Великие книги западной цивилизации: Антология идей и дискуссий.

Введение

Серия книг, изданная «Британской энциклопедией». Серия книг канала «The Learning Channel» о великих книгах.

«Великие книги западного мира» – это серия книг, впервые опубликованная в Соединенных Штатах в 1952 году издательством Encyclopædia Britannica, Inc., представляющая выдающиеся произведения в 54 томах. Первоначальные редакторы руководствовались тремя критериями при отборе книг, представляющих западную цивилизацию: книга должна быть актуальна для современных проблем, а не только важна в историческом контексте; она должна быть интересна для многократного перечитывания в контексте гуманитарного образования; и она должна быть частью «великого диалога о великих идеях», относящегося как минимум к 25 из 102 «великих идей», определенных редактором всеобъемлющего указателя серии – «Синтопикона», частью которого они являлись. Книги отбирались не на основе этнической и культурной представленности (историческое влияние считалось достаточным условием для включения), а также не в зависимости от того, согласны ли редакторы с взглядами авторов. Второе издание было опубликовано в 1990 году в 60 томах. Некоторые переводы были обновлены, некоторые произведения были исключены, а также были добавлены работы XX века в шести новых томах.

История

Проект «Великие книги Западного мира» начался в Чикагском университете, где президент Роберт Хатчинс вместе с Мортимером Адлером разработали курс, основанный на идее, впервые предложенной Джоном Эрскином в Колумбийском университете в 1921 году, – использование формата «круглого стола» для чтения и обсуждения великих книг среди профессоров и студентов, ориентированного в основном на предпринимателей. Их целью было восполнить пробелы в гуманитарном образовании (включая собственные пробелы Хатчинса) и сформировать всесторонне развитого интеллектуала, знакомого с великими книгами западного канона и ключевыми идеями, обсуждавшимися в «Великом диалоге» на протяжении трех тысячелетий. Одним из первых участников проекта был Уильям Бентон, в то время генеральный директор издательства Encyclopædia Britannica, а впоследствии – сенатор США. В 1943 году он предложил отобрать величайшие книги западного канона и поручить Хатчинсу и Адлеру подготовить полные издания для публикации в Encyclopædia Britannica. Хатчинс поначалу опасался, что коммерциализация книг обесценит их как культурные ценности, но согласился на сделку и получил 60 000 долларов за свою работу над проектом. Бентон сначала отказался от предложения, полагая, что отобранные произведения превратятся лишь в артефакты, которые никто не будет читать. Однажды Адлер, перечитывая источник, который он использовал для своей книги «Как мыслить о войне и мире», заметил, что пропустил важный отрывок, на который ему указывали. Он задумался, почему так произошло. Они поняли, что Адлер читал книгу, сосредотачиваясь лишь на одной идее, связанной с войной и миром. Тогда Адлера осенило: он предложил создать для Хатчинса указатель ко всему собранию, чтобы читатели могли получать «прямой доступ» к произведениям и, как следствие, проявлять к ним больший интерес.

The project for the Great Books of the Western World began at the University of Chicago, where the president, Robert Hutchins, worked with Mortimer Adler to develop there a course of a type originated by John Erskine at Columbia University in 1921, with the innovation of a "round table" approach to reading and discussing great books among professors and undergraduates.—generally aimed at businessmen. The purposes they had in mind were for filling the gaps in their liberal education (including Hutchins' own, self confessed gaps) and to render the reader an intellectually rounded man or woman familiar with the Great Books of the Western canon and knowledgeable of the Great Ideas visited in the "Great Conversation" over the course of three millennia. An original student of the project was William Benton, who at the time was the chief executive officer of the Encyclopædia Britannica publishing company and later was a United States senator. In 1943, he proposed selecting the greatest books of the Western canon, and that Hutchins and Adler produce unabridged editions for publication by Encyclopædia Britannica. Hutchins was wary at first, fearing that commodifying the books would devalue them as cultural artifacts; but he agreed to the business deal and was paid $60,000 for his work on the project. Benton at first refused the deal on the basis that the set of works selected would be just that, artifacts, never to be read. By chance, Adler was re reading a source he was using for a book he was writing at the time, How to Think about War and Peace. He noted to the person who had provided the book for him that he had missed the instructive passage that this person was pointing out to him and wondered why that had happened. They realized that Adler had read the book focusing on one idea about war and peace. Adler struck on the idea of making an index for the whole set for Hutchins, so that readers could have "random access" to the works, with the desired result that they would develop a greater interest in the works.

