Чарльз Эдвард Бёртон: Ирландский астроном и пионер марсианских наблюдений

Введение

Ирландский астроном (1846–1882)

Чарльз Эдвард Бертон (16 сентября 1846 – 9 июля 1882) был ирландским астрономом, родившимся в Великобритании.

Ранние годы

Он родился в Барнтоне, Чешир, от ирландских родителей, где его отец, преподобный Эдвард У. Бертон, был бенефициаром церкви. Страдая от слабого здоровья, он получал домашнее образование. К 15 годам он сильно увлекся астрономией и экспериментировал с небесной фотографией. Семья вернулась в Ирландию, где преподобный Бертон был назначен викарием церкви Ратмихаэля в Лофлинстауне, графство Дублин.

Карьера

Он присоединился к обсерватории Лоуренса Парсонса (Лорда Росса) в феврале 1868 года в качестве ассистента астронома, используя небольшой транзитный телескоп и обучаясь шлифовке зеркал диаметром до 15 дюймов (38 см) для телескопов; в 1840-х годах Уильям Парсонс (3-й граф) построил самый большой в мире телескоп в Парсонстауне (Бирр с 1899 года) – 72-дюймовый (183 см) рефлектор. Зеркала, отшлифованные Бертоном, считались непревзойденными. Позже, в 1868 году, Бертон получил степень бакалавра искусств (B.A.) в Тринити-колледже Дублина. Он отправился в качестве фотографа в одну из пяти официальных британских экспедиций для наблюдения за прохождением Венеры в 1874 году, его экспедиция была на остров Родригес в Индийском океане, недалеко от Маврикия. Используя 12-дюймовый (30 см) серебристый стеклянный рефлектор, изготовленный им собственноручно, он наблюдал туманности, видимые только из южного полушария. Он провел почти год в Гринвичской обсерватории, занимаясь измерениями фотографических пластин, полученных во время прохождения Венеры, а затем два года в обсерватории Дансинк близ Дублина, вновь уйдя на покой по состоянию здоровья в августе 1878 года. Он продолжал работать из прихода своего отца в Лофлинстауне, графство Дублин, где построил собственную обсерваторию с 8-дюймовыми (20 см) и 12-дюймовыми рефлекторами. В 1879 году, когда Марс находился в ближайшей точке к Земле (в противостоянии), он подтвердил наблюдение Джованни Скиапарелли 1877 года о появлении «каналов» на Марсе и даже зарисовал другие, отличные от них ['каналы' были неверно переведены с итальянского canali, которое означало 'каналы']. Его зарисовки каналов, а также два эскиза Джона Дрейера, датского астронома ирландского происхождения, работавшего в Дансинке, были включены в карту в проекции Меркатора в четвертом издании «Небесных объектов» Уэбба (1881). Бертон также предоставил первые научные доказательства существования облаков на Марсе, в заметках от 5 января 1880 года, которые он объяснил как земные туманы и длительное воздействие солнечной энергии на лед на южном полюсе. Греческий астроном Э. М. Антониади, прославившийся особенно своими исследованиями Марса, назвал это историческое наблюдение «гениальным». Подготовка к экспериментам по лунной фотографии была прервана ухудшением здоровья Бертона. Через несколько недель после начала подготовки он скончался от сердечной болезни, которая ослабляла его организм, перенеся смертельный сердечный приступ в церкви в Кастлкноке в воскресенье 9 июля 1882 года.

He joined Lawrence Parsons's (Lord Rosse) observatory in February 1868 as an assistant astronomer, using a small transit telescope and learning to grind mirrors up to 15 inches (38 cm) in diameter for telescopes; in the 1840s, William Parsons (3rd Earl) had built the world's largest telescope at Parsonstown (Birr from 1899), a 72 inch (183 cm) reflector. The mirrors ground by Burton were regarded as beyond compare. Later in 1868, Burton gained a B. A. from Trinity College Dublin. He travelled, in the role of a photographer, on one of the five official British expeditions to observe the transit of Venus in 1874, his expedition being to the island of Rodrigues in the Indian Ocean, near Mauritius. Using a 12 inch (30 cm) silvered glass reflector that he had built, he observed nebulae only visible from the southern hemisphere. He spent nearly a year at the Greenwich Observatory taking measurements of the photographic plates of the transit, followed by two years at Dunsink Observatory near Dublin, again retiring because of ill health in August 1878. He continued to work from his father's parsonage at Loughlinstown, County Dublin where he built his own observatory with 8 inch (20 cm) and 12 inch reflectors. In 1879, with Mars at its closest point to Earth (in opposition, he validated Giovanni Schiaparelli's 1877 observation of the appearance of 'canals' on Mars, and indeed drew different ones ['canals' had been mistranslated from the Italian canali and was meant to mean 'channels']. His sketches of the canals, and also two sketches from John Dreyer the Danish Irish astronomer working at Dunsink, were included on a Mercator projection map in the fourth edition of. Webb's Celestial Objects (1881). Burton also provided the first scientific evidence of clouds on Mars, in notes from 5 January 1880, which he attributed to ground mists and the long exposure of the ice at the south pole to the Sun's energy. The Greek astronomer E. M. Antoniadi, who became known particularly for his study of Mars, referred to this historical observation as "genius". interrupted Burton's experiments at lunar photography. Weeks into this preparation, he succumbed to the heart disease at the root of his poor constitution, suffering a fatal heart attack in the church at Castleknock, on Sunday 9 July 1882.

Наследие

Современники оплакивали потерю столь выдающегося астронома в возрасте 35 лет. Его коллега и друг, Уэнтуорт Эрк, написал в «Астрономическом регистре»:
«Его утрата будет глубоко ощущаться теми, кто хорошо его знал, ведь они восхваляют его за безупречную жизнь и учтивость, наряду с тем уважением, которое питали к его высоким научным достижениям и непревзойденному мастерству астрономического наблюдателя».