Введение
Геологическое образование на юго-востоке Соединенных Штатов
«Чёрный пояс» – термин физической географии, обозначающий дугообразное геологическое образование, состоящее из тёмной плодородной почвы на юге Соединенных Штатов. Его протяжённость составляет около 300 миль (483 км), а ширина – до 25 миль (40 км) в восточно-западном направлении, преимущественно в центральной Алабаме и северо-восточной Миссисипи. В меловом периоде, примерно 145–66 миллионов лет назад, большая часть территории современных центральных равнин и юго-востока Соединенных Штатов была покрыта мелководными морями. В этих морях обитали крошечные морские планктоны, чьи карбонатные скелеты накапливались, образуя массивные меловые отложения. Со временем эти отложения превратились в плодородную почву, идеально подходящую для земледелия. Дуга «Чёрного пояса» представляла собой береговую линию одного из таких морей, где в мелководье скапливались большие объёмы мела.
История
До XIX века этот регион представлял собой мозаику прерий и лесов, состоящих из дуба и орешника. В 1820-х и 1830-х годах регион был признан идеальным для плантаций хлопчатника, выращиваемого на возвышенностях. Здесь хорошо рос коротковолокнистый хлопок, а его прибыльная обработка стала возможной благодаря изобретению хлопкоочистительного станка. Он лучше удавался в возвышенных районах, чем длинноволокнистый хлопок, выращиваемый в низинах.
Социально-экономический регион
После 1865 года эта фраза иногда использовалась для описания геополитического региона, подобно тому, как сегодня используются термины «Снежный пояс», «Ржавый пояс», «Солнечный пояс» и «Библейский пояс». Букер Т. Вашингтон писал в своей автобиографии 1901 года: «Меня часто просили дать определение термину «Черный пояс». Насколько я знаю, этот термин впервые был использован для обозначения части страны, отличавшейся цветом почвы. Та часть страны, которая обладала этой густой, темной и естественно богатой почвой, разумеется, была частью Юга, где рабы приносили наибольшую прибыль, и, следовательно, их туда привозили в наибольшем количестве. Позднее, и особенно после войны, этот термин, по-видимому, стал использоваться исключительно в политическом смысле – то есть для обозначения округов, где чернокожие превосходят числом белых. С 1920-х годов термин «Черный пояс» вышел из употребления за пределами узкоспециальной области физической геологии, однако различные авторы писали о том, что географическая формация «Черный пояс» содержала большое количество рабов до Гражданской войны в США, многие из которых работали на хлопковых плантациях. В некоторых публикациях эта фраза до сих пор используется для обозначения этого геополитического региона.
I have often been asked to define the term "Black Belt". So far as I can learn, the term was first used to designate a part of the country which was distinguished by the colour of the soil. The part of the country possessing this thick, dark, and naturally rich soil was, of course, the part of the South where the slaves were most profitable, and consequently they were taken there in the largest numbers. Later, and especially since the war, the term seems to be used wholly in a political sense—that is, to designate the counties where the black people outnumber the white. Since the 1920s the term Black Belt fell out of favor as a term outside of the specialized field of physical geology, but various authors have written about the fact that the Black Belt geographical formation contained a large number of slaves before the American Civil War, many of whom worked the cotton plantations. Some publications still use the phrase to refer to the geopolitical region.