Введение
Бывшая авиабаза Королевских ВВС в Западном Сассексе, Англия.
Авиабаза Королевских ВВС Тангмир, или проще RAF Тангмир, – бывшая авиабаза Королевских ВВС, расположенная в Тангмире, Англия, прославленная своей ролью в Битве за Британию. Она была одной из нескольких авиабаз вблизи Чичестера, Западный Сассекс. Знаменитые асы Второй мировой войны – командир крыла Дуглас Бадер и тогда еще неопытный Джонни Джонсон – служили в Тангмире в 1941 году.
Вторая мировая война
В мемуарах Питер Таунсенд (известный пилот битвы за Британию и, после войны, связанный романтическими отношениями с принцессой Маргарет) рассказывает о прибытии 605-й эскадрильи в Тангмир незадолго до начала войны. Таунсенд говорит, что в Тангмирском коттедже, прямо напротив караульной, где [командир 605-й эскадрильи Джон Виллоуби де Брок и его жена Рэйчел] принимали гостей, царила оживленная атмосфера. Там мы проводили бурные вечера, пили, пели, танцевали под романтическую музыку. Мы беззаботно и неуклонно танцевали навстречу катастрофе. При одном шансе из пяти выжить – не считая обожженных и раненых – лишь немногим из нас суждено было дожить [то есть, пережить Вторую мировую войну]. В 1939 году аэродром расширили для защиты южного побережья от атак Люфтваффе, при этом снесли единственную гостиницу Тангмира и несколько домов. ВВС реквизировали большинство домов в центре деревни, разрешив остаться лишь шести-восьми семьям. Деревня вернула себе статус гражданского поселения только в 1966 году. В августе 1940 года первая эскадрилья (No. 602 эскадрилья RAF) самолетов Supermarine Spitfire разместилась на спутниковом аэродроме в близлежащем Вестхэмпнетте, когда началась битва за Британию. К тому времени большинство жителей были эвакуированы, и на территории появилось множество зданий ВВС. Первый и самый разрушительный налет врага на аэродром произошел 16 августа 1940 года, когда сотни пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 (Stuka) и истребителей пересекли английское побережье и атаковали Тангмир. Здания и самолеты на земле получили значительные повреждения, погибли 14 человек наземного состава и шесть гражданских лиц. Однако аэродром был восстановлен и вновь введен в строй. На протяжении всей войны аэродром использовался Службой специальных операций Королевских ВВС, когда эскадрилья 161 (Special Duty) на самолетах Westland Lysander прибывала для проведения операций по заброске и эвакуации в оккупированную Европу. SOE использовала Тангмирский коттедж, расположенный напротив главного входа на базу, для размещения и приема своих агентов. Джонсон стал самым результативным летчиком-истребителем западных союзников против Люфтваффе. К Дню Д Королевские ВВС создали штабные подразделения аэродромов, которые преобразовались в авиационные группы для управления несколькими аналогичными эскадрильями при проведении наступательных операций на континентальной Европе. Многие из погибших на аэродроме, с обеих сторон конфликта, похоронены на кладбище при церкви Святого Эндрюса в Тангмире, за которым ухаживает Комиссия по военным захоронениям Содружества. Американский пилот RAF Билли Фиске, погибший в Тангмире в 1940 году, был одним из первых американских летчиков, погибших во время Второй мировой войны.
