Введение

Футбольный клуб «Форт-Уильям» — шотландский футбольный клуб из города Форт-Уильям, Лохабер, Шотландия. В настоящее время команда выступает в Северо-Каледонской футбольной лиге, после понижения в классе из Высшей футбольной лиги Хайленда (Highland Football League) по итогам сезона 2021–2022 годов.

Истоки и первые годы

Клуб был основан в 1974 году тогдашним председателем Колином Нилсоном и начал свою деятельность, в основном играя товарищеские матчи и участвуя в кубковых соревнованиях, таких как Кубок Шотландии на отборочной стадии, Кубок Северной Шотландии и Кубок Инвернесса. Это продолжалось 11 лет, после чего в 1983 году команда присоединилась к Северной Каледонской лиге. Клуб добился значительных успехов за два года, проведенных в Северной Каледонской лиге. Они выиграли Кубок Чика Аллана и Кубок Морриса Ньютона / SWL в двух последовательных сезонах, а также Кубок Football Times и заняли второе место в лиге в сезоне 1983–84. Однако в следующем сезоне, 1984–85, они одержали победу в дивизионе, что стало их единственным чемпионским титулом на сегодняшний день. С момента основания в 1974 году клуб неустанно добивался допуска в Хайлендскую лигу, но многократно получал отказы, прежде чем был принят в Северную Каледонскую лигу в 1983 году. После значительных успехов в короткий период пребывания в Северной Каледонской лиге, клуб наконец получил право играть в Хайлендской лиге и начал выступления там в сезоне 1985–86. Форт Уильям провел свой первый матч в Хайлендской лиге против принципиальных соперников Клэчнакуддина, в котором одержал победу. Нападающий Гордон МакИнтайр забил первый гол команды в Хайлендской лиге, принеся победу со счетом 1–0 на домашнем стадионе. Позже в том же сезоне был зафиксирован рекорд посещаемости – 1500 зрителей, когда команда принимала клуб Шотландской футбольной лиги Стирлинг Альбион во втором раунде Кубка Шотландии, сыграв с ними вничью 0–0, а затем проиграв 6–0 в переигровке на «Эннфилде» через неделю. До появления Хайлендской и Северной Каледонской лиг клуб воспитал, пожалуй, своего самого известного игрока на сегодняшний день. В конце 1970-х годов Джон Макгинлей дебютировал за Форт Уильям в возрасте 14 лет, выйдя на замену в матче Кубка Северной Шотландии против клуба «Элгин Сити» (ранее выступавшего в Хайлендской лиге), который сейчас является частью Шотландской профессиональной футбольной лиги. В возрасте 17 лет он перешел в «Найрн Каунти», а затем играл в Премьер-лиге за «Болтон Уондерерс» и представлял Шотландию. Он был другом детства с другим, уже завершившим карьеру, профессиональным футболистом Дунканом Ширером, который также родом из Форт Уильяма.

Недавние времена

Клуб не смог развить свой относительно конкурентоспособный старт в Хайленд-лиге, и постепенно, сезон за сезоном, начал испытывать трудности, вплоть до того, что занял последнее место в 14 из 18 сезонов между 1996–97 и 2013–14. Среди этих трудностей – рекордное поражение в гостях со счетом 17–0 в 1998 году от «Питерхеда», который сейчас выступает в шотландской Лиге Один. Несмотря на это, «Форт» не финишировал последним в том сезоне, «деревянную ложку» получил «Найрн Каунти». В сезоне 2008–09 команда набрала всего одно очко в 28 матчах, установив тем самым антирекорд по наименьшему количеству очков в истории Хайленд-лиги. В сезоне 2008–09 появилось предвкушение светлого будущего, когда телевизионный продюсер и бывший житель Лохабера Пол Макдональд представил свое видение развития футбольной команды. Вместе со своей американской развлекательной компанией PMAC Tonight он планировал создать реалити-шоу, основанное на борьбе команды. Предполагалось пригласить лучших молодых американских игроков из университетов США, чтобы вывести «Форт-Уильям» «от худших к лучшим» – воплотить историю о главном аутсайдере. Однако после первоначального ажиотажа в СМИ проект так и не был реализован. Ранее клуб содержал резервную команду в Северо-Каледонской футбольной лиге, но был вынужден распустить ее перед сезоном 2011–12 из-за нехватки игровых полей в районе Форт-Уильям – проблемы, которая всегда преследовала клуб. Тем не менее, им удалось создать команду до 19 лет, единственной целью которой было участие в Кубке Шотландии среди молодежи. В январе 2015 года клуб вошел в историю, одержав четыре победы подряд впервые с момента вступления в Хайленд-лигу, после победы над «Клахнакуддин» со счетом 2–1. В начале 2018 года существование клуба в Хайленд-лиге оказалось под угрозой, когда все шесть директоров объявили о своем уходе по окончании сезона. Однако, несмотря на неудачный сезон (всего пять очков и более 180 пропущенных голов), было объявлено, что «Форт-Уильям» продолжит участие в сезоне 2018–19. На пятом матче сезона 2018–19, не набрав ни одного очка, клуб был лишен девяти очков Хайленд-лигой за трижды использование неправомочного игрока. Сезон они завершили без побед и с двумя ничьими в 34 играх, закончив с −7 очками. Это привело к тому, что их окрестили «худшей футбольной командой в Британии». В июле 2019 года клуб шотландской Чемпионшип «Инвернесс Каледонский Тистл» отдал в аренду девять игроков «Форт-Уильяму», чтобы подготовить молодых футболистов к профессиональному футболу и усилить состав «Форта». 31 июля 2019 года «Форт-Уильям» одержал свою первую победу в соревновательном матче за 707 дней, победив «Найрн Каунти» со счетом 5–2 в матче Кубка Северной Шотландии, прервав серию из 69 игр без побед. Эта победа произошла через день после выхода на BBC Scotland документального фильма «The Fort» о беспроигрышной серии клуба. После еще одного месяца без побед «Форт-Уильям» наконец-то одержал свою первую победу в лиге за 882 дня 11 сентября, выиграв домашний матч у «Клахнакуддина» со счетом 1–0. В сезоне 2021–22 «Форт-Уильям» занял последнее место в таблице и был понижен в Северную Каледонскую лигу после поражения в плей-офф от команды Северной Суперлиги Banks O' Dee F. C.

Парк Клэгган

Их стадион, Клэгган-парк, вмещает 1800 зрителей и иногда считается одним из самых живописных стадионов в Соединенном Королевстве, главным образом благодаря виду на близлежащий горный массив Бен-Невис. Клэгган-парк состоит из стоячих мест по всем сторонам поля, с одной "деревенской" трибуной, рассчитанной на 200 зрителей. На сегодняшний день рекорд посещаемости составляет 1500 человек, зафиксированный в матче второго раунда Кубка Шотландии 1985 года против команды Шотландской лиги "Стирлинг Альбион". Часто осенью и зимой многие домашние матчи откладываются (обычно из-за переувлажненного поля) – следствие обильных дождей, характерных для этого города.