Бывшая авиабаза RAF West Raynham: история и современность.

Введение

Бывшая станция Королевских ВВС в Норфолке, Англия.

Королевские ВВС Западный Рейнхэм, или проще RAF Западный Рейнхэм, – бывшая станция Королевских ВВС, расположенная в 2 милях (3 км) к западу от Западного Рейнхэма, Норфолк, и в 5,5 милях (9 км) к юго-западу от Фейкенхэма, Норфолк, Англия. Аэродром был открыт в мае 1939 года и использовался командованием бомбардировщиков RAF во время Второй мировой войны, при этом было потеряно 86 самолетов. Станция была закрыта в 1994 году, однако Министерство обороны (MoD) оставило ее в качестве стратегического резерва. После закрытия станция долгое время находилась в заброшенном состоянии. В 2004 году MoD признало ее излишней и через два года продало группу Welbeck Estate Group, которая перепродала весь участок в октябре 2007 года. В настоящее время управляется компанией FW Properties из Норвича, действующей от имени администраторов Moore Stephens. Техническая зона теперь функционирует как бизнес-парк, и многие здания используются повторно. Бывшие жилые районы для семей теперь полностью заняты, на территории находятся паб и детский сад. Получено разрешение на установку солнечной электростанции мощностью 49,9 МВт, включая здание станции и периметровое ограждение, эксплуатируемую компанией Good Energy. Солнечная ферма теперь полностью введена в эксплуатацию.

