Введение

Референдум о децентрализации Северо-Восточной Англии был всепочтовым референдумом, состоявшимся 4 ноября 2004 года на всей территории Северо-Восточной Англии, на котором решался вопрос о создании выборной ассамблеи для региона. Референдумы о децентрализации в регионах Северной Англии были первоначально предложены в соответствии с положениями Закона о региональных ассамблеях (подготовке) 2003 года. Изначально планировалось провести три референдума, но состоялся только один. Голосование касалось вопроса о передаче ограниченных политических полномочий от парламента Великобритании избранным региональным ассамблеям в Северо-Восточной Англии, Северо-Западной Англии и Йоркшире и Хамбере соответственно. Первоначально все они должны были состояться 4 ноября 2004 года, но 22 июля 2004 года запланированные референдумы в Северо-Западной Англии и Йоркшире и Хамбере были отложены из-за опасений, связанных с использованием почтовых бюллетеней, однако референдуму в Северо-Восточной Англии было разрешено состояться, особенно учитывая предположение о наибольшей поддержке предложенной децентрализации в этом регионе. 4 ноября 2004 года избиратели Северо-Востока отклонили предложение, проголосовав на всеобщем почтовом голосовании 77,9% против 22,1% при явке 48%. В каждом районе региона большинство высказалось против. Референдум проходил в регионе, который в то время, возможно, был самым сильным оплотом Лейбористской партии в Соединенном Королевстве и включал в себя избирательный округ тогдашнего премьер-министра Тони Блэра в Седжфилде. Поражение ознаменовало конец политики децентрализации для Англии, и другие предложенные референдумы для Северо-Запада и Йоркшира и Хамбера были отменены на неопределенный срок. Это также был последний крупный референдум о децентрализации, проведенный в любой части Соединенного Королевства при лейбористском правительстве, находившемся у власти в 1997–2010 годах. Кампанию против предлагаемой Ассамблеи успешно возглавил местный предприниматель Джон Эллиотт, который утверждал, что у этого учреждения не будет реальных полномочий и что оно станет «белым слоном» и будет слишком ориентировано на Ньюкасл-апон-Тайн. Это был первый крупный референдум, проведенный в любой части Соединенного Королевства, который проводился и контролировался Избирательной комиссией после ее создания в 2000 году в соответствии с Законом о политических партиях, выборах и референдумах 2000 года.

Предыстория

Лейбористское правительство предприняло попытку ввести систему напрямую избираемых региональных ассамблей для Англии. Лондонская ассамблея стала первой из них, учрежденной по итогам референдума 1998 года, в ходе которого основное внимание общественности и средств массовой информации было сосредоточено главным образом на должности мэра Лондона.

Вопросы референдума

Всех избирателей в регионе Северо-Восточной Англии попросили проголосовать по вопросу о создании выборной Ассамблеи. Избирателям в графствах Дарем и Нортумберленд было предложено проголосовать также по дополнительному вопросу о предложениях по реорганизации местного самоуправления в случае положительного результата голосования по первому вопросу.

Результаты

4 ноября 2004 года, при явке почти 48% в голосовании по почте, избиратели Северо-Восточной Англии решительно отклонили предложенную региональную ассамблею. Причины этого результата разнообразны, однако считается, что региональная власть была бы сосредоточена в ассамблее, расположенной в Ньюкасле-на-Тайне, что, учитывая давние исторические разногласия между городами Северо-Восточной Англии, могло вызвать недовольство жителей Сандерленда и Миддлсбро. Несмотря на это, в районе местного совета Ньюкасла-на-Тайне большинство проголосовавших высказались против предложения. Также считалось, что недостаточно убедительно была обоснована необходимость создания ассамблеи, и высказывались опасения, что она приведет к увеличению числа политиков и государственных служащих, что, в свою очередь, повлечет за собой повышение налогов для жителей затронутых территорий.

