Введение

Пешеходная и велосипедная дорожка в Южном Уэльсе

Тропа Тафф (Taith Taf) – это пешеходная и велосипедная дорожка протяженностью 55 миль (89 км), проходящая между Кардиффским заливом и Бреконом в Уэльсе. Она получила свое название, поскольку следует за руслом реки Тафф. На протяжении большей части своей длины она совпадает с маршрутом № 8 Национальной велосипедной сети (Lôn Las Cymru), который продолжается до Холихеда и в основном пролегает вне дорог.

История

Тропа была открыта в сентябре 1988 года сэром Уинном Робертсом, министром при Уэльском офисе. Проект был инициирован и координировался фондом Merthyr and Cynon Groundwork Trust при сотрудничестве с местными советами, на территории которых проходит тропа. Финансовую и логистическую поддержку оказали Уэльское агентство развития и благотворительная организация Sustrans, занимающаяся развитием устойчивого транспорта. До создания тропы в этом районе существовало несколько схожих, но не связанных между собой маршрутов. Совет Тафф-Эли создал велосипедные маршруты в пределах своей юрисдикции, городской совет Кардиффа предоставил велосипедный маршрут "Три замка" от Керфилли до Кардиффа, а Национальный парк Брекон-Биконс разрабатывал прогулочные тропы для стимулирования посещения парка. Фонд Groundwork Trust для Мертир-Тидфила и Ронды-Синон-Таф увидел необходимость в координации этих усилий, и так появилась тропа "Тафф Трейл". В последнее время тропа "Тафф Трейл" подвергалась критике за то, что практически на всем протяжении она используется совместно с пешеходами, даже при наличии разделения, и за свою недостаточную ширину. На большей части тропы происходили столкновения, и совет Кардиффа пообещал расширить значительную часть маршрута в своей зоне ответственности.

Маршрут

Тропа в значительной степени использует заброшенную ветку железной дороги Тафф-Вейл и канал Гламморганшир. Они были построены в 18-м и 19-м веках для транспортировки угля и железной руды из Мертир-Тидфила, долины Синон и долины Ронды к докам в Кардиффе и Барри. Каналы вышли из употребления из-за конкуренции со стороны железных дорог, а железные дороги, в свою очередь, стали ненужными, поскольку тяжелая промышленность, от которой они зависели, пришла в упадок. Эти маршруты, хотя и не использовались, но в основном сохранились в целости, оказались идеально подходящими для нужд тропы, обеспечивая удобный путь вдоль узкой долины Тафф.

Кардифф

Тропа начинается в Роалде Даль Пласс в Кардиффском заливе, у скульптуры под названием «Кельтское кольцо», созданной специально для тропы Харви Худом. Двигаясь на запад, она пересекает реку Тафф и следует вдоль реки на север через центр Кардиффа по набережной Тафф. Тропа проходит вблизи железнодорожного вокзала Кардифф-Централ и стадиона «Миллениум» в центре города, затем извивается через Сады Софии, мимо стадиона клуба графства Гламорган. Тропа продолжается вдоль Таффа через поля Понтканна, недалеко от полей Лландафф, и пересекает пешеходный мост в Блэквейре. Далее она идет по восточному берегу Таффа, мимо Blackweir Lodge, под эстакадой дороги A48, мимо плотины Лландафф (на противоположном берегу виден гребной клуб Llandaff Rowing Club), рядом со школой Хауэлла, собором Лландафф и студиями BBC Wales, и через парк Хейли в Лландафф-Норт. В этом районе (как и на большей части тропы в пределах границ Кардиффского совета) приоритет отдан пешеходам, несмотря на статус тропы как части национальной велосипедной сети. Особенно в хорошую погоду велосипедистам следует двигаться медленно из-за большого количества пешеходов и выгуливающих собак. Затем тропа ненадолго отклоняется от реки, прежде чем снова выйти к ней вблизи Forest Farm, и продолжает идти вдоль реки мимо плотины Radyr Weir и под автомагистралью M4.

Тунвинле

Пройдя под эстакадой автомагистрали A470, тропа достигает деревни Тонгвинлайс. Помимо магазинов, пабов, кафе и велосипедного магазина, здесь расположен готический замок-фантазия Кастелл Кох. Территория вокруг Кастелл Кох служит удобной стоянкой рядом с центром для посетителей, а парковка Fforest fawr часто используется велосипедистами как отправная точка для подъема на холмы. Даунхилл (спуск на горных велосипедах) – основное направление для катания по 27 трассам, окружающим территорию замка. В Тонгвинлайсе тропа разделяется на два направления. Маршрут высокого уровня поднимается по крутому склону к Кастелл Кох, затем по очень крутой тропе (которую лучше избегать в сырую погоду) и по лесной дороге, усыпанной острыми камнями. Маршрут низкого уровня имеет асфальтовое покрытие и проходит под замком, рядом с железнодорожной станцией Таффс Уэлл, а затем плавно поднимается в течение 2,4 км (1,5 мили) вдоль бывшей железной дороги Римни, пока не соединится с маршрутом высокого уровня непосредственно перед объездной дорогой Нантгарв. Здесь маршрут поворачивает налево от основной тропы – поворот легко не заметить – и пересекает объездную дорогу, присоединяясь к маршруту №4 Национальной велосипедной сети (известному в Уэльсе как Кельтская тропа). Маршрут №4 простирается от Лондона на востоке до Сент-Дэвидса на западе и следует вдоль трассы Тафф до Понтипридда.

Понтиприд

Тропа следует по бывшей линии компании Alexandra (Newport Docks) Docks & Railway Company в направлении Ридифелина. В Ридифелине тропа ненадолго выходит на дорогу, чтобы её пересечь, после чего продолжает путь через жилой комплекс Glyntaff Farm, проходя вдоль кладбища Glyntaff. За кладбищем тропа присоединяется к дороге Cilfynydd Road. Изначальный маршрут продолжался по этой дороге полмили, прежде чем привести в северную часть города Понтипридд. Однако сейчас тропа обозначена указателями, ведущими к пешеходному мосту и через парк Йнисангарад. У северного выхода из парка посетители могут совершить небольшой (50 ярдов) крюк, чтобы посетить Старый мост в Понтипридде. Велосипедисты могут воспользоваться велопарковкой у кафе на набережной, расположенной напротив северного выхода из парка.

Аберсинон

Тропа продолжается на северо-запад по дороге через Траллвенг, затем на некоторое время становится без автомобильного движения, вновь примыкая к Таффу. К северу от Cilfynydd открыта разрешенная пешеходная тропа вдоль Таффа, чтобы избежать прежнего маршрута по дороге между Cilfynydd и Abercynon. В Аберсиноне тропа следует по маршруту Мертирской трамвайной дороги, по которой ходил паровоз Penydarren Ричарда Тревитика. Этот участок был недавно улучшен, но оригинальные каменные шпалы трамвайной дороги можно увидеть по обеим