Введение

Берек Йоселевич (17 сентября 1764 – 15 мая 1809) – польский еврейский военный командир, полковник польской армии во время восстания Костюшко. Йоселевич командовал первым еврейским военным формированием в новейшей истории, не считая Израиловского полка князя Потёмкина. Он также был купцом и финансовым агентом польского магната князя Массальского.

Ранние годы

Доу Баер (Берек) Йоселевич родился в Кретинге, в герцогстве Самогития Великого княжества Литовского, входившего в состав Речи Посполитой. Он работал финансовым агентом у местного литовского магната, князя Массальского, лорда Кретинги и епископа Вильнюса. Йоселевич часто ездил за границу по различным поручениям, во время которых он выучил французский язык. Он некоторое время провел в Париже в начале Французской революции, и считается, что это могло впоследствии вдохновить его присоединиться к Тадеушу Костюшко, который отстаивал схожие идеалы братства и равенства.

Восстание Костюшко

Йоселевич первоначально служил в милиции, прежде чем подать прошение Костюшко о разрешении сформировать подразделение, состоящее исключительно из евреев. 17 сентября 1794 года Костюшко официально объявил о создании этого подразделения. Йоселевич вместе с другим евреем, Йозефом Ароновичем, выступили с патриотическим призывом на идише, осуждая Россию и Пруссию, что привлекло сотни добровольцев, преимущественно бедных торговцев и ремесленников. В конечном итоге было принято пятьсот человек, которые были сформированы в Pułk Lekkokonny Starozakonny [pl]. По просьбе Йоселевича им разрешили соблюдать свои религиозные обычаи, включая доступ к кошерной пище, воздерживаться от участия в боевых действиях в субботу, когда это возможно, и носить бороды. Подразделение Йоселевича в народе было известно как "Бородачи". Они приняли участие в битве при Праге, где подразделение было практически полностью уничтожено, и лишь немногим удалось выжить (включая Йоселевича). Сам Йоселевич был взят в плен русскими.

Награды

За заслуги он был награжден Рыцарским крестом ордена Virtuti Militari и орденом Почетного легиона с золотым крестом.

Семья

Сын Берека, Йозеф Беркович (1789–1846), также сражался в битве при Коке, а затем служил командиром эскадрона во время Ноябрьского восстания 1830 года, в ходе которого он пытался убедить еврейских солдат дезертировать из русской армии и присоединиться к полякам. Беркович позже переехал в Англию и написал роман. Вдова и сын Берека получали пенсию до 1831 года.