Введение
Уэльский скульптор
Джон Гибсон (19 июня 1790 – 27 января 1866) – валлийский скульптор в стиле неоклассицизма, учившийся в Риме у Кановы. Он особенно преуспел в барельефе, наиболее известны его две работы в натуральную величину – «Часы, ведущие коней Солнца» и «Фаэтон, управляющий колесницей Солнца», но он также был мастером монументальной и портретной скульптуры. Он прославился своими статуями сэра Роберта Пила (Вестминстерское аббатство), Уильяма Хаскиссона (площадь Святого Георгия) и королевы Виктории (Здание Парламента). Гибсон был избран членом Королевской академии художеств в 1836 году и завещал содержимое своей мастерской Королевской академии, где в настоящее время экспонируется множество его мраморных скульптур и слепков.
Ранние годы
Гибсон родился недалеко от Конви, в Уэльсе, где его отец занимался товарным садоводством. Когда ему было девять лет, семья почти эмигрировала в Америку, но его мать пресекла этот план по прибытии в Ливерпуль, где они обосновались, и где Гибсона отправили в школу. Он был очарован экспозициями в витринах городских типографий. Художник и продавец гравюр Джон Турмо дал ему несколько рисунков и гипсовых слепков для копирования.
Образование
В четырнадцать лет Гибсон был отдан в ученики к компании изготовителей мебели. Однако вскоре он почувствовал к этой работе сильную неприязнь и в конце концов сумел выкупить свой ученический договор у монументальных каменщиков Сэмюэля и Томаса Франсисов. Вскоре Гибсон заявил о себе, и известные меценаты, изначально направленные Кановой, стали посещать его студию на Виа Фонтанелле. Его целью всегда были чистота характера и красота формы. Он редко опускался до нарочитой слащавости, свойственной Канове, и хотя не всегда достигал мужской силы Бертеля Торвальдсена, нередко превосходил его даже в этом отношении. Он был по сути классиком в своих чувствах и стремлениях, но благодаря наблюдательности ему удавалось достичь изящества, недоступного простому подражателю. Сюжеты для своих работ он черпал в повседневной жизни итальянцев, наблюдая за ними во время прогулок, а затем давал им соответствующие мифологические имена. Так, девочка, целующая ребенка через плечо, превращалась в нимфу и Купидона; женщина, помогающая ребенку взобраться к себе на колени, опираясь на его ногу, – в бакханту и фавна; его «Амазонка, сброшенная с лошади», одно из самых оригинальных произведений, была вдохновлена несчастным случаем, свидетелем которого он стал в цирке, наблюдая за наездницей; а «Охотник и собака» также были результатом наблюдения за уличной сценой.
Смерть
Гибсон был избран членом-академиком (R.A.) в 1836 году и завещал всё своё имущество и содержимое своей мастерской Королевской академии, где его мраморы и гипсовые слепки доступны для публики с 2005 года. Он умер в Риме 7 января 1866 года и был похоронен на протестантском кладбище там.
Прием
В монументальных и портретных статуях для общественных мест, неизменно изображаемых в позах достоинства и спокойствия, Гибсон чувствовал себя вполне на своем месте. Его самым масштабным произведением в этом жанре стала группа, изображающая королеву Викторию, поддерживаемую Справедливостью и Милосердием, установленная в здании парламента – его лучшее круглое скульптурное произведение. Статуя Уильяма Хаскиссона с обнаженной рукой также отличается благородством исполнения и глубиной мысли; и не менее выразительна, в плане аристократической непринужденности и утонченности, сидящая фигура Дадли Норта.