Введение

Верхняя палата немецкого парламента, 1919–1934

Рейхсрат Веймарской Республики являлся фактически верхней палатой парламента Германии, а нижней палатой был народно избранный Рейхстаг. Члены Рейхсрата назначались правительствами немецких земель для представления их интересов в законодательной и административной деятельности страны на федеральном уровне. Его полномочия были относительно ограничены, что делало его значительно слабее своего предшественника – Бундесрата Германской империи (1871–1918). Рейхсрат мог вносить законопроекты для рассмотрения Рейхстагом и налагать вето на принятые им законы, однако это вето могло быть преодолено. Рейхсрат также участвовал в администрировании и исполнении законов Рейха. После прихода нацистов к власти в 1933 году вся власть, включая власть земель, была централизована. Рейхсрат утратил свою функцию и был распущен законом 14 февраля 1934 года.

Состав

Рейхсрат состоял из представителей восемнадцати немецких государств, правительства которых назначали его членов. Согласно статье 63 Веймарской конституции, "государства будут представлены в Рейхсрате членами своих министерств". Численность представителей от составляющих государств определялась по их населению. Статья 61 гарантировала каждому государству как минимум один голос и, следовательно, одного члена. Для более крупных государств изначально выделялся один голос на каждый миллион жителей. Закон Рейха от 24 марта 1921 года снизил это число до 700 000 жителей и установил, что остаток в 350 000 жителей и более засчитывался как 700 000. Ни одному государству не разрешалось иметь более двух пятых всех голосов или членов. Пруссия, чье население давало ей право на чуть более шестидесяти процентов голосов в Рейхсрате, была единственным государством, затронутым этим ограничением в две пятых. Ее и так сильное положение было еще ослаблено 14 июля 1921 года, когда, в соответствии с законом земли, упомянутым в статье 63, половина ее членов должна была избираться провинциальными объединениями прусских провинций, а не правительством земли. Рейхсрат мог формировать комитеты из своих членов. Назначенные имели равные права голоса, однако ни одно государство не могло иметь более одного голоса в комитете (статья 62). В Рейхсрате каждый член, а также члены рейхсправительства могли вносить предложения; в этом он отличался от прежнего Бундесрата, где рейхсправительство не обладало правом законодательной инициативы. Предложения принимались простым большинством голосов.

Права

Конституция предусматривала относительно немного полномочий для Рейхсрата. Он имел право: вносить законопроект на рассмотрение, в этом случае правительству Рейха разрешалось давать по нему свои комментарии. Статьи 68 и 69 под заголовком «Национальное законодательство» гласят:
Статья 68: Законопроекты вносятся Национальным министерством [рейхсправительством] или членами Рейхстага. Национальные законы принимаются Рейхстагом. Статья 69: Для инициирования законопроектов Национальным министерством требуется согласие Рейхсрата. Если Национальное министерство и Рейхсрат не приходят к согласию, Национальное министерство, тем не менее, может внести законопроект, но обязано представить вместе с ним особое мнение Рейхсрата. Если Рейхсрат принимает законопроект, с которым Национальное министерство не согласно, Министерство должно внести этот законопроект в Рейхстаг, сопроводив его изложением своей позиции. Ослабление позиций Рейхсрата по сравнению с его положением при конституции Германской империи является частью более централизованного характера Веймарской конституции, которая значительно расширила законодательную власть Рейха и его надзорные полномочия над землями. Принятый в то время в конституционном праве принцип «суверенитета Рейха над землями», а также реформы министра финансов Маттиаса Эрцбергера 1919/20 годов, введшие национальный подоходный налог, привели к значительному ослаблению позиций составляющих государств, которое не было преодолено до вступления в силу конституции Федеративной Республики Германия в 1949 году. Бундесрат по своему составу и компетенциям был смоделирован по образцу Рейхсрата. По сравнению с Рейхсратом, Бундесрат Федеративной Республики занимает более сильную позицию в отношении законов, требующих его одобрения (Zustimmungsgesetze), в отношении которых он обладает абсолютным правом вето, но более слабую – в отношении законов, не требующих одобрения (Einspruchsgesetze). Бундесрат может наложить на них вето, но Бундестаг может преодолеть его простым большинством голосов.

Конец под национал-социализмом

В ходе национал-социалистического захвата власти в 1933 году государства Германского рейха прошли через процесс Гейхшальтунг (нацификация). Пруссия была захвачена правительством при рейхсканцлере Франце фон Папене в результате прусского государственного переворота 1932 года; на основе Декрета о пожаре в Рейхстаге от 28 февраля 1933 года новый нацистский режим сформировал правительства во главе с назначенными рейхскомиссарами во всех землях. Поскольку комиссары назначали членов Рейхсрата, нацисты быстро получили значительное большинство, которое затем использовали для одобрения Закона о предоставлении чрезвычайных полномочий, принятого Рейхстагом 24 марта 1933 года. Этот закон позволил Гитлеру, как рейхсканцлеру, принимать и вводить в действие законы без участия парламента. Временный закон о координации земель с Рейхом от 31 марта 1933 года существенно ограничил влияние земельных парламентов. С Законом о восстановлении Рейха (Gesetz über den Neuaufbau des Reichs) от 30 января 1934 года земельные парламенты были упразднены, а суверенные права земель переданы Рейху. Поскольку закон затрагивал конституцию, Рейхсрат, который к тому времени состоял исключительно из представителей нацистов, должен был его утвердить. Это было сделано на его последней сессии 30 января 1934 года. При централизованном нацистском режиме больше не было места для палаты, представляющей земли.

После Второй мировой войны

В Федеративной Республике Германия Бундесрат представляет земли с 1949 года. В бывшей Германской Демократической Республике (Восточная Германия) Палата земель (Länderkammer) выполняла эту функцию с 1949 по 1958 год.