Введение
Легкий и недорогой истребитель на базе Northrop T-38 Talon.
Northrop F-5 – это семейство сверхзвуковых легких истребителей, первоначально разработанных в конце 1950-х годов корпорацией Northrop как частный проект. Существует две основные модели: оригинальные варианты F-5A и F-5B Freedom Fighter и значительно модернизированные варианты F-5E и F-5F Tiger II. Конструкторская группа создала небольшой, высокоаэродинамичный истребитель вокруг двух компактных и мощных двигателей General Electric J85, уделяя особое внимание характеристикам и низкой стоимости обслуживания. Меньший и более простой, чем современные ему самолеты, такие как McDonnell Douglas F-4 Phantom II, F-5 был дешевле в приобретении и эксплуатации, что сделало его популярным экспортным самолетом. Хотя он был в первую очередь предназначен для обеспечения превосходства в воздухе днем, самолет также является эффективной платформой для нанесения ударов по наземным целям. F-5A поступил на вооружение в начале 1960-х годов. В период холодной войны было произведено более 800 единиц до 1972 года для союзников США. Хотя в то время ВВС США не нуждались в легком истребителе, они приобрели около 1200 учебных самолетов Northrop T-38 Talon, которые были основаны на конструкции истребителя N-156 от Northrop. После победы в Международном конкурсе истребителей, программе, направленной на предоставление эффективных и недорогих истребителей американским союзникам, в 1972 году Northrop представил второе поколение F-5E Tiger II. Эта модернизация включала более мощные двигатели, увеличенную топливную емкость, большую площадь крыла и улучшенные предкрылки для повышения маневренности, возможность дозаправки в воздухе и усовершенствованное авионическое оборудование, включая радиолокационную систему обнаружения воздушных целей. В основном используемый союзниками США, он продолжает состоять на вооружении США для поддержки учебных упражнений. Он использовался в самых разных ролях, выполняя как воздушные, так и наземные задачи; этот тип широко применялся во время войны во Вьетнаме. Всего было построено 1400 самолетов Tiger II до прекращения производства в 1987 году. Более 3800 самолетов F-5 и тесно связанных с ними учебных самолетов T-38 были произведены в Хоторне, штат Калифорния. Варианты F-5N/F находятся на вооружении ВМС и Корпуса морской пехоты США в качестве самолетов-имитаторов противника. По состоянию на декабрь 2021 года 412 самолетов F-5 состояли на вооружении, что делает его десятым по распространенности активным истребителем и штурмовиком, составляющим около трех процентов тактических боевых самолетов мира. Ранее работавший в North American Aviation главным конструктором успешных истребителей North American P-51 Mustang и F-86 Sabre, Шмуэд набрал сильную инженерную команду в Northrop. В декабре 1953 года НАТО выпустило NBMR 1, в котором требовалось создание легкого тактического истребителя, способного нести обычное и ядерное оружие и действовать с неподготовленных аэродромов. В конце 1954 года группа Northrop совершила тур по Европе и Азии, чтобы изучить как NBMR 1, так и потребности членов SEATO. После этого тура Шмуэд поставил перед своей командой задачу обратить тенденцию в разработке истребителей к увеличению размеров и веса, чтобы создать самолет с высокими характеристиками, улучшенной маневренностью и высокой надежностью, сохраняя при этом преимущество в стоимости по сравнению с современными истребителями. Признавая, что дорогие реактивные самолеты не могут быть эффективно заменяемы каждые несколько лет, он также потребовал "заложенного потенциала для модернизации", обеспечивающего срок службы более 10 лет. Конструкция начала приобретать окончательный вид в 1955 году с появлением турбореактивного двигателя General Electric J85. Первоначально разработанный для McDonnell ADM-20 Quail, приманки для использования на Boeing B-52 Stratofortress, J85 имел отношение тяги к весу от 6,25 до 7,5 в зависимости от версии, что давало ему значительное преимущество перед современниками, такими как отношение 4,7 двигателя J79, используемого в F-4 Phantom.
Эволюция дизайна
Используя пару J85 в качестве базовой модели, команда приступила к рассмотрению ряда перспективных конструкций. Одной из первых концепций был N 156TX, разработанный в марте 1955 года. Он предусматривал установку двигателей в гондолах, по одному под каждым крылом примерно в середине размаха. Фюзеляж был значительно более узким по сравнению с окончательным вариантом, с двухместным экипажем под узким фонарем кабины. В том же году ВМС США проявили интерес к истребителю для базирования на эскортных авианосцах, которые были слишком малы для существующих реактивных истребителей ВМС. Northrop ответил радикальной переработкой, PD 2706, которая разместила двигатели у фюзеляжа в коротких воздухозаборниках, выходящих перед хвостовым оперением, подобно F-4, и подняла руль высоты вверх, сформировав Т-образное хвостовое оперение. Полученная конструкция имела значительно более короткий фюзеляж и была довольно компактной. Важную роль сыграл также главный инженер Велко Гасич, который убедил Шмуэда в том, что для достижения максимальной производительности двигатели необходимо разместить внутри фюзеляжа. Это привело к созданию версии PD 2812 в январе 1956 года, которая стала очень похожа на серийный образец, хотя эта версия имела длинный низкорасположенный руль высоты с заметным отрицательным углом установки. В марте 1956 года PD 2832 перешел к более традиционному рулю высоты и получил сильно стреловидный киль. В течение следующего года конструкция претерпела несколько дальнейших изменений, в ходе которых экспериментировали с различными вариантами носовой части и продолжали удлинять фюзеляж. Окончательный вариант, PD 2879D, был разработан в декабре 1956 года. Разработка N 156F продолжалась с меньшим приоритетом как частная инициатива Northrop; 25 февраля 1958 года был размещен заказ на три прототипа перспективного малозатратного истребителя, который мог быть поставлен в рамках Программы военной помощи для менее развитых стран. Первый N 156F совершил полет на авиабазе Эдвардс 30 июля 1959 года, превысив скорость звука в ходе первого же вылета. Хотя испытания N 156F были успешными, продемонстрировав беспрецедентную надежность и превосходя по эффективности в роли штурмовика существующие североамериканские F-100 Super Sabre ВВС США, официальный интерес к самолету Northrop ослабел, и к 1960 году программа казалась провальной. Интерес возобновился в 1961 году, когда армия США провела его испытания (наряду с Douglas A-4 Skyhawk и Fiat G.91) для разведки и непосредственной поддержки. Хотя все три типа показали свою эффективность в ходе армейских испытаний, эксплуатация боевых самолетов с фиксированным крылом юридически являлась прерогативой ВВС, которые не согласились разрешить армии эксплуатировать такие самолеты, что повторилось с C-7 Caribou. В 1962 году администрация Кеннеди возобновила требования к недорогому экспортному истребителю, выбрав N 156F в качестве победителя конкурса FX 23 апреля 1962 года, после чего он получил обозначение "F-5A" и был запущен в производство в октябре того же года. Обозначение было присвоено в соответствии с системой обозначения самолетов Tri-Service, принятой в 1962 году, которая предусматривала пересмотр нумерации истребителей. Northrop произвела в общей сложности 624 F-5A, включая три прототипа YF-5A, до прекращения производства в 1972 году. Также было построено 200 двухместных учебных самолетов F-5B, не оснащенных носовыми пушками, но пригодных для боевого применения, и 86 самолетов-разведчиков RF-5A, оснащенных четырьмя камерами в носовой части. Кроме того, Canadair построила 240 самолетов F-5 первого поколения по лицензии, а CASA в Испании – еще 70. Первый международный заказ был размещен Королевскими ВВС Норвегии 28 февраля 1964 года.
