Введение
Холм и археологический памятник в Англии
На Британских островах было выявлено более 70 укреплений с прерывистыми валами и рвами. Они начали появляться в разное время в разных частях Европы: датировки варьируются от периода до 4000 г. до н.э. в северной Франции до периода незадолго до 3000 г. до н.э. в северной Германии, Дании и Польше. Внутренний круг рва и вала почти замкнут, за исключением участка, примыкающего к крутому склону с северной стороны. Остатки внешнего круга рва и вала видны с запада и востока, охватывая площадь около [вставить площадь].
Обзор территорий, огороженных укреплениями с прерывистыми валами и рвами, проведенный в 2001 году, выявил три отчетливые группы по размеру, самая маленькая из которых варьируется от [вставить диапазон размеров], а медианная – около [вставить медианный размер]. Многие из этих небольших укреплений расположены в верховьях долины Темзы, вблизи рек, а другие, расположенные на более высоких возвышенностях, такие как Комб-Хилл, часто имеют второй прерывистый ров, окружающий первый. Большинство укреплений с прерывистыми валами и рвами имеют в плане форму, близкую к кругу, но внутреннее укрепление на Комб-Хилл несколько эллиптическое, с длинной осью, идущей с востока на запад. Внешний круг сохранился хуже внутреннего, но это может быть связано с тем, что его части были выровнены, возможно, в эпоху неолита. Неолитическое укрепление (вероятно, с прерывистыми валами и рвами) в Баттс-Броу, примерно [вставить расстояние] к югу от Комб-Хилл, было идентифицировано в 2016 году. Эти два объекта видны друг другу, а данные о датировке керамики из Баттс-Броу позволяют предположить, что на обоих объектах была активность одновременно. Комб-Хилл был внесен в список охраняемых памятников в 1981 году.
Археологические исследования
Историк Адриан Оллкрофт включил этот участок в свою обзорную работу 1908 года «Earthwork of England»; он описывает его как «почти несомненно британское сооружение», что означает, что он предшествует римскому завоеванию. План, который он нарисовал, не показывает разрывов в рвах и валах вокруг участка, что отражает его убеждение (распространенное среди археологов того времени), что разрывы были либо повреждением первоначальной структуры, либо указывали на незавершенность ограды, и что план должен отображать планировку без разрывов. Переходы, разделяющие рвы, и связанные с ними разрывы в валах впервые заметила Вероника Киллер, жена археолога Александра Киллера. Э. Сесил Кервен обследовал участок с помощью бозера – тяжелого трамбовщика, используемого для обнаружения подземного скального основания или его отсутствия, по звуку, издаваемому при ударе бозера о землю, – и опубликовал план участка в 1929 году. Кервен также указал его как возможный неолитический объект в своей статье 1930 года «Неолитические укрепления», которая стала первой попыткой составить список всех укреплений с переходами в Англии. Исследована только одна из трех насыпей поблизости: Лесли Гринселл сообщил в 1934 году, что одну из них открыл майор Ф. Мэтленд в 1907 году, а в 1941 году отец Кервена, Элиот Кервен, опубликовал краткую заметку с описанием находок, которые А. Ф. Мэтленд, сын майора, передал в музей Сассекского археологического общества. Находки состояли из четырех бронзовых топоров в отличном состоянии: один цельный, два, намеренно расколотых пополам, вероятно, в качестве приношений, и лезвие четвертого. Топоры были найдены под большим камнем, «оцениваемым примерно в 3 центнера» (около 335 фунтов), в насыпи к западу от ограды. Дополнительная римская монета была найдена в 1947 году. Все они были переданы в музей Сассекского археологического общества. Монеты датируются серединой III – началом IV века нашей эры.
Муссон, 1949 год
В 1949 году Реджинальд Муссон провел раскопки Комб-Хилла для Исторического и археологического общества Истборна, чтобы проверить точность плана Кервена. Он начал с расчистки северного конца канавы на западном склоне (на южном конце траншеи 1 на схеме). Эта траншея была продолжена на север, где сначала был обнаружен длинный вал из нетронутого мела, а затем южный край следующей канавы в системе укреплений. Канава на южном конце траншеи 1 была достаточно глубокой и содержала 912 черепков неолитической керамики и множество кремневых сколов; канава на северном конце была глубиной всего около фута и содержала кремень, но не керамику, за исключением нескольких фрагментов керамики раннего железного века и римско-британской керамики, найденных непосредственно под дерном. Вал был расчищен до мела, но следов столбовых ям обнаружено не было. Было найдено всего пять костей животных: четыре – от быков и одна – от свиньи. Обнаружены фрагменты древесного угля из пепла, боярышника и орешника; дуба не было, что было необычно, и в более позднем обзоре Дрюетт предположил, что это может свидетельствовать об очистке ландшафта, хотя к моменту обзора Дрюетта эти следы уже исчезли. Раковины улиток, найденные на разных глубинах, были проанализированы в отчете Муссона, но каких-либо выводов на тот момент сделано не было.
Сэтон-Уильямс, 1962 год
Вероника Сетон Уильямс провела две недели, с 1 по 15 июля 1962 года, проводя раскопки на участке в качестве учебных занятий для группы из примерно двадцати человек. Она не опубликовала результаты своей работы, но её записи и некоторые находки сохранились и были использованы Питером Дрюэттом при подготовке обзора участка в 1994 году.
Последующие расследования
В мае 1983 года Родни Кастлден, житель Сассекса, во время прогулки по холму Комб обнаружил вырезанный из мела предмет, частично выступающий из-под дерна в центре ограждения. Предмет был изучен Аланом Томпсоном, исследовавшим доисторические резные меловые находки из Сассекса. Томпсон предположил, что это могла быть незавершенная резьба фаллического символа: она имела приблизительно прямоугольное сечение, сужающееся к одному концу, с насечками на двух сторонах. Томпсон не смог определить, каким инструментом была выполнена резьба по мелу, или возраст предмета, однако он упоминает другую находку фаллической формы из мела, обнаруженную на холме Итфорд в Сассексе, которую относят к бронзовому веку. В обзоре 1994 года Дрюетт отметил, что поскольку предмет не был найден при раскопках 1962 года, когда была прорыта траншея (обозначенная D на плане участка) в месте его обнаружения, он мог быть вырезан в 1962 году и оставлен на участке. В итоговом отчете Аластера Освальда было заключено, что выводы Томаса, основанные на изучении раковин улиток, найденных при раскопках Муссона, соответствуют большинству неолитических ограждений в Сассексе: имеющиеся данные по всем, кроме двух других участков, указывают на то, что они, вероятно, были построены на небольших прогалинах в лесу. Два исключения составляют Трандл и лагерь Уайтхоук, оба, как считается, были возведены после расчистки леса. В 2003 году Археологическое общество Брайтона и Хоува заказало электроразведку участка. Исследование было затруднено сухой погодой, что снизило качество данных, но были обнаружены внутренняя окружность и западная дуга внешней окружности. Кластеры столбовых ям были найдены на юге и востоке внутреннего ограждения, которые могли быть частью конструкции, предназначенной для контроля доступа к входам на участок. Проект Gathering Time был профинансирован организацией English Heritage и Советом по исследованиям в области искусств и гуманитарных наук для повторного анализа радиоуглеродных дат почти 40 насыпей с использованием байесовского анализа. Авторы, Аласдер Уиттл, Фрэнсис Хили и Алекс Бейлис, опубликовали результаты в 2011 году. Холм Комб был включен в проект, но, хотя несколько костей животных и древесный уголь были сохранены после раскопок, подходящего материала для отбора проб обнаружить не удалось.