Вторая мировая война

Построенный в 1938–1939 годах, RAF West Raynham был аэродромом расширения. Травяная взлетно-посадочная полоса была ориентирована примерно с северо-востока на юго-запад. Основной лагерь с жилыми помещениями и штабом располагался непосредственно к западу от взлетно-посадочной полосы. К юго-востоку находились хранилища бомб. Первоначально аэродром был оборудован диспетчерской вышкой (тип «форт»), образца 207/36 (изготовленной из бетона), хотя первоначальная диспетчерская была позднее демонтирована и построена новая, более крупная диспетчерская образца 4698/43. Новая диспетчерская вышка типа VHB была добавлена после войны. 101-я эскадрилья – отряд Bristol Blenheim, входивший в состав 2-й группы – была перебазирована в West Raynham в мае 1939 года. Являясь единственной эскадрильей, базировавшейся в RAF West Raynham, 101-я эскадрилья находилась в резерве 2-й группы до использования в качестве буксиров в феврале 1940 года. В 1940 году RAF West Raynham также служил временной базой для 18-й и 139-й эскадрилий после понесенных ими потерь в ходе блицкрига. К северу был построен второй аэродром поддержки – RAF Sculthorpe. 4 июля 1940 года 101-я эскадрилья впервые вступила в бой. Отдельные самолеты атаковали нефтяные резервуары в немецких портах. Это продолжалось более года, в течение которого эскадрилья потеряла 15 Blenheim в 610 вылетах. 101-я эскадрилья была переведена в 3-ю группу и, соответственно, покинула West Raynham. Ее заменила 114-я эскадрилья, еще один отряд Blenheim. Они находились в West Raynham более года, прежде чем были отправлены в Северную Африку в рамках операции «Факел». В августе 1942 года эскадрилья перешла на Blenheim Mk V в подготовку к боевым действиям в Африке. 18-я эскадрилья также прибыла в RAF West Raynham для переоборудования на Mk V. В это время в West Raynham были сформированы эскадрильи 180 и 342. 180-я эскадрилья была оснащена североамериканскими бомбардировщиками B-25 Mitchell и базировалась в RAF Great Massingham, который был связан с RAF West Raynham. 342-я эскадрилья была укомплектована Douglas Boston с французскими экипажами в начале 1943 года и позднее была передислоцирована в RAF Sculthorpe. В декабре 1943 года станция перешла под контроль 100-й группы, которая привела 141-ю и 239-ю эскадрильи в RAF West Raynham. Они были оснащены истребителями de Havilland Mosquito, которые оказывали поддержку бомбардировщикам в воздушном пространстве противника. Они базировались в West Raynham до конца войны; их обязанности включали выполнение патрулей Serrate и вылетов «Ranger» (поиск и уничтожение вражеских истребителей в воздухе и на земле). Во время войны эскадрильи, дислоцированные в RAF West Raynham, потеряли 56 Blenheim, 29 Mosquito и один Bristol Beaufighter. В 1964 году в West Raynham была сформирована трехсторонняя эскадрилья, состоящая из членов британских, американских и немецких вооруженных сил, для оценки ударного истребителя вертикального взлета и посадки Hawker P.1127. В 1964 году восточная часть аэродрома была застроена площадкой для размещения ЗРК, оснащенного Bristol Bloodhound Mk2 и связанными с ним радарами. Постоянным подразделением была 41-я эскадрилья ВВС. Некоторые из радаров, пусковых установок и пусковых комплексов были воздушно-транспортируемыми для развертывания в других местах при необходимости. С 28 по 31 марта 1967 года Hawker Hunters из West Raynham участвовали в операции «Mop Up». В ходе этой операции неоднократно атаковали Hunters из Raynham и RAF Chivenor, а также самолеты авиации Fleet Air Arm, сбрасывавшие авиационное топливо и напалм на нефтяное пятно, образовавшееся в результате затонувшего супертанкера, который сел на мель на рифе Seven Stones недалеко от Лэндс-Энда. 9 июня 1967 года Handley Page Hastings C2 с регистрационным номером WD491 был списан в Raynham из-за взрыва шины во время посадки. В 1968 году Hunter из RAF West Raynham был использован лейтенантом Аланом Поллоком, командиром полета 1-й эскадрильи ВВС, для неофициального празднования 50-летия Королевских ВВС. Это событие обычно называют инцидентом с Hawker Hunter на Тауэрском мосту. 19 декабря 1975 года 85-я эскадрилья, которая базировалась на аэродроме, летая на Gloster Javelin и Gloster Meteor в начале 1960-х годов, разместила свой штаб в West Raynham после реформирования в качестве подразделения ракет Bristol Bloodhound Mark II. 85-я эскадрилья оставалась в West Raynham до ее расформирования 10 июля 1991 года, а знамя с боевыми наградами эскадрильи было помещено на хранение в собор Илии. В 1963, 1971, 1980, 1981 и 1982 годах RAF West Raynham был местом проведения ежегодных летних тренировочных лагерей Королевского наблюдательного корпуса в течение восьми недель, когда каждую неделю на технические тренировки прибывало до 500 наблюдателей. Рядовой состав размещался в запасных казармах, а офицеры – в офицерском клубе. В 1980 году начало лагерей совпало с трехдневной внезапной тактической инспекцией (TACEVAL) станции командованием ударных сил ВВС, что вызвало большое беспокойство, когда офицер Королевского наблюдательного корпуса прибыл на главные ворота на автомобиле, загруженном радиоактивными источниками, необходимыми для тренировки Королевского наблюдательного корпуса. Поскольку прибытие явно не ожидалось инспекционным персоналом TACEVAL, транспортное средство было поставлено под вооруженную охрану, а офицер Королевского наблюдательного корпуса был заточен в караульной комнаце станции, где он оставался запертым несколько часов, пока не был найден старший офицер Королевского наблюдательного корпуса, чтобы подтвердить его личность.

