Введение

В Королевстве Англия, Magnum Concilium (лат. "Великий совет") — это собрание, исторически созывавшееся в определенное время года, когда английские знать и церковные лидеры призывались для обсуждения государственных дел с королем. В XIII веке Великий совет был вытеснен Парламентом Англии, который развился из этого Совета. В последний раз Великий совет был созван Карлом I в 1640 году.

Англосаксонские собрания

Magnum Concilium (лат. "Великий совет") возник в X веке, когда несколько небольших англосаксонских королевств образовали единое Королевство Англия. В англосаксонской Англии король созывал совещательные собрания знати и духовных лиц, называемые витанами. Эти собрания насчитывали от двадцати пяти до сотен участников, включая епископов, аббатов, эалдорменов и тегнов. Витаны регулярно проводились во время трех главных праздников – Рождества, Пасхи и Пятидесятницы, а также в другое время. Ранее короли поддерживали связь со своей знатью посредством королевских поездок, но размер нового королевства сделал это непрактичным. Приглашение знати к королю на витаны стало важной альтернативой для поддержания контроля над государством. Витаны выполняли несколько функций. По-видимому, они играли роль в избрании королей, особенно в периоды, когда престолонаследие было спорным. Они были демонстрацией королевской власти, поскольку совпадали с церемониями коронации. Они также служили площадкой для подачи прошений и достижения согласия среди высшей знати. Король оказывал покровительство, например, предоставлял земли, что фиксировалось в хартиях, засвидетельствованных и одобренных присутствующими. Назначения на должности, такие как епископства или эалдорманства, также осуществлялись во время витанов. Помимо этого, важные политические решения, такие как объявление войны и заключение договоров, принимались после консультаций с витанами. Витаны также помогали королю в разработке англосаксонских правовых кодексов и выступали в качестве суда по важным делам (например, касающимся короля или влиятельных представителей знати).

Норманская Англия

После нормандского завоевания 1066 года Вильгельм Завоеватель продолжил традицию созыва собраний магнатов для обсуждения государственных дел, проведения государственных судебных процессов и принятия законов, хотя законодательство теперь оформлялось в виде указов, а не законодательных кодексов. Эти собрания назывались magnum concilium. Несмотря на то, что короли имели доступ к доверенным советникам, эти частные советы не могли заменить необходимость достижения консенсуса, а излишняя опора на них могла привести к политической нестабильности. Великие советы ценились, поскольку они "сопровождались меньшими политическими рисками, позволяли шире распределять ответственность и привлекали большее число прелатов и магнатов к принятию решений". Членами совета были вассалы короля высшего звена. Крупнейшие вассалы, такие как архиепископы, епископы, аббаты, графы и бароны, вызывались индивидуальными указами, но иногда призывались и более мелкие вассалы через шерифов. В период после завоевания (1066–1154) политикой доминировали около 200 состоятельных мирян, помимо короля и высшего духовенства. Высокопоставленные церковнослужители (такие как епископы и аббаты) сами по себе являлись влиятельными магнатами. Согласно Книге Страшного суда, английская церковь владела от 25% до 33% всей земли в 1066 году.

Эпохи Тюдоров и Стюартов

Согласно "Оксфордской истории Англии", Генрих VII созывал Магнум-концилий около шести раз в последние годы пятнадцатого века, но затем он пришел в неиспользование. Осенью 1640 года Карл I созвал первый за поколения Магнум-концилий, распустив Короткий парламент и потерпев поражение в Войнах с епископами против Шотландии. Концилий предложил Карлу гарантированный заем в 200 000 фунтов стерлингов для выплаты жалованья армии и безуспешно попытался договориться со шотландцами, однако отказался вновь принять на себя свою древнюю роль в управлении и вместо этого настоятельно рекомендовал Карлу созвать новый парламент, который впоследствии стал одним из главных участников Английской гражданской войны. После реставрации династии Стюартов возрожденная монархия не восстановила Магнум-концилий. С тех пор Концилий больше не собирался.

Предлагаемое возрождение

В 2008 году Кристофер Рассел Бейли, 5-й барон Глануск, предложил, что настало время созвать Magnum Concilium, поскольку наследственные пэры лишились права заседать в Палате лордов в соответствии с Законом о Палате лордов 1999 года.