Введение

1940 год – семейство летающих лодок Blohm & Voss

Blohm & Voss BV 222 Wiking (произносится "Викинг") – крупная шестимоторная немецкая летающая лодка, спроектированная и построенная немецким авиастроительным предприятием Blohm & Voss. Это была самая большая летающая лодка, достигшая боевой готовности во время Второй мировой войны. BV 222 первоначально разрабатывался в конце 1930-х годов как коммерческий проект для обслуживания трансатлантических и других дальних маршрутов немецкой авиакомпании Luft Hansa. Он отличался относительно незагроможденным интерьером, без переборок, и убирающимися поплавками; использование дизельных двигателей облегчало дозаправку в море. К моменту первого полета 7 сентября 1940 года нацистская Германия уже почти год участвовала во Второй мировой войне, и эксплуатация гражданских дальних авиалиний была нереалистичной, поэтому разработка была переориентирована на военные задачи. 10 июля 1941 года V1 выполнил свою первую грузовую миссию в составе Люфтваффе, после чего последовало дальнейшее логистическое использование. Позднее в том же году были поставлены первые вооруженные BV 222. Серийные самолеты, обозначенные как BV 222C, появились только в 1943 году. BV 222 эксплуатировался Люфтваффе, как правило, в логистических целях, на различных театрах военных действий, включая Норвегию, Францию, Северную Африку и даже Арктику. В какой-то момент нацистские чиновники рассматривали возможность создания дальнего воздушного маршрута между Германией и Японией с использованием модифицированных BV 222, летящих из Киркенеса в Северной Норвегии в Токио через остров Сахалин, протяженностью в… После высадки союзников в Нормандии в июне 1944 года все оставшиеся BV 222 были переданы в KG 200. В конце конфликта несколько BV 222 были захвачены и впоследствии эксплуатировались как Соединенными Штатами, так и Великобританией; предположительно, они изучались и повлияли на конструкцию будущих летающих лодок. Ни один BV 222 не сохранился.

Разработка

В межвоенный период немецкий авиаперевозчик Deutsche Luft Hansa создала прибыльную сеть дальних авиапочтовых маршрутов, самый длинный из которых включал трансатлантические. В середине 1930-х годов авиакомпания продолжала проявлять большой интерес к дальнейшему развитию своих дальних маршрутов; в связи с этим Luft Hansa сформулировала требования к новому крупному летающему лодке для обслуживания трансатлантических линий. Blohm & Voss была настолько уверена в получении такого заказа, что уже приняла решение начать производство первого самолета в январе 1938 года, а также приступить к работе над еще двумя самолетами позднее в том же году. Эти же испытания продемонстрировали, что самолет способен перевозить до 92 пассажиров или 72 больных на носилках на небольшое расстояние с максимальной скоростью. Летные характеристики были признаны удовлетворительными, хотя и требовали некоторых улучшений. Дальнейшие испытания самолета продолжались до декабря 1940 года, после чего V1 был передан Люфтваффе. Он получил военную окраску и индивидуальный буквенный код регистрации военных самолетов Stammkennzeichen CC+EQ, который впоследствии был изменен на буквенно-цифровое обозначение Geschwaderkennung – “бортовой код” X4+AH, когда он находился в составе Lufttransportgruppe (See) 222. На заводе компании Steinwerder под Гамбургом одновременно можно было собирать до двух BV 222; на создание каждого фюзеляжа в среднем требовалось 350 000 человеко-часов. В период пиковой загрузки персонал работал круглосуточно, что позволяло завершить постройку фюзеляжа всего за шесть недель.

Дизайн

Blohm & Voss BV 222 был крупным шестимоторным летающим лодкой. Внутренний объем вместительного корпуса был особенно просторным из-за отсутствия переборок над уровнем пола; пространство между килем и полом кабины имело часто расположенные переборки. Планирующая поверхность корпуса имела необтекаемую и поперечную главную ступень. Чтобы предотвратить коррозию, наблюдаемую на первом прототипе, на большинство BV 222 было нанесено специально разработанное покрытие; в отличие от большинства летающих лодок, высококачественная отделка поверхности не считалась необходимой. Хотя изначально их не было, на боковины поплавков были добавлены продольные выступы для улучшения их гидродинамических характеристик. Большинство рулевых поверхностей, за исключением сегментов рулей высоты, которые были усилены сервоприводами, приводились в действие пилотом вручную. Вместо традиционных трех триммерных колес для самолета была разработана система триммирования с помощью табов, которая получила высокую оценку пилотов. BV 222 изначально оснащался шестью радиальными двигателями Bramo 323 Fafnir. Позднее выпускаемые самолеты оснащались шестью рядными двухтактными дизельными двигателями Jumo 207C мощностью 746 кВт (1000 л.с.). Использование дизельного топлива позволяло осуществлять дозаправку в море специальными подводными лодками снабжения. Один самолет, C 13, был единственным, оснащенным двигателями Jumo 205C, а затем Jumo 205D.

