Введение

Вид хищного зверя

Тюлень Хуан-Фернандеса (Arctocephalus philippii) – второй по величине вид ушастых тюленей, уступающий по размеру только галапагосскому ушастому тюленю. Они встречаются исключительно на тихоокеанском побережье Южной Америки, в частности на островах Хуан-Фернандес и островах Девентурадас. Об этом виде до сих пор многое неизвестно. Ученые до сих пор не установили среднюю продолжительность жизни этих тюленей, а также рацион и поведение самцов вне сезона размножения.

Описание

Тюлень Хуана Фернандеса относится к группе ушастых тюленей. Шерстистые тюлени в целом обладают густым теплоизолирующим мехом, который защищает кожу от холодной воды, у них есть небольшие ушные раковины по бокам головы, и они опираются на передние ласты, которые также используются для передвижения по суше. Шерстистые тюлени отличаются от настоящих тюленей наличием наружных ушных раковин, однако настоящие тюлени используют грудь для опоры и передвижения, а шерстистые тюлени ходят на передних ластах. Тюлень Хуана Фернандеса – второй по величине вид шерстистых тюленей, уступающий только галапагосскому шерстистому тюленю. Их тела короткие и коренастые, с коричневым мехом. Как передние, так и задние ласты относительно короткие, а на пальцах задних ласт имеются мясистые подушечки. Самки имеют более светлый коричневый окрас и в среднем весят около 45 кг и достигают длины 1,4 метра. Самцы значительно крупнее и в среднем весят 136 кг и достигают длины 2 метра. У самцов шея толще, чем у самок, и мех обычно более тёмно-коричневый. У самцов на затылке, шее и плечах имеются густые остевые волосы с золотистыми кончиками.

История

Тюлень Хуана Фернандеса был открыт и назван Хуаном Фернандесом в середине 1500-х годов. После открытия популяция тюленей была резко сокращена из-за чрезмерной охоты ради торговли мехом. Считалось, что тюлень Хуана Фернандеса вымер, пока в 1960-х годах на островах Хуана Фернандеса не была обнаружена небольшая группа из 200 особей. В настоящее время их численность оценивается более чем в 12 000. Классификация, предложенная Петерсом, стала предметом длительных научных споров. Герман Бурмейстер сравнил рисунки и письменное описание вида с образцами из музея Ла-Плата и пришел к выводу в 1866 году, что это не новый вид, а *Phoca porcina*, описанная иезуитом Хуаном Игнасио Молиной много лет назад. Этот тюлень полигинен, то есть один самец спаривается с несколькими самками. Щенки рождаются в период с ноября по декабрь и отлучаются от молока матери в возрасте 10 месяцев. Мать остается с щенками около недели, после чего уходит для повторного спаривания и поиска пищи. Щенки рождаются с мягкой черной шерстью, которая в течение первых нескольких лет выцветает до светло-коричневого цвета. Однако в это время иммунная система щенков функционирует не так эффективно, как у взрослых, и они подвержены заражению кишечными паразитами, вызывающими смертельные инфекции. В начале 1990-х годов было обнаружено 60 мертвых щенков, погибших от заражения анкилостомами, а также в их организмах были обнаружены ионы тяжелых металлов. Такие потери нанесли серьезный урон популяции, и она все еще восстанавливается.