Луи Кукела: Двукратный герой Медали Почёта

Введение

Солдат и морской пехотинец Соединенных Штатов, кавалер медали Почета (1888–1956)

Луи Цукела (1 мая 1888 – 19 марта 1956) — хорватский американец, морской пехотинец Соединенных Штатов, один из девятнадцати человек, дважды награжденных медалью Почета. Цукела был награжден медалью как армией США, так и военно-морским флотом США за одно и то же действие во время битвы при Суассоне в Первой мировой войне. Он также был награжден наградами Франции, Италии и Королевства Югославии. Известен своим ломаным английским, наиболее ярко проявившимся в его незабываемой фразе: "Если бы я хотел послать какого-нибудь чертова дурака, я бы пошел сам" (когда гонец вернулся с глупым и бессвязным ответом).

Биография

Луи Цукела родился 1 мая 1888 года в далматинском городе Сплит (или Дубровнике), в современной Хорватии (в то время Королевство Далмация, Австро-Венгерская империя), в семье Джорджа и Иоганны (Бубрих) Цукела. Его мать умерла в 1900 году. Он получил образование в начальных школах Сплита, затем посещал Торговую академию и позже Королевскую гимназию, каждый курс обучения длился два года. В 1913 году Цукела эмигрировал в Соединенные Штаты, и он с братом поселились в Миннеаполисе, штат Миннесота; его отец и три сестры остались в Австро-Венгрии. 21 сентября 1914 года он поступил на службу в армию Соединенных Штатов. Он служил капралом в роте H 13-го пехотного полка, когда был уволен в запас по случаю окончания службы 12 июня 1916 года.

Первая мировая война

Спустя семь месяцев, 31 января 1917 года, в разгар Первой мировой войны в Европе и до вступления Соединенных Штатов в войну, Цукела поступил на службу в Корпус морской пехоты США. Он стал членом 66-й роты, 1-го батальона, 5-го морского полка. В 1918 году он был отправлен во Францию и участвовал во всех сражениях, в которых принимал участие 5-й морской полк, от Бельё-Вуда до переправы через реку Мёз. За тот же подвиг утром 18 июля 1918 года, недалеко от Вильер-Котре, Франция, во время Сойсонской операции, артиллерийский сержант Цукела, служивший в 66-й роте 5-го морского полка, продвигался с подразделением через лес Рец, когда их продвижение было остановлено вражеским укрепленным пунктом. Несмотря на предупреждения своих людей, сержант вылез из фланга и в одиночку пополз к немецким позициям. Преодолев огонь противника и достигнув укрепленного пункта, "Ганни" Цукела захватил орудие, расправившись с расчетом штыком. Подняв вражеские гранаты, он уничтожил оставшуюся часть укрепления из укрытия близлежащего артиллерийского дзота. Он захватил четырех пленных и два неповрежденных пулемета. Цукела дважды был ранен в бою, но поскольку в медицинском управлении ВМС нет записей об этих ранениях, он так и не был награжден медалью "Пурпурное сердце". Первое ранение он получил 16 сентября 1918 года в Яульне, Франция, во время Сен-Мишельской операции. Цукела был ранен вновь во время боев в Шампанском секторе. Обе раны были несерьезными. Помимо двух медалей Почета, Цукела был награжден армией "Серебряной звездой", армией Франции – "Военной медалью" (он был первым морским офицером, удостоенным этой награды), орденом Почетного легиона в степени кавалера, Военным крестом с двумя пальмовыми ветвями, еще одним Военным крестом с "Серебряной звездой", а также итальянским орденом "Кроче аль Мерито ди Гуерра" и командорским крестом Королевского ордена Короны Югославии. Он также получил три благодарности от командования Второй дивизии. 26 сентября 1918 года Цукела был произведен в звание второго лейтенанта в резерве Корпуса морской пехоты, а 31 марта 1919 года был принят на службу в регулярный Корпус морской пехоты. 17 июля 1919 года он был повышен до первого лейтенанта, а 15 сентября 1921 года – до капитана. Его повышение до майора состоялось в день увольнения в отставку, 30 июня 1940 года.