Built between 1938 and 1939, RAF West Raynham was an expansion scheme airfield. The grass landing area was aligned roughly north east to south west. The main camp, with housing and headquarters, was located immediately west of the landing area. To the south east were bomb stores. The airfield was originally equipped with a Watch Office with Tower (Fort Type), of pattern 207/36 (made from concrete), although the original control room was later removed and new larger control room built to pattern 4698/43. The newer VHB type control tower was a post war addition. 101 Squadron – a detachment of Bristol Blenheim which was part of 2 Group – were moved to West Raynham in May 1939. The only squadron based at RAF West Raynham, 101 Squadron were held in reserve by 2 Group until they were used as target tugs in February 1940. In 1940, RAF West Raynham also acted as a temporary base for 18 and 139 squadrons after they suffered losses in the Blitzkrieg. A second support airfield, RAF Sculthorpe, was built to the north. On 4 July 1940, 101 Squadron saw action for the first time. Individual aircraft attacked oil tanks in German ports. This went on for over a year, and during this time the squadron lost 15 Blenheims across 610 missions. No. 101 Squadron was transferred to 3 Group and consequently left West Raynham. They were replaced at West Raynham by 114 Squadron, another detachment of Blenheims. They were stationed at West Rayham for over a year before they were despatched to North Africa as part of "Operation Torch". The squadron converted to Blenheim Mk Vs in August 1942, in preparation for combat in Africa. No. 18 Squadron also went to RAF West Raynham to be refitted with Mk Vs. At this time, squadrons 180 and 342 were formed at West Raynham. 180 Squadron was equipped with North American B 25 Mitchells and based at RAF Great Massingham which was associated with RAF West Raynham. 342 Squadron was provided with Douglas Bostons crewed by Frenchmen in early 1943, and was later relocated to RAF Sculthorpe. In December 1943, the station was taken over by 100 Group, who brought 141 and 239 squadrons to RAF West Raynham. They were equipped with de Havilland Mosquito, fighter aircraft which provided support to bomber sorties in enemy air space. They were based at West Raynham until the end of the war; their duties involved flying Serrate patrols and "Ranger sorties" (seek and destroy enemy fighters in the air and on the ground). During the war, squadrons stationed at RAF West Raynham lost 56 Blenheims, 29 Mosquitos, and a Bristol Beaufighter. In 1964 a tripartite squadron, comprising members of the British, American and German armed forces, was formed at West Raynham to evaluate the Hawker P.1127 Vertical Take Off and Landing (VTOL) strike fighter aircraft. In 1964, the East side of the airfield was developed as a SAM site, equipped with the Bristol Bloodhound Mk2 and its associated radars. The resident unit was No. 41 Squadron RAF. Some of the radars, launch control units, and launchers were air portable for deployment elsewhere if required. Between 28 and 31 March 1967 Hawker Hunters from West Raynham were involved in Operation Mop Up. This operation saw repeated attacks by Hunters from Raynham and RAF Chivenor, along with aircraft of the Fleet Air Arm, dropping aviation fuel and napalm on an oil slick being released from the wreck of the supertanker which had run aground on Seven Stones reef, near Lands End. On 9 June 1967 a Handley Page Hastings C2, registration WD491, was written off at Raynham when a tyre burst during landing. In 1968 a Hunter from RAF West Raynham was used by Flight Lieutenant Alan Pollock, a flight commander in No. 1 Squadron RAF, to unofficially mark the 50th Anniversary of the Royal Air Force. This event is commonly referred to as the Hawker Hunter Tower Bridge incident. On 19 December 1975, 85 Squadron, which had been stationed at the base flying the Gloster Javelin and Gloster Meteor in the early 1960s, made their headquarters at West Raynham after being reformed as a Bristol Bloodhound Mark II surface to air missile unit. 85 Squadron remained at West Raynham until it was disbanded on 10 July 1991, with the Standard bearing the squadrons battle honours placed in the safe keeping of Ely Cathedral. In 1963, 1971, 1980, 1981 and 1982, RAF West Raynham was the location of the Royal Observer Corps annual summer training camps for eight weeks when up to 500 observers attended each week for technical training sessions. Other ranks were accommodated in spare barrack blocks and officers in the officers' mess. In 1980 the start of the camps coincided with a no notice station three day Tactical Evaluation (TACEVAL) inspection by RAF Strike Command and much consternation was caused when a full time ROC officer arrived at the main gate in a car loaded with radioactive sources needed for an ROC training session. With the arrival obviously not expected by the TACEVAL directing staff the vehicle was placed under armed guard and the ROC officer bundled into the station guardroom where he remained locked up for several hours until the senior ROC officer was located to vouch for him.

Закрытие и реконструкция

В 1994 году база RAF West Raynham была закрыта Министерством обороны. Аэродром и техническая площадка оставались собственностью Министерства обороны, но территория была заброшена, а дома на ней – пустыми и приходили в негодность. В 2002 году Норман Лэмб, депутат парламента от Северного Норфолка, назвал сложившуюся ситуацию «скандалом», так как в то время в регионе ощущалась нехватка доступного жилья. Несмотря на то, что база была пуста, Министерство обороны оставило RAF West Raynham в качестве стратегического резерва, однако в 2004 году было принято решение, что база больше не будет играть никакой роли в обороне страны. Лэмб лоббировал передачу домов для гражданского использования, и в октябре 2004 года было объявлено о продаже 170 домов на территории RAF West Raynham. В декабре 2005 года было объявлено о продаже всей территории посредством тендера. В апреле 2006 года территорию приобрела компания Roger Byron Collins’ Welbeck Estate Group в совместном предприятии с Hodge Homes, а затем перепродала ее в октябре 2007 года, не сумев обеспечить необходимую инфраструктуру. В октябре 2007 года RAF West Raynham приобрела компания Tamarix Investments, планировавшая построить на территории новые дома и отель, а также отреставрировать существующие строения. В планы входило превращение территории в эко-поселение с биомассовой электростанцией для энергоснабжения. 170 домов на RAF West Raynham будут отремонтированы, а на территории появится еще 40 новых домов. В 2008 году было получено разрешение на строительство 58 объектов недвижимости и на переоборудование ангаров в двадцать лофт-апартаментов для отдыха. Значительная часть оставшейся бетонной поверхности и ангаров №3 и №4 была приобретена компанией Norfolk Oak, ранее работавшей с Anmer Hall.

