Введение

1963 американский пилотируемый суборбитальный космический полет

Полет X-15 № 91, состоявшийся 22 августа 1963 года, был американским пилотируемым суборбитальным космическим полетом, вторым и последним в программе, достигшим высоты выше линии Кармана. Ранее этого результата, месяц назад, в ходе полета № 90, добился тот же пилот – Джозеф А. Уокер. Этот полет стал самым высоким в программе X-15. Полет № 91 был первым в мире международно признанным космическим полетом на повторно используемом космическом аппарате, поскольку Уокер ранее, 19 июля, также пилотировал самолет № 3 во время предыдущего суборбитального полета над линией Кармана. Старт был осуществлен с модифицированного самолета-носителя Boeing B-52 Stratofortress над сухим озером Смит-Ранч, штат Невада, США. Уокер поднял X-15 на высоту 107,96 км и находился в состоянии невесомости около пяти минут. Эта высота была рекордом для пилотируемых космических самолетов на тот момент и оставалась таковой до полета космического шаттла «Колумбия» в 1981 году. Уокер приземлился на X-15 примерно через 12 минут после старта на сухом озере Роджерс, авиабазе Эдвардс, в Калифорнии. Это был последний полет Уокера на X-15.

Основные моменты миссии

В этом полёте Джо Уокер стал первым человеком, дважды побывавшим в космосе. Максимальная скорость составила 6106 км/ч, а максимальная высота – 354 200 футов. Это был второй и последний полёт X-15 на высоту свыше 67 миль. Был установлен неофициальный рекорд высоты для данного класса аппаратов. Это была наибольшая высота, достигнутая X-15. Последний полёт Уокера в рамках программы X-15. Замерло левое сопло №1 системы управления ориентацией. Это был первый полёт с высотопредсказателем (требовалась калибровка). Миссия выполнялась на X-15 №3, серийный номер 56-6672, 22-й по счёту. Запуск осуществлялся самолётом NB 52A №003, пилоты – Рассел Беммент и Льюис. Взлёт: 17:09 UTC. Посадка: 18:56 UTC. Самолёты сопровождения: Вуд, Дана, Гордон и Роджерс. Двигатель X-15 работал около 85 секунд. К концу работы двигателя ускорение достигло примерно 4 G (39 м/с²). Состояние невесомости продолжалось от 3 до 5 минут. Нагрев при входе в атмосферу разогрел внешнюю поверхность X-15 до 650°C в отдельных точках. Во время выхода из пикирования после входа в атмосферу ускорение в течение 20 секунд достигало 5 G (49 м/с²). Общая продолжительность полёта составила около 12 минут – от взлёта до посадки.