F-5E и F-5F Tiger II
В 1970 году Northrop выиграл международный конкурс на истребитель (IFA) для замены F-5A, обеспечив лучшие характеристики в воздушном бою против самолетов, таких как советский МиГ-21. В результате самолет, первоначально известный как F-5A 21, впоследствии стал F-5E. Он был оснащен более мощными двигателями General Electric J85-21 (тягой 5000 фунтов силы), а также удлиненным и увеличенным фюзеляжем, вмещавшим больше топлива. Крылья были оснащены увеличенными предкрылками, что увеличило площадь крыла и улучшило маневренность. Авионика самолета была более совершенной, и включала радар (первоначально Emerson Electric AN/APQ 153) (F-5A и B не имели радара). Он сохранил вооружение из двух пушек M39, расположенных по обе стороны от носовой части F-5A. По запросу заказчика могли быть установлены различные специальные комплекты авионики, включая инерциальную навигационную систему, оборудование TACAN и ECM. Кроме того, была установлена двухколесная носовая стойка шасси от канадского CF-5 для уменьшения длины разбега. Была предложена двухместная боевая учебно-тренировочная версия F-5F, совершившая первый полет 25 сентября 1974 года на авиабазе Эдвардс, с новой носовой частью, которая была на три фута длиннее. В отличие от F-5B, не оснащенного пушкой, она позволяла сохранить одну пушку M39, хотя и с уменьшенной емкостью боекомплекта. Двухместный самолет был оснащен радаром Emerson AN/APQ 157, производным от радара AN/APQ 153, с дублирующими системами управления и отображения информации для экипажа из двух человек, и дальность действия радара была аналогична AN/APQ 153 – около 10 морских миль. 6 апреля 1973 года 425-я ОУП (TFS) на авиабазе Уильямс, штат Аризона, получила первый F-5E Tiger II.
Также была предложена разведывательная версия RF-5E Tigereye с сенсорным пакетом в носовой части, заменяющим радар и одну пушку. В конечном итоге F-5E получил официальное название Tiger II; Northrop построил 792 F-5E, 146 F-5F и 12 RF-5E. 68 самолетов были построены Korean Air в Южной Корее и 308 – на Тайване. F-5E оказался успешным боевым самолетом на вооружении союзников США, но не участвовал в боевых действиях в составе ВВС США, хотя F-5A с модификациями, обозначенный как F-5C, использовался США во Вьетнаме. F-5E эволюционировал в однодвигательный F-5G, который был переименован в F-20 Tigershark. В 1980-х годах он проиграл конкуренцию F-16 Fighting Falcon за экспортные контракты.
Обновления
F 5E претерпел многочисленные модернизации в течение срока службы, наиболее значительной из которых стало внедрение нового радара с фазированной антенной решеткой, Emerson AN/APQ 159 с дальностью 20 морских миль, взамен оригинального AN/APQ 153. Аналогичные модернизации радаров также предлагались для F 5F, с использованием производной версии AN/APQ 159 – AN/APQ 167 – для замены AN/APQ 157, но от этой идеи отказались. Последняя модернизация радара включала Emerson AN/APG 69, являвшийся преемником AN/APQ 159 и обеспечивавший картографирование местности. Однако большинство стран отказались от модернизации по финансовым причинам, и радар практически не использовался в эскадрильях имитации противника ВВС США и ВВС Швейцарии. Различные версии F-5 остаются на вооружении многих стран. Получив первые F-5 Tiger в 1979 году, Сингапур эксплуатировал около 49 модернизированных и переобозначенных самолетов F-5S (одноместные) и F-5T (двухместные) до начала 2010-х годов, когда они были сняты с вооружения. Модернизация включала в себя новый радар FIAR Grifo F X band от Galileo Avionica (по характеристикам сопоставимый с AN/APG 69), обновленные кабины с многофункциональными дисплеями и совместимость с ракетами AIM 120 AMRAAM и Rafael Python. Один F 5E Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) получил модифицированную форму фюзеляжа для использования в программе демонстрации управляемого сверхзвукового удара (Shaped Sonic Boom Demonstration), проводимой Агентством передовых исследовательских проектов Министерства обороны (DARPA). Он экспонируется в Музее боевой авиации Valiant Air Command в Титусвилле, штат Флорида. Королевские тайские ВВС (RTAF) провели масштабную программу модернизации своих F-5, в результате чего самолет был переобозначен как F 5T Tigris. Они вооружены ракетами Python III и IV и оснащены шлемно-ориентированной системой целеуказания Dash. Аналогичные программы были реализованы в Чили и Бразилии при содействии Elbit. Чилийская модернизация, получившая название F 5 Tiger III Plus, включала в себя новый радар Elta EL/M 2032 и другие улучшения. Бразильская программа, переобозначенная как F 5M, получила новый радар Grifo F, а также ряд обновлений авионики и кабины, включая шлем Dash. F 5M был оснащен новыми системами вооружения, такими как ракета большой дальности Derby, ракета малой дальности класса "воздух-воздух" Python IV, корректируемые бомбы SMKB и другие виды вооружения.
