Юнион-сквер: история и современность площади в Нью-Йорке

Введение

Пересечение и район в Нью-Йорке: общественная площадь.

Прилегающие районы – Флатайронский район на севере, Челси на западе, Гринвич-Виллидж на юго-западе, Ист-Виллидж на юго-востоке и Граммерси-Парк на востоке. Многие здания Нью-Школы расположены недалеко от площади, как и несколько общежитий Нью-Йоркского университета. Восточную сторону площади доминируют четыре башни Зекендорфа, а южную – целый квартал смешанного использования One Union Square South, в котором находится настенная скульптура и цифровые часы под названием Metronome. В парке Юнион-сквер также представлена разнообразная коллекция произведений искусства, включая статуи Джорджа Вашингтона, маркиза де Лафайета, Авраама Линкольна и Махатмы Ганди. Юнион-сквер входит в состав 5-го общественного округа Манхэттена, а его основной почтовый индекс – 10003. Патрулирование территории осуществляет 13-й полицейский участок Нью-Йоркского полицейского управления. Под Юнион-сквер расположена станция Нью-Йоркского метрополитена «14th Street–Union Square».

Разработка

До заселения этой территории, земли вокруг современной Юнион-сквер представляли собой сельскохозяйственные угодья. Западная часть участка принадлежала Элиасу Бреворту, и к 1788 году она была перепродана Генри Шпинглеру (или Спринглеру). На восточной части земли располагались фермы, принадлежавшие Джону Уоттсу и Корнелиусу Уильямсу. Северо-западный угол территории будущего парка занимала земля, принадлежащая Манхэттенскому банку, который, по слухам, служил "убежищем" для предприятий во время эпидемий жёлтой лихорадки в Нью-Йорке. В 1815 году, по решению законодательного собрания штата, это бывшее кладбище гончаров стало общественным пространством города, первоначально названным Юнион-Плейс. Изначально предполагалось, что Юнион-Плейс будет простираться от 10-й до 17-й улицы. Однако несколько представителей городской администрации посчитали, что Юнион-Плейс слишком велик, и попросили его "ликвидировать", и в 1814 году законодательное собрание штата Нью-Йорк приняло решение уменьшить территорию, установив 14-ю улицу в качестве южной границы.

Жилой район

В 1831 году, когда город быстро расширялся, а окрестности все еще были малозастроенными, Сэмюэл Рэгглз, один из основателей Банка коммерции и застройщик Граммерси-парка к северо-востоку, убедил город переименовать район в "Юнион-сквер". Рэгглз также добился от города расширения общей площади до 17-й улицы на севере и продления оси Университетской площади, чтобы она сформировала западную сторону площади, тем самым превратив общую площадь из треугольной в прямоугольную. Рэгглз получил в аренду на пятьдесят лет большинство участков вокруг площади от 15-й до 19-й улиц, где он построил тротуары и бордюры. В 1834 году он убедил Совет старейшин огородить и выровнять площадь, затем продал большую часть своих договоров аренды, а в 1839 году построил четырехэтажный дом, выходящий на восточную сторону площади. Парк на Юнион-сквер был завершен и открыт в июле 1839 года. В 1845 году, когда площадь начала застраиваться богатыми домами, 116 000 долларов были потрачены на мощение окружающих улиц и озеленение площади, отчасти благодаря постоянной поддержке Рэгглза. В первые годы существования парка центральный овал площади был окружен забором, а от него расходились дорожки, обсаженные деревьями. В 1872 году Фредерик Лоу Олмстед и Кальверт Во были приглашены для перепланировки парка, превратив его в открытую поляну с группами деревьев. Первоначально площадь была преимущественно жилой: клуб "Юнион Лига" первоначально занимал дом, предоставленный для этой цели Генри Г. Маркуандом на углу 17-й улицы и Бродвея. После Гражданской войны район стал преимущественно коммерческим, и площадь начала терять свой престиж к началу двадцатого века, когда многие старые особняки были снесены. Первым заведением, открывшимся в театральном районе "Риалто" на Юнион-сквер, стала Академия музыки, открывшаяся на Ирвинг-Плейс в 1854 году. До Гражданской войны театры в Нью-Йорке располагались в основном вдоль Бродвея и Боуэри до 14-й улицы, при этом театры на Бродвее привлекали в основном представителей среднего и высшего классов, а театры Боуэри – иммигрантов, служащих и рабочих. После войны развитие торгового района "Ледис Майл" вдоль Пятой и Шестой авеню выше 14-й улицы привело к перемещению театров в северную часть города, и на Бродвее между 14-й и 23-й улицами, между Юнион-сквер и Мэдисон-сквер, сформировалась театральная полоса "Риалто".