Наследие

Предложение о присвоении статуса II категории ангарам типа C, диспетчерской вышке, складу парашютов, мастерским, станционному медпункту с пристройками, арсеналу станции, отделу работ и водонапорной башне, центральной котельной, штабу станции и операционному блоку, караульному домику, главным входным воротам с ограждением, офицерскому клубу, улице Фелбригг-Уолк (два дома для семей младших офицеров), домам № 3–8 для семей летного состава и пяти блокам домов для семей летного состава в рамках тематической программы листинга было отозвано организацией English Heritage. После присвоения статуса II категории поствоенной диспетчерской вышке VHB в июне 2021 года, в марте 2023 года еще десять объектов на территории бывшего аэродрома были признаны зданиями II категории национального значения. К ним относятся исходный пост наблюдения (здание 72), все четыре ангара типа C, штаб-квартира станции/операционный блок, склад парашютов, арсенал с защитными стенами и два склада пиротехнических средств немедленного применения (здания 64 и 77). В описаниях Historic England этих объектов культурного наследия RAF West Raynham упоминается как одна из наиболее хорошо сохранившихся баз бомбардировщиков, построенных в период расширения RAF. Самолет Gloster Meteor F.8 с бортовым номером WK654 экспонируется в Музее авиации города Норвич. Этот самолет служил в эскадрилье всепогодных полетов и Центральном истребительном центре на RAF West Raynham. Самолет Gloster Javelin FAW8 XH992, раскрашенный в цвета 85-й эскадрильи, сохранен в Музее авиации Ньюарка. Ракета Bloodhound, ранее служившая в качестве поста охраны у штаба станции, экспонируется в RAF Cosford. 13 мая 2008 года коммодор Клайв Бейрсто вручил командиру крыла Себу Кендаллу из штаба 6-го крыла защиты RAF недавно утвержденный значок. Этот значок включает в себя меч со значка RAF West Raynham, бывшей базы 6-го полка RAF Regiment. Были собраны средства на возведение постоянного мемориала всем, кто служил на RAF West Raynham в период с 1939 по 1994 год. На нем изображены значок станции и значок Центрального истребительного центра (1944–1966). Он был установлен на существующем постаменте, на котором ранее находился дорожный указатель в стиле деревни Норфолк со значком станции. Этот постамент был пожертвован компанией Investec, владельцами территории, и отремонтирован компанией FW Properties из Норвича, которая управляет территорией. На нем также изображены самолеты, которые поднимались в воздух с WR и связанные с ними эскадрильи. Представленные самолеты: Bristol Blenheim, первый оперативный самолет, поднявшийся в воздух с RAF West Raynham в составе 101-й эскадрильи; ракеты Bristol Bloodhound и BAe Dynamics Rapier, представляющие средства противовоздушной обороны; English Electric Canberra, последний оперативный самолет, поднявшийся в воздух с RAF West Raynham. Наконец, Hawker Siddeley Kestrel, позже разработанный как знаменитый самолет вертикального взлета и посадки Harrier, проходил испытания на WR в 1965 году с участием трехсторонней эскадрильи, состоящей из военных летчиков-испытателей из Великобритании, США и Западной Германии. Один из Kestrel (XS695) можно увидеть в RAFM Cosford. Самолеты, которые служили в Центральном истребительном центре и RAF West Raynham, представлены самолетами de Havilland Mosquito, de Havilland Vampire, Gloster Meteor, Hawker Hunter и Gloster Javelin. Кроме того, эскадрильи 746 и 787 морской авиации служили вместе с CFE. Всего они совершили полеты на более чем 35 типах самолетов. Мемориал был открыт вице-маршалом авиации Лесом Фиппсом, командиром крыла Доном Уэббом и Кенни Фрименом 27 сентября 2014 года.

