Шхуна «Сильф» Военно-Морского Флота США в войне 1812 года.

Введение

Шхуна ВМС США USS Sylph была шхуной Военно-морских сил США во время войны 1812 года. Построенная для усиления эскадры коммодора Айзека Чонси на озере Онтарио, шхуна "Сильф" была заложена 26 июля 1813 года в Сакеттс-Харбор, штат Нью-Йорк, Генри Экфордом и спущена на воду 18 августа 1813 года.

История службы

Три дня спустя новая шхуна укрепила флот Чонси на озере Онтарио. Во второй половине дня 11 сентября она начала длительный, маневренный бой у устья реки Дженеси. В ходе трех с половиной часов сражения американская эскадра не понесла потерь и повреждений, в то время как Королевский флот потерял мичмана и трех моряков убитыми и семерых ранеными. Один из их бригов был серьезно поврежден, прежде чем британская эскадра укрылась в заливе Амхерст. «Сильф» снова вступил в бой 28-го, когда два флота встретились в Йоркском заливе. Однако, поскольку он буксировал более медленную шхуну на протяжении всего боя, он не смог приблизиться к отступающим британским кораблям, вместо этого ведя огонь по ним с большого расстояния, внося свой вклад в американскую победу. Чонси прекратил преследование около полудня, опасаясь, что его флот окажется в опасности из-за надвигающейся бури. Плохая погода продолжалась до вечера 31-го. 2 октября британский флот снялся с якоря и бежал. Чонси преследовал английские корабли и во второй половине дня 5-го числа обнаружил семь судов. Американский корабль захватил пять; один был сожжен экипажем, чтобы предотвратить захват, а одному удалось уйти. Двумя из призов оказались HMS Confiance и HMS Hamilton, бывшие американские корабли Julia и Growler. После этого британский флот оставался в Кингстоне, Онтарио, где находился в блокаде до конца ноября, когда холодная погода закрыла судоходство на озере на зиму. В межсезонье оба флота участвовали в гонке по строительству кораблей, стремясь добиться господства на море в 1814 году. В этот период «Сильф» был переоборудован в бриг, а его вооружение было изменено на 2 × 9-фунтовые и 16 × 24-фунтовые карронады. Весной 1814 года британская эскадра первой вышла на озеро. 5 мая они захватили американскую базу в Освего, штат Нью-Йорк, а затем двинулись к Сэккетс-Харбору, который они блокировали до 6 июня. Американский флот снялся с якоря 31 июля и прошел к северной части озера, где Чонси перехватил британский бриг «Сэр Сидни Смит». Он приказал «Сильфу» войти в мелководье, чтобы уничтожить бриг, но прежде чем «Сильф» смог это сделать, экипаж британского судна намеренно выбросил его на мель и сжег. Затем Чонси привел свою эскадрилью в Кингстон, где блокировал британский флот до окончания зимнего судоходства. Гентский договор положил конец дальнейшим военно-морским операциям на Великих озерах. «Сильф» стоял на приколе в Сэккетс-Харборе до 1823 года, когда был объявлен затонувшим и сгнившим. Его корпус был продан до 1825 года.

Three days later, the new schooner reinforced Chauncey's fleet on Lake Ontario. On the afternoon of 11 September, she began a long range, running battle off the mouth of the Genesee River. During the three and one half hour engagement, the American squadron suffered no casualties nor damage while the Royal Navy had a midshipman and three seamen killed and seven wounded. One of their brigs was seriously damaged before the British squadron escaped into Amherst Bay. Sylph got into action again on the 28th when the two fleets met in York Bay. However, since she was towing a slower schooner throughout the engagement, she was unable to get close to the fleeing British ships, instead firing at them from a great distance as her contribution to the American victory. Chauncey broke off the pursuit about mid afternoon, lest his fleet be endangered by a threatening storm. Bad weather lasted until the evening of the 31st. On 2 October, the British fleet got underway and escaped. Chauncey hunted for the English ships and, on the afternoon of the 5th, came upon seven vessels. The American ship captured five; one other was burned by her crew to prevent capture and one managed to escape. Two of the prizes proved to be HMS Confiance and HMS Hamilton, which were the former American ships Julia and Growler. Thereafter, the British fleet remained in Kingston, Ontario, where they were blockaded until the end of November when cold weather closed navigation on the lake for the winter. During the off season, both fleets engaged in a shipbuilding race in an effort to achieve naval superiority in 1814. During this period, Sylph was rerigged as a brig, and her armament was changed to 2 × 9 pounder and 16 × 24 pounder carronades. In the spring of 1814, the British squadron was first to venture out upon the lake. On 5 May, they captured the American base at Oswego, New York; and then proceeded to Sacketts Harbor which they blockaded until 6 June. The American fleet got underway on 31 July and sailed up to the head of the lake where Chauncey intercepted the British brig Sir Sydney Smith. He ordered Sylph to sail into shoal water to destroy the brig but, before Sylph could do so, the British vessel's crew ran her aground and burned her. Chauncey then took his squadron to Kingston where he blockaded the British fleet until winter ended navigation. The Treaty of Ghent obviated further naval operations on the Great Lakes. Sylph was laid up at Sacketts Harbor until 1823 when she was reported sunk and decayed. Her hulk was sold before 1825.