Введение

Витте Корнелизуон де Вит (Witte Corneliszoon de With, 28 марта 1599 – 8 ноября 1658) – голландский военно-морской офицер, служивший во время Восьмидесятилетней войны и Первой англо-голландской войны.

Ранняя жизнь и детство

Де Вит родился на ферме в хуторе Хугендейк близ Бриэля или Брилла, в том же городе, где годом ранее родился Мартен Тромп. Согласно легенде, в юности они были друзьями или даже соперниками, но этому нет доказательств. Его отец умер в 1602 году, оставив после себя трех сыновей – Витте, Авраама и Андриса, а также дочь Катарину. Семья Де Вит принадлежала к меннонитам и была строгими пацифистами; в 1610 году Витте, будучи анабаптистом, еще не прошедшим крещение, принял крещение от кальвинистского проповедника, чтобы больше не чувствовать себя скованным в применении насилия, поскольку по своей природе не был миролюбивым юношей. После нескольких неудачных попыток найти работу он 21 января 1616 года, в возрасте шестнадцати лет, отправился в свое первое морское плавание в Голландскую Ост-Индию в качестве юнги на корабле капитана Нина Хуйгена Шапенгема "Гуден Лиу", входившем в состав флота Голландской Ост-Индской компании (VOC) из пяти судов. Он прибыл в Бантам 13 ноября 1616 года. До октября 1617 года он участвовал в двух торговых плаваниях в Коромандел в Индии. Впоследствии он стал слугой губернатора Яна Питерсзоона Коэна. Он служил капралом во время осады Джакарты в 1618 году. 8 октября 1618 года он отплыл домой на "Гуден Лиу" и вернулся в Брилл 23 мая 1619 года. 20 августа 1620 года он поступил на службу в Адмиралтейство Мааса в качестве шкипера (тогда это был высший унтер-офицерский чин), все еще под командованием Шапенгема на "Гельдерланде". С декабря 1620 года "Гельдерланд" участвовал в экспедиции адмирала Виллема Хаультена де Зоэта против берберских корсаров и вернулся в августе 1621 года. Весной 1622 года Де Вит был назначен лейтенантом на судне Шапенгема. Когда последний заболел, Де Вит исполнял обязанности командира, фактически капитана "Гельдерланда" во время сопровождения конвоев в Балтийском море. Когда Шапенхем выздоровел, Де Вит непродолжительное время служил на "Маурице" для защиты селедочного флота. В июле 1622 года Де Вит стал флаг-капитаном "Дельфта" вице-адмирала Шапенгема, который с 29 апреля 1623 года осуществил дерзкий рейд, организованный Адмиралтейством Амстердама, отправив так называемый "флот Нассау" против испанских владений на западном побережье Америки; этот флот обогнул мыс Горн в марте 1624 года. В своем первом плавании в качестве капитана Де Вит уже проявил себя как строгий дисциплинар, каким он и представал в более поздних легендах: 13 апреля шестеро его матросов дезертировали с корабля, спасаясь от постоянных побоев и избиений на необитаемый остров Хуан-Фернандес. До октября флот атаковал испанские суда и поселения; во время одного из столкновений Де Вит был ранен пулей из мушкета. Затем он пересек Тихий океан, пройдя через Марианские острова в Индию. Добрался до Тернате на Молуккских островах 5 марта 1625 года, где Де Вит, по просьбе губернатора Амбона, в рамках карательной операции опустошил остров, уничтожив, по его собственным подсчетам, 90 000 гвоздичных деревьев, принадлежавших местным жителям, чтобы повысить цену на этот товар. Он отплыл в Республику 6 февраля 1626 года, после смерти Шапенгема, в качестве вице-адмирала (на службе в Verenigde Oostindische Compagnie) флота специй из четырех кораблей, стоимость которого тогда составляла пять миллионов гульденов. Он вернулся 22 сентября 1626 года, совершив таким образом кругосветное плавание, подвигом, которым он очень гордился. По возвращении он узнал о смерти матери и сестры; он оставался на берегу полтора года.

