Введение
Группа островов Багамских островов
Острова Абако расположены в северной части Багамских островов, примерно в 310,6 км (193 мили или 167,7 морских миль) к востоку от Майами, штат Флорида. Основные острова – Большой Абако и Малый Абако, расположенный к западу от северной оконечности Большого Абако. Существует несколько небольших барьерных рифов (кей), среди которых самыми северными являются Уокерс-Кей и его остров-спутник Гранд-Кей. Южнее расположены населенные острова Испанский Кей и Кай Зелёной Черепахи с поселением Нью-Плимут, Гуана Кей, частный Шотландия Кей, Ман Оуэр Кей и Элбоу Кей с поселением Хоуп-Таун. Самые южные – Тиллу Кей и Люберс Квартерс. Также примечателен остров Горда Кей у западного побережья Абако, который теперь принадлежит компании Disney и служит остановкой для круизных лайнеров под названием Каставей Кей. В окрестностях также находится остров Мура. На Большом острове Абако расположен Марш-Харбор – коммерческий центр Абако и третий по величине город Багамских островов, а также курортная зона Трейжер-Кей. В обоих городах есть аэропорты. Крупнейшие поселения на материковой части – Куперс-Таун и Фокс-Таун на севере, а также Чероки и Сэнди-Пойнт на юге. Административно острова Абако составляют семь из 31 района местного самоуправления Багамских островов: Гранд-Кей, Северный Абако, Зелёная Черепаха Кей, Центральный Абако, Южный Абако, остров Мура и Хоуп-Таун.
География
Острова Абако состоят из известняка с небольшим возвышением и защищены с атлантической стороны третьим по величине барьерным рифом в мире. Каи в основном образованы приливными мангровыми зарослями, а также белыми песчаными пляжами. Большинство островов необитаемы. Острова Абако и сопутствующие им каи известны как Внешние острова, Семейные острова и Дружественные острова. Первыми европейскими поселенцами на островах были лоялисты, бежавшие от Американской революции и прибывшие в 1783 году, как это было и на острове Кэт. Эти первые лоялисты-поселенцы зарабатывали на жизнь, поднимая затонувшие корабли, строя небольшие деревянные лодки и занимаясь базовым земледелием.
Доколумбовая и испанская эпохи
Первыми острова Абако заселили лукаяне. Они были частью народа таино, который в то время населял большинство островов Карибского бассейна. Лукаяне были первыми жителями Америки, встреченными Христофором Колумбом. В течение нескольких лет после прибытия Колумба испанцы начали захватывать лукаян в рабство, и к 1520 году все они были вывезены с Багамских островов. После истребления лукаян на Багамах не было известно о постоянных поселениях в течение примерно 130 лет. Испания заявила о своих правах на Багамские острова после открытия Колумбом, но не проявляла к ним особого интереса. Итальянский исследователь Америго Веспуччи провел четыре месяца, исследуя Багамские острова в 1499–1500 годах. Первая карта Нового Света, созданная Хуаном де ла Косой и опубликованная в 1500 году, изображает острова Абако под названием Хабакоа. Карта Петра Мартира, представленная в первом издании «De Orbe Novo» в 1511 году, показывает острова Багамского архипелага, но не называет их. Испанский исследователь Хуан Понсе де Леон высадился на Абако в 1513 году. Карта Турина 1523 года четко изображает Абако, теперь под названием Юкайонике. Карта Турина оставалась самой точной картой этого региона до создания первых английских карт Багамских островов. И карта Джона Уайта 1590 года, и карта Томаса Худа 1592 года изображают острова, как и карта, созданная голландцем де Лаэтом в 1630 году. В то время испанская империя в Карибском бассейне была сосредоточена на Гаване. Испания считала теперь обезлюдевшие Багамские острова нерентабельными и опасными для навигации; в 1593 году испанский флот из 17 кораблей потерпел крушение у берегов Абако. Кроме того, английские и французские пираты и флибустьеры начали нападать на испанские суда к северу от Кубы. Испанский указ 1561 года запрещал торговым судам заходить на Багамы без сопровождения. Владение Багамскими островами переходило между Испанией и Великобританией на протяжении 150 лет. В 1783 году Великобритания заключила договор, по которому уступила Испании Восточную Флориду, получив взамен Багамские острова.
