Fairchild T-46: Американский учебно-тренировочный самолет

Введение

Американский легкий реактивный учебно-тренировочный самолет

Fairchild T-46 — американский легкий реактивный учебно-тренировочный самолет 1980-х годов. Программа была закрыта в 1986 году, после постройки всего трех экземпляров.

Проектирование и разработка

ВВС США (USAF) запустили программу Next Generation Trainer (NGT) для замены основного учебно-тренировочного самолета Cessna T-37 Tweet в 1981 году. Fairchild Republic представила моноплан с крылом высокорасположенного типа и двухкилевым хвостовым оперением, оснащенный двумя турбовентиляторными двигателями Garrett F109 и кабиной пилота и инструктора, расположенными бок о бок. Одной из причин разработки являлось ожидание увеличения интенсивности движения гражданской авиации. Герметичная кабина позволила бы проводить обучение на больших высотах, что привело бы к снижению ограничений для новых пилотов. Для подтверждения конструкции предлагаемого самолета и изучения его летных характеристик, Fairchild Republic заключила контракт с Ames Industries из Богемии, штат Нью-Йорк, на создание 62%-масштабной летной модели. Завод Rutan Aircraft Factory Берта Рутана в Мохаве, штат Калифорния, был привлечен к проведению летных испытаний, а летчиком-испытателем был назначен Дик Рутан. На заводе Рутана уменьшенная модель получила обозначение Model 73 NGT и совершила первый полет 10 сентября 1981 года. Одним из требований было обеспечение возможности выхода самолета в штопор и легкого восстановления из него. Это было продемонстрировано на Model 73 NGT. Проект Fairchild, получивший обозначение T-46, был объявлен победителем конкурса 2 июля 1982 года. Планировалось построить 650 самолетов T-46 для ВВС США к 1991 году. Первый полет самолета состоялся 15 октября 1985 года, на шесть месяцев позже первоначально запланированной даты – 15 апреля. В процессе разработки значительно возросли затраты, при этом прогнозируемая стоимость одного самолета увеличилась с 1,5 млн долларов в 1982 году до 3 млн долларов в феврале 1985 года. Министр ВВС Рассел А. Рурк отменил закупку T-46, разрешив продолжить ограниченные работы по проекту. Проект был окончательно закрыт чуть более чем через год. T-46 стал последним проектом корпорации Fairchild Republic, и после его завершения Fairchild лишился источников дохода. В связи с отсутствием новых контрактов и отменой программы NGT, компания закрыла завод Republic в Фармингдейле, штат Нью-Йорк, положив конец 60-летней истории производства самолетов Fairchild. Самолет отличался боковой компоновкой кабины, двухкилевым (или "H"-образным) хвостовым оперением (аналогичным самолету A-10 компании), катапультируемыми креслами, герметизацией кабины и двумя турбовентиляторными двигателями. В случае запуска в серийное производство, программа NGT предусматривала постройку 650 самолетов до 1992 года. Существовал потенциал для экспортных продаж, в частности, для использования в качестве легкого штурмовика, помимо его основной роли тренажера.

The United States Air Force (USAF) launched its Next Generation Trainer (NGT) program to replace the Cessna T 37 Tweet primary trainer in 1981. Fairchild Republic submitted a shoulder winged monoplane with a twin tail, powered by two Garrett F109 turbofans and with pilot and instructor sitting side by side. Part of the rationale was an expectation of increasing levels of general aviation traffic. A pressurized trainer would permit training at higher altitude, leading to fewer restrictions on the new pilots. In order to validate the proposed aircraft's design, and to explore its flight handling characteristics, Fairchild Republic contracted with Ames Industries of Bohemia, New York to build a flyable 62% scale version. Burt Rutan's Rutan Aircraft Factory in Mojave, California was contracted to perform the flight test evaluations, with test pilot Dick Rutan doing the flying. The scale version was known at Rutan as the Model 73 NGT, this flying on 10 September 1981. One requirement was for the aircraft to be able to go into a spin, but to also have easy recovery from the spin. This was demonstrated using the Model 73 NGT. Fairchild's design, to be designated T 46, was announced winner of the competition on 2 July 1982, It was planned to build 650 T 46s for the USAF by 1991. The aircraft first flew on 15 October 1985, six months later than originally programmed date of 15 April. Costs had increased significantly during the development process, with the predicted unit cost rising from $1.5 million in 1982 to $3 million in February 1985. Secretary of the Air Force Russell A. Rourke cancelled procurement of the T 46, while allowing limited development to continue. The project was cancelled a little more than a year later, The T 46 was the last project of the Fairchild Republic Corporation, and after the program termination Fairchild had no more income. Without any new contracts and the NGT program cancelled, the company closed the Republic factory in Farmingdale, New York, bringing 60 years of Fairchild aircraft manufacturing to an end. The aircraft itself featured a side by side configuration, a twin (or "H") tail (similar to the company's A 10), ejection seats, pressurization, and two turbofan engines. Had it gone into full production the NGT program called for 650 aircraft being built up to 1992. There was potential for some overseas sales as well, such as in the light ground attack role in addition to its role as a trainer.