Дойл Александр: Путь американского питчера в MLB

Введение

Американский бейсболист (род. 1950)

Дойл Лафайетт Александр (род. 4 сентября 1950) — бывший американский питчер Высшей бейсбольной лиги (MLB), игравший за клубы «Лос-Анджелес Доджерс», «Балтимор Ориолс», «Нью-Йорк Янкиз», «Техас Рейнджерс», «Атланта Брейвз», «Сан-Франциско Джайентс», «Торонто Блю Джейс» и «Детройт Тайгерс».

Ранние годы

Дойл Лафайетт Александр родился 4 сентября 1950 года в Кордове, штат Алабама. Он посещал старшую школу Вудлоун в Бирмингеме, штат Алабама. Впоследствии он учился в колледже Джефферсона в Хиллсборо, штат Миссури.

Карьера в высшей лиге

После того, как в 1968 году его выбрал на драфте «Доджерс» в 9-м раунде, вместе с Бобом О’Брайеном, Серджио Роблесом и Ройлом Стиллманом он был обменян в «Балтимор Ориолс» на Фрэнка Робинсона и Пита Ричерта 2 декабря 1971 года на зимних встречах. В 1973 году он впервые в своей карьере показал победный результат, выиграв 12 матчей при 8 поражениях и ERA 3.86. Александр был обменян вместе с Кеном Холцманом, Элродом Хендриксом, Грантом Джексоном и Джимми Фриманом из «Ориолс» в «Нью-Йорк Янкиз» на Рика Демпси, Скотта Макгрегора, Типпи Мартинеса, Руди Мэя и Дэйва Пагана 15 июня 1976 года, в день дедлайна обменов. Он выиграл 10 матчей при 5 поражениях, помог «Янкиз» выиграть Восточный дивизион. Он не принимал участия в серии чемпионата Американской лиги, поэтому был назначен стартовым питчером в первой игре Мировой серии против «Цинциннати Редс», которую он проиграл. Александр воспользовался появлением свободного агентства и 23 ноября 1976 года подписал контракт с «Техас Рейнджерс». Он отклонил предложение «Янкиз» из-за отказа команды гарантировать ему 20 стартов за сезон. Он провел один хороший год, после чего его игра пошла на спад. Затем он присоединился к «Атланта Брэйвз» и «Сан-Франциско Джайентс» после выступления за «Техас». Он вернулся в форму только после подписания контракта с «Торонто Блю Джейс» в 1983 году, после того как был отпущен «Нью-Йорк Янкиз». «Блю Джейс» набирали силу в середине 1980-х годов, и Александр сыграл важную роль в их успехе, выиграв 17 матчей в 1984 и 1985 годах, включая победную игру против «Янкиз» в 1985 году. Однако в ALCS он проиграл 0-1 с ERA 8.71 в двух стартовых играх, и «Блю Джейс» уступили «Канзас-Сити Роялс» в семи играх. При переговорах о контракте с «Блю Джейс» команда отказалась платить Александру, если он получит травму во время охоты. Юрист «Торонто» Горд Кирк выработал компромисс, согласно которому Александр будет получать деньги, пока он травмирован, «только если он будет соблюдать все правила охоты и носить оранжевый охотничий жилет». Неуверенное начало следующего сезона привело к обмену Александра в «Атланта Брэйвз», которые, в свою очередь, обменяли его в претендующие на чемпионство «Детройт Тайгерс» в середине сезона 1987 года на малоизвестного игрока младшей лиги Джона Смолтца. «Тайгерс» получили от Александра больше, чем могли надеяться: он выиграл 9 матчей при 0 поражениях с ERA 1.53, что помогло «Тайгерс» выиграть дивизион. Однако в ALCS он снова испытывал трудности, проиграв 0-2 с ERA 10.00, доведя свой общий результат в плей-офф до 0-5 с ERA 8.38. В следующем году Александр выиграл 14 матчей при 11 поражениях с ERA 4.32 и был удостоен своей единственной награды All-Star. В 1989 году его игра ухудшилась (6-18, ERA 4.44) отчасти из-за игры со сломанной челюстью. Он завершил карьеру после этого сезона. Хотя Александр играл довольно хорошо за «Тайгерс», в долгосрочной перспективе «Брэйвз» получили больше выгоды от обмена: Смолтц провел 20 лет в составе «Брэйвз» и стал членом Зала славы. Александр (и Смолтц) неоднократно упоминались с 1987 года, поскольку обмен между «Тайгерс» и «Брэйвз» был показательным примером сделки, в которой каждая команда искала что-то другое и получила это: «Тайгерс» хотели усилить состав Александра в краткосрочной перспективе (что он сделал, помогая им выйти в плей-офф в 1987 году и хорошо играя за «Детройт» в 1988 году), а «Брэйвз» хотели, чтобы Смолтц внес вклад в их долгосрочные планы по перестройке (что он сделал, проведя долгую карьеру в Зале славы и способствуя подъему «Атланты» как одной из самых успешных франшиз MLB с 1991 года).