Соединенные Штаты
F-5 поступил на вооружение 4441-й боевой тренировочной эскадрильи ВВС США на авиабазе Уильямс, которая занималась подготовкой пилотов и наземного состава для стран-заказчиков, включая Норвегию, 30 апреля 1964 года. На тот момент не предполагалось широкое использование самолета самими ВВС США. Доктрина ВВС США в отношении F-5 изменилась после оперативных испытаний и ограниченного развертывания в 1965 году. Предварительная боевая оценка F-5A началась в Центре воздушных испытаний на земле, Эглин AFB, Флорида, в середине 1965 года под кодовым названием Project Sparrow Hawk. Один самолет был потерян в ходе проекта из-за ошибки пилота 24 июня. В октябре 1965 года ВВС США начали пятимесячную боевую оценку F-5A под названием Skoshi Tiger. В 4503-ю тактическую истребительную эскадрилью было поставлено в общей сложности 12 самолетов для испытаний, которые после модификации с оборудованием для дозаправки в воздухе по методу "зонд-шланг", броней и улучшенными приборами были переобозначены как F-5C. В течение следующих шести месяцев они участвовали в боевых вылетах во Вьетнаме, совершив более 2600 вылетов как из 3-го тактического истребительного крыла на авиабазе Бьен-Хоа над Южным Вьетнамом, так и из авиабазы Дананг, где операции проводились над Лаосом. Во Вьетнаме было потеряно девять самолетов: семь – от огня противника и два – по причинам, связанным с эксплуатацией. Операции с 3-й TFW были признаны успешными, и F-5 в целом оценивался как наземный штурмовик, сопоставимый с F-100, хотя и с меньшей дальностью. Однако программа носила скорее политический характер, направленный на содействие экспорту F-5, чем на серьезное рассмотрение его использования на вооружении США. Существуют противоречия в этих отчетах: другой источник сообщает, что "в течение первых трех недель испытаний F-14 и F-15 были безнадежно уступали и деморализованы"; после адаптации к характеристикам F-5, несущего новую ракету AIM 9L с всеракурсным наведением, и внесения изменений в правила, чтобы искусственно благоприятствовать ракетам с радиолокационным наведением большой дальности, "F-14 показали результаты лишь немного лучше, чем ничья в непарных столкновениях; F-15 добились превосходства примерно в соотношении 2:1". В документальном фильме канала Discovery Channel "Great Planes" 2012 года сообщалось, что в учениях ВВС США самолеты F-5 были достаточно конкурентоспособны по сравнению с более современными и дорогими истребителями, уступая им лишь незначительно в ближнем воздушном бою (WVR). F-5E состоял на вооружении ВВС США с 1975 по 1990 год в 64-й и 65-й агрессорских эскадрильях на авиабазе Неллис в Неваде, в 527-й агрессорской эскадрилье на авиабазе RAF Alconbury в Великобритании и в 26-й агрессорской эскадрилье на авиабазе Кларк на Филиппинах. В 1989 году морские пехотинцы США приобрели у ВВС подержанные F-5 для замены своих F-21, которые служили в VMFT-401 на авиабазе Корпуса морской пехоты Юма. ВМС США широко использовали F-5E в Школе боевого оружия ВМС (TOPGUN), когда она располагалась на NAS Miramar, Калифорния. Когда TOPGUN перебазировался и стал частью Центра военно-морских ударов и воздушной войны на NAS Fallon, штат Невада, командование отказалось от F-5, решив полагаться на VC-13 (переименованный в VFC-13, который уже использовал F-5) для использования своих F-5 в качестве самолетов-противников. Бывшие эскадрильи-противники, такие как VF-43 на NAS Oceana, VF-45 на NAS Key West, VF-126 на NAS Miramar и VFA-127 на NAS Lemoore, также использовали F-5 вместе с другими типами самолетов для поддержки тренировок в имитации воздушного боя (DACT). Флот F-5 ВМС США продолжает модернизироваться, в 2006 году было закуплено 36 самолетов F-5E/F с небольшим налетом из Швейцарии. Они были модернизированы до F-5N/F с современной авионикой и другими улучшенными системами. В настоящее время единственными подразделениями ВМС и Корпуса морской пехоты США, эксплуатирующими F-5, являются VFC-13 на NAS Fallon, штат Невада, VFC-111 на NAS Key West, штат Флорида и VMFT-401 на MCAS Yuma, штат Аризона. В настоящее время VFC-111 эксплуатирует 18 Northrop F-5N/F Tiger II. 17 из них – одноместные F-5N, а последний – двухместный F-5F "FrankenTiger", созданный путем соединения более старой передней части фюзеляжа F-5F с задней частью фюзеляжа более нового F-5E с небольшим налетом, приобретенного у Швейцарских ВВС. Всего было построено три "FrankenTiger". По данным FAA, в США находится 18 частных F-5, включая Canadair CF-5D.
Бразилия
В октябре 1974 года бразильские ВВС заказали у Northrop 36 самолетов F-5E и 6 F-5B на сумму 72 миллиона долларов. Первые три самолета прибыли 12 марта 1975 года. В 1988 году FAB приобрела 22 истребителя F-5E и четыре истребителя F-5F, бывшие в употреблении, использовавшиеся ВВС США в качестве «противников» при проведении учений. В общей сложности 15 из этих самолетов входили в состав первоначальной партии из 30 самолетов, произведенных Northrop. В 1990 году FAB вывела из эксплуатации все оставшиеся пять F-5B; позже они были переданы в бразильские музеи по всей стране. В 2001 году Elbit Systems и Embraer приступили к реализации бразильской программы модернизации F-5 стоимостью 230 миллионов долларов, которая выполнялась в течение восьми лет и включала модернизацию 46 самолетов F-5E/F, получивших новые обозначения F-5EM и F-5FM. Модернизация была сосредоточена на нескольких областях: новые системы радиоэлектронной борьбы, радар Grifo F, система дозаправки в воздухе, навигация на основе INS/GPS, поддержка нового вооружения, системы целеуказания и самообороны, HOTAS, ЖК-дисплеи, шлемы с индикацией на визоре (HMD), приемник предупреждения о радиолокационном излучении, зашифрованная связь, совместимость кабины с приборами ночного видения, бортовая система генерации кислорода (OBOGS) и различные обновления бортовых компьютеров. Важной возможностью является защищенная связь с самолетами дальнего радиолокационного обнаружения и управления R-99 и наземными станциями. Внешне модернизированные самолеты отличаются увеличенным носовым обтекателем, в котором размещено более крупное радиолокационное оборудование. Первый F-5EM был передан 21 сентября 2005 года. 7 июля 2003 года было заказано четыре контейнера Rafael Litening III стоимостью 13 миллионов долларов США для использования на F-5M, а также три контейнера Rafael Sky Shield, заказанные 5 июля 2006 года стоимостью 42 миллиона долларов США. В 2009 году FAB приобрела восемь одноместных и три двухместных самолета F-5F, бывшие в употреблении, у Иордании за 21 миллион долларов США. Эти самолеты были построены в период с 1975 по 1980 год. 14 апреля 2011 года был подписан контракт с Embraer и Elbit на сумму 153 миллиона долларов на модернизацию дополнительных F-5, приобретенных у Иордании, и поставку еще одного авиационного тренажера в рамках продолжения контракта, подписанного в 2000 году. Эти F-5 получат ту же конфигурацию, что и первые 46 F-5, которые в настоящее время проходят процесс модернизации. Первая поставка второй партии модернизированных истребителей запланирована на 2013 год, а срок службы – до 2030 года. В 2020 году FAB начала внедрение новой запатентованной системы передачи данных бразильских вооруженных сил на F-5EM для обеспечения интегрированной связи и обмена данными в реальном времени с самолетами дальнего радиолокационного обнаружения и управления R-99/E-99 FAB/Embraer, другими самолетами, кораблями, вертолетами, танками и центрами управления на поле боя, известной как Link BR2.
