Введение

Больница Святого Иоанна Крестителя была больницей в Хай-Уайкомбе, графство Бакингемшир, Англия, с 1180 по 1548 год. Она располагалась на главной дороге, соединявшей Оксфорд и Лондон (сейчас это автомагистраль А40), к востоку от центра города.

Больница

В XII веке больницы использовались как приюты для бедных и немощных. Больница Святого Иоанна Крестителя была основана католической церковью. Дата основания не зафиксирована, но сохранившиеся капители указывают на период 1170-х или 1180-х годов. Основателем, возможно, был Адам Уолдер, так как в ходе расследования 1245 года было установлено, что братья и сестры этого учреждения должны молиться за его душу. Больницей управлял Магистр (обычно монах или другой церковный деятель) и небольшая община братьев и сестер (другие члены церкви), которые заботились о людях, обращавшихся к ним за помощью. Еще три койки в больнице были отведены для других бедных и немощных, проезжавших по дороге в Лондон или Оксфорд. Самым ранним известным Магистром был брат Гилберт, который в 1236 году написал папе Григорию IX в Риме с просьбой разрешить построить часовню, посвященную Святому Иоанну Крестителю, при больнице. Это разрешение было дано папским указом в 1239 году, и вскоре после этого часовня была построена. Неизвестно, получила ли больница имя Святого Иоанна Крестителя в это время или уже была посвящена ему. В 1245 году в ходе обследования было установлено, что братья ежегодно раздавали хлеб бедным в День Благовещения (25 марта). К 1344 году больница находилась под покровительством мэра и бюргерства Уайкомба. Больница продолжала функционировать до роспуска монастырей в середине XVI века, когда все имущество, принадлежавшее католической церкви, было конфисковано королем Генрихом VIII. Официально став собственностью короля с этого момента, больница с трудом выживала и окончательно закрылась в 1548 году. Последним зарегистрированным Магистром был Чарльз Чалфонт, который управлял больницей с 1541 по 1548 год.

Школа

В 1550 году здания больницы были приобретены мэром и бюргерсами города, которые хотели основать школу. Школа принимала мальчиков на платной основе и обучала их академическим дисциплинам, таким как чтение, письмо, арифметика и изучение классических языков. Большинство, если не все мальчики, посещавшие эту школу, впоследствии поступали в университет, скорее всего, в Оксфорд. В 1562 году школа получила королевскую грамоту от королевы Елизаветы. С тех пор школа носит название Королевская гимназия (и носит его по сей день). Школа располагалась в здании старой больницы до 1883 года, когда были выделены средства на строительство нового здания. Оно было возведено к северу от старой больницы, а старое здание было окончательно снесено. В 1915 году школа была полностью перенесена с этого места в ее нынешнее местоположение на холме Амершем.

Национальный памятник

Часть первоначального здания больницы была снесена в 1767 году, чтобы освободить место для расширения главной дороги и превратить её в платную магистраль. В это время была снесена южная стена зала, в результате чего его длина уменьшилась с 15 метров до примерно 12 метров. Во время сноса большинство оставшихся построек были разрушены, но некоторые части здания сохранились. К ним относятся северная стена и пять колонн зала с четырьмя арками, демонстрирующими типичное убранство XII века, а также северная стена часовни с двумя полурешётчатыми окнами XIII–XIV веков. Эти руины сохранились до наших дней. В конце XIX века руины, оставшиеся после первоначального сноса, были укреплены кирпичными контрфорсами, а в начале XX века колонны и обе стены получили более прочные цементные фундаменты. В 1993 году руины были объявлены национальным памятником Англии организацией English Heritage. Сегодня за ними хорошо ухаживают, и ночная подсветка делает их местной достопримечательностью.