In 1831, at a time when the city was quickly expanding and the surrounding area was still sparsely developed, Samuel Ruggles, one of the founders of the Bank of Commerce and the developer of Gramercy Park to the northeast, convinced the city to rename the area "Union Square". In doing so, Ruggles also got the city to enlarge the commons to 17th Street on the north and extend the axis of University Place to form the square's west side, thus turning the common from a triangular to a rectangular area. Ruggles obtained a fifty year lease on most of the surrounding lots from 15th to 19th Streets, where he built sidewalks and curbs. In 1834, he convinced the Board of Aldermen to enclose and grade the square, then sold most of his leases and in 1839 built a four story house facing the east side of the Square. The park at Union Square was completed and opened in July 1839. In 1845, as the square finally began to fill with affluent houses, $116,000 was spent in paving the surrounding streets and planting the square, in part owing to the continued encouragement of Ruggles. In the early years of the park, a fence surrounded the square's central oval planted with radiating walks lined with trees. In 1872, Frederick Law Olmsted and Calvert Vaux were called in to replant the park, as an open glade with clumps of trees. Initially, the square was largely residential: the Union League Club first occupied a house loaned for the purpose by Henry G. Marquand at the corner of 17th Street and Broadway. After the Civil War the neighborhood became largely commercial, and the square began to lose social cachet at the turn of the twentieth century, with many of the old mansions being demolished. The first facility to open within the Union Square Rialto was the Academy of Music, which opened at Irving Place in 1854. Before the Civil War, theatres in New York City were primarily located along Broadway and the Bowery up to 14th Street, with those on Broadway appealing more to the middle and upper classes and the Bowery theatres attracting immigrant audiences, clerks and the working class. After the war, the development of the Ladies' Mile shopping district along Fifth and Sixth Avenues above 14th Street had the effect of pulling the playhouses uptown, so that a "Rialto" theatrical strip came about on Broadway between 14th and 23rd Streets, between Union Square and Madison Square.

Офисный и оптовый район

К первому десятилетию XX века Юнион-сквер превратился в крупный транспортный узел, рядом с которым проходили несколько эстакадных и наземных железнодорожных линий, а в 1904 году открылась станция Нью-Йоркского метрополитена «14-я улица – Юнион-сквер». С перемещением театрального района на север Юнион-сквер также стал крупным оптовым районом с несколькими зданиями-лофтами и многочисленными офисными зданиями. В этот период многие старые дома на Юнион-сквер были переоборудованы в доходные дома для иммигрантов и рабочих. Многочисленные художники переехали на чердаки сохранившихся особняков вдоль 14-й улицы, где обустроили свои мастерские. В путеводителе WPA по Нью-Йорку 1939 года отмечалось, что к 1920-м годам «южная сторона Четырнадцатой улицы фактически стала продолжением Гринвич-Виллидж». К тому времени как минимум восемь банков открыли филиалы на западной и восточной сторонах парка.