Иран
Имперские иранские ВВС (IIAF) получили значительное количество американской техники в 1960-х и 1970-х годах. Иран получил свои первые 11 F-5A и два F-5B в феврале 1965 года, которые были признаны готовыми к эксплуатации в июне 1965 года. В конечном итоге, к 1972 году Иран получил 104 F-5A и 23 F-5B. С января 1974 года, с поступлением первой эскадрильи из 28 F-5F, Иран получил в общей сложности 166 F-5E/F и 15 дополнительных RF-5A, поставки которых завершились в 1976 году. По мере получения F-5E и F, Иран начал продавать свои F-5A и B другим странам, включая Эфиопию, Турцию, Грецию и Южный Вьетнам; к 1976 году многие были проданы, за исключением нескольких F-5B, оставленных для учебных целей. F-5 также использовались группой высшего пилотажа IIAF, «Золотая Корона». После иранской революции 1979 года новые ВВС Исламской Республики Иран (IRIAF) добились частичного успеха в поддержании западных истребителей на вооружении во время ирано-иракской войны в 1980-х годах, и простой F-5 демонстрировал высокую готовность к службе до конца войны. Первоначально Иран закупал запасные части у иностранных поставщиков; позже его новая авиационная промышленность смогла поддерживать самолеты в летном состоянии. F-5 ВВС ИРИАФ активно участвовали в боевых действиях, выполняя задачи по перехвату воздушных целей и нанесению ударов по наземным объектам. Иранские F-5 участвовали в воздушных боях с иракскими МиГ-21, МиГ-23, МиГ-25, Су-20/22, Mirage F1 и Super Etendard. Точные данные о боевых результатах неизвестны, поскольку существуют многочисленные и противоречивые заявления из иракских, иранских, западных и российских источников. Сообщается, что F-5E ВВС ИРИАФ, пилотируемый майором Ядолой Джавадпуром, сбил МиГ-25 6 августа 1983 года. Российские источники утверждают, что первое подтвержденное уничтожение МиГ-25 произошло в 1985 году. В первые годы эксплуатации иранские F-5 имели преимущество в ракетных технологиях, используя передовые версии инфракрасно-направляемых ракет AIM 9 Sidewinder, которое было утрачено с началом поставок новых ракет и истребителей в Ирак. Иранская авиастроительная промышленная компания в настоящее время производит три самолета – Azarakhsh, Saeqeh и Kowsar, разработанные на базе F-5.
Кения
В июне 1976 года Кения заказала 10 новых самолетов F-5E и два F-5F у Соединенных Штатов за 70 миллионов долларов. Начиная с 16 октября 2011 года, в ходе операции Linda Nchi, кенийские F-5 обеспечивали поддержку кенийским войскам, сражавшимся в Сомали против исламистов «Аш-Шабаб», нанося удары по целям на территории Сомали и возглавляя наступление наземных сил.
Малайзия
В 1975 году Королевские малайзийские ВВС получили 14 самолетов F-5E и два F-5B. В 1982 году было получено четыре F-5F, а два F-5B, уже состоявшие на вооружении Малайзии, были переданы Королевским тайским военно-воздушным силам. В 1983 году RMAF получил два RF-5E Tigereye. Впоследствии было заказано два F-5E (M29 21 и M29 22) и один F-5F (M29 23) в качестве замены выбывающим самолетам, оснащенные новой носовой частью типа "акулий нос" и усовершенствованными корневыми наплывами (LERX). F-5E стал первым сверхзвуковым истребителем на вооружении Королевских малайзийских ВВС и заменил бывший CAC Sabre ВВС Австралии в качестве основного истребителя ПВО Королевских малайзийских ВВС на протяжении 1980-х и начала 1990-х годов. Он также использовался для выполнения задач наземной штурмовки совместно с Douglas A-4 Skyhawk. Пять F-5E и один F-5F были потеряны в авиакатастрофах, в которых погибли три человека (2 пилота на F-5E в 1983 и 1995 годах и 1 пилот на F-5F в 1986 году, все самолеты упали в море). В 2000 году все F-5 были выведены из эксплуатации, но в 2003 году они были вновь введены в строй в составе эскадрильи тактической воздушной разведки и резерва. Было предложено несколько программ модернизации для продления срока службы самолетов, но ни одна из них не была реализована. В 2015 году F-5 были окончательно сняты с вооружения, однако часть самолетов была сохранена на хранении.
Мексика
В 1982 году мексиканские ВВС получили 10 F-5E и два F-5F после того, как закупка 24 IAI Kfir C.1 была заблокирована США из-за использования Kfir американского двигателя J79. Эти истребители пополнили парк Lockheed T-33 и de Havilland Vampire Mk.I (полученных значительно ранее), которые были одними из первых боевых реактивных самолетов в Мексике. F-5 стал первым сверхзвуковым боевым самолетом Мексики, и с его появлением была сформирована 401-я воздушная эскадрилья. 16 сентября 1995 года, после более чем 30 участий в военных парадах без происшествий, F-5E столкнулся в воздухе с тремя Lockheed T-33 во время парада в честь Дня независимости Мексики, что привело к гибели 10 человек. По состоянию на 2021 год в боевом составе мексиканских ВВС находится пять Northrop F-5E и два F-5F, используемых как для боевых задач, так и для обучения.