Британская колониальная эпоха
В 1783 году в газете "Royal Gazette", издававшейся в Нью-Йорке, было опубликовано объявление для желающих помочь в заселении Абако. Примерно 1500 лоялистов покинули Нью-Йорк и в августе 1783 года перебрались на Абако. Лоялисты поселились в небольшой песчаной бухте, расположенной примерно в шести лигах к северу от Марш-Харбор, недалеко от современного Трейжер-Кей. Они спланировали и построили город Карлтон, названный в честь сэра Гая Карлтона. Разногласия по поводу распределения продовольствия и ложная информация о доступных ресурсах побудили некоторых из этих поселенцев основать конкурирующий город под названием Максвелл недалеко от Марш-Харбор. Конфликт между недовольными поселенцами и ответственными должностными лицами стал постоянным явлением в жизни островов. В 1785 году поселенцы начали выращивать морской островной хлопок, и хотя урожаи 1786 и 1787 годов были хорошими, урожай 1788 года был поврежден гусеницами.
Абако и восстание рабов "Нассау"
Два корабля, перевозивших рабов из Соединенных Штатов – "Энкомиум" и "Комета" – потерпели крушение у побережья Абако в декабре 1830 и 1834 годов соответственно. Таможенные чиновники Нассау изъяли 165 рабов с "Кометы" и 48 рабов с "Энкомия", освободив их вопреки протестам экипажа. В 1855 году между правительствами Соединенного Королевства и Соединенных Штатов произошел обмен компенсациями. В 1840 году у побережья Абако потерпел крушение еще один корабль рабов, "Эрмоза". Рабы на борту были освобождены багамцами в одностороннем порядке. Эти события повлияли на более позднее восстание, возглавленное Мэдисоном Вашингтоном.
Начало 1970-х годов
В июне 1971 года премьер-министр Багамских островов Линден Пиндлинг объявил о независимости Багамских островов от Великобритании. На Абако был сформирован Большой совет Абако для лоббирования продолжения британского правления. В июле 1971 года Большой совет Абако представил петицию королеве с просьбой о том, чтобы Абако стал "полностью автономной и самообеспечивающейся" территорией под британской юрисдикцией. Несмотря на поражение в Палате общин и в связи с Приказом о независимости Багамских островов, эта поправка была утверждена 22 мая 1973 года. Три недели спустя аналогичное предложение по Абако было отклонено в Палате лордов. Последняя попытка Эррингтона Уоткинса принять резолюцию в Палате Ассамблеи Багамских островов, призывающую к проведению референдума под наблюдением Организации Объединенных Наций на Абако, потерпела неудачу в июне 1973 года, и Багамские острова обрели независимость 10 июля 1973 года.
Движение за независимость Абако и далее
В августе 1973 года, вскоре после обретения Багамскими островами независимости, было образовано движение «Независимость Абако» как политическая партия, провозгласившая своей целью самоопределение Абако в составе федеративных Багамских островов. Чак Холл и Берт Уильямс основали движение AIM. Победа Прогрессивной либеральной партии на всеобщих выборах 1977 года фактически положила конец движению.
Ураган Дориан
1 сентября 2019 года ураган Дориан обрушился на остров Элбоу-Кей в архипелаге Абако в 16:40 UTC с ветрами и порывами ветра до , разделив с ураганом в День труда 1935 года звание самого мощного атлантического урагана, достигшего суши за всю историю наблюдений. Поступают сообщения о серьезных разрушениях по всему архипелагу, которые описываются как "катастрофические повреждения" и "настоящий ад". Ураган Дориан вызвал 87% всех повреждений на островах Абако. 75% домов на острове были повреждены или разрушены. Общий экономический ущерб от последствий урагана Дориан на Багамах составил 3,4 миллиарда долларов. По состоянию на 18 октября 2019 года было подтверждено 67 смертей, вызванных ураганом Дориан, и 282 человека оставались пропавшими без вести. Разрушения также затронули дома и имущество еще 29 472 человек. Ураган Дориан нанес огромный ущерб островам Гранд-Багама и Абако, вызвав разрушительные ветры и штормовые нагоны, а также затронул остров Нью-Провиденс. Сумма в 3,4 миллиарда долларов распределилась следующим образом: 72% – ущерб, 21% – убытки и 7% – дополнительные расходы, при этом частный сектор понес почти 90% от общего объема убытков. На долю Абако пришлось 87% убытков и 76% ущерба.
