Ближневосточные авиалинии: История и современность ливанского авиаперевозчика

Введение

Авиакомпания Middle East Airlines – Air Liban S. A. L. (طيران الشرق الأوسط ـ الخطوط الجوية اللبنانية), более известная как Middle East Airlines (MEA), является национальной авиакомпанией Ливана, с головным офисом в Бейруте, рядом с международным аэропортом имени Рафика Харири. Она осуществляет регулярные международные рейсы в Азию, Европу, на Ближний Восток и в Африку из своего базового аэропорта – международного аэропорта имени Рафика Харири. Middle East Airlines (MEA) является членом авиационного альянса SkyTeam. MEA выразила заинтересованность в присоединении к SkyTeam в качестве ассоциированного члена в начале 2006 года на пресс-конференции в Нью-Йорке. 28 февраля 2011 года авиакомпания подписала соглашение о партнерстве с SkyTeam на церемонии в Бейруте и официально вошла в альянс 28 июня 2012 года, став его 17-м участником и второй авиакомпанией из стран Ближнего Востока.

История

Middle East Airlines – Air Liban была основана 31 мая 1945 года Саебом Саламом и Фаузи Эль-Хоссом при оперативной и технической поддержке BOAC. Операции начались 1 января 1946 года с использованием трех самолетов de Havilland DH.89A Dragon Rapide на рейсах между Бейрутом и Никосией, за которыми последовали рейсы в Ирак, Египет и Сирию. Два Douglas DC-3 были приобретены в середине 1946 года. В сентябре 1949 года Pan American World Airways приобрела долю и контракт на управление. Pan Am была заменена, когда BOAC приобрела 49% акций MEA в 1955 году. В октябре 1955 года был введен в эксплуатацию Vickers Viscount, а в июне 1957 года был арендован грузовой самолет Avro York. 15 декабря 1960 года прибыл первый из четырех de Havilland Comet 4C. После завершения сотрудничества с BOAC 16 августа 1961 года, MEA была объединена с Air Liban 7 июня 1963 года, что дало Air France 30% долю (от которой впоследствии отказались). Полное название авиакомпании стало Middle East Airlines – Air Liban. В 1963 году MEA также приобрела Lebanese International Airways. Парк воздушных судов был модернизирован за счет добавления трех Sud Aviation Caravelles в апреле 1963 года, трех Boeing 720B в январе 1966 года, одного арендованного Vickers VC10 в марте 1967 года и ряда Boeing 707-320C с ноября 1967 года. Нынешнее название было принято в ноябре 1965 года, когда авиакомпания была полностью объединена с Air Liban. Хотя операции были прерваны арабо-израильской войной 1967 года и израильским налетом на аэропорт Бейрута в 1968 году, в результате которого авиакомпания потеряла три Comet 4C, два Caravelles, один Boeing 707, Vickers VC10 и Vickers Viscount, MEA возобновила деятельность, приобретя Convair 990A у American Airlines, который поступил в эксплуатацию 24 июня 1969 года. Boeing 747-200B начал эксплуатироваться в июне 1975 года на маршруте Бейрут – Лондон, а затем на маршруте Бейрут – Париж – Нью-Йорк с апреля 1983 года до середины 1985 года. MEA пришлось скорректировать свою деятельность из-за гражданской войны в Ливане между 1975 и 1991 годами, но продолжала осуществлять рейсы, несмотря на неоднократные закрытия базы в международном аэропорту Бейрута. Airbus A310-300 были приобретены в 1993 и 1994 годах, затем A321-200 в 1997 году и A330-200 (который заменил A310) в 2003 году. Авиакомпания внедрила киоски для самостоятельной регистрации в международном аэропорту Бейрута с июля 2010 года. Авиакомпания также планирует запуск альянса Arabesk Airline Alliance с шестью другими арабскими авиаперевозчиками. В их будущих планах – размещение около 25% своих акций на Бейрутской фондовой бирже (BSE) в рамках долгосрочного плана полной приватизации авиакомпании. В ноябре 2011 года профсоюз пилотов MEA провел 48-часовую забастовку после увольнения капитана, проходившего лечение от рака, вскоре после ухода на больничный. 28 июня 2012 года Middle East Airlines присоединилась к альянсу SkyTeam, став его 17-м членом и вторым на Ближнем Востоке после Saudia. В авиагруппе работает 5000 сотрудников. Центральный банк Ливана, Banque du Liban, владеет мажоритарной долей в размере 99,50%.