Захват флота с сокровищами Испании

В 1627 году Де Вит женился впервые на своей двоюродной сестре Марии де Вит из Ньювенхорна. В апреле 1628 года их первенец Корнелис умер. В том же году Де Вит, поступив на службу в WIC, стал флаг-капитаном на корабле "Амстердам" адмирала Пита Хейна во время экспедиции 20 мая с целью захвата испанского флота сокровищ. В сентябре эта атака увенчалась успехом у берегов Кубы. 10 января 1629 года флот вернулся в Республику. Из добычи в одиннадцать миллионов гильденов Де Вит получил около 500 гильденов, чем был крайне недоволен, поскольку считал, что сыграл решающую роль в захвате, взяв в августе барку, экипаж которой предоставил важную информацию о местонахождении флота сокровищ. В 1629 году пять голландских адмиралтейств отказались разрешить Хейну, фактически их новому главнокомандующему, расширить свой штаб за счет специального тактического оперативного офицера, на эту должность Хейн рассматривал кандидатуру Де Вита. Де Вит надеялся быть назначенным флаг-капитаном на "Vlieghende Groene Draeck", но вместо него был выбран адмирал Мартен Тромп. В июне Де Вит был назначен капитаном "Принс Хендрик", в том же месяце Хейн погиб в бою. Разочарованный и потерявший надежду на продвижение по службе, Де Вит покинул флот в ноябре. В сентябре родилась его дочь Корнелия. С мая 1630 по 1633 год Де Вит был коммодором Grote Visserij – административного органа, контролирующего и обеспечивающего военную защиту селедочного флота. Однако это изменение было в основном формальным, поскольку для этой задачи использовались обычные военные корабли: Де Вит оставался капитаном "Принс Хендрик" и выполнял обязанности флаг-капитана, когда адмиралам требовалось использовать этот корабль. В мае 1631 года умерла его первая жена. В августе он женился на восемнадцатилетней Хиллегонде ван Гох, дочери роттердамского патриция. В 1633 году родился его второй сын Корнелис, но мальчик умер в июле 1634 года. В начале 1634 года Де Вит вернулся на флот на четыре месяца, когда лейтенант-адмирал Филипс ван Дорп использовал "Принц Хендрик" в качестве флагманского корабля для экспедиции в Бискайский залив. Во время плавания стало ясно, что вице-адмирал Яспер Лифхэбер был недоволен властным поведением Де Вита. Напряженность между двумя мужчинами достигла предела, и Де Вит покинул корабль, а вместе с ним и флот, посреди кампании. С октября 1635 по октябрь 1636 года он был шепеном в Брилле; в 1636 году также родилась его четвертая дочь Мария. В октябре 1637 года он был назначен дьяконом в Брилле. Де Вит теперь в основном жил за счет ренты с земли, унаследованной от родителей, дополненной долей в речном рыболовном судне.

Битва при Даунах

Тромп, как и Де Вит, покинул флот после конфликта с Ван Дорпом. Два самых талантливых голландских морских офицера оказались в стороне из-за попыток штатгальтера Фредерика Генри централизовать громоздкую голландскую военно-морскую администрацию с пятью адмиралтействами. Ван Дорп и Лифхэбер были храбрыми людьми, но не обладали управленческими способностями. Перегруженные трудностями и политической борьбой, вызванными реорганизацией, они опасались быть замененными более молодыми и компетентными Тромпом и Де Витом. Однако отстранение последних лишь отсрочило неизбежное. Летом 1637 года система снабжения флота рухнула, доведя голодных и жаждущих моряков до грани всеобщего мятежа. Дюнкеркеры неоднократно прорывали голландскую блокаду Дюнкерка, нападая на голландские суда. Карл I, король Англии, воспользовался кризисом, чтобы заставить голландских селедочных рыбаков в Северном море платить за разрешения на ловлю рыбы. Все это вызвало такой гнев, что когда Ван Дорп предложил свою отставку, Фредерик Генри был вынужден ее принять, уволив также Лифхэбера. 29 октября он назначил Тромпа и Де Вита на их место. Однако Де Вит вновь был глубоко разочарован отказом в верховном командовании. Вместо этого, в качестве вице-адмирала Голландии и Западной Фризии, он стал вторым по командованию после лейтенант-адмирала Тромпа. Де Вит сражался под командованием Тромпа в битве при Даунсе (1639), где был разгромлен испанский флот. После этой победы Де Вит сильно завидовал популярности Тромпа. В том же сражении он нажил врага в лице зеландского вице-адмирала Йохана Эвертсена, обвинив его в трусости и жадности.

Военный суд

В 1640 году Де Вит был предан суду, когда его флот рассеяло штормом, и он вернулся в Хельлевоцлуис в одиночестве. Военный суд председательствовал Мартен Тромп, и хотя Де Вита оправдали, у него закрепилось убеждение, что Тромп пытался повлиять на свидетелей против него. Как в битве при Фемарне (1644 г.), так и в 1645 г., Де Вит вместе с огромным конвоем торговых судов (702 судна на обратном рейсе в последнем году) силой прошел через Зунд против датчан, которые пытались ввести более высокие пошлины. Конец шведско-датской войны и голландское господство на море под командованием Де Вита в Балтийском море зависели от власти Андриса Бикера, бургомистра Амстердама и члена Генеральных штатов, а не от власти штатгальтера Фредерика Генриха Оранского. В 1647 году Де Вит был отправлен с недостаточно оснащенным флотом для помощи голландской колонии Бразилия от нападения португальцев. Он отказался сотрудничать с Советом Бразилии, и после многих месяцев конфликта, в течение которых его флот пришел в упадок из-за нехватки снабжения, он вернулся против приказа с двумя оставшимися на плаву кораблями в Нидерланды в ноябре 1649 года. По возвращении он обратился в Генеральные штаты с жалобой на политику колонии Бразилия, но сам был арестован, обвинен в неподчинении и дезертирстве по 259 пунктам и чуть не был приговорен к обезглавливанию. Его спасло лишь вмешательство Штатов Голландии, которые указали на их исключительное право приговаривать адмиралов к смерти. В феврале 1651 года он был оправдан по большинству обвинений, наказание было смягчено до лишения заработной платы за соответствующий период. В сентябре 1651 года Де Вит вновь был назначен на конвойную службу.

