Введение
В течение нескольких столетий Католическая Церковь различала высшие ордена ("большие ордена"), которые Тридентский собор также называл священными орденами, и низшие ордена (меньшие ордена). Катехизис Тридентского собора говорил о "нескольких различных степенях служения, предназначенных своим назначением служить священству и расположенных таким образом, чтобы, начиная с клирической тонзуры, можно было постепенно восходить от низших к высшим", и утверждал:
Их число, согласно единообразному и всеобщему учению Католической Церкви, составляет семь: Привратник, Чтец, Экзорцист, Аколиф, Субдиакон, Диакон и Священник. Из них некоторые – высшие, называемые "Священными", а некоторые – низшие, называемые "Малыми орденами". Высшие или Священные ордена – это субдиаконство, диаконство и священство; низшие или Малые ордена – привратник, чтец, экзорцист и аколит. Катехизис Тридентского собора таким образом повторяет то, что сказано во II главе Декрета о таинстве Священства, используя слово "священник" для обозначения как епископов, так и пресвитеров. В IV главе это слово используется для обозначения только пресвитеров. Таким образом, в нем говорится об епископах как о "превосходящих священников" и о "рукоположении епископов, священников и других степеней". В каноне VI он заявляет, что в Католической Церкви "существует иерархия, установленная по божественному повелению, состоящая из епископов, священников и служащих". Апостольским письмом *Ministeria quaedam* от 15 августа 1972 года папа Павел VI постановил: "О степенях, которые до сих пор назывались низшими, отныне следует говорить как о 'служениях'". Этот отказ от термина "низшие ордена" автоматически положил конец использованию термина "высшие ордена". В том же апостольском письме также было постановлено, что в Латинской Церкви больше не будет высшей степени субдиаконства, но разрешено любой епископской конференции, по ее желанию, применять термин "субдиакон" к тем, кто исполняет служение (ранее называвшееся низшим орденом) "аколита". Таким образом, в Латинской Церкви теперь есть только три степени, как указано в Кодексе канонического права: "Степенями являются епископство, пресвитериат и диаконство". Эти три степени также называются "священными степенями" или "священными орденами".
Their number, according to the uniform and universal doctrine of the Catholic Church, is seven, Porter, Reader, Exorcist, Acolyte, Sub deacon, Deacon and Priest. Of these, some are greater, which are called "Holy", some lesser, which are called "Minor Orders". The great or Holy Orders are Sub deaconship, Deaconship and Priesthood; the lesser or Minor Orders are Porter, Reader, Exorcist, and Acolyte. The Catechism of the Council of Trent thus repeats what is stated in chapter II of that Council's Decree on the Sacrament of Order, using the word "priest" to refer both to bishops and to presbyters. In chapter IV, it uses the word "priest" to refer instead to presbyters alone. It thus speaks of bishops as "superior to priests", and of "the ordination of bishops, priests, and of the other orders". In its canon VI, it declares that in the Catholic Church "there is a hierarchy by divine ordination constituted, consisting of bishops, priests, and ministers". By his motu proprio Ministeria quaedam of 15 August 1972, Pope Paul VI decreed: "The orders hitherto called minor are henceforth to be spoken of as 'ministries'." This abandonment of the term "minor orders" automatically brought an end also to use of the term "major orders". The same motu proprio also decreed that the Latin Church would no longer have the major order of subdiaconate, but it permitted any episcopal conference that so desired to apply the term "subdeacon" to those who hold the ministry (formerly called the minor order) of "acolyte". For the Latin Church there are thus now only three orders, as stated in the Code of Canon Law: "The orders are the episcopate, the presbyterate, and the diaconate." These three orders are also referred to as "sacred orders" or "holy orders".