Seven months later, on January 31, 1917, with World War I raging in Europe and prior to the United States entry into the war, Cukela enlisted in the United States Marine Corps. He became a member of the 66th Company, 1st Battalion, Fifth Marine Regiment. He was deployed to France in 1918 and fought in all the engagements in which the 5th Marines participated, from Belleau Wood to the Meuse River Crossing.) for the same action on the morning of July 18, 1918, near Villiers Cotterets, France, during the Soissons engagement. The 66th Company, 5th Marines, in which Cukela was then a gunnery sergeant, was advancing through the Forest de Retz when it was held up by an enemy strong point. Despite the warnings of his men, the gunnery sergeant crawled out from the flank and advanced alone towards the German lines. Getting beyond the strong point despite heavy fire, "Gunny" Cukela captured one gun by bayoneting its crew. Picking up their hand grenades, he then demolished the remaining portion of the strong point from the shelter of a nearby gun pit. He took four prisoners and captured two undamaged machine guns. Cukela was wounded in action twice but since there is no record of either wound at the Navy's Bureau of Medicine and Surgery, he was never awarded the Purple Heart. The first wound was suffered at Jaulny, France, on September 16, 1918, during the St. Mihiel engagement. Cukela was wounded again during the fighting in the Champagne sector. Neither wound was serious. In addition to the two Medals of Honor, Cukela was awarded the Silver Star by the Army; the Médaille militaire (he was the first Marine officer ever to receive this medal), the Légion d'honneur in the rank of Chevalier, the Croix de guerre with two palms, another Croix de guerre with Silver Star, all by France; the Croce al Merito di Guerra by Italy; and Commander's Cross of the Royal Order of the Crown of Yugoslavia. He also received three Second Division citations. Cukela received a field appointment to the rank of second lieutenant in the Marine Corps Reserve on September 26, 1918, and was selected for a commission in the regular Marine Corps on March 31, 1919. Promoted to first lieutenant on July 17, 1919, he was advanced to the rank of captain on September 15, 1921. His promotion to major was effected on the day of his retirement, June 30, 1940.

После Первой мировой войны

После войны Цукела служил на зарубежных базах в Гаити, Санто-Доминго, на Филиппинах и в Тяньцзине (Китай), а также на внутренних базах в Квантико (Вирджиния), Филадельфии (Пенсильвания), Норфолке (Вирджиния), Хэмптон-Роудс (Вирджиния), на острове Мэр (Калифорния), в Вашингтоне (округ Колумбия), Нэшвилле (Индиана) и Форт-Ноксе (Кентукки). Цукела служил вторым лейтенантом Корпуса морской пехоты США, дислоцированным в Мейсаде (Республика Гаити) во время Второй войны с како в 1919–1920 годах. К 1919 году гаитянский повстанец Шарль Великий Пералте организовал более тысячи вооруженных партизан (называемых какосами), чтобы оказать вооруженное сопротивление оккупации Гаити морской пехотой США. Морская пехота ответила на сопротивление контрпартизанской кампанией, в ходе которой были сожжены деревни, убиты тысячи гаитян и разрушены средства к существованию еще большего числа людей. Цукела был одним из военнослужащих США, допрошенных комитетом Сената США за совершенные им зверства и злоупотребление властью. Цукела казнил группу заключенных посреди лагеря морской пехоты. За это преступление он не был предан военному суду, а был переведен в другой лагерь. В 1920 году генерал Барнетт, командующий Корпусом морской пехоты, создал комиссию во главе с полковником Джоном Х. Расселом-младшим для определения того, какие офицеры, получившие звание во время войны, должны быть уволены в запас, понижены в должности или уволены из Корпуса. Предпочтение отдавалось образованным мужчинам из хороших семей, а не бывшим военнослужащим с недостаточным образованием. В результате этих критериев Цукела был понижен от первого лейтенанта до второго лейтенанта, несмотря на его героизм, проявленный во время войны. Однако к 1927 году он был капитаном 75-й роты морской пехоты, служившей в Тяньцзине (Китай). С июня 1933 года по январь 1934 года Цукела служил командиром роты в Корпусе охраны гражданских работ. Последние годы службы в Корпусе морской пехоты он провел в Норфолке, где был назначен квартирмейстером. Уволенный в отставку в звании майора 30 июня 1940 года, он был призван обратно в действующую армию 30 июля того же года.

Выход на пенсию и смерть

Во время Второй мировой войны майор служил в Норфолке и Филадельфии. Он окончательно был отправлен в отставку 17 мая 1946 года. Кукела отслужил чуть меньше 32 лет действительной службы в армии и морской пехоте. 19 марта 1956 года Кукела скончался в военно-морском госпитале США в Бетесде, штат Мэриленд. После отпевания в церкви Святой Джейн Франсис де Шантель в Бетесде, он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. О Кукеле была опубликована статья в августовском выпуске журнала Naval History за 2018 год.

Личная жизнь

22 декабря 1923 года в Вашингтоне, округ Колумбия, Кукела женился на Минни Миртл Стрейер из Миффлинтауна, штат Пенсильвания. Миссис Кукела скончалась 10 августа 1956 года, всего через несколько месяцев после майора Кукелы. К моменту смерти майора Кукелы также осталась сестра, Зорка Кукела Дворачек, проживавшая в Шибенике, Хорватия.