Первая англо-голландская война

В Первой англо-голландской войне против Содружества Англии, когда лейтенант-адмирал Мартен Тромп осенью 1652 года впал в немилость у Генеральных штатов, Де Вит командовал голландским флотом в битве при Кентском ноке, но потерпел неудачу в выполнении своей задачи. Морально подавленный, он в течение многих месяцев оставался больным дома, пока Тромп заменил его в битвах при Дунгенсе и Портленде. 8 мая Тромп вновь официально стал верховным командующим, а Де Вит сражался в качестве заместителя под командованием Тромпа в последующих сражениях: битве при Габбарде и финальной битве при Схевенингене, где Тромп погиб. Де Вит был временным командующим с 14 августа по 22 сентября, но ему отказали в постоянном командовании голландским флотом из-за его трудного характера, отдав предпочтение лейтенант-адмиралу Якобу ван Вассенеру Обдаму. С 1654 по 1656 год он не принимал участия в боевых действиях, вновь выйдя в море только для снятия осады Данцига.

Конфликт с Данией

После начала войны Торстенссона голландская общественность открыто выразила поддержку Швеции. После заключения мира голландцы надеялись на снижение датских пошлин, но этого не произошло. Это привело к росту политической напряженности в Голландской Республике. В ответ флот из 48 кораблей под командованием Витте де Вита, сопровождавший триста торговых судов, был отправлен через Зунд с намерением не платить пошлин, пока Дания их не снизит. Де Виту было приказано применить силу в случае датского вмешательства. В июле 1645 года он прибыл, и датский монарх захотел увидеть это лично. Де Вит, увидев его, учтиво снял шляпу, но не получил ответа. Датчане восприняли это как оскорбление. Голландский флот не торопился уходить, и Кристиан IV понял, что ему не остаётся ничего иного, как уступить. Впоследствии был подписан договор, по которому Дания пошла на значительные уступки.

Смерть в битве при Соунде

Де Вит погиб в ноябре 1658 года в битве при Зундe, во время Северных войн, командуя авангардом голландского флота, пришедшего на помощь Копенгагену, осажденному шведами. Его корабль, "Бредерод", сел на мель и был окружен противником в Эресунне. Сначала он был ранен в левое бедро мушкетной пулей, а спустя несколько часов – в грудь. Когда шведские солдаты ворвались на корабль, он отказался сдать свой меч, сражаясь на коленях с двумя из них и воскликнув: "Я столько лет верно служил Голландии с этим мечом, и не отдам его сейчас простым солдатам!" Он упал, его доставили в каюту, чтобы оказать помощь, но он настоял на том, чтобы самостоятельно пройти по трапу на шведский корабль, вновь упал и скончался. По приказу Карла X Шведского его тело было забальзамировано и выставлено как военный трофей в ратуше Эльсинора шведами, которые в январе 1659 года передали его датскому двору в Копенгагене; после воздания дани со стороны датчан, тело было доставлено в Нидерланды и с великой помпой похоронено в Роттердаме 7 октября в церкви Святого Лаврентия, где до сих пор можно увидеть мраморный памятник, восстановленный после повреждений в результате немецкой бомбардировки 14 мая 1940 года.

Соперничество с Тромпом

Де Вит всю жизнь соперничал с адмиралом Мартеном Тромпом. Как голландский военно-морской историк Йохан Карел Марин Уорнсинк выразился: "Его боялись и ненавидели подчиненные (не раз команды отказывались принимать его на борт, чтобы использовать их корабль в качестве флагманского), его сторонились равные ему, и он постоянно проявлял непокорность по отношению к вышестоящим". Де Вит также считался храбрым, способным и превосходным моряком. Он был возмущен упадком флота в период с 1639 по 1650 год.

Брошюра

Одним из наиболее заметных качеств личности Де Вита было то, что он был известен как автор памфлетов, публикуя множество брошюр анонимно или под именами друзей, в которых он порой восхвалял, но чаще высмеивал и даже оскорблял своих сослуживцев. Тромп был излюбленной темой для всех этих публикаций.