Эксплуатационная история

10 июля 1941 года V1 выполнил свою первую грузовую миссию для Люфтваффе. 28 ноября 1941 года V3 (первоначально DM+SD) совершил первый полет, 9 декабря 1941 года он был передан в LTS 222. V4, у которого был изменен хвостовой обтекатель, также был направлен в LTS 222 для полетов в Африку. V6 был сбит 21 августа 1942 года на маршруте Таранто (Италия) – Триполи (Ливия) истребителем Bristol Beaufighter; V8 был сбит на том же маршруте 10 декабря 1942 года. В связи с этим, последующие модернизации обычно включали установку поискового радара FuG 200 Hohentwiel, систем предупреждения о приближении вражеских самолетов сзади и изменения в вооружении. С этими изменениями был связан V7 (TB+QL), совершивший свой первый полет 1 апреля 1943 года. Помимо вышеупомянутых изменений, V7 был оснащен шестью рядными двухтактными дизельными двигателями Jumo 207C мощностью 746 кВт (1000 л.с.). С взлетным весом и дальностью полета… Один BV 222, V4, по имеющимся данным, сбил американский торпедоносец-бомбардировщик PB4Y-1 Liberator морской авиации США, принадлежавший подразделению VB-105 (бортовой номер 63917), 22 октября 1943 года. Иногда это событие ошибочно принимали за сбитый BV 222 самолет Avro Lancaster. Сообщается, что BV 222, предположительно C 10, был сбит к юго-западу от Бискаросса в ночь на 8 февраля 1944 года истребителем RAF Mosquito из 157-й эскадрильи. В 1944 году V2 участвовал в операции «Schatzgräber» («Поиски сокровищ») – кодовом названии немецкой метеостанции на Земле Александры в Арктике, с которой требовалось эвакуировать заболевшую команду. BV 222 сбросил запасное колесо для Fw 200, который получил повреждения при посадке вблизи станции. После высадки в Нормандии в июне 1944 года оставшиеся BV 222 были переданы в KG 200. Из них C 09, вероятно, был BV 222, который, по сообщениям, был обстрелян и уничтожен самолетом RCAF Hawker Typhoon из 439-й эскадрильи 24 апреля 1945 года в Зидорфе. V7 и V4 были затоплены своими экипажами в Травемюнде и в аэропорту Киль-Холтенау соответственно в конце конфликта.

Послевоенный

Три BV 222 были захвачены и впоследствии эксплуатировались союзными войсками: C 011, C 012 и C 013. C 012, захваченный в Сёррейсе, Норвегия, после окончания конфликта вместе с V2, был перевезен капитаном Эриком "Винклем" Брауном из Норвегии на аэродром RAF Калшот в 1946 году, получив серийный номер RAF "VP501". После испытаний в Морском авиационном экспериментальном учреждении в Феликсстоу, он был передан в 201-ю эскадрилью, которая эксплуатировала VP501 до 1947 года, после чего самолет был списан. Другие источники указывают, что захваченные американцами самолеты были доставлены в США либо по воздуху, либо по морю. Предположительно, Convair приобрела один для оценки на военно-морской авиабазе Патакстент-Ривер, в результате интенсивных исследований был разработан корпус их модели 117, которая, в свою очередь, привела к созданию R3Y Tradewind. Дальнейшая судьба этих самолетов неизвестна. В 1946 году самолет V2 ненадолго был отмечен американской маркировкой. Самолет V2 нес идентификационные знаки, изначально принадлежавшие самолету V5, в рамках операции "Schatzgräber". Позже V2 был затоплен британцами, которые заполнили его излишками отходов с базы в Илсвике, чтобы утяжелить его. V2 был отбуксирован в Тронхеймс-фьорд, между Илсвикой и Мункхольменом, где он сейчас покоится на дне моря на большой глубине, прекрасно сохранившись благодаря низкому содержанию кислорода в воде. Существовали планы по подъему и восстановлению этого самолета. Однако в октябре 2023 года самолет был обнаружен компанией Blueye Robotics, которая опубликовала видео с места крушения. Признаки указывают на то, что природа медленно разрушает самолет, и на нем можно увидеть растущие кораллы. Историк Кнут Сивертсен, консультант музея Justismuseet в Тронхейме, заявил в 2023 году, что самолет, вероятно, слишком велик для подъема, и в настоящее время не планируется проводить какие-либо работы по его спасению.

Варианты

BV 222A: Прототип самолета.