Реконструкция 1910-х и 1920-х годов

В 1910 году городские власти объявили о планах установить мемориал пожарным в северной части парка. В том же году было предложено, но отклонено строительство здания суда на территории парка. В рамках программы «Двойные контракты» в 1913 году рабочие приступили к строительству станции 14-й улицы – Юнион-сквер, относящейся к Бродвейской линии Бруклинской скоростной транспортной компании, под парком. Станция строилась открытым способом, для чего была закрыта и разработана полоса земли шириной 37 метров, проходящая по диагонали через парк Юнион-сквер. К концу 1913 года значительные участки парка Юнион-сквер были снесены в связи со строительством станции Юнион-сквер на Бродвейской линии. Комиссар парков Нью-Йорка заверил общественность, что после завершения строительства станции парк будет благоустроен. В 1922 году комиссар парков города Фрэнсис Д. Галлатин предложил перенести статуи Вашингтона, Линкольна и Лафайета, чтобы приблизить статую Вашингтона к центру парка. Группа скульпторов одобрила его предложение в том же месяце. В 1927 году Муниципальное художественное общество утвердило планы реконструкции парка, предусматривавшие создание крытой автостоянки в северной части парка. Для расширения станции метро Юнион-сквер парк был приподнят примерно на 1 метр (3 фута) в рамках реконструкции, проводившейся в конце 1920-х годов. Планы, объявленные в июне 1929 года, также включали перенос нескольких статуй и строительство концертной площадки с эстрадой в северной части парка. Хотя город решил оставить статую Вашингтона в парке Юнион-сквер, она была перемещена в юго-восточный угол, чтобы освободить место для флагштока в честь бывшего лидера Таммани-Холла Чарльза Ф. Мерфи. Благоустройство парка было отложено из-за строительства вестибюля метро под ним. К середине 1931 года реконструкция парка была почти завершена; последний строительный контракт на возведение эстрады был заключен в августе того же года. После постройки эстрады Департамент парков и зон отдыха Нью-Йорка не имел средств на благоустройство парка. В результате в июне 1932 года общественные организации начали бесплатно заниматься озеленением парка.

City officials announced in 1910 that they would install a firefighters' memorial near the northern end of the park. The same year, there was a failed proposal to construct a courthouse within the park. As part of the Dual Contracts, workers began constructing the 14th Street–Union Square station, on the Brooklyn Rapid Transit Company's Broadway Line, under the park in 1913. The station was built using an open cut method, and a 120 feet (37 m) strip of land, running diagonally through Union Square Park, was closed and excavated. By late 1913, large portions of Union Square Park had been demolished as part of the construction of the Broadway Line's Union Square station. New York City's parks commissioner promised members of the public that the park would be remodeled after the station was finished. The city's park commissioner Francis D. Gallatin proposed relocating the park's Washington, Lincoln, and Lafayette statues in 1922 to bring the Washington statue closer to the center of the park. A group of sculptors approved his proposal the same month. In 1927, the Municipal Art Society approved plans for a renovation of the park, which was to include a covered parking area at the north end of the park. To make way for a further expansion of the Union Square subway station, the park was raised by about 3 feet (1 m) as part of a renovation during the late 1920s. The plans, announced in June 1929, also included relocating several statues and building a concert plaza with a bandstand at the park's northern end. Although the city decided to keep the Washington statue in Union Square Park, the statue was relocated to the southeast corner to make way for a flagpole honoring former Tammany Hall leader Charles F. Murphy. Landscaping of the park was delayed by the construction of the subway mezzanine below it. The park's renovation was nearly completed by mid 1931; the last construction contract, for the bandstand, was awarded that August. After building the bandstand, the New York City Department of Parks and Recreation could not afford to landscape the park. As a result, civic groups started landscaping the park for free in June 1932.

Конец XX века

Большинство крупнейших розничных торговцев района, таких как Ohrbach's и Hearn's, переехали к 1950-м годам, и район пришел в упадок. Один из последних крупных магазинов на Юнион-сквер, S. Klein, закрылся в 1975 году. Участок, на котором располагался S. Klein, оставался пустым до 1983 года, когда Уильям Зекендорф арендовал его для строительства комплекса Zeckendorf Towers. В то время газета The New York Times писала: «Бывший магазин S. Klein, заколоченный с 1975 года, – печальный памятник некогда процветавшему торговому району». Первая фаза реконструкции, стоившая 3,6 миллиона долларов, была завершена в мае 1985 года. Реконструкция Юнион-сквер, вместе со строительством башен Зекендорф, привела к росту цен на недвижимость в этом районе. К 1987 году планировалось закрыть два квартала малоиспользуемой улицы Юнион-сквер-Уэст, чтобы освободить место для расширения парка. Этот план не был реализован из-за нехватки средств. Когда в 1996 году идея закрытия Юнион-сквер-Уэст была предложена снова, местные предприниматели выступили против, поскольку парк стал чрезвычайно популярным, что значительно увеличило автомобильное движение в районе. В 1997 году Юнион-сквер был объявлен Национальным историческим памятником, главным образом в честь того, что именно здесь состоялся первый парад в День труда. В начале 1998 года мэр Руди Джулиани объявил о планах выделить 2,6 миллиона долларов на расширение парка, после призывов со стороны местных жителей. Расширение включало в себя небольшой парк на транспортном острове в юго-восточном углу Юнион-сквер, который был завершен в 2000 году.