Марокко
Королевские марокканские ВВС получили 22 F-5A, два F-5B и два RF-5A из Соединенных Штатов в период с 1966 по 1974 год. Они поступили на вооружение 1-й истребительной эскадрильи. В 1974 году Иран передал дополнительно два F-5A, а в 1976 году из Иордании было приобретено шесть F-5A. Три F-5A были задействованы в неудачной попытке переворота в Марокко в 1972 году, атаковав Boeing 727 короля Хасана II в воздухе, после чего обстреляли и бомбардировали военный аэродром и королевский дворец. После провала попытки переворота почти все пилоты F-5 были арестованы, и большинство из них исчезли. Другим следствием неудавшегося переворота стало изменение системы обозначений подразделений марокканских ВВС с числовых обозначений на наименования. С тех пор эскадрилья F-5A стала известна как эскадрилья "Борак". Несколько самолетов были сбиты переносными зенитными ракетными комплексами 9K32 "Стрела-2", огнем из пулеметов, а также самоходными противовоздушными системами 9K31 "Стрела-1" (SA-9) и 2K12 "Куб" (SA-6). Для противодействия угрозе со стороны SA-6 около 1981 года на RF-5A и F-5B были установлены станции радиолокационного предупреждения AN/ALR 66. Эти самолеты были объединены в недавно созданное специализированное разведывательное подразделение – эскадрилью "Эриге"; одной из ее основных задач являлось отслеживание зенитных ракетных систем Фронта Полисарио. В тот же период Марокко начало получать 16 F-5E и четыре F-5F, заказанные в 1979 году за счет финансирования Саудовской Аравии. Поставки осуществлялись с 1981 по 1983 год. Сразу после прибытия F-5E были оснащены теми же станциями радиолокационного предупреждения, что и RF-5A и F-5B; они также получили заправочные зонды для дозаправки в воздухе. Кроме того, марокканские F-5E могли оснащаться электронными и инфракрасными средствами противодействия, что повышало их живучесть против зенитных ракет Полисарио. F-5E/F эксплуатировались эскадрильями "Борак" и "Эриге", где они служили вместе с более ранними модификациями F-5, а также эскадрильей "Шахин". Во время войны в Западной Сахаре марокканские F-5 применяли фугасные и кассетные бомбы, неуправляемые ракеты и, реже, противорадиолокационные ракеты AGM-65 Maverick. В ходе войны в Западной Сахаре было подтверждено потеря 15 самолетов F-5. Первым самолетом, полученным 336-й эскадрильей в феврале 1966 года (официальная церемония передачи состоялась через месяц), и последним, списанным в августе 2000 года. Три самолета оставались в эксплуатации до 2007 года, использовались компанией Kongsberg Defence & Aerospace для испытаний в рамках программы "Eye of the Tiger", поддерживая разработку норвежской противокорабельной ракеты Penguin. В октябре 2011 года пять одноместных F-5A были переданы школам технического обслуживания самолетов по всей стране, включая средние школы в Скедсмо, Соле, Бодо и Бардуфоссе, а также учебный центр Королевских ВВС Норвегии в аэропорту Кристиансанна, Кьевик. Самолеты были разобраны в аэропорту Мосс, Рюгге, перед отправкой в школы. Из десяти оставшихся норвежских F-5 восемь двухместных F-5B все еще были выставлены на продажу в 2011 году, шесть из которых хранились в Норвегии, а два – в Соединенных Штатах. Два самолета в Соединенных Штатах были одобрены для продажи американскому бизнесмену Россу Перо-младшему в 2008 году, но первоначально сделка была заблокирована правительством США. Однако в 2015 году Перо-младший получил разрешение и впоследствии приобрел самолеты по цене, значительно ниже рыночной, что вызвало споры и критику со стороны общественности в отношении правительства Норвегии. Три сохранившихся экземпляра экспонируются в коллекции самолетов Вооруженных сил Норвегии, два – в Norsk Luftfartsmuseum в Бодо и один – в Flyhistorisk Museum, Sola, недалеко от Ставангера.
Филиппины
ВВС Филиппин приобрели 37 самолетов F-5A и F-5B в период с 1965 по 1998 год. F-5A/B использовались 6-й тактической истребительной эскадрильей (Cobras) 5-го истребительного крыла и командой высшего пилотажа Blue Diamonds, заменив F-86F Sabre, которые использовались ранее в 1965 и 1968 годах соответственно. Самолеты F-5 также прошли модернизацию, включавшую установку избыточных радаров AN/APQ 153 с проведением значительного капитального ремонта в конце 1970-х годов, что позволило продлить срок их службы еще на 15 лет. В 2005 году Филиппины вывели из эксплуатации весь оставшийся парк F-5A/B, включая самолеты, полученные от Тайваня и Южной Кореи.
Сингапур
Сингапур является важным оператором F 5E/F, впервые заказав самолет в 1976 году во время масштабного расширения вооруженных сил города-государства; поставка этой первой партии из 18 F 5E и трех F 5F была завершена к концу февраля 1979 года, оснастив вновь сформированную 144-ю эскадрилью «Черный змей» на авиабазе Тенгах. В конце 1979 года был размещен заказ на шесть дополнительных F 5E, которые были поставлены к 1981 году. В 1982 году был размещен заказ на три дополнительных F 5F, которые были поставлены в сентябре 1983 года на базу ВВС Лейчарс в Шотландии, где их приняли пилоты ВВС Республики Сингапур (RSAF). В 1985 году был размещен заказ на шесть дополнительных F 5E, которые были поставлены в том же году и впоследствии оснастили вновь созданную 149-ю эскадрилью «Шикра» в Тенгахе. В следующем году RSAF заказала свою последнюю партию из трех F 5F и пяти F 5E, которые были доставлены в декабре 1987 года и июле 1989 года соответственно. В попытке модернизировать свои военно-воздушные силы Королевские иорданские ВВС выставили на продажу семь F 5E в 1994 году, которые позже были приобретены Сингапуром. Кроме того, правосторонняя 20-мм пушка M39 была демонтирована, чтобы освободить место для дополнительной авионики (единственная пушка на двухместных самолетах была удалена по этой причине), а для улучшения маневренности модернизированные самолеты получили увеличенные корневые наплывы передней кромки крыла (LERX). Процесс начался в марте 1996 года и был завершен к 2001 году, после чего самолеты получили новое обозначение F 5S/T. В 1998 году восемь RF 5E также получили модернизацию (за исключением радара) и были переобозначены как RF 5S. К концу 2009 года этот тип накопил более 170 000 часов налета в Сингапуре, при этом только два F 5E были потеряны в отдельных авиакатастрофах (в 1984 и 1991 годах соответственно).
Южная Корея
ВВС Республики Корея (ROKAF) приобрели F-5A/B в 1965 году, а в августе 1974 года – F-5E. Модификации KF-5 строились компанией Korean Air по лицензии с 1982 по 1986 год. F-5E/F и KF-5E/F планировалось заменить на FA-50, а после 2001 года – реализовать планы по принятию на вооружение истребителей корейской программы F-X, этап 3.
Испания
Испания эксплуатировала F-5 на протяжении многих десятилетий, и модернизации в начале XXI века позволили им оставаться на вооружении в 2020-х годах, хотя они и приближаются к концу своего срока службы. 11 января 1965 года Испания объявила о выборе F-5 для замены T-33 и F-86. В ходе оценочного этапа F-5B потерпел крушение вблизи авиабазы Торрехон, в результате чего погибли оба пилота – сотрудник Northrop и пилот из Ejército del Aire. Контракт предусматривал поставку 70 единиц, 8 из которых были изготовлены Northrop, 2 были разобраны и собраны в Испании, а остальные 6 – в виде комплектующих и конструкций, готовых к сборке. Оставшиеся 62 самолета должны были быть построены по лицензии CASA на заводе в Хетафе. Первый из этой испанской партии совершил свой первый полет 22 мая 1968 года с авиабазы Хетафе под управлением летчика-испытателя Northrop. Первая поставка в Ejército del Aire состоялась 19 июня 1969 года и включала 2 F-5B для 202 Escuadrón, базирующегося в Морон-де-ла-Фронтера. Первая поставка состояла из всех F-5B, в то время как одноместные F-5A и RF-5A были поставлены позднее. Последний из 70 самолетов был получен Ejército del Aire 11 апреля 1972 года. F-5B был приписан к Ala 73 на авиабазе Талавера-ла-Реаль, предназначенной для обучения. Помимо вышеупомянутого 202 Escuadrón, RF-5A получил 204 Escuadrón, который позднее в 1971 году стал Ala 21. В связи с ростом напряженности в отношениях с Марокко в конце правления Франко, испанские CASA/Northrop F-5A участвовали в боевых действиях во время конфликта в Западной Сахаре, будучи развернутыми на авиабазе Гандо, где было выполнено более 500 боевых вылетов. Это развертывание стало постоянным с 1974 года и было оформлено в 1976 году, когда 2 F-5B и все F-5A с четными регистрационными номерами были приписаны к Ala 46 в 464 Escuadrón на авиабазе Гандо до их замены в 1982 году на недавно приобретенные Dassault Breguet F1EE, после чего F-5 были возвращены в Морон-де-ла-Фронтера. В 1989 году F-5B потерпел крушение в воздухе из-за структурной поломки крыла. Весь парк F-5 был приземлен для поиска признаков усталости материала, что привело к выводу из эксплуатации многих самолетов. Оставшиеся одноместные самолеты (F-5A и RF-5A) были переведены в 1995 году в Ala 23 в Талавера-ла-Реаль вместе с некоторыми выведенными из эксплуатации самолетами, которые использовались для запчастей. Это стало окончательным местом службы испанских одноместных самолетов, которые были выведены из эксплуатации к концу 1990-х годов. С другой стороны, в результате аварии 1990 года все двухместные самолеты были отправлены на завод CASA в Хетафе для обслуживания и ремонта. Новая программа модернизации в 2008 году была направлена на продление срока службы до 2025 года, предусматривая установку стеклянных кабин и катапультируемых кресел с нулевой высотой. По состоянию на начало 2020-х годов Испания располагает парком из примерно 20 F-5, которые планируется эксплуатировать как минимум до 2028 года, поскольку замена пока не найдена. Самолеты находятся в эксплуатации около 50 лет, и при условии продолжения технического обслуживания у них еще есть несколько лет службы.
