Введение

Типы величин в финансовых областях

В экономике, бизнесе, бухгалтерском учете и смежных областях часто различают величины, которые являются запасами, и величины, которые являются потоками. Они различаются по единицам измерения. Запас измеряется в конкретный момент времени и представляет собой количество, существующее в этот момент (например, 31 декабря 2004 года), которое могло накапливаться в прошлом. Поток измеряется на протяжении определенного периода времени. Следовательно, поток измеряется в единицах времени (например, в год). В этом смысле поток приблизительно аналогичен скорости или темпу изменения. Например, номинальный валовой внутренний продукт США представляет собой общую сумму долларов, потраченных за определенный период времени, такой как год. Следовательно, это переменная потока, и ее единицы измерения – доллары в год. В отличие от этого, номинальный капитал США – это общая стоимость в долларах оборудования, зданий и других реальных производственных активов в экономике США, и ее единицы измерения – доллары. Диаграмма наглядно иллюстрирует, как текущий запас капитала увеличивается за счет потока новых инвестиций и уменьшается за счет потока амортизации.

Запасы и потоки в бухгалтерском учете

Таким образом, запас представляет собой стоимость актива на дату баланса (или в определенный момент времени), а поток – общую стоимость транзакций (продаж или покупок, доходов или расходов) за учетный период. Если величина потока экономической деятельности делится на среднюю величину запаса за учетный период, то получается показатель количества оборотов (или ротаций) запаса в этом учетном периоде. Некоторые бухгалтерские записи обычно всегда представляются в виде потока (например, прибыль или доход), в то время как другие могут представляться как в виде запаса, так и в виде потока (например, капитал). Физическое или юридическое лицо может обладать запасами денежных средств, финансовых активов, обязательств, богатства, реальных средств производства, капитала, запасов и человеческого капитала (или трудовых ресурсов). К величинам потока относятся доход, расходы, сбережения, погашение долга, валовые инвестиции, инвестиции в запасы и использование трудовых ресурсов. Они различаются по единицам измерения. Капитал – это концепция запаса, приносящая периодический доход, который является концепцией потока.

Сравнение запасов и потоков

Запасы и потоки имеют разные единицы измерения и, следовательно, несравнимы. Их нельзя осмысленно сравнивать, приравнивать, складывать или вычитать. Однако осмысленно вычислять отношение запасов к потокам, а также умножать или делить их. Это часто вызывает путаницу у студентов-экономистов, поскольку некоторые путают вычисление отношений (что допустимо) с прямым сравнением (что недопустимо). Отношение запаса к потоку имеет размерность (единицы измерения) / (единицы измерения / время) = время. Например, отношение долга к ВВП измеряется в годах (поскольку ВВП измеряется, например, в долларах в год, а долг – в долларах), что позволяет интерпретировать его как "количество лет, необходимых для погашения всего долга при условии, что весь ВВП направляется на его погашение". Отношение потока к запасу имеет размерность 1/время. Например, скорость обращения денег определяется как номинальный ВВП, деленный на номинальную денежную массу; ее размерность составляет (доллары / год) / доллары = 1/год. В дискретном времени изменение переменной запаса между двумя последовательными моментами времени, отстоящими друг от друга на одну единицу времени (первая разность запаса), равно соответствующей переменной потока за единицу времени. Например, если запас физического капитала страны на 1 января 2010 года составлял 20 машин, а на 1 января 2011 года – 23 машины, то поток чистых инвестиций в течение 2010 года составил 3 машины в год. Если на 1 января 2012 года их стало 27, то поток чистых инвестиций в течение 2010 и 2011 годов в среднем составил машины в год. В непрерывном времени производная переменной запаса по времени является переменной потока.

История

Различие между величиной запаса и величиной потока является элементарным и восходит к векам в бухгалтерской практике (например, различие между активом и доходом). В экономике это различие было формализовано и терминология была определена, когда Ирвинг Фишер формализовал капитал (как величину запаса). Польский экономист Михаль Калецки подчеркнул важность различия между запасами и потоками, остроумно назвав экономику "наукой о путанице запасов и потоков" в своей критике количественной теории денег (около 1936 года, часто цитируемой Джоан Робинсон).