Введение

Вождь Лесчи (англ. Chief Leschi; ок. 1808 – 19 февраля 1858) был вождём племени Нисквали, проживающего в южной части Пьюджет-Саунд, штат Вашингтон, преимущественно в районе реки Нисквали. После вспышек насилия и Якимских войн (1855–1858) Лесчи, как лидер, был обвинен в убийстве двух добровольцев Территориальной милиции Вашингтона. Он был повешен за убийство 19 февраля 1858 года, однако его сторонники утверждали, что его нельзя обвинять в убийстве участника боевых действий в признанной войне. В 2004 году Лесчи был посмертно оправдан в не имеющем юридической силы решении Исторического следственного суда штата Вашингтон, последовавшем за резолюцией обеих палат законодательного собрания с просьбой к Верховного суда штата отменить его приговор.

Жизнь

Лесчи родился около 1808 года в племени Мишальпам (народ реки Машел) или Мика’л-группе Верхнего (горного) Нискулли от вождя Нискулли и женщины-кликитаты (X̣wáɬx̣waypam "народ прерий") из племени Якама (Mámachatpam). Их основной деревней был Баша’лабш на реке Машел, недалеко от нынешнего Ла-Гранде, штат Вашингтон, в том, что сегодня является южным округом Пирса, штат Вашингтон. У него также был старший брат, Квимут, и сестра. Народ Нискулли (Squalli Absch "люди травы") традиционно занимал большую территорию вдоль реки Нискулли и ее дельты у подножия Пьюджет-Саунд, область, богатая рыбой и дичью. Лесчи был уважаем его народом. Происхождение имени Лесчи неизвестно. Вероятно, Лесчи принял его, и на него, возможно, повлиял дальний родственник, или ему просто понравился звук. Исаак Стивенс, первый губернатор Территории Вашингтона, назначил Лесчи вождем в 1854 году для представления племен Нискуалли и Пуялуп на совещании по Медисин-Крикскому договору 26 декабря того же года. Под давлением племена уступили Соединенным Штатам все или часть современных округов Кинг, Пирс, Льюис, Грейс-Харбор, Мейсон и Турстон, согласившись с требованием, чтобы американские индейцы, населяющие этот район, переехали в резервации. Некоторые историки говорят, что Лесчи либо отказался подписать (а его "X" был подделан другим), либо подписал в знак протеста. Исторические свидетельства не дают однозначного ответа на этот вопрос. Он утверждал, что территория, назначенная в качестве резервации для племени Нискуалли, была скалистым куском высокогорья, непригодным для выращивания пищи и отрезанным от доступа к реке Нискулли, которая обеспечивала лосося, являвшегося основой их рациона и культуры. 11 июня 1855 года губернатор Айзек Стивенс заставил представителей племен Якима, Нез Персе, Уолла-Валла, Уматилла и Кайусе подписать договор, в котором различные племена отдали огромные земли в обмен на деньги, резервации и другие условия. Хотя в договоре говорилось, что белым шахтерам не разрешается проходить через резервации, шахтеры часто проезжали через эти земли, воруя лошадей у племен и оскорбляя индейских женщин. Лесчи был обвинен в этих убийствах, отчасти из-за его участия в войне в Якиме 1855–1858 годов. Он также был обвинен в своей роли в "Битве в Сиэтле", которая произошла в январе 1856 года. Но, как сообщается, вождь Лесчи командовал войсками коренных жителей, и ему приписывают нападение коренных жителей в целом. Его репутация ухудшилась среди белых поселенцев. Несмотря на это, Стивенс был убежден, что белые поселенцы сотрудничали с Лесчи. Стивенс объявил военное положение в округе Пирс 2 апреля 1856 года. (Стивенс позже был обвинен в неуважении к суду в связи с этим заявлением; как губернатор, однако, он помиловал себя.) 30 октября 1855 года семь добровольцев из Вашингтонской территории были атакованы индейцами в Коннеллс-Прейри, или Тэналкат-Прейри, расположенной между Бакли и Лейк-Тэппсом вдоль Белой реки (в современном округе Пирс). Двое были убиты, полковник А. Бентон Мозес и Джозеф Майлз. Год спустя, когда враждебность несколько утихла, губернатор Айзек И. Стивенс из Вашингтонской территории попросил федеральные войска передать пять индейцев для суда. Один из них – вождь Лесчи, обвиняемый в убийстве Мозеса. Но федеральные войска заключили мир с Лесчи, который бежал к востоку от Каскадов, когда его война потерпела неудачу. Стивенс остался непоколебимым, и федеральные войска согласились найти Лесчи. Они предложили пятьдесят одеял за информацию, которая приведет к аресту и захвату Лесчи. Слюггия, племянник Лесчи, и Эли ку ка, нискуалли, отдали Лесчи белым. Слюггия установил отношения с младшей женой вождя Мэри, что, возможно, усилило его рвение поймать Лесчи и передать его Стивенсу. Слюггия был позже убит лоялистом Лесчи по имени Вахелют, который был возмущен предательством племянника. Смертельная стрельба Вахелута в Слюггию была одобрена местными племенами. Сказали, что у Раббесона были неопределенные показания, но защита мало что могла сделать, чтобы опровергнуть их. Лесчи и его команда адвокатов попытались представить карту, которая опровергала подробности события Раббесона как физически невозможную, но присяжным, похоже, было трудно понять ее. Через некоторое время после второго судебного разбирательства Лесчи сделал "знак креста" и произнес христианскую молитву. Считается, что Лесчи был крещен до второго судебного разбирательства. Он был крещен отцом Чирузом, который довольно хорошо владел языком салиш, родным языком Лесчи. Отец Чируз совершил обряд бракосочетания Лесчи и его младшей жены Мэри. Лесчи был признан виновным и приговорен к смерти, повешению 10 июня 1857 года. Микер был в первом жюри и одним из двух человек, проголосовавших за оправдание. Военные офицеры отказались казнить Лесчи, поскольку заявили, что он является законным участником войны и не должен быть судим. Власти округа Пирс провели казнь. Ее отложили до 22 января 1858 года, чтобы дать возможность подать апелляцию в Верховный суд Территории. Палач, Чарльз Грейнджер, позже сказал: "Я тогда почувствовал, что вешаю невинного человека, и до сих пор так считаю". Некоторые из последних слов Лесчи были:
> "Я ничего не знаю о ваших законах. Я полагал, что убийство вооруженных людей во время войны не является убийством; если это так, то солдаты, убившие индейцев, тоже виновны в убийстве. Я пошел на войну, потому что верил, что с индейцами поступили несправедливо со стороны белых людей, и я сделал все возможное, чтобы победить бостонских солдат, но из-за нехватки людей, припасов и боеприпасов я потерпел неудачу."
Оправдание не имело юридической силы.