Швейцария
ВВС Швейцарии в настоящее время эксплуатируют в общей сложности 22 самолета F-5E и 4 F-5F, что меньше, чем пиковые показатели в 98 и 12 в 1981 году. Они были выбраны главным образом из-за их отличных летных характеристик, пригодности для выполнения уникальных задач швейцарских ВВС и относительно низкой стоимости обслуживания в час полета. Изначально предполагалось, что эти самолеты будут заменены на Saab JAS 39 Gripen, однако в мае 2014 года на референдуме швейцарский народ проголосовал против закупки этих самолетов. В обозримом будущем швейцарские ВВС продолжат эксплуатировать имеющиеся F-5. В настоящее время в швейцарских ВВС и в парламенте Швейцарии существуют планы по поддержанию в строю 18 самолетов F-5E и четырех F-5F. Это также включает в себя продолжение полетов демонстрационной группы Patrouille Suisse на F-5E до 2018 года. В сентябре 2020 года на референдуме швейцарцы одобрили замену самолетов, причем результат был очень близок – 50,1% против 49,9%, разница составила всего 8670 голосов. ВВС Швейцарии приняли решение заменить парк самолетов на 36 F-35A. В марте 2024 года Федеральное управление вооружений Швейцарии начало передачу 22 списанных истребителей F-5E/F Tiger II в Соединенные Штаты. Первый самолет был принят Корпусом морской пехоты США 18 марта на авиабазе Эммен транспортным самолетом Lockheed KC-130J. Продажа, завершенная в 2020 году, включает в себя 16 одноместных F-5E и 6 двухместных F-5F, а также сопутствующее наземное оборудование, запасные части и логистическую поддержку для хранения и подготовки к транспортировке в США. Общая стоимость сделки оценивается в 32,4 миллиона долларов.
Тайвань
ВВС Китайской Республики (ROCAF, тайваньские ВВС) получили первую партию из семи F-5A и двух F-5B в рамках американской Программы военной помощи в 1965 году. К 1971 году в составе ROCAF эксплуатировалось 72 F-5A и 11 F-5B. В 1972 году США арендовали 48 F-5A у ROCAF для передачи ВВС Республики Вьетнам перед выводом американских войск из Вьетнама. К 1973 году большинство этих переданных F-5A оказались не в летном состоянии, поэтому США приняли решение вернуть Тайваню 20 F-5A, изъяв девять из американских резервов и отремонтировав 11 во Вьетнаме. Дополнительные 28 новых F-5E были поставлены Тайваню к маю 1975 года. К 1973 году тайваньская компания AIDC начала локальное производство первой партии из 100 F-5E, первой из шести производственных партий "Peace Tiger". К концу 1986 года, когда производственная линия была закрыта после завершения производства "Peace Tiger 6", AIDC произвела 242 F-5E и 66 F-5F. В свое время Тайвань являлся крупнейшим эксплуатантом этого типа, располагая 336 F-5E/F на вооружении. Последняя партия F-5E/F производства AIDC была оснащена носовой частью типа "акулий ус" от F-20. С поступлением в середине-конце 1990-х годов 150 F-16, 60 Mirage 2000 5 и 130 F CK 1, серия F-5E/F стала истребителями второй линии в составе ROCAF и в основном выведена из эксплуатации по мере переформирования эскадрилий на новые типы самолетов. Семь F-5E с небольшим налетом были отправлены в ST Aerospace для переоборудования в стандарт RF-5E с целью выполнения разведывательных задач, ранее выполнявшихся списанными Lockheed RF-104G в составе ROCAF. По состоянию на 2009 год в составе ROCAF в учебных целях оставалось около 40 F-5E/F, а в резерве – примерно 90–100 F-5E/F. Остальные списанные F-5E/F были либо утилизированы, либо используются в качестве имитаторов целей, окрашенных в цвета основных фронтовых истребителей F-16, Mirage 2000 5 или F CK 1, и размещены вокруг крупных авиабаз. Тайвань также предпринял попытку модернизировать парк F-5E/F в рамках программы AIDC Tiger 2000/2001. Первый полет состоялся 24 июля 2002 года. Программа предусматривала замену радара F-5E/F на радар GD 53 от F CK 1 и возможность подвески одной ракеты TC 2 BVRAAM на центральной подвеске. Однако отсутствие интереса со стороны ROCAF привело к закрытию программы. Единственный прототип экспонируется в AIDC в Центральном Тайване. 22 марта 2021 года два тайваньских пилота на F-5E столкнулись во время тренировочного полета, что стало третьим авиакатастрофой за последние шесть месяцев. В результате столкновения погибли два пилота.
