Введение

Инженерный термин. Роман Уоллеса Штегнера «Угол покоя» – роман 1971 года Уоллеса Штегнера об историке Лаймане Уорде, передвигающемся в инвалидном кресле, который потерял связь с сыном и оставшейся семьей и решает написать о своих дедушке и бабушке, живших в эпоху освоения Запада. В 1972 году роман был удостоен Пулитцеровской премии за художественную литературу. В основу романа непосредственно положены письма Мэри Холлэк Фут, впоследствии опубликованные под названием «Викторианская леди на Дальнем Западе». Использование Стегнером значительных отрывков из подлинных писем Фут в качестве переписки его вымышленной героини Сьюзан Берлинг Уорд вызывало и продолжает вызывать споры среди некоторых исследователей. В то время как сторонники Стегнера утверждают, что он получил разрешение на использование произведений Фут, как намекает страница благодарностей в книге, другие указывают на то, что он получил это разрешение только после ложного заявления о том, что в его романе не будут использованы прямые цитаты. В 1998 году «Modern Library» включила «Угол покоя» в список 100 лучших англоязычных романов XX века, поместив его на 82-е место.

Пояснение названия романа

Название, по-видимому, взято из произведений Фута, о нём. Текст романа «Угол покоя» представляет собой расшифровку записей диктофона, на которые Уорд наговаривает материал для биографии своей бабушки, Сьюзан Берлинг Уорд. Диктовка начинается 12 апреля 1970 года и продолжается всё лето. Уорд, яростно отстаивающий свою независимость, живёт один в коттедже «Зодиак» – доме, где его бабушка провела последние десятилетия жизни, и где он сам проводил время в детстве. «Из-за болезни и того, что его жена покинула его, Уорд переживает серьёзный жизненный кризис. Этот кризис приводит его к необходимости найти новый смысл и направление в жизни, и он видит его в исследовании и понимании истории своих дедушки и бабушки».

Помимо научной работы, заключающейся в создании биографии на основе писем бабушки, её опубликованных трудов и газетных вырезок, Уорд занимается ежедневными физическими упражнениями, беседует со своей летней секретаршей (дочерью Ады, Шелли Расмуссен) и смотрит бейсбол с семьёй Хоукс. Кроме того, важной темой для Лаймана Уорда является сопротивление попыткам его сына, Родмана, и его жены вмешаться в его жизнь. Они сомневаются в его способности к самообеспечению и, по мнению Уорда, стремятся отправить его в «дом престарелых в Менло-Парке». По словам Джексона Дж. Бенсона, образ Лаймана Уорда был создан по прототипу научного руководителя Стегнера в Университете Айовы, Нормана Фёрстера, который также потерял способность ходить в конце жизни из-за болезни.

Сьюзан Берлинг Уорд

В молодости Сьюзан Берлинг (персонаж, основанный на Мэри Хэллок Фут) была многообещающей писательницей и художницей, связанной с видными деятелями нью-йоркской культуры. Когда она встретила Оливера Уорда и они полюбили друг друга, она оставила перспективы, которые давал ей Нью-Йорк, чтобы последовать за ним, надеясь вернуться. Контраст между её жизнью на американском Западе во второй половине XIX века и жизнью её лучшей подруги в Нью-Йорке – сквозная тема романа. Лайман изображает её разочарованной в социальном положении своей семьи, но как сильную личность, способную приспосабливаться к обстоятельствам.

Оливер Уорд

Основанный на муже Мэри, Артуре Де Винт Футе, Оливер – умный, прямодушный, честный человек, посвятивший себя поддержке любимой семьи. Будучи инженером-горняком, он переезжает по всему Западу в поисках работы – в Колорадо, Калифорнию, Мексику и Айдахо. Иногда он остается один, но как только появляется возможность, берет семью с собой, часто живя в самых простых домах в глухих местах. Его честность сдерживает его продвижение в жестоком мире, где они пытаются добиться успеха. Лайман замечает конфликт между этим ограничением и стремлением Сьюзан воссоздать часть восточной "культуры", от которой она отказалась, выйдя замуж, – стремлением, которое может быть реализовано лишь в случае значительного обогащения ее мужа.

Исторические персонажи

Роман изобилует реальными историческими личностями. В нем появляется своеобразный "Кто есть кто" американских геологов и других деятелей Запада конца XIX века, включая Джона Уэсли Пауэлла, Кларенса Кинга, Сэмюэля Франклина Эммонса, Генри Жанина и Росситера В. Реймонда.

Литературное значение и критика

После публикации роман «Угол покоя» был почти единодушно одобрен критиками как «самое масштабное и глубоко проработанное произведение [Штегнера]» и, в более широком смысле, как «значительное литературное произведение». Хотя некоторые полагали, что Штегнер недостаточно ясно раскрыл смысл истории Сьюзан Берлинг Уорд для Лаймана Уорда, большинство критиков сошлись во мнении, что персонажи, сюжет и исторический контекст «Угла покоя» убедительно воссозданы. Даже несколько запоздалый отзыв в The New York Times (большинство газет опубликовали рецензии в апреле, а Times – в августе) был почти полностью положительным, рецензент высоко оценил роман, отметив лишь, что «дочитав до 569 страницы, я убедился, что чего-то важного не хватает». Несмотря на отсутствие этого «элемента», большинство критиков сходятся во мнении, что «Угол покоя» – «один из важнейших американских романов двадцатого века».

Репутация «Угла покоя» остается прочной как среди читателей, так и среди критиков. В 1999 году читатели San Francisco Chronicle признали его лучшим романом о западных Соединенных Штатах, написанным в XX веке. Некоторые части романа основаны на книге «Викторианская леди на Дальнем Западе: воспоминания Мэри Хэллок Фут».

Адаптации

Роман был положен в основу оперы Эндрю Имбри на либретто Оукли Холла, премьера которой прошла в Сан-Франциско Опере в 1976 году; Честер Лудгин исполнил роль Лаймана Уорда.