Результат вопроса о сборке

Результат референдума был объявлен в 00:52 по Гринвичу в пятницу 5 ноября 2004 года в Центре досуга Кроутри в Сандерленде главным счетоводом Северо-Восточного региона Гедом Фицджеральдом, который в то время также был генеральным директором городского совета Сандерленда. Референдум о децентрализации Северо-Восточной Англии, 2004 Результат Вариант голосов % Нет 696 519 77,93% Да 197 310 22,07% Действительных голосов 893 829 98,62% Недействительных или испорченных голосов 12 538 1,38% Общее число голосов 906 367 100,00% Зарегистрированные избиратели и явка 1 899 742 47,71%

Результаты по районам местного самоуправления

Местные органы власти Голоса "за" Голоса "против" % "за" % "против" Явка* Алнвик 2 771 11 666 23,7% 76,3% 57,4% Берик-апон-Туид 2 250 8 597 26,1% 73,9% 52,3% Блайт Вэлли 7 523 21 178 35,5% 64,5% 45,5% Касл Морпет 4 776 16 952 28,1% 71,9% 57,2% Честер-ле-Стрит 5 487 15 610 35,1% 64,9% 49,5% Дарлингтон 4 784 32 282 14,8% 85,2% 49,0% Дервентсайд 9 718 22 888 42,4% 57,6% 49,1% Дарем 9 791 24 106 40,6% 59,4% 48,3% Изингтон 8 065 21 520 37,4% 62,6% 42,5% Гейтсхед 17 011 52 459 32,4% 67,6% 49,3% Хартлпул 4 887 24 240 20,2% 79,8% 42,9% Мидлсбро 7 977 33 543 23,8% 76,2% 42,1% Ньюкасл-апон-Тайн 19 984 61 477 32,6% 67,4% 46,4% Норт Тайнсайд 15 203 55 121 27,5% 72,5% 50,7% Редкар и Кливленд 8 493 43 250 19,7% 80,3% 50,6% Седжфилд 9 040 23 583 38,3% 61,7% 48,3% Саут Тайнсайд 11 329 41 029 27,6% 72,3% 46,3% Стоктон-он-Тис 11 050 52 040 21,3% 78,7% 48,3% Сандерленд 17 927 71 893 25,0% 75,0% 43,4% Тисдейл 2 020 8 972 22,5% 77,5% 56,9% Тайндейл 5 146 20 975 24,5% 75,5% 55,4% Вансбек 5 947 15 503 38,4% 61,6% 46,6% Уэр Вэлли 6 131 17 635 34,7% 65,3% 49,9% * Действительные и недействительные голоса, разделенные на количество избирателей.

Результат вопроса о реорганизации местного самоуправления

Соответствующие голосования в Нортумберленде и графстве Дарем по поводу изменений в системе местного самоуправления потеряли свою актуальность, хотя впоследствии, в рамках структурной реформы местного самоуправления в Англии 2009 года, были созданы новые единые унитарные органы власти на основе территорий графских советов (то есть вариант А в каждом случае). Результаты голосования были следующими:

Графство Вариант А Вариант Б Явка*
Графство Дарем 89 149 87 050 47,1%
Нортумберленд 51 560 66 140 50,2%
* Действительные и недействительные голоса, разделенные на количество избирателей.

Планируемые референдумы в Северо-Западной Англии и Йоркшире и Хамбер

Подобные референдумы планировались в Северо-Западной Англии и Йоркшире и Хамбере. Они были отложены 22 июля из-за проблем со всеми бюллетенями для голосования по почте – поступало множество заявлений о мошенничестве и процедурных нарушениях. После отклонения предложения в северо-восточной Англии заместитель премьер-министра Джон Прескотт, занимавший эту должность в то время, заявил об отказе от проведения дальнейших референдумов в других регионах в обозримом будущем.

Северо-Западная Англия

Это были предложения по реорганизации органов местного самоуправления в Северо-Западной Англии. После результатов в Северо-Восточной Англии запланированный референдум в регионе был бессрочно отложен и так и не был вынесен на голосование избирателей.

Йоркшир и Хамбер

Это были предложения по реорганизации местного самоуправления в регионе Йоркшир и Хамбер. После результатов в Северо-Восточной Англии запланированный референдум был бессрочно отложен и так и не был вынесен на всеобщее голосование.