Южный Вьетнам / Вьетнам
В июне 1967 года США передали Южному Вьетнаму сохранившиеся самолеты 10-го FCS USAF. Президент Южного Вьетнама обратился к США с просьбой о поставке F-4 Phantom, но они были крайне востребованы, а ВВС Республики Вьетнам (RVNAF) выполняли исключительно задачи поддержки с земли, используя только штурмовики Douglas A-1 Skyraider. Кроме того, ВВС Северного Вьетнама (VPAF) не направляли самолеты над территорию Южного Вьетнама. Следовательно, RVNAF не требовались самолеты с продвинутыми возможностями воздушного боя (такие как F-4). Для этих целей была сформирована отдельная часть RVNAF – 522-я истребительная эскадрилья. Во время падения Сайгона в 1975 году 248 самолетов RVNAF были перебазированы из Южного Вьетнама в Таиланд. По меньшей мере 25 F-5E были возвращены США, а один F-5B передан Таиланду. Северный Вьетнам захватил около 877 самолетов, среди которых 87 были идентифицированы как F-5A и 27 – как F-5E. В ноябре 1975 года правительство Вьетнама предоставило советским военным возможность выбрать захваченную американскую технику для исследовательских и разведывательных целей. Полный F-5, вместе с двумя запасными двигателями, комплектом запасных частей и наземным оборудованием, был загружен на советское грузовое судно. Позднее Вьетнам передал СССР, Польшу и Чехословакию несколько других F-5. Сообщается, что VPAF использовала 41 F-5 в боевых операциях. Остальные были выведены из эксплуатации и выставлены в музеях Вьетнама. 935-й истребительный полк 372-й авиационной дивизии VPAF стал единственным подразделением в мире, одновременно эксплуатировавшим и МиГ-21, и F-5. Этот тип самолетов VPAF использовался в боевых вылетах по наземным целям против Красных Кхмеров. Постепенно, из-за нехватки критически важных запасных частей во Вьетнаме, вызванной сначала американским эмбарго, а затем прекращением производства и истощением запасов, оставшиеся F-5 были поставлены на хранение. Однако в мае 2017 года сообщалось, что VPAF рассматривает возможность модернизации некоторых систем на выведенных из эксплуатации самолетах для их возвращения в строй. Ненадежный источник: дата=декабрь 2022.
Йемен
В марте 1979 года, после поражения Северного Йемена в Йеменской войне 1979 года, Соединенные Штаты дали Саудовской Аравии разрешение на передачу четырех учебных самолетов Northrop F 5B в Северный Йемен. Кроме того, Саудовская Аравия финансировала закупку двенадцати истребителей F 5E. Северные йеменские F 5E участвовали в боевых действиях во время гражданской войны 1994 года. 6 мая майор Наби Али Ахмад заявил об уничтожении двух южно-йеменских МиГ-21, используя ракеты AIM 9. По данным южно-йеменских источников, в воздушном бою был сбит только один МиГ-21бис, а его пилот погиб. Сообщалось, что впоследствии Северный Йемен использовал свои Tiger II исключительно для воздушных боев. 15 мая были сбиты два вертолета (вероятно, Mil Mi 8), один из которых предположительно был сбит майором Наби Али Ахмадом. 28 мая F 5E был сбит огнем зенитной артиллерии. 20 июня южно-йеменский МиГ-21 был сбит над авиабазой Аль-Анад в воздушном бою с двумя F-5E, пилот погиб. 29 июня сообщалось о встрече двух F-5E YARAF и одного южно-йеменского МиГ-29. Однако ни одна из сторон не открывала огонь. После победы Севера в гражданской войне парк F-5 был включен в состав объединенных йеменских ВВС. Однако со временем количество F-5 в эксплуатации сократилось. В 2003 году велись переговоры с Сингапуром о капитальном ремонте и модернизации оставшихся самолетов, но они не привели к результатам. К 2010 году в строю оставалось лишь шесть самолетов, отчасти благодаря помощи США. В ночь с 29 на 30 марта 2015 года, в первые дни возглавляемой Саудовской Аравией интервенции, по меньшей мере один F 5B и один F 5E были уничтожены на земле в международном аэропорту Саны в результате бомбардировок Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии.
Другие
Саудовская Аравия использовала F-5E во время войны в Персидском заливе, выполняя задачи непосредственной авиационной поддержки и перехвата иракских подразделений в Кувейте. Один самолет F-5E Королевских ВВС Саудовской Аравии был сбит зенитным огнем 13 февраля 1991 года, что привело к гибели пилота. Компания AeroGroup, частная коммерческая фирма в США, эксплуатирует CF-5B в качестве самолета-ведущего наводчика для тренировок и других видов поддержки. Первоначально было закуплено 17 самолетов у правительства Канады с одобрения Государственного департамента США, после чего они были импортированы в США в 2006 году. С 2013 года тунисские F-5 применялись в ударных операциях в поддержку крупных военных наступлений в приграничном районе горы Шаамби против боевиков, связанных с "Ансар аль-Шариа" и "Аль-Каидой". Самолеты F-5 использовались ливийскими ВВС на авиабазе Уилус в Триполи, Ливия, с 1968 по 1969 год.
Нелицензионные версии
Azarakhsh F 5E, построенный или модифицированный в Иране с неизвестными изменениями и воздухозаборниками в средней части крыла. Sa'eqeh F 5E, модифицированный в Иране с наклонными, сдвоенными вертикальными стабилизаторами. Kowsar – двухместный F 5F, построенный или модифицированный в Иране.
F-20 Тигровая акула
По сравнению с более поздними истребителями, улучшенный F-5E обладал некоторыми недостатками, включая недостаточную ускорение, ограниченную обзорность назад, малый запас топлива и отсутствие возможности применения ракет класса "за горизонт" (Beyond Visual Range – BVR) после того, как такие ракеты с радиолокационным наведением стали надежными в 1980-х годах. F-5G, позднее переименованный в F-20 Tigershark, был разработан для устранения этих недостатков, сохраняя при этом небольшие размеры и низкую стоимость производства, чтобы создать конкурентоспособный истребитель. По сравнению с F-5E, он имел на 60% большую мощность, более высокую скороподъемность и ускорение, улучшенную обзорность из кабины пилота, более современную радиолокационную систему и возможность применения ракет BVR, а также характеристики, сопоставимые с истребителями четвертого поколения. Как и F-5, он отличался высокой экономической эффективностью, поскольку имел минимальный набор необходимых характеристик по сравнению с конкурентами для выполнения задачи завоевания превосходства в воздухе. Например, в 1960-х и начале 1970-х годов отсутствие ракет BVR у F-5 не было серьезным недостатком, поскольку вероятность поражения таких ракет составляла всего около 8–10%, а снижение эффективности и потеря внезапности (из-за радиолокационного предупреждения противника) не оправдывали затраты на их применение. К началу 1980-х годов американская радиолокационная ракета AIM-7 Sparrow в модификации "M" реально демонстрировала эффективность поражения более 60% и была интегрирована в F-20. Бригадный генерал Чак Йегер, летчик-испытатель и первый человек, преодолевший звуковой барьер, назвал F-20 "лучшим истребителем". Несмотря на свои характеристики и доступную стоимость, F-20 проиграл конкуренцию за экспорт более дорогому, но сопоставимому по возможностям F-16, который закупался в больших количествах ВВС США и считался более обеспеченным поддержкой.