Things hummed at Tangmere Cottage, just opposite the guard room, where [605's commanding officer John Willoughby de Broke and his wife Rachel] kept open house. There we spent wild evenings, drinking, singing, dancing to romantic tunes . we danced blithely, relentlessly towards catastrophe. . With one chance in five of survival not counting the burnt and the wounded only a handful of us would come through [i. e., survive to the end of World War II]. In 1939 the airfield was enlarged to defend the south coast against attack by the Luftwaffe, with Tangmere's only hotel and some houses being demolished in the process. The RAF commandeered the majority of houses in the centre of the village, with only six to eight families being allowed to stay. The village would not resume its status as a civilian community until 1966. In August 1940 the first squadron (No. 602 Squadron RAF) of Supermarine Spitfires was based at the satellite airfield at nearby Westhampnett, as the Battle of Britain began. By now the villagers had mainly been evacuated, and extensive ranges of RAF buildings had sprung up. The first, and worst, enemy raid on the station came on 16 August 1940 when hundreds of Junkers Ju 87 (Stuka) dive bombers and fighters crossed the English coast and attacked Tangmere. There was extensive damage to buildings and aircraft on the ground and 14 ground staff and six civilians were killed. However the station was kept in service and brought back into full operation. Throughout the war, the station was used by the Royal Air Force Special Duty Service when 161 (Special Duty) Squadron's Westland Lysander flight came down to do their insertion and pick up operations into occupied Europe. The SOE used Tangmere Cottage, opposite the main entrance to the base to house and receive their agents. Johnson went on to become the highest scoring Western Allied fighter ace against the Luftwaffe. For D Day, the RAF created Airfield Headquarters units which transformed into wings to control multiple similar squadrons for offensive actions for eventual use in mainland Europe. Many of those killed at the base, from both sides in conflict, are buried in the cemetery at St Andrews Church, Tangmere, today tended by the Commonwealth War Graves Commission. American RAF pilot Billy Fiske who died at Tangmere in 1940 was one of the first American aviators to die during the Second World War.
Современное использование
После закрытия станции ВВС Королевской Англии часть земли вокруг взлетно-посадочных полос была возвращена сельскому хозяйству. В питомниках Тангмира построены большие теплицы для выращивания перца и баклажанов. До 1983 года казармы, административные здания и ремонтные мастерские оставались заброшенными, пока не были приобретены компанией Seawards Properties Ltd. Жилая застройка вскоре распространилась вокруг аэродрома, и большинство зданий ВВС были снесено. Офицерские помещения сохранились как жилые дома, а также два оригинальных здания ВВС: контрольная башня, имеющая статус II категории, и одно из зданий жилого комплекса "Блок H". Большая часть территории аэродрома в настоящее время используется для сельскохозяйственных нужд, и с 1979 года взлетно-посадочные полосы постепенно демонтируются, возвращая аэродром к крупномасштабному сельскому хозяйству. В 2016 году был демонтирован последний участок перрона и три ангара типа T.2, на их месте построены дома на улице под названием Hangar Drive. Заброшенная контрольная башня является частью фермерского хозяйства, но сейчас заложена кирпичом и частично заросла растительностью. В 2011 году здание было включено в список памятников архитектуры II категории, а в 2015 году – в реестр объектов культурного наследия, находящихся под угрозой исчезновения. В настоящее время ведется кампания по восстановлению контрольной башни, получившая освещение в местной и национальной прессе. Этим занимается компания Tangmere Tower Community Interest Company, которая в 2019 году воссоздала "Ужин Эйзенхауэра" в отеле Chichester Harbour, чтобы отметить 75-ю годовщину оригинального приема, устроенного для генерала Эйзенхауэра в 1944 году. Компания CIC сотрудничает с местным авиационным музеем, университетом Чичестера и полицией Сассекса, и совместно со своим архитектором подала заявку на разрешение первой фазы проекта.
Музей военной авиации Тангмир
Музей военной авиации Танмерь был основан группой увлеченных ветеранов. В нем представлены реплики Supermarine Spitfire и Hawker Hurricane, а также множество оригинальных самолетов, включая Hawker Hunter, на котором Невилл Дюк установил рекорд скорости. Здесь можно увидеть самолет "Метеор" с обозначением "Звезда", на котором Тедди Дональдсон в сентябре 1946 года установил мировой рекорд скорости, преодолев отметку в 1000 км/ч.
34067 локомотив
Несколько тихоокеанских локомотивов конструкции Оливера Буллейда были названы в честь эскадрилий, железнодорожных станций или командиров, участвовавших в Битве за Британию. Один из сохранившихся локомотивов, который до сих пор используется на основных линиях, называется "Тангмир" (№ 34067).