Введение

Британский производитель автомобилей, Crossley Motors был английским производителем автомобилей, базировавшимся в Манчестере, Англия. С 1904 по 1938 год было произведено около 19 000 автомобилей, с 1926 по 1958 год – 5 500 автобусов, а с 1914 по 1945 год – 21 000 грузовых и военных транспортных средств. Братья Кросли, изначально производители текстильного оборудования и оборудования для переработки резины, начали лицензированное производство двигателя внутреннего сгорания Отто до 1880 года. Фирма начала производство автомобилей в 1903 году, построив около 650 транспортных средств в первый год. Компания была основана как подразделение компании Crossley Brothers, занимавшейся производством двигателей, но с 1910 года стала самостоятельной. Несмотря на то, что компания была основана как производитель автомобилей, она была крупным поставщиком транспортных средств для британских вооруженных сил во время Первой мировой войны, а в 1920-х годах перешла к производству автобусов. С началом перевооружения в 1930-х годах производство автомобилей было сокращено и полностью прекращено в 1936 году. Во время Второй мировой войны производство вновь было сосредоточено на военной технике. Производство автобусов возобновилось в 1945 году, но автомобили больше не производились. В конце 1940-х годов руководство решило, что компания слишком мала, чтобы существовать самостоятельно, и согласилось на поглощение компанией AEC. Производство на заводах Кросли окончательно прекратилось в 1958 году.

Обзор

Компания Crossley Motors Ltd была впервые зарегистрирована 11 апреля 1906 года (и перерегистрирована с другим номером компании в 1910 году) как автомобилестроительное подразделение компании Crossley Brothers. Первый автомобиль был фактически построен в 1903 году по проекту Джеймса С. Кричли, ранее работавшего в Daimler, и был представлен на выставке Общества производителей автомобилей в Кристалл-Паласе в феврале 1904 года. Однако материнская компания увидела перспективы в этих новых машинах и решила создать отдельную компанию. В 1920 году Crossley Motors приобрела 34 283 (68,5%) из 50 000 выпущенных акций расположенной поблизости фирмы Avro. Crossley взяла на себя автомобильное производство Avro, а Avro продолжила самостоятельно заниматься производством самолетов. В 1928 году Crossley пришлось продать свои акции Avro компании Armstrong Siddeley, чтобы покрыть убытки, понесенные в рамках предприятия Willys Overland Crossley. После Второй мировой войны руководство компании пришло к выводу, что она недостаточно крупна для успешного развития, и стало искать партнера. Это привело к поглощению компанией Associated Equipment Company (AEC) в 1948 году. Материнская компания AEC изменила свое название на Associated Commercial Vehicles, а Crossley стала ее подразделением. Производство автомобилей Crossley продолжалось на заводе в Стокпорте до 1952 года. После этого производство переключилось на модели, разработанные AEC, и кузова автобусов, пока завод не был закрыт в 1958 году и продан в 1959 году.

Транспортные средства

Производство первых автомобилей было небольшим, но с 1909 года, когда была представлена новая линейка, оно быстро росло. В том же году был представлен автомобиль мощностью 20 л.с. (позже названный 20/25), который был принят на вооружение военным ведомством, а с 1913 года его начали заказывать для нового Королевского лётного корпуса (RFC). Начало Первой мировой войны привело к быстрому расширению RFC, и к 1918 году в их распоряжении было более 6000 автомобилей, использовавшихся в качестве штабных машин, тендеров (легких грузовиков) и машин скорой помощи. Тендеры Crossley 25/30 л.с. использовались британской военизированной полицией ("Черные и коричневые" и Вспомогательное подразделение) в Ирландии во время Ирландской войны за независимость (1919–1922). Национальная армия нового Ирландского свободного государства продолжала использовать их для перевозки войск на протяжении всей Гражданской войны, однако они интенсивно эксплуатировались: из 454 первоначально поставленных, к 1926 году на вооружении оставалось лишь 57, а еще 66 проходили капитальный ремонт или ремонт. Модель 20/25 также стала первым автомобилем, поставленным в лондонский полицейский отряд быстрого реагирования в 1920 году, некоторые из которых были оснащены радиооборудованием. Была объявлена линейка тяжелых грузовых автомобилей, начиная с дизельного 12-тонного Atlas 1931 года, но было выпущено лишь несколько экземпляров, поскольку завод к тому времени готовился к сосредоточению на производстве автобусов и военной продукции. С 1936 года военное производство быстро увеличилось в связи с британским перевооружением, сначала с моделями "IGL", а с 1940 года – с полноприводным шасси "FWD" как в виде тягачей, так и грузовиков. К 1945 году было произведено более 10 000 автомобилей FWD. После Второй мировой войны наблюдался бум в автобусной промышленности, поскольку необходимо было восполнить военные потери. Была запущена новая линейка автобусных шасси, включающая модели DD42 и SD42, предназначенные для двухэтажных и одноэтажных кузовов соответственно. Crossley выиграл крупнейший на тот момент британский экспортный заказ на автобусы по контракту с правительством Нидерландов (150 полностью собранных автобусов SD42 и 775 шасси, поставленных отдельно). К концу 1940-х годов заказы на автобусы сокращались, и стало ясно, что компании слишком мала, чтобы продолжать существовать как независимый производитель, и в 1948 году она была продана AEC. Последнее шасси Crossley было произведено в 1952 году, но производство кузовов продолжалось на заводе в Эрвуд-парке до 1958 года.