Middle East Airlines Air Liban was founded on 31 May 1945 by Saeb Salam and Fawzi EL Hoss with operational and technical support from BOAC. Operations started on 1 January 1946 using three de Havilland DH.89A Dragon Rapides on flights between Beirut and Nicosia, followed by flights to Iraq, Egypt, and Syria. Two Douglas DC 3s were acquired in mid 1946. Pan American World Airways acquired a stake and management contract in September 1949. Pan Am was replaced when BOAC acquired 49% of MEA's shares in 1955. A Vickers Viscount was introduced in October 1955 while an Avro York cargo aircraft was leased in June 1957. On 15 December 1960 the first of four de Havilland Comet 4Cs arrived. After the association with BOAC ended on 16 August 1961, MEA was merged with Air Liban on 7 June 1963, which gave Air France a 30% holding (since relinquished). The full title was then Middle East Airlines – Air Liban. In 1963 MEA also took over Lebanese International Airways. The fleet was modernised with the addition of three Sud Aviation Caravelles in April 1963, three Boeing 720Bs in January 1966, one leased Vickers VC10 in March 1967, and a number of Boeing 707 320Cs from November 1967. The current name was adopted in November 1965 when the airline was completely merged with Air Liban. Although operations were interrupted by the 1967 Arab–Israeli war, and by the Israeli raid on Beirut Airport in 1968 in which the airline lost three Comet 4C's, two Caravelles, a Boeing 707, the Vickers VC10, and the Vickers Viscount MEA restarted by acquiring a Convair 990A from American Airlines, which entered service on 24 June 1969. A Boeing 747 200B entered service in June 1975 on the Beirut–London route, and later on the Beirut–Paris–New York route from April 1983 until mid 1985. MEA had to adjust its operations due to the Lebanese Civil War between 1975 and 1991 but continued services despite multiple closures of the base at Beirut International Airport. Airbus A310 300s were acquired in 1993 and 1994, followed by an A321 200 in 1997 and the A330 200 (which replaced the A310s) in 2003. The airline has introduced self check in kiosks at Beirut International Airport as of July 2010. The airline is also planning on launching the Arabesk Airline Alliance with six other Arab carriers. Their future plans include floating about 25% of their shares on the Beirut Stock Exchange (BSE) as part of a long term plan to fully privatize the airline. In November 2011, MEA's pilots union staged a 48 hour strike after a captain undergoing cancer treatment was dismissed shortly after going on sick leave. On 28 June 2012, Middle East Airlines joined the SkyTeam alliance to become its 17th member and the second in the Middle East following Saudia. 5,000 staff are employed across the airline group. The central bank of Lebanon, Banque du Liban, owns a majority share of 99.50%.

Места назначения

Middle East Airlines выполняет рейсы в 38 направлений на Ближнем Востоке, в Северной Америке, Европе, Африке и Океании. Помимо этого, Медина обслуживается сезонными рейсами, а Миконос предлагается как сезонное чартерное направление.

Текущий парк

MEA (за исключением Cedar Executive) эксплуатирует исключительно самолеты Airbus. По состоянию на 2023 год флот состоит из следующих воздушных судов:
+ Middle East Airlines Флот Air Liban Самолет В эксплуатации Заказы Пассажиры Примечания C E Total
Airbus A320 2009—24 10 21 26 OD MRL, в настоящее время окрашен в ретро-ливрею, является 5000-м самолетом семейства Airbus A320.
Airbus A321neo 10 12 8 13 2 16 0 T7 ME3 – 10 000-й самолет семейства Airbus A320.
Airbus A321XLR — 4 — — 150 Поставки трех самолетов запланированы на 2024 год, одного – на 2025 год.
Airbus A330 2003—4 4 20 0 24 4
Airbus A330-900 — 4 4 22 38 28 0 Поставки с 2026 по 2028 год.
Cedar Executive Fleet
Embraer Legacy 500 2 — 12 — 12 OD CXJ и OD CXL
Итого 24 9

