Эсминец класса "Викс": История USS Woolsey (DD 77)

Введение

Разрушитель класса "Уикс" USS Woolsey (DD 77) был первым кораблем с таким названием, служившим в Военно-морском флоте США во время Первой мировой войны. Он был назван в честь Меланктона Тейлора Вулси.

История

Woolsey был заложен 1 ноября 1917 года в Бате, штат Мэн, на верфи Bath Iron Works. Корабль был спущен на воду 17 сентября 1918 года, крещенной миссис Элис Кампау Уэллс. Разрушитель был введен в строй 30 сентября 1918 года под командованием лейтенант-коммандера Фредерика В. Макнейра-младшего. После ходовых испытаний в Бате и оснащения на Бостонском военно-морском заводе и в Ньюпортской торпедной школе, 9 октября Woolsey направился в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к линкору Virginia перед отплытием в Европу. 13 октября он и Virginia покинули Нью-Йоркскую гавань в составе эскорта конвоя HX 52. После относительно спокойного плавания конвой был передан британским силам эскорта 22 октября. Woolsey затем взял курс на Банкрану, расположенную в самой северной части Ирландии, и прибыл туда 23 октября. Два дня спустя он покинул Банкрану и вышел в Ирландское море по направлению к Понта-Делгаде на Азорских островах. После дозаправки в Понта-Делгаде 30 октября, эсминец продолжил свой путь домой и вернулся в Нью-Йорк 5 ноября. После примерно месяца пребывания в Нью-Йорке, в течение которого завершились военные действия в соответствии с перемирием 11 ноября, Woolsey покинул Нью-Йорк, направляясь обратно в Европу, чтобы присоединиться к американскому военно-морскому контингенту, назначенному для послевоенной службы. 20 декабря он прибыл в Брест, Франция, и доложил о прибытии командующему военно-морскими силами в Европе. В течение следующих семи месяцев он выполнял различные задания для военно-морских сил США в Европе. Его основной задачей были рейсы между Брестом и портами южной Англии – в частности, Плимутом и Саутгемптоном – для перевозки пассажиров и почты. 11 марта 1919 года он был одним из четырех американских эсминцев, сопровождавших в Брест, когда на борту этого судна находился президент Вудро Вильсон. После четырех месяцев возвращения к рейсам через Ла-Манш между Англией и Францией, Woolsey был удостоен чести во второй раз, когда был назначен в состав эскорта George Washington для возвращения президента Вильсона в США с Версальской мирной конференции. Он покинул Брест в конце июня 1919 года вместе с George Washington и прибыл в Хэмптон-Роудс 8 июля. Десять дней спустя Woolsey снова вышел в море, направляясь к новому назначению – Тихоокеанскому флоту. 24 июля он достиг Панамы, прошел через Панамский канал и направился на маневры к Гавайским островам. По завершении маневров он вернулся в континентальную часть США в Сан-Диего. 31 мая 1920 года эсминец был выведен из состава флота на верфи Маре-Айленд – вероятно, для проведения капитального ремонта, поскольку он был вновь введен в строй 20 октября. В течение остатка своей относительно короткой карьеры Woolsey действовал в составе Тихоокеанского флота вдоль западного побережья Северной Америки. Во время патрулирования у тихоокеанского побережья Панамы, недалеко от острова Коиба, рано утром 26 февраля 1921 года Woolsey был разрезан пополам в результате столкновения с торговым судном SS Steel Inventor и затонул. Было 100 выживших, 17 раненых и 16 погибших. Было обнаружено только одно тело. Выжившие были спасены экипажем его однотипного корабля, Aaron Ward.

Woolsey was laid down on 1 November 1917 at Bath, Maine, by the Bath Iron Works. The ship was launched on 17 September 1918, sponsored by Mrs. Elise Campau Wells. The destroyer was commissioned on 30 September 1918, Lieutenant Commander Frederick V. McNair, Jr. in command. After trials out of Bath and outfitting at the Boston Navy Yard and the Newport Torpedo Station, Woolsey headed for New York on 9 October to join the battleship Virginia before sailing for Europe. On 13 October, she and Virginia departed New York harbor in the screen of Convoy HX 52. After a relatively uneventful voyage, the convoy was turned over to a British escort force on 22 October. Woolsey then set course for Buncrana, located in the far northern portion of Ireland, and arrived there on 23 October. Two days later, she departed Buncrana and stood down the Irish Sea en route to Ponta Delgada in the Azores. After fueling at Ponta Delgada on 30 October, the destroyer continued her voyage home and reentered New York on 5 November. After about a month at New York, during which time hostilities ended under the armistice of 11 November, Woolsey left New York on her way back to Europe to join the American naval contingent assigned there for postwar duty. She arrived in Brest, France on 20 December and reported for duty to the Commander, Naval Forces Europe. For the next seven months, she performed various missions for the United States' naval establishment in Europe. Her primary mission consisted of runs between Brest and ports in southern England – notably Plymouth and Southampton – transporting passengers and mail. On 11 March 1919, she was one of the four American destroyers to escort into Brest when that ship arrived with President Woodrow Wilson embarked. After a four month return to cross channel runs between England and France, Woolsey was honored a second time when she was assigned duty as one of George Washingtons escorts for President Wilson's return voyage to the U. S. from the Versailles peace conference. She departed Brest late in June 1919 in company with George Washington and arrived in Hampton Roads on 8 July. Ten days later, Woolsey put to sea again bound for a new assignment – the Pacific Fleet. She reached Panama on 24 July, transited the Panama Canal, and headed for maneuvers in the Hawaiian Islands. At the completion of those maneuvers, she returned to the continental United States at San Diego. On 31 May 1920, the destroyer was placed out of commission at the Mare Island Navy Yard – probably for an extensive overhaul because she was recommissioned again on 20 October. For the remainder of her relatively brief career, Woolsey operated with the Pacific Fleet along the western coast of North America. While operating off the Pacific coast of Panama near Coiba Island early on the morning of 26 February 1921, Woolsey was cut in half during a collision with the merchant ship SS Steel Inventor and sank. There were 100 survivors, 17 injured, and 16 killed. Only one body was recovered. Survivors were rescued by her sister ship, Aaron Ward.