встал на якорь у пляжа Хагуши, где начались временные ремонтные работы. Утром 3 апреля "Ахернар" перешел в Керама-Ретто для начала выгрузки груза. Он оставался на Окинаве до 19 апреля, когда вышел в море в направлении Соединенных Штатов через Улити и Перл-Харбор. Судно прибыло в Сан-Франциско 13 мая и начало выгрузку боеприпасов и топлива. Через два дня он вошел в сухой док для ремонта и модернизации. 10 июля он снова вышел в море для проведения ходовых испытаний вдоль побережья Калифорнии. 4 августа "Ахернар" покинул Сан-Франциско, чтобы вернуться в Перл-Харбор, где он прибыл через неделю и немедленно начал выгрузку груза. Он все еще находился на Гавайях, когда закончилась война 15 августа. Затем "Ахернар" перевозил личный состав и оборудование между Японией, различными другими островами Тихого океана и участвовал в операциях "Волшебный ковер", возвращая ветеранов в Соединенные Штаты. 28 ноября "Ахернар" прибыл в Сиэтл, штат Вашингтон. Через неделю, SS "H. H. Raymond" столкнулся с ним во время шторма. В результате повреждений, полученных в результате столкновения, "Ахернар" вошел в сухой док 22 декабря для ремонта. "Ахернар" снова вышел в море 16 января 1946 года и возобновил операции между западным побережьем и различными портами Дальнего Востока и Тихого океана. AKA 53 совершил два рейса на Прибыловские острова, доставив в Сиэтл шкуры и продукты морского котика для компании Fouck Fur Company из Сент-Луиса. В 1947 году он совершил рейс на Филиппины, в Японию и Китай. Были посещены Субик-Бей, Йокосука, Шанхай, Цинтао, но запланированный визит в Тяньцзинь был отменен из-за столкновений между националистами и коммунистами в 1947 году.

Following conversion and fitting out at the New York Navy Yard, Achernar held shakedown in the Chesapeake Bay. On 13 March, she arrived at Staten Island, New York – where she loaded cargo and embarked United States Army personnel for transportation to Britain travelling with Convoy CU 18. She arrived at Swansea, Wales on 30 March and spent the next two months transporting cargo and personnel between various ports in the United Kingdom in preparation for the Normandy invasion. On 1 June 1944, she was designated as First Army's headquarters ship. On 6 June, she steamed from Plymouth across the English Channel and anchored in her preassigned position in Baie de la Seine, France. For the next few days, she acted as a nerve center for troops fighting for a foothold in France. On 11 June, the First Army's headquarters disembarked, and Achernar returned to England. After a three day respite in Plymouth, the ship moved to Rosneath, Scotland to take on the cargo and personnel of two construction battalions. On 19 June, she returned to Plymouth to load materials to repair damaged assault craft and, on 22 June, got underway for the assault area in France. While on station, she underwent several enemy air attacks. Achernar left France on 29 June to return to England and arrived in Plymouth on 1 July. On 5 July, the ship was ordered to sail as a part of Task Group 120.6, which was bound for the Mediterranean Sea to support the invasion of southern France. It arrived at Oran, Algeria on 10 July; then six days later sailed to Naples. After loading cargo there, she moved to an anchorage at Castellammare, Italy on 2 August. Here, she embarked personnel of the 36th Infantry Division and proceeded to sea on 13 August for the landings in southern France. On the morning of 15 August, her crew commenced discharging her cargo and sending it to the beaches. The next day, after finishing the delivery of cargo, she received casualties on board and embarked 13 German prisoners of war before getting underway to return to Naples. For the next two months, Achernar continued making trips from Naples and Oran to points along the southern coast of France. On 25 October, she sailed from Oran westward through the Strait of Gibraltar towards the United States. She arrived at Hampton Roads on 8 November and underwent repairs and overhaul at the Norfolk Navy Yard. On 7 December, Achernar got underway for a brief period of trials and exercises in Chesapeake Bay. The ship returned to Norfolk on 11 December, took on cargo, and got underway on 18 December. She transited the Panama Canal on Christmas Day 1944 and arrived at Pearl Harbor on 10 January 1945. Following tactical maneuvers off Oahu from 17 to 19 January, the cargo ship began loading cargo on 12 February and put to sea on 18 February. Achernar stopped at Eniwetok on 26 February, Kossol Roads on 4 March, and anchored in San Pedro Bay, Philippine Islands, from 15 to 20 March, before arriving off Okinawa on 1 April to support the seizure of that key island. At 0043 the next day, a Japanese suicide plane hit the starboard side; and, almost simultaneously, a bomb exploded on her port side. Fires broke out, and the ship began listing slightly to port. Achernar lost five crew members killed and 41 injured. By 0100, the fires were out and the list had been corrected. At 1525, Achernar transferred her casualties to Solace and proceeded to anchor off Hagushi beach, where temporary repairs began. On the morning of 3 April, Achernar moved to Kerama Retto to begin unloading her cargo. She remained at Okinawa until 19 April, when she sailed for the United States via Ulithi and Pearl Harbor. The vessel arrived at San Francisco on 13 May and began offloading ammunition and fuel. Two days later, she entered drydock for repairs and overhaul. She got underway again on 10 July for shakedown along the California coast. On 4 August, Achernar left San Francisco to return to Pearl Harbor, where she arrived a week later and immediately began discharging her cargo. She was still in Hawaii when hostilities ended on 15 August. Achernar then shuttled personnel and equipment between Japan, various other Pacific islands, and took part in "Magic Carpet" operations, returning veterans to the United States. On 28 November, Achernar arrived in Seattle, Washington. One week later, SS H. H. Raymond collided with her during a storm. As a result of the damage she sustained in the accident, Achernar entered dry dock on 22 December for repairs. Achernar got underway again on 16 January 1946 and resumed operations between the west coast and various ports in the Far East and the Pacific. AKA 53 made two trips to the Pribiloff Islands bringing back to Seattle fur seal pelts and products for a Fouck Fur Company of Saint Louis. In 1947 she made a trip to the Philippines, Japan and China. Subic Bay, Yokuska, Shanghai, Tsingtao were visited but a scheduled visit to Tiensen was curtailed because of fighting between the Nationals and the Communists in 1947.