A proposal to afford Grade II listed status to the Type C Hangars, Control Tower, Parachute Store, Workshops, Station Sick Quarters & Annex, Station Armoury, Works Dept. and Water Tower, Central Heating Station, Station Headquarters and Operations Block, Guard House, main entrance gates and railings, Officer's Mess, Felbrigg Walk (two NCO married quarters), Nos 3–8 Airmen's Married Quarters, and five blocks of Airmen's Married Quarters under a Thematic Listing Programme was withdrawn by English Heritage. Following the Grade II Listing of the post war VHB Control Tower in June 2021, ten other structures on the former airfield were nationally designated as Grade II Listed buildings in March 2023. These were the original Watch Office (Building 72), all four C type hangars, Station HQ/Operations Block, Parachute Store, Armoury & blast walls and two Ready Use Pyrotechnic Stores (Buildings 64 & 77). Historic England's descriptions of these designated heritage assets refer to RAF West Raynham as one of the best preserved RAF expansion scheme bomber bases. Gloster Meteor F.8, number WK654, is preserved at the City of Norwich Aviation Museum. This aircraft served with the ‘All Weather Flying Squadron’ and Central Fighter Establishment at RAF West Raynham. Gloster Javelin FAW8 XH992 has been preserved in 85 Squadron markings at the Newark Air Museum. The Bloodhound missile that formerly served as gate guardian outside the station HQ is preserved at RAF Cosford. On 13 May 2008 Air Commodore Clive Bairsto presented Wing Commander Seb Kendall of No 6 RAF Force Protection Wing HQ with its recently approved badge. This badge includes the sword from the badge of RAF West Raynham, the former home of 6 Wing RAF Regiment. Funds were raised to erect a permanent memorial to all who served at RAF West Raynham between 1939 and 1994. It depicts the station badge and the badge of the Central Fighter Establishment (1944–1966) It was sited on an existing plinth which once held a Norfolk village type sign of the station badge. This plinth was donated by Investec, the site owners and repaired by FW Properties of Norwich, who manage the site. It also has a representation of aircraft which flew from WR and associated squadrons. The aircraft represented are: the Bristol Blenheim, the first operational aircraft to fly from RAF West Raynham with No 101 Squadron; the Bristol Bloodhound and BAe Dynamics Rapier missiles to represent air defence roles; the English Electric Canberra, the last operational aircraft to fly from RAF West Raynham. Finally, the Hawker Siddeley Kestrel, later developed as the famous Harrier jump jet, was evaluated at WR in 1965, with a Tri partite Squadron consisting of military test pilots from Great Britain, the United States and West Germany. One of the Kestrels (XS695) can be viewed at the RAFM Cosford. The aircraft which flew with the Central Fighter Establishment and RAF West Raynham are represented by the de Havilland Mosquito; the de Havilland Vampire; the Gloster Meteor; the Hawker Hunter and the Gloster Javelin. In addition, Fleet Air Arm Squadrons 746 and 787 served alongside CFE. Between them they flew over 35 types of aircraft. The Memorial was unveiled by Air Vice Marshal Les Phipps, Wing Commander Don Webb DFM and Mr Kenny Freeman on 27 September 2014.

Телевидение и кино

После закрытия RAF West Raynham использовался в качестве съемочной площадки для двухсерийного мини-сериала «Over Here». Сериал был снят на станции в 1996 году с Мартином Клунесом и Сэмюэлом Уэстом в главных ролях. В 2009 году телеканал Channel 4 использовал бывшую базу для съемок документального фильма о вкладе польских летчиков-истребителей во Вторую мировую войну. West Raynham послужил заменой для аэродромов RAF Northolt и RAF Uxbridge, а в съемках участвовали курсанты авиационных кадров из Уоттона. С 9 по 15 января 2010 года RAF West Raynham был показан в сериале LivingTV «Most Haunted Live» в эпизоде под названием «Тихий город». Съемки проходили в различных местах на базе, включая ангары № 3 и № 4, диспетчерские вышки, пост охраны, штаб станции, клуб сержантов, клуб офицеров, госпиталь и часовню, где работала съемочная группа из 120 человек. Тренировочный самолет North American Harvard 1747 из Дуксфорда был выставлен в студии, расположенной в ангаре № 4, на весь период съемок, став первым самолетом, официально использовавшим аэродром после его закрытия. Аэродром послужил местом действия короткометражного фильма 2023 года «Пастух» с Джоном Траволтой в главной роли.