21 век

После терактов 11 сентября 2001 года площадь Юнион-сквер стала основным местом для публичного выражения скорби. В парке люди спонтанно создавали мемориалы из свечей и фотографий, и там проводились поминальные службы в память о погибших. В тот период в Нижнем Манхэттене, южнее 14-й улицы, временно запретили движение неслужебного транспорта и ограничили пешеходное движение.

Реконструкция северной части

В марте 2008 года начался восемнадцатимесячный ремонт северной части парка. Сторонники проекта описывали его как завершение реконструкции парка Юнион-сквер, начатой в середине 1980-х годов, которая должна была улучшить парк за счет увеличения количества и качества игровых площадок, повышения качества и функциональности общественной площади, восстановления сильно обветшавшей структуры концертной площадки, улучшения условий труда для сотрудников парка и сохранения присутствия ресторана в центре парка, обеспечивающего безопасность. Протесты и политические действия в ответ на первоначальные планы реконструкции привели к уменьшению масштаба ремонта павильона, сокращению площади, занимаемой рестораном, и увеличению площади, выделенной для игр, однако сохраняется серьезное сопротивление идее коммерческого использования павильона. Несмотря на то, что в результате реконструкции общая площадь игровых зон в парке должна была увеличиться, критики проекта утверждали, что сам павильон концертной площадки должен быть преобразован в игровую зону. Вопрос о статусе исторического здания павильона позже был передан на рассмотрение Верховного суда штата. В начале 2009 года судья отклонил иск против реконструкции, что позволило открыть сезонный ресторан в павильоне. Одним из спорных моментов, не связанных с ресторанной концессией, стало включение полосы уличных деревьев, расположенных на расстоянии 30 футов (9 метров) друг от друга, вдоль северной стороны площади. Включение деревьев без уменьшения полезной площади для общественных мероприятий стало возможным благодаря одновременному решению об удалении нарисованной разделительной полосы, которая разделяла движение по 17-й улице в восточном и западном направлениях, тем самым увеличив северную границу площади на несколько футов. "Временные" металлические ограждения, сваренные вместе для создания сплошного забора вдоль северной стороны площадки, были демонтированы в рамках реконструкции площади. Ранее, несколько лет назад, вдоль 17-й улицы была высажена двойная линия деревьев и установлена мемориальная доска в память о жертвах геноцида армян. Во время реконструкции Union Square Greenmarket был временно перенесен на западную сторону парка и вернулся на северную часть к апрелю 2009 года. Ресторан Pavilion открылся в парке Юнион-сквер в мае 2014 года после многолетних споров.

In March 2008, an eighteen month renovation began on the northern end of the park. Proponents of the plan described it as the completion of a renovation of Union Square Park that began in the mid 1980s that would improve the park by increasing the amount and quality of playground space, improving the quality and function of the public plaza, rehabilitating the badly deteriorating bandshell structure, improving the working conditions for park employees, and maintaining the "eyes on the street" presence of a restaurant at the heart of the park. Protests and political action in response to the original renovation plans resulted in a reduction in the degree to which the pavilion was to be renovated, a reduction in the total amount of space that the restaurant would occupy, and an increase in the amount of dedicated play space, but stiff opposition remains to the idea that any commercial uses might occupy the pavilion. Despite the fact that the overall amount of play space in the park would be increased as a result of the renovation, those critical of the plan claimed that the bandshell pavilion itself ought to be converted to play space. The status of the historic pavilion building was later brought before the State Supreme Court. In early 2009, a judge dismissed the lawsuit against the renovation, paving the way for a seasonal restaurant in the pavilion. One element of contention not related to the restaurant concession is the inclusion of a single line of street trees, spaced 30 feet (9 m) apart, along the north side of the plaza. The inclusion of trees, without reducing the usable gathering space of the plaza, was made possible by the simultaneous decision to remove a painted median strip, which had separated eastbound and westbound traffic along 17th Street—thus increasing the northern limits of the plaza by several feet. The "temporary" metal rails, welded together to make a continuous fence along the north side of the site, were removed as part of the renovation of the plaza. A double line of trees along 17th Street had been planted years earlier, and a corresponding plaque had been installed, as a monument to victims of the Armenian genocide. During the renovation the Union Square Greenmarket was temporarily relocated to the west side of the park, returning to the north end by April 2009. The Pavilion restaurant opened in Union Square Park in May 2014, following years of disputes.