Развитие флота

Middle East Airlines Air Liban подтвердила заказ на десять самолетов семейства Airbus A320neo (пять A320neo и пять A321neo) в январе 2013 года. Позже заказ на A320neo был изменен на пять дополнительных самолетов A321neo. Первый A321neo был поставлен 10 июля 2020 года, а третий, поставленный 9 октября 2020 года, стал 10 000-м самолетом семейства A320. Ожидается, что в 2024 году флот авиакомпании пополнится еще двумя A321neo, доведя общее количество A321neo до 11. 12 декабря 2018 года тогдашний премьер-министр Ливана Саад Харири подписал соглашение с производителем двигателей Rolls Royce Holdings о поставке четырех Airbus A330-900. На Парижском авиасалоне 2019 года авиакомпания стала стартовым заказчиком A321XLR: было заказано четыре самолета XLR, предназначенных для использования на маршрутах в Африку и Азию. Cedar Executive, бизнес-авиационное подразделение MEA, получила свой первый Embraer Legacy 500 5 января 2016 года.

Программа часто летающих пассажиров

В 2011 году Middle East Airlines Air Liban изменила свою программу для часто летающих пассажиров на четырехступенчатую: Blue Cedar, Silver Cedar, Golden Cedar и President's Club, соответственно, в преддверии вступления в авиационный альянс SkyTeam. Члены Silver Cedar, Golden Cedar и President's Club получают многочисленные преимущества, включая доступ в лаунж Cedar Lounge в международном аэропорту Бейрута Рафик Харири, а также в лаунжи в аэропортах всех направлений MEA. Участники Golden Cedar и President's Club имеют дополнительные привилегии, в том числе гарантированное бронирование места в эконом-классе. Мили Cedar можно накапливать и тратить на все рейсы MEA, а также на рейсы, выполняемые авиакомпаниями Air France, KLM и Qatar Airways, и на рейсы партнеров по код-шерингу на определенных маршрутах. Мили Cedar также можно получить за проживание в отелях Rotana и за аренду автомобилей Hertz по всему миру.

Аварии и инциденты

24 июля 1950 года самолет Air Liban Douglas DC-3, с регистрационным номером LR AAN, был обстрелян израильским истребителем Spitfire. DC-3 благополучно приземлился в аэропорту Бейрута, но 3 пассажира (из 28 находившихся на борту) погибли в результате атаки. 6 января 1952 года самолет Air Liban SNCASE Languedoc OD ABU потерпел крушение при взлете из аэропорта Бейрута и впоследствии был уничтожен пожаром. Все девять пассажиров и членов экипажа выжили. Самолет выполнял плановый международный пассажирский рейс из Бейрута в аэропорт Кувейта. 29 сентября 1958 года самолет Middle East Airlines Avro York OD ADB пропал без вести над Средиземным морем, на борту находилось пять человек. 1 февраля 1963 года рейс 265, Vickers Viscount 754D с регистрационным номером OD ADE, столкнулся в воздухе с самолетом C-47 CBK28 ВВС Турции. Оба самолета упали в Анкаре, погибли все 14 человек на борту Viscount, все 3 человека на борту C-47 и еще 87 человек на земле. 17 апреля 1964 года рейс 444, выполняемый Sud Caravelle III OD AEM, упал в море недалеко от Дахрана (Саудовская Аравия), погибли все 49 человек на борту; причина катастрофы не была установлена. 21 апреля 1964 года самолет Middle East Airlines Vickers Viscount 754D OD ACX получил повреждения, не подлежащие экономическому восстановлению, в Эль-Арише (Египет) после обрушения рулежной дорожки, по которой он следовал. 28 декабря 1968 года семь самолетов MEA были уничтожены в результате рейда израильских спецназовцев в международном аэропорту Бейрута. Эта атака была ответом на теракт против самолета Boeing авиакомпании El Al в Афинах, в результате которого погиб израильский механик. 1 января 1976 года рейс 438, выполняемый Boeing 720B OD AFT, распался в воздухе после взрыва бомбы, предположительно заложенной в переднем грузовом отсеке. Все 81 человек на борту погибли, некоторые из них спасались от продолжающейся гражданской войны в Ливане. Самолет упал в районе Аль-Кайсума (Саудовская Аравия). 12 июня 1982 года в ответ на покушение группировки Абу Нидаля на израильского посла в Великобритании израильская армия атаковала аэропорт в Бейруте, уничтожив Boeing 720 023B OD AFP авиакомпании Middle East Airlines. Через четыре дня в ходе второй атаки были уничтожены еще четыре самолета (три 720 и один 707). 1 августа 1982 года в результате 14-часовой непрерывной бомбардировки Бейрута был уничтожен Boeing 720 047B OD AGG. 21 августа 1985 года два Boeing 720 MEA (OD AFL и OD AGQ) были уничтожены в результате обстрела в международном аэропорту Бейрута. 8 января 1987 года Boeing 707 323C OD AHB был уничтожен обстрелом после посадки в международном аэропорту Бейрута. 16 ноября 2001 года Airbus A321-200 с регистрационным номером F-OHMP, выполнявший рейс 304 из международного аэропорта Бейрута в международный аэропорт Каира, получил повреждения при касании хвостовой частью взлетно-посадочной полосы при посадке в Каире. Этот фюзеляж был уничтожен бомбой почти через 14 лет во время полета в качестве рейса 9268 Metrojet.

