Бель-Ами: История карьериста

Введение

Французский роман «Бель-Ами» (bɛlami, «Дорогой друг») — второй роман французского писателя Ги де Мопассана, опубликованный в 1885 году; английский перевод под названием «Бель-Ами, или История пройдохи: роман» впервые появился в 1903 году. Повествование прослеживает коррумпированный путь журналиста Жоржа Дюроя к власти, начиная с его жизни бедным бывшим унтер-офицером кавалерии во французских африканских колониях и заканчивая становлением одним из самых влиятельных людей в Париже, чего он достигает в основном благодаря манипулированию серией властных, умных и состоятельных женщин.

Резюме

Действие романа происходит в Париже в среде высшего среднего класса ведущих журналистов газеты La Vie Française и их друзей. Он повествует об истории Жоржа Дюроя, отслужившего три года в армии в Алжире. После шести месяцев работы клерком в Париже, встреча с его бывшим сослуживцем, Форстье, дает ему возможность начать карьеру журналиста. Из репортера, освещавшего незначительные события и развлекательные новости, он постепенно поднимается до главного редактора. Дюрой изначально обязан своим успехом жене Форстье, Мадлен, которая помогает ему писать его первые статьи, а когда он позже начинает писать передовицы, она придает им остроту и выразительность. Одновременно она использует свои связи среди влиятельных политиков, чтобы предоставлять ему конфиденциальную информацию, позволяющую ему активно участвовать в политической жизни. Дюроя также знакомят с многими политиками в гостиной мадам Форстье. Дюрой становится любовником друга Форстье, мадам де Марель, еще одной влиятельной дамы высшего света. Позже Дюрой пытается соблазнить и Мадлен Форстье, но она отвергает его ухаживания и предлагает остаться друзьями без каких-либо корыстных мотивов. Через несколько месяцев здоровье Шарля Форстье ухудшается, и он отправляется на юг Франции, чтобы поправиться. Вскоре после этого Дюрой получает письмо от Мадлен, умоляющее его приехать и поддержать ее в последние минуты жизни ее мужа. После смерти Форстье Дюрой предлагает Мадлен выйти за него замуж. После нескольких недель раздумий она соглашается. Теперь Жорж подписывает свои статьи как Du Roy (аристократический вариант написания французской фамилии), чтобы придать своему имени больше престижа. Супруги отправляются в Нормандию, в родной край Жоржа, где знакомятся с его крестьянскими родителями. Обнаружив, что реальность сильно отличается от его романтических представлений, Мадлен чувствует себя некомфортно в их обществе, и их визит оказывается недолгим. В редакции газеты Дюроя высмеивают за то, что его статьи пишет жена, как когда-то покойный Форстье пользовался ее помощью. Коллеги-журналисты называют его «Форстье», что приводит Жоржа в ярость, и он испытывает сильную ревность к Мадлен, требуя, чтобы она призналась в измене Форстье, но она отказывается. Чтобы заглушить уколы ревности, Дюрой заводит роман с мадам Вальтер, женой владельца газеты. Он особенно гордится этим завоеванием, поскольку он стал ее первым любовником. Однако позже он сожалеет об этом решении, так как не может от нее избавиться, когда она ему больше не нужна. Отношения Дюроя с женой становятся напряженными; однажды он приводит полицейского и трех других офицеров в квартиру, где его жена встречается с месье Ларошем Матье, своим любовником. Они застают их на месте преступления, а прелюбодеяние в то время считалось уголовным преступлением. Дюрой использовал полицию в качестве свидетелей адюльтера жены, чтобы упростить процедуру развода. Он не стал арестовывать ни ее, ни ее любовника, хотя полиция предоставила ему такую возможность. В последних двух главах описывается дальнейший взлет Дюроя к власти. Дюрой, теперь свободный мужчина, пользуется симпатией дочери своего начальника и устраивает с ней побег. Родители вынуждены дать свое согласие на брак. В последней главе показано, как Дюрой наслаждается своим успехом на свадебной церемонии, на которой присутствуют «все выдающиеся представители общества». Однако его мысли заняты мадам де Марель, которая, желая ему всего наилучшего, намекает, что простила его за новый брак и что их интимные отношения можно возобновить.

The novel is set in Paris in the upper middle class environment of the leading journalists of the newspaper La Vie Française and their friends. It tells the story of Georges Duroy, who has spent three years in military service in Algeria. After working for six months as a clerk in Paris, an encounter with his former comrade, Forestier, enables him to start a career as a journalist. From a reporter of minor events and soft news, he gradually climbs his way up to chief editor. Duroy initially owes his success to Forestier's wife, Madeleine, who helps him write his first articles and, when he later starts writing lead articles, she adds an edge and poignancy to them. At the same time, she uses her connections among leading politicians to provide him with behind the scenes' information which allows him to become actively involved in politics. Duroy is also introduced to many politicians in Madame Forestier's drawing room. Duroy becomes the lover of Forestiers' friend Mme de Marelle, another influential socialite. Duroy later tries to seduce Madeleine Forestier too, but she repulses Duroy's sexual advances and offers that they remain friends without ulterior motives. In a few months, Charles Forestier's health deteriorates, and he travels to the south of France to regain it. Soon afterwards, Duroy receives a letter from Madeleine, imploring him to join her and help her bear the last moments of her husband's life. When Forestier dies, Duroy asks Madeleine to marry him. After a few weeks to consider, she agrees. Georges now signs his articles Du Roy (an aristocratic style of French name) in order to add prestige to his name. The married couple travels to Normandy, the region of Georges's childhood, and meets his peasant parents. Finding the reality different from her romantic expectations, Madeleine feels very uncomfortable with his parents, and so their stay with them is short. In the newspaper office, Duroy is ridiculed for having his articles written by his wife, just as the late Forestier had his articles written by her. His newspaper colleagues call him 'Forestier', which angers Georges, and he becomes heavily jealous of Madeleine, insisting that she admit having been unfaithful to Forestier, but she never does. In order to suppress the stings of jealousy, Duroy starts an affair with Mme Walter, the wife of the owner of the newspaper. He especially enjoys the conquest, as he is her first extramarital lover. Later on, however, he regrets the decision, for he cannot get rid of her when he does not want her. Duroy's relations with his wife become estranged; at one point, he takes a police superintendent and three other police officers to a flat in which his wife is meeting Monsieur Laroche Mathieu, her lover. They catch the two in the act of adultery, which was then a crime punishable under the law. Duroy used the police as witnesses of his wife's adultery to facilitate their divorce. He did not have her or her lover arrested, although the police gave him the option to do so. In the last two chapters, Duroy's ascent to power continues. Duroy, now a single man, makes use of his chief's daughter's infatuation with him, and arranges an elopement with her. The parents then have no other choice but to grant their assent to the marriage. The last chapter shows Duroy savouring his success at the wedding ceremony, at which 'all those who figured prominently in society' are present. His thoughts, however, chiefly belong to Mme de Marelle who, when wishing him all the best, indicates that she has forgiven him for his new marriage and that their intimate meetings can be taken up again.

Культурное влияние

Джон Брэйн, английский писатель, утверждал, что его любимым автором был Ги де Мопассан, и что его первый роман, "Комната на вершине" (1957), был создан под влиянием "Бель-Ами", но "критики этого не заметили".