After being drafted by the Dodgers in 1968 in the 9th round, He was acquired along with Bob O'Brien, Sergio Robles and Royle Stillman by the Baltimore Orioles from the Dodgers for Frank Robinson and Pete Richert at the Winter Meetings on December 2, 1971. He enjoyed his first winning season with the Orioles in 1973 when he went 12–8 with a 3.86 ERA. Alexander was traded along with Ken Holtzman, Elrod Hendricks, Grant Jackson and Jimmy Freeman from the Orioles to the New York Yankees for Rick Dempsey, Scott McGregor, Tippy Martinez, Rudy May and Dave Pagan at the trade deadline on June 15, 1976. He went 10–5 to help the Yankees win the American League East division. He did not pitch during the American League Championship Series, so he was tapped to start Game 1 of the World Series against the Cincinnati Reds, which he lost. Alexander took advantage of the advent of free agency by signing with the Texas Rangers on November 23, 1976. He rejected the Yankees over the team's refusal to guarantee him twenty starts a season. He enjoyed one good year before falling apart. He would then join the Atlanta Braves and San Francisco Giants after his stint with Texas. It would not be until he signed with the Toronto Blue Jays during the 1983 season, after being released by the New York Yankees, that he would return to form. The Blue Jays were on the rise in the mid 1980s, and Alexander was an instrumental part of their success, winning 17 games in both 1984 and 1985, including the division clinching win over the Yankees in 1985. In the ALCS, however, he went 0–1 with an 8.71 earned run average in two starts as the Blue Jays fell to the Kansas City Royals in seven games. When Alexander negotiated his contract with the Blue Jays, the team refused to pay Alexander if he injured himself while hunting. Toronto lawyer Gord Kirke worked out a compromise in which Alexander would collect money while hurt, "only if he was following all hunting regulations and wearing an orange hunting jacket". A slow start the next year resulted in Alexander being traded to the Atlanta Braves, who dealt him in turn to the contending Detroit Tigers midway through the 1987 season for a then unknown minor leaguer named John Smoltz. The Tigers got more than they could have possibly hoped for in Alexander, who went 9–0 with a 1.53 ERA to propel the Tigers to the division title. However, he struggled again in the ALCS, going 0–2 with a 10.00 ERA, bringing his postseason totals to 0–5 with an 8.38 ERA. The following year, Alexander went 14–11 with a 4.32 ERA, earning his only All Star appearance. In 1989, his performance declined (6–18, 4.44 ERA) in part due to pitching with a fractured jaw. He retired following the season. Although Alexander performed fairly well for the Tigers, the Braves ended up getting the better end of the trade in the long run; Smoltz would go on to pitch twenty years with the Braves and became a Hall of Famer. Alexander (and Smoltz) have been cited many times since 1987 because the Tigers Braves trade was indicative of a deal in which each team sought something different and received it: the Tigers wanted Alexander to bolster them in the short term (which he did by helping them reach the playoffs in 1987 and pitching well for Detroit in 1988) and the Braves wanted Smoltz to contribute to their long term rebuilding plans (which he did by having a long Hall of Fame career and contributing to Atlanta's rise as one of MLB's most enduringly successful franchises since 1991).