Northrop YF-17
Основные конструктивные элементы Northrop YF-17 восходят к внутреннему проекту Northrop N-300, разработанному на базе F-5. N-300 отличался удлинённым фюзеляжем, небольшими корневыми наплывами передней кромки (LERX) и более мощными турбореактивными двигателями GE15-J1A1. Крыло было поднято выше на фюзеляже для повышения гибкости в размещении вооружения. N-300 в дальнейшем эволюционировал в P-530 Cobra. План крыла и носовая часть P-530 были схожи с F-5, имея трапециевидную форму с углом стреловидности 20° по линии четверти хорды и прямой задней кромкой, но площадь была более чем вдвое больше. Несмотря на то, что YF-17 не выиграл конкурс на лёгкий истребитель ВВС США, он был развит в более крупный McDonnell Douglas F/A-18 Hornet.
Демонстрация форменного звукового удара
Один бывший военно-морской самолет США F-5E был модифицирован для проведения исследований, направленных на снижение шума, возникающего при сверхзвуковом полете, за счет изменения формы ударных волн, создаваемых самолетом.
Операторы
ВВС Бахрейна получили восемь F-5E и два F-5F в период с 1985 по 1987 год. По состоянию на 2023 год они используют 12 F-5E/F для обучения переходам. ВВС Ботсваны приобрели 10 модернизированных CF-5A и 3 CF-5D из Канады в 1996 году. В 2000 году были приобретены еще три CF-5A и два CF-5D. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации находились 11 CF-5A и 4 CF-5D. Бразильские ВВС приобрели 78 F-5 различных модификаций с 1974 года. По состоянию на декабрь 2021 года в составе флота 42 F-5EM и 4 F-5FM, замененные JAS 39E/F Gripen. ВВС Чили: Чили приобрела 15 F-5E и 3 F-5F в 1970-х годах, которые с 1993 года были модернизированы до стандарта Tiger III. По состоянию на 2009 год в эксплуатации находилось 10 F-5. В марте 2013 года ВВС Уругвая начали переговоры о закупке 12 избыточных самолетов F-5 Tiger III из Чили за 80 миллионов долларов. Однако по состоянию на декабрь 2021 года 13 самолетов продолжают состоять на вооружении ВВС Чили в качестве замены Dassault Super Mystère, которые были переобозначены для выполнения ударных задач в связи с завершением срока службы. F-5 были восстановлены из бывших самолетов ВВС США. ВВС Исламской Республики Иран: 49 F-5E и F в эксплуатации по состоянию на декабрь 2021 года; Иран первоначально получил в общей сложности 127 F-5A/B к 1972 году, которые вскоре начали выводиться из эксплуатации или продаваться другим странам. К 1976 году Иран получил в общей сложности 181 улучшенный F-5E/F/RF, поставленных ВВС Императорского Ирана. Неизвестное количество истребителей HESA Saeqeh и HESA Azarakhsh, разработанных на базе F-5. ВВС Кении: В июле 2008 года сообщалось, что Кения потратит 1,5 млрд кенийских шиллингов на покупку 15 бывших иорданских F-5, 13 F-5E и двух F-5F, модернизированных авионикой Rockwell Collins (а также обучение и запасные части). Они будут добавлены к существующему парку F-5 или в конечном итоге заменят его. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации находятся семнадцать F-5E и шесть F-5F. ВВС Республики Корея: Получили в общей сложности 340 F-5 (88 F-5A, 30 F-5B, 8 RF-5A, 126 F-5E, 20 F-5F, 48 KF-5E и 20 KF-5F). Во время Вьетнамской войны 36 F-5A и 8 RF-5A были переданы ВВС Республики Вьетнам в обмен на F-4 Phantom II из ВВС США. 5 RF-5A были возвращены в Корею до окончания войны. Последний Freedom Fighter был выведен из эксплуатации в 2005 году, а 8 F-5A были переданы ВВС Филиппин. ВВС РК планируют заменить американские F-5E/F на 60 новых самолетов FA-50 и KAI KF-X. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации остаются 156 F-5E и 29 F-5F. ВВС Мексики получили 12 F-5 в 1982 году. Они эксплуатировали восемь F-5E и два F-5F до вывода из эксплуатации в 2017 году. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации находились три мексиканских F-5E и один F-5F. Королевские марокканские ВВС эксплуатируют 12 F-5A/B, модернизированных авионикой Tiger II, и 24 модернизированных F-5 Tiger III. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации находятся 22 F-5E и 4 F-5F. ВВС Швейцарии: Эксплуатируют 42 F-5E и 12 F-5F Tiger II. Было поставлено 110 F-5E/F, в том числе 90, окончательная сборка которых была произведена в Швейцарии. После многочисленных испытаний в рамках программы вооружения 1975 года федеральный парламент одобрил закупку 72 F-5 Tiger II в 1976 году, в том числе 66 F-5E (одноместные) и 6 F-5F (двухместные) для защиты воздушного пространства (ранее называлась воздушной обороной) за 1,17 миллиарда швейцарских франков. F-5 был выбран, потому что его было легче обслуживать, чем F-16. Вторая партия из 38 самолетов Tiger, включая шесть двухместных (F-5F), была заказана в рамках программы вооружения 1981 года за 770 миллионов швейцарских франков. Последний самолет этой серии сошел с конвейера на F+W Emmen в 1984 году. ВВС Китайской Республики: получили 115 F-5A и B с 1965 года, 48 были переданы Южному Вьетнаму до 1975 года. С 1973 по 1986 год Тайвань произвел 308 F-5E/F по лицензии. Все F-5 планируется вывести из эксплуатации к 2025 году, а их функции будут выполняться недавно приобретенными F-16V и T-5. Королевские тайские ВВС: 30 F-5A/B/C выведены из эксплуатации. В настоящее время эксплуатируется около 40 F-5E/F/T, F-5 из 701-й эскадрильи выведены из эксплуатации и заменены 12 JAS 39 Gripen. Последний парк F-5, модернизированный до F-5TH и F-5THF в 211-й эскадрилье, продолжает служить до 2025–2030 годов. ВВС Туниса: восемь F-5E и четыре F-5F Tiger II были поставлены в 1984–1985 годах. В 1989 году ВВС Туниса получили пять бывших F-5E ВВС США. По состоянию на декабрь 2021 года в эксплуатации находились 11 F-5E и 3 F-5F. ВВС Турции: было закуплено более 200 F-5A/B и NF-5A/B из различных стран. В течение 2000-х годов от 40 до 50 из них были модернизированы до стандарта F-5/2000. F-5/2000 остаются в эксплуатации, из которых 10 F-5A и два F-5B принадлежат команде высшего пилотажа Turkish Stars. 7 апреля 2021 года самолет NF-5 потерпел крушение во время тренировочных учений для команды Turkish Stars в Конье, Турция. Планируется заменить самолет на TAI Hurjet. ВВС Йемена: унаследовали парк F-5 Северного Йемена в 1994 году. По состоянию на начало 2010-х годов в эксплуатации оставалось всего около полудюжины F-5. По состоянию на 2023 год в эксплуатации находятся 11 F-5E и 2 двухместных F-5B.