Введение
Американский гангстер (1931–1996)
Джеймс Берк (5 июля 1931 года – 13 апреля 1996 года), также известный как "Джимми Джентльмен", был американским гангстером и соратником семьи Луккезе, которого считают организатором ограбления Lufthansa в 1978 году – крупнейшего ограбления наличных в истории США на тот момент. Считается, что он несёт ответственность за смерть людей, причастных к этому ограблению, в последующие месяцы. После показаний Генри Хилла Берк был осужден в 1982 году по обвинению в сговоре, связанном с его участием в скандале с договорными матчами в баскетбольной команде Бостонского колледжа в 1978–1979 годах, и приговорен к 12 годам тюремного заключения. Находясь в тюрьме, он был осужден за убийство и приговорен к дополнительным 20 годам. Он умер от рака в Институте рака Розуэлл-Парк в Буффало, штат Нью-Йорк, за восемь лет до того, как мог бы претендовать на условно-досрочное освобождение. Берк послужил прототипом для персонажа Джимми "Джентльмена" Конвея, одного из главных героев фильма "Славные парни" (1990) в исполнении Роберта Де Ниро.
Ранние годы
В возрасте двух лет Берк был помещен в приемную семью и подвергся насилию и сексуальному насилию, находясь под опекой десятков приемных родителей. В возрасте тринадцати лет, в результате конфликта с приемными родителями во время поездки в автомобиле, произошла авария, в которой погиб его приемный отец. В 1962 году Берк женился на своей девушке Микки, но узнал, что ее преследует бывший возлюбленный. В день их свадьбы полиция обнаружила останки бывшего возлюбленного, разорванные более чем на дюжину частей, разбросанными внутри его автомобиля. Он является отцом помощника при ограблении Lufthansa Фрэнка Джеймса Берка (убитого в 1987 году), Джесси Джеймса Берка и Кэтрин Берк (вышедшей замуж за члена преступной семьи Бонанно Энтони Инделикато).
Преступная деятельность
Поскольку Бёрк был ирландского происхождения, он не мог стать "посвящённым" в итало-американской мафии, поэтому он оставался лишь ассоциированным членом под началом капо Пола Варио. В 1950-х годах Бёрк был вовлечён в различные незаконные действия, такие как распространение нелегальных сигарет и алкоголя. В 1960-х годах Бёрк стал наставником Томаса ДеСимона, Генри Хилла и Анджело Сепе. Бёрку принадлежала таверна "Robert's Lounge" в районе Саут-Озон-Парк, Куинс. В ноябре 1972 года Бёрк и Хилл были арестованы за избиение Гаспара Чиаччо в Тампе, штат Флорида. Чиаччо, по слухам, был должен крупную сумму денег за азартные игры их другу, профсоюзному боссу Кейси Росадо. Их обвинили в вымогательстве, признали виновными и приговорили к 10 годам заключения в федеральной тюрьме Льюисбург. Бёрк был освобожден условно-досрочно после шести лет и вернулся к преступной деятельности, как и Хилл, который был освобожден двумя годами ранее. И Хилл, и Бёрк начали заниматься незаконным оборотом наркотиков, несмотря на запрет семьи Луккезе, которая опасалась, что их люди могут стать информаторами в обмен на смягчение приговора, что в итоге и сделал Хилл в 1980 году.
Убийство Уильяма "Билли Бэтса" Бентвена
В книге "Умник" Генри Хилл рассказал, что после освобождения Уильяма "Билли Баттса" Бентвены из тюрьмы в 1970 году они устроили вечеринку в честь его возвращения в баре Роберта, принадлежавшем Берку. Хилл заявил, что Бентвена увидел Томми ДеСимона и в шутку спросил, не начищает ли он все еще обувь, что ДеСимон воспринял как оскорбление. ДеСимон наклонился к Хиллу и Берку и сказал: "Я прикончу этого ублюдка". Изначально информацию предоставил Луи Вернер, сотрудник аэропорта, который был должен Кругману 20 000 долларов из-за карточных долгов (20 000 долларов в 1977 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в наши дни), а также его коллега Питер Грюенвальд. В зависимости от роли в ограблении каждому участнику полагалось от 10 000 до 50 000 долларов. Однако эти суммы основывались на предварительной оценке добычи, которая составляла всего 2 миллиона долларов, в то время как фактическая сумма похищенного составила 5,875 миллиона долларов. Вернер должен был получить фиксированные 10% от добычи. Также утверждается, что Берк либо сам совершил, либо приказал убить многих грабителей, чтобы избежать подозрений в причастности к ограблению. Первым был Эдвардс, 18 декабря, после того, как он не смог избавиться от фургона. Берка так и не привлекли к ответственности или обвинили в ограблении, а похищенные деньги и драгоценности так и не были найдены.
Скандал с отмыванием очков в Бостонском колледже
В 1980 году Берк был арестован за нарушение условий условно-досрочного освобождения. В 1982 году Берк был признан виновным в сговоре и приговорен к 12 годам тюрьмы за участие в скандале с договорными матчами в баскетболе Бостонского колледжа в 1978–1979 годах, что было установлено главным образом на основании показаний бывшего связного мафии Генри Хилла. Показания Хилла в федеральном суде привели к общему числу пятидесяти обвинительных приговоров по этому и другим делам, включая приговоры Берка и его босса, капо Пола Варио. Отбывая это наказание, Берк был обвинен в убийстве наркоторговца Ричарда Итона, совершенном в 1979 году. Он был признан виновным на суде, где дал показания Хилл, и в 1985 году приговорен к дополнительным 20 годам тюрьмы. Сын Берка, Фрэнк Джеймс Берк, наркоторговец и член преступной семьи Гамбино, был застрелен в возрасте 26 лет другим наркоторговцем, Тито Ортисом, после спора с двумя мужчинами возле таверны "Санкрест" на Либерти-авеню в Восточном Нью-Йорке, Бруклин, 18 мая 1987 года.
Смерть
Берк отбывал срок в исправительном учреждении Венде в Олдене, штат Нью-Йорк, когда у него обнаружили рак. Он умер 13 апреля 1996 года, находясь на лечении в комплексном онкологическом центре Розуэлл-Парк в Буффало, штат Нью-Йорк. Берк был похоронен на кладбище Святого Чарльза в Ист-Фармингдейле, штат Нью-Йорк. В октябре 2014 года участие Берка в скандале с договорными матчами в Бостонском колледже было освещено в эпизоде ESPN 30 for 30 под названием "Игра за мафию". Рей Лиотта, известный по роли Генри Хилла в фильме "Славные парни", выступил рассказчиком документального фильма.