Демография
Общая численность населения островов составляла около 17 224 человек по состоянию на 2010 год, а главным поселением и столицей является Марш-Харбор. Помимо Марш-Харбор, на Большой Абако есть несколько других населенных пунктов, включая Черроки-Саунд, Куперс-Таун, Кроссинг-Рок, Грин-Тёртл-Кей, Хоуп-Таун, Литтл-Харбор, Рокки-Пойнт, Сэнди-Пойнт, Спринг-Сити, Трейжер-Кей, Уилсон-Сити и Виндинг-Бэй. Вокруг Большого Абако расположены несколько небольших островов, известных как кии (cays), многие из которых популярны среди туристов, посещающих острова. К числу известных кии относятся Castaway Cay (ранее Gorda Cay), Elbow Cay, Grand Cays, Great Guana Cay, Green Turtle Cay, Man O War Cay, остров Мура, Tilloo Cay и Walker's Cay. Раса (перепись 2010 года) Количество Процент Чернокожие 14 080 81,75% Белые 2370 13,76% Чернокожие и белые 384 2,23% Чернокожие и другие 97 0,56% Белые и другие 90 0,52% Восточные индийцы 25 0,15% Азиаты 24 0,14% Другие расы 60 0,35%
Транспортировка
Аэропорт Марш-Харбор (MHH) и аэропорт Трейжер-Кей (TCB) обслуживают острова Абако, и все путешествия на Абако осуществляются через Флориду или Атланту, либо начинаются там. На главном острове доступны прокат автомобилей и лодок. На некоторых из островов основным видом транспорта являются аренда гольф-каров и лодок, а также велосипеды или скутеры. 25 августа 2001 года в аэропорту Марш-Харбор произошла авиакатастрофа, в которой погибли девять пассажиров, в том числе певица R&B Aaliyah. До островов можно добраться на пароме. К южным островам можно доплыть на пароме из Марш-Харбора, а другой паром отправляется из паромного причала Трейжер-Кей, который находится примерно в получасе езды от Марш-Харбора по дороге. Паромное сообщение также доступно между Нассау и Сэнди-Пойнт на южной оконечности Большого Абако по выходным.
Санди Пойнт
Сэнди-Пойнт – небольшое поселение на самом юге юго-западной части Абако, Багамы. Здесь расположен аэропорт "Сэнди-Пойнт", который пока не обслуживает регулярные авиарейсы, а также новый полицейский участок. В Сэнди-Пойнте есть несколько магазинов, несколько церквей и несколько лоджей для ловли боновых рыб. Ежегодный фестиваль "Homecoming and Conch Fest" проводится во время празднования Дня труда на Багамах, в первую пятницу июня. В 1990-х годах компания Walt Disney Company приобрела остров Горда-Кей, переименовала его в остров Каставей и включила в маршрут своего круизного лайнера "Island in the Sun". Многие сотрудники Disney живут в Сэнди-Пойнте. Туристам нет доступа к острову с берега. Также у побережья, немного севернее, расположен остров Мура с двумя поселениями – "Хард-Баргейн" и "Байт". "Дыра в стене", где находится маяк, может показаться близкой, но это отдельное путешествие, и только на автомобиле с полным приводом, если вы приезжаете из Марш-Харбор.
Экономика
Острова Абако давно известны своим судостроением. Основными экспортными товарами являются древесина, фрукты и перламутровые раковины. Омары (карибский гребнистый лобстер) экспортируются в Соединенные Штаты. Древесная масса отправляется на завод во Флориду для переработки. Туризм составляет значительную часть экономики.
Окружающая среда
Острова Абако славятся важными природными зонами, особенно ценными коралловыми рифами, наземными экосистемами барьерных островов и обширными лесами багамской сосны (Pinus caribaea var. bahamensis), в некоторых из которых до сих пор растут старые, нетронутые деревья. С расширением застройки на Абако местные организации начали борьбу за сохранение своих природных ресурсов, как, например, в случае застройки Большого острова Гуана-Кей. Среди птиц здесь обитает багамский подвид кубинского амазона (Amazona leucocephala bahamensis), встречающийся только на Кубе, Каймановых островах, южных Багамах и Абако. Эта популяция уникальна тем, что гнездится в карстовых полостях известняка, а не в дуплах деревьев. Абако также известен своими сохранившимися структурами кораллов лосиного рога и оленьего рога, а также породой одичавших лошадей – абако барб, которая вымерла в 2015 году.