План на 2020 год

В 2021 году Партнерство Юнион-сквер предложило выделить 100 миллионов долларов на полную реконструкцию Юнион-сквер. План включал в себя перекрытие соседних улиц для увеличения площади парка на 33%, а также установку скамеек и освещения, улучшение туалетов и обновление площадки для выгула собак непосредственно в парке.

Искусство и скульптура

На Юнион-сквер находится большая конная статуя президента США Джорджа Вашингтона, созданная по модели Генри Кирка Брауна и открытая в 1856 году. Расположенная в южной части парка, она стала первой публичной скульптурой, воздвигнутой в Нью-Йорке после конной статуи Георга III в 1770 году, и первой американской конной скульптурой, отлитой из бронзы. Статуя маркиза де Лафайетта, расположенная на Юнион-сквер Ист и 16-й улице, была создана Фредериком Августом Бартольди и открыта в 1876 году, в 100-ю годовщину независимости США. Статуя Авраама Линкольна, по модели Генри Кирка Брауна (1870), находится недалеко от северной части парка. Статуя Махатмы Ганди в юго-западном углу парка была установлена в 1986 году. Питьевой фонтан на Юнион-сквер (1881), также известный как фонтан Джеймса, представляет собой фонтан, посвященный трезвости, с фигурой Благотворительности, выливающей воду из кувшина при помощи ребенка. Он был подарен Дэниелом Уиллисом Джеймсом и создан Адольфом Дондорфом. Мемориальный флагшток Чарльза Ф. Мёрфи, также известный как флагшток Независимости, был отлит в 1926 году и торжественно открыт в 1930 году в ознаменование 150-летия независимости США. Он расположен в центре парка. В октябре 2023 года на площади королева Швеции Сильвия представила публике уличную версию скульптуры "Легенда Нью-Йорка" шведского художника Александра Клингспора, изображающую нью-йоркского канализационного аллигатора.

Общественные рынки

В 1976 году Совет по окружающей среде Нью-Йорка (ныне GrowNYC) учредил программу Greenmarket, предоставив региональным мелким семейным фермерам возможность продавать свои фрукты, овощи и другие сельскохозяйственные продукты на рынках под открытым небом в городе. На первом Greenmarket первоначально работало семь фермеров, и их продукция была распродана к полудню. В течение того же лета в Нью-Йорке открылись еще два рынка. Несмотря на недовольство со стороны местных торговцев и супермаркетов, которые считали, что Greenmarket снижает их прибыль, в городе продолжали открываться новые рынки. Сегодня самый известный из них – Union Square Greenmarket – работает круглый год по понедельникам, средам, пятницам и субботам с 8 утра до 6 вечера. Рынок обслуживают многочисленные фермеры из региона, среднее расстояние от которых до рынка составляет 90 миль (145 км). В пик сезона Greenmarket посещает более 250 000 покупателей в неделю, которые приобретают более тысячи сортов фруктов и овощей; ассортимент продукции на Greenmarket значительно шире, чем в обычном супермаркете. Юнион-сквер также известен рождественским рынком на Юнион-сквер, который проходит с 23 ноября по 24 декабря. Временные павильоны заполнены более чем сотней ремесленников, предлагающих широкий ассортимент товаров: от свечей и духов до вязаных шарфов и эксклюзивных ювелирных изделий.