Служба в Корейской войне

Когда 1 октября 1949 года была сформирована Служба военных морских перевозок, она вошла в число грузовых кораблей, отобранных для службы в новой организации. К началу Корейской войны «Ахернар» завершал доковый ремонт на верфи Хантерс-Пойнт. Он вышел в море 7 июля 1950 года и вскоре приступил к погрузке войск и грузов для переброски в зону боевых действий. 14 июля корабль присоединился к ТГ 53.7 и отплыл в Японию. Он выгрузил груз в Кобе, Сасэбо и Йокосуке. 22 сентября он покинул Японию и направился в Инчхон, Корея, для поддержки наземных операций в этом районе. После освобождения американскими войсками территории в районе Инчхона и Сеула, элементы 1-й морской дивизии и их оборудование были загружены на борт «Ахернара» для высадки на восточном побережье Кореи в Вонсане. Он отплыл в составе ТГ 90.2 и прибыл в Вонсан 25 октября. Он выгрузил пассажиров и направился в Модзи, Япония, прибыв туда 31 октября. Там он принял на борт солдат 2-й пехотной дивизии для переброски в Вонсан. После выполнения этой миссии он вернулся в Йокосуку 20 ноября. Грузовому кораблю было приказано вернуться в Соединенные Штаты. 27 ноября он покинул Японию в сопровождении эсминцев «Браш» и «Мэнсфилд», оба из которых были повреждены морскими минами, готовый оказать им помощь при необходимости. Они сделали короткие остановки в Мидуэе и Перл-Харборе, прежде чем достичь Сан-Франциско 17 декабря. После непродолжительного периода готовности, «Ахернар» отправился в Порт-Хуэнем, Калифорния, 18 января 1951 года для погрузки груза и личного состава для переброски на Алеутские острова. После выгрузки в Амчитке он посетил Адак, Уиттиер, Аляска, и остров Кодиак, чтобы забрать груз для возвращения в Сиэтл. 17 марта «Ахернар» взял курс на Норфолк. Он прошел через Панамский канал 26 марта, сделал остановку в Морхед-Сити, Северная Каролина, 1 апреля и, наконец, прибыл в Норфолк 3 апреля. Корабль был приписан к Десантным силам Атлантического флота и принимал участие в различных учениях флота и грузовых операциях в Карибском бассейне и вдоль восточного побережья. 18 февраля 1956 года «Ахернар» был выведен из состава флота, поставлен на хранение и пришвартован в Оранже, штат Техас.

When the Military Sea Transportation Service was formed on 1 October 1949, she was one of a group of attack cargo ships selected for service in the new organization. At the outbreak of the Korean War, Achernar was completing overhaul at the Hunters Point Naval Shipyard. She got underway on 7 July 1950 and soon began onloading troops and cargo for transportation to the war zone. On 14 July, the ship joined TG 53.7 and sailed for Japan. She unloaded her cargo at Kobe, Sasebo, and Yokosuka. On 22 September, she left Japan and proceeded to Inchon, Korea, to support nearby ground operations. After American forces had liberated the territory near Inchon and Seoul, elements of the 1st Marine Division and their equipment were loaded on board Achernar for landing on the east coast of Korea at Wonsan. She sailed as part of TG 90.2 and arrived in Wonsan on 25 October. She unloaded her passengers and proceeded to Moji, Japan, arriving there on 31 October. There, she took on men of the 2nd Infantry Division for transportation to Wonsan. Following this mission, she returned to Yokosuka on 20 November. The attack cargo ship was then ordered to report back to the United States. She left Japan on 27 November accompanying the destroyers Brush and Mansfield – both of which had been damaged by naval mines – ready to assist them, if necessary. They made brief stops at Midway and Pearl Harbor before reaching San Francisco on 17 December. Following a short availability period, Achernar went to Port Hueneme, California on 18 January 1951 to onload cargo and personnel for transportation to the Aleutians. After unloading at Amchitka, she visited Adak, Whittier, Alaska, and Kodiak Island to pick up cargo to be returned to Seattle. On 17 March, Achernar set course for Norfolk. She transited the Panama Canal on 26 March; paused at Morehead City, North Carolina on 1 April; and finally arrived at Norfolk on 3 April. The ship was assigned to the Amphibious Force, Atlantic Fleet, and took part in various fleet exercises and cargo runs in the Caribbean and along the east coast. On 18 February 1956, Achernar was decommissioned, placed in reserve, and berthed at Orange, Texas.

Последующая эксплуатация и вывод из эксплуатации

Ачернар был вновь введён в строй в Новом Орлеане 1 сентября 1961 года. Он прибыл в Норфолк 1 декабря 1961 года и вошёл в состав 6-го десантного эскадрона Атлантического флота. Ачернар прошёл испытания в Карибском море и провёл остаток службы, участвуя в различных учебных операциях в районе Вирджинийских мысов. 1 июля 1963 года Ачернар был вновь выведен из состава флота и передан Морскому управлению. 29 января 1964 года он был возвращён ВМС, но до 2 февраля 1965 года не принимал участия в активной службе. Он служил в испанском флоте под названием Castilla (TA 21) до утилизации в 1982 году. Ачернар был награждён тремя боевыми звёздами за участие во Второй мировой войне и тремя боевыми звёздами за участие в Корейской войне.