On 24 July 1950, an Air Liban Douglas DC 3, registration LR AAN was shot at by an Israeli Spitfire; the DC 3 landed safely at Beirut Airport, but 3 passengers (of 28 on board) were killed in the attack. On 6 January 1952, Air Liban SNCASE Languedoc OD ABU crashed on take off from Beirut Airport, and was consequently destroyed by fire. All nine passengers and crew on board survived. The aircraft was operating a scheduled international passenger flight from Beirut to Kuwait Airport, Kuwait. On 29 September 1958, Middle East Airlines Avro York OD ADB disappeared over the Mediterranean Sea with five on board. On 1 February 1963, Flight 265, a Vickers Viscount 754D registered OD ADE, was involved in a mid air collision with Turkish Air Force C 47 CBK28. Both aircraft crashed in Ankara, killing all 14 on board the Viscount, all 3 on board the C 47 and a further 87 people on the ground. On 17 April 1964, Flight 444, operated by Sud Caravelle III OD AEM struck the sea near Dhahran, Saudi Arabia, killing all 49 on board; the cause of the accident was not determined. On 21 April 1964, Middle East Airlines Vickers Viscount 754D OD ACX was damaged beyond economic repair at El Arish, Egypt after the taxiway it was taxiing on collapsed. On 28 December 1968, seven MEA aircraft were destroyed in a raid by Israeli commandos at Beirut International Airport. This attack was in retaliation for a terrorist attack on an El Al Boeing aircraft in Athens which killed an Israeli mechanic. On 1 January 1976, Flight 438, operated by Boeing 720B OD AFT broke up in mid air after the explosion of a bomb allegedly placed in the forward cargo compartment. All 81 people on board were killed, some of whom were fleeing the ongoing Lebanese Civil War. The aircraft crashed near Al Qaysumah, Saudi Arabia. On 12 June 1982, in response to the attempted assassination by the Abu Nidal Group of the Israeli ambassador to Britain, the Israeli army attacked the airport in Beirut, destroying Middle East Airlines Boeing 720 023B OD AFP. Four days later, four more aircraft (three 720s and one 707) were destroyed in a second attack. On 1 August 1982, a 14 hour non stop bombing raid on Beirut destroyed Boeing 720 047B OD AGG. On 21 August 1985, two MEA Boeing 720's (OD AFL and OD AGQ) were destroyed by shelling at Beirut International Airport. On 8 January 1987, Boeing 707 323C OD AHB was destroyed by shelling after landing at Beirut International Airport. On 16 November 2001, an Airbus A321 200, with the registration F OHMP, was operating as Flight 304 from Beirut International Airport to Cairo International Airport when it sustained damage during a tail strike accident upon landing at Cairo, This airframe would be destroyed by a bomb nearly 14 years later midflight as Metrojet Flight 9268.