Предприятия

Юнион-сквер – популярное место встреч благодаря своему центральному расположению на Манхэттене и обилию близлежащих линий метро. Вокруг площади расположено множество баров и ресторанов, а на прилегающих улицах находятся одни из самых известных (и дорогих) ресторанов города. В середине XX века универмаг S. Klein рекламировал себя как альтернативу более высоким ценам в центре города, используя слоган "честная цена", а в конце века здесь обосновались несколько крупных сетевых магазинов, включая Barnes & Noble в здании Century Building, Babies "R" Us в бывшей штаб-квартире Коммунистической партии США и Staples в здании Spingler Building. Отель W New York Union Square, входящий в сеть W Hotels, находится в северо-восточном углу парка, в бывшем здании Guardian Life. Кроме того, отель Hyatt Union Square New York расположен в юго-восточном углу парка, в здании бывшего почтового отделения.

Социальная и политическая активность

Парк исторически был отправной точкой или конечной точкой для многих политических демонстраций. Хотя парк был известен своими митингами профсоюзов и крупным собранием 1861 года в поддержку войск Союза, он получил своё название из-за своего расположения на пересечении Блумингдейл-роуд (ныне Бродвей) и бывшей Боуэри-роуд, за десятилетия до этих собраний. 20 апреля 1861 года, вскоре после падения форта Самтер, майор Роберт Андерсон, командовавший фортом Самтер, принёс в парк флаг, развевавшийся над фортом. Флаг был поднят над статуей Джорджа Вашингтона, собрав патриотический митинг, насчитывавший, предположительно, четверть миллиона человек – самое большое публичное собрание в Северной Америке на тот момент. Вскоре флаг был снят и использован для патриотического сбора средств, неоднократно выставляясь на аукционах по всей стране. Летом 1864 года на северной стороне площади проходила ярмарка «Метрополитен». Юнион-сквер часто служил местом сбора радикалов всех мастей для выступлений и демонстраций. В 1865 году недавно образованное ирландское республиканское братство фенианов выступило публично и арендовало дом доктора Джона Моффата на 32-й Восточной 17-й улице, рядом с отелем «Эверетт Хаус», расположенным с северной стороны площади, для размещения столицы правительства в изгнании, которое они провозгласили. 5 сентября 1882 года, в первый День труда, колонна из не менее 10 000 рабочих прошла по Бродвею и промаршировала мимо трибуны на Юнион-сквер. 28 марта 1908 года анархист взорвал бомбу на Юнион-сквер, убив только себя и ещё одного человека. В 1893 году Эмма Гольдман выступила на Юнион-сквер с речью «Свободный хлеб» перед толпой измученных рабочих. В 1916 году она также обратилась к толпе с призывом обеспечить свободный доступ к средствам контрацепции, запрещённым законами Комстока. Её визиты на Юнион-сквер привлекали сотни последователей, и некоторые из этих митингов приводили к её аресту. Юнион-сквер использовался как платформа для привлечения внимания к движению Black Lives Matter, например, во время протестов после убийства Джорджа Флойда в Нью-Йорке в 2020 году. В 1934 году в торговом районе площади произошли забастовки в универмагах S. Klein и Ohrbach. Работники в белых воротничках были одними из самых низкооплачиваемых в Нью-Йорке в эпоху Великой депрессии, и членство в профсоюзах настоятельно не одобрялось менеджерами магазинов и часто считалось основанием для увольнения. Эти забастовки часто сопровождались актами неповиновения, поскольку многие работники не хотели терять работу. В этот период Юнион-сквер стал местом сбора многих социалистических и коммунистических групп города. Столетие Юнион-сквер было воспринято как завуалированная попытка вытеснить эти элементы, посредством украшения площади флагами и проведения полицией демонстрационных учений по противодействию протестам.