Неудача в достижении согласия

После того как было решено, какие предметы и авторов включить и как представить материалы, началась работа над индексацией проекта, с бюджетом в еще 60 000 долларов. Адлер приступил к составлению того, что его группа назвала «греческим указателем», основанным на отобранных произведениях древнегреческой литературы, рассчитывая завершить весь проект в течение шести месяцев. Однако через два года «греческий указатель» был признан полным провалом. Значения второстепенных терминов, относящихся к Великим Идеям на протяжении веков, в которые были написаны греческие произведения, изменились, и предварительный указатель это отразил – представленные идеи не смогли найти общий язык друг с другом. В тот момент Адлера осенило. Он поручил своей группе предварительно перечитывать каждое произведение, сосредотачиваясь на одной выделенной подчиненной идее, сформулированной в виде довольно развернутой фразы. Если встречались проявления этой идеи, они могли сопоставлять их с сопутствующими идеями аналогичного типа, собранными тем же способом, использовать полученный материал для более точной перестройки общей идейной структуры, а затем, наконец, приступать к полному перечитыванию произведения с пересмотренной формулировкой для завершения индексации идей.

Объемы

Первоначально изданная в 54 томах, "Великие книги западного мира" охватывает такие категории, как художественная литература, история, поэзия, естественные науки, математика, философия, драматургия, политика, религия, экономика и этика. Хатчинс написал первый том под названием «Великий разговор», который служил введением и рассуждением о гуманитарном образовании. Адлер выступил спонсором следующих двух томов – «Великие идеи: Синтопикон», чтобы подчеркнуть единство всего собрания и, как следствие, западной мысли в целом. Команда составителей указателей потратила месяцы на сбор ссылок на такие темы, как «Свобода человека в связи с волей Бога» и «Отрицание пустоты и подтверждение наполненности». Они сгруппировали темы в 102 главы, к которым Адлер написал 102 введения. Каждый том обозначен одним из четырех цветов в зависимости от предметной области: художественная литература, математика и естественные науки, история и социальные науки, философия и теология. В состав собрания вошли следующие произведения:

Авторы

Выбор авторов подвергся критике, и некоторые отвергли проект как прославление европейских мужчин, игнорируя вклад женщин и авторов неевропейского происхождения. Эта критика усиливалась параллельно с развитием феминистского и гражданского прав движения. Подобным образом, в своей книге «Европа: история» Норман Дэвис критикует сборник за перепредставленность отдельных частей западного мира, особенно Великобритании и США, в то время как другие регионы, в частности Центральная и Восточная Европа, остаются без должного внимания. Согласно его расчетам, из 151 автора, включенных в оба издания, 49 – англичане или американцы, 27 – французы, 20 – немцы, 15 – древние греки, 9 – древние римляне, 4 – русские, 4 – скандинавы, 3 – испанцы, 3 – итальянцы, 3 – ирландца, 3 – шотландца и 3 – выходца из Восточной Европы. Он заключает, что предрассудки и предпочтения очевидны. В ответ на эту критику её назвали наветами и проявившейся предвзятостью. Контраргумент заключается в том, что такая критика принижает ценность книг исключительно из-за обобщенных, неточных и, возможно, несущественных характеристик их авторов, а не из-за содержания самих книг.

Работы

Другие полагали, что, несмотря на ценность выбранных авторов, чрезмерный акцент делался на собраниях сочинений отдельных авторов, а не на более широком спектре авторов и их ключевых произведениях (например, в сборник включены все пьесы Шекспира). Второе издание уже включало 130 авторов и 517 отдельных произведений. Редакторы указывают на то, что указатели дополнительной литературы по каждой теме в «Синтопиконе» направляют интересующихся читателей к множеству других авторов.

Трудности

Научные и математические подборки подверглись критике за то, что они непонятны для рядового читателя, особенно ввиду отсутствия какого-либо критического аппарата. Во втором издании были исключены две научные работы – Аполлония и Фурье – отчасти из-за их предполагаемой сложности для среднего читателя. Тем не менее редакторы последовательно утверждают, что рядовые читатели способны понимать гораздо больше, чем считают критики. Роберт Хатчинс выразил эту точку зрения во введении к первому изданию:

Поскольку подавляющему большинству людей никогда не предоставлялась возможность получить всестороннее образование, нельзя «доказать», что они способны его получить. Нельзя также «доказать», что они не способны. Однако формулировка идеала ценна тем, что указывает направление, в котором должно развиваться образование.

Обоснование

Поскольку подавляющее большинство работ все еще издавалось, один критик заметил, что компания могла бы сэкономить два миллиона долларов и просто составить список. Плотное форматирование также не способствовало удобству чтения. Тем не менее, активная реклама "Британской энциклопедии" обеспечила стабильные продажи. Во втором издании были отобраны переводы, которые в целом считались более удачными, хотя тесная типография осталась прежней. С помощью планов чтения и "Синтопикона" редакторы пытались направить читателей по всему собранию сочинений.

Ответ на критику

Редакторы ответили, что данный набор включает в себя разнообразные дискуссии, отражающие множество точек зрения на важные вопросы, а не представляет собой единую школу мысли. Мортимер Адлер утверждал во введении ко второму изданию:

Представляя широкий спектр и разнообразие взглядов и мнений, среди которых, вероятно, содержится доля истины, но гораздо больше заблуждений, «Синтопикон» [и, соответственно, сам более крупный набор] побуждает читателей самостоятельно мыслить и формировать собственное мнение по каждому рассматриваемому вопросу.