The park has historically been the start or the end point for many political demonstrations. Although the park was known for its labor union rallies and for the large 1861 gathering in support of Union troops, it was actually named for its location at the "union" of Bloomingdale Road (now Broadway) and the former Bowery Road decades before these gatherings. On April 20, 1861, soon after the fall of Fort Sumter, Major Robert Anderson, who was the commander of Fort Sumter brought the Fort Sumter Flag that flew at the fort to the park. The flag was flown from the George Washington statue, gathering patriotic rally of perhaps a quarter of a million people that is thought to have been the largest public gathering in North America up to that time. The flag was shortly removed after to be used as a patriotic fundraiser by being auctioned across the country repeatedly. In the summer of 1864 the north side of the square was the site of the Metropolitan Fair. Union Square has been a frequent gathering point for radicals of all stripes to make speeches or demonstrate. In 1865, the recently formed Irish republican Fenian Brotherhood came out publicly and rented Dr. John Moffat's brownstone rowhouse at 32 East 17th Street, next to the Everett House hotel facing the north side of the square, for the capitol of the government in exile they declared. On September 5, 1882, in the first Labor Day celebration, a crowd of at least 10,000 workers paraded up Broadway and filed past the reviewing stand at Union Square. On March 28, 1908, an anarchist set off a bomb in Union Square which only killed himself and another man. In 1893, Emma Goldman took the stage at Union Square to make her "Free Bread" speech to a crowd of overworked garment workers. She also addressed a crowd in 1916 on the need for free access to birth control, which was banned by the Comstock laws. Her visits to Union Square pulled hundreds of followers; some of these rallies resulted in her arrest. Union Square has been used as a platform to raise awareness about the Black Lives Matter movement, such as during the George Floyd protests in New York City in 2020. The Square's shopping district saw strikes in the S. Klein and Ohrbach department stores in 1934. White collar workers were among the worst paid in Great Depression era New York City, with union memberships being highly discouraged by store managers and often seen as fireable offenses. These strikes often involved acts of disobedience by the workers as many of them did not want to lose their jobs. This period saw Union Square as a gathering point for many of the city's socialist and communist groups. The centennial of Union Square was seen as a thinly veiled effort to displace those elements with its draping of the square with flags and police demonstrations of anti protester drills.

Уличные шахматы

В 2013 году местная газета The Villager сообщила, что большинство уличных шахматистов в парке Вашингтон-сквер, где играл Бобби Фишер, перенесли свои игры на Юнион-сквер из-за большего потока прохожих. Уличные шахматисты играют в быстрые шахматы с прохожими за три-пять долларов за партию, при этом наиболее распространенным является контроль времени пять минут на каждого игрока. Писательница Лорен Снетикер из Общества по сохранению исторического наследия Гринвич-Виллидж также задокументировала эту миграцию исторической шахматной жизни парка Вашингтон-сквер на Юнион-сквер, отметив, что "десятки шахматистов сидят на ящиках и приносят свои собственные доски, так как там нет постоянных, как в парке Вашингтон-сквер".

Фри-стиль хип-хоп

На Юнион-сквер с 2012 года регулярно проходит хип-хоп фристайл-рэп сайфер под названием Legendary Cyphers. Мероприятия привлекают жителей со всего города и туристов, а также стимулируют участие в фристайл-рэпе. В прошлом в них принимали участие известные местные хип-хоп исполнители, такие как Joey Bada$$.

Партнерство Юнион Сквер

Партнерство Юнион-сквер (USP), объединение по улучшению деловой среды (BID) и корпорация местного развития (LDC), было создано в 1984 году и стало образцом для других объединений по улучшению деловой среды в Нью-Йорке. Дженифер Э. Фолк заняла должность исполнительного директора в январе 2007 года. Партнерство Юнион-сквер предоставляет бесплатный общедоступный Wi-Fi в Юнион-сквер.

Образование

Кампус Вашингтона Ирвинга по адресу 40 Ирвинг-плейс, между Восточной 16-й и 17-й улицами, в квартале к востоку от парка Юнион-сквер, ранее был местоположением комплексной средней школы, но теперь в нем размещаются гимназия Gramercy Arts, гимназия языка и дипломатии, Международная гимназия при Юнион-сквер, Академия наук о здоровье Юнион-сквер и Академия инженерии программного обеспечения. В 2012 году Success Academy Charter Schools объявила о планах открыть начальную школу в этом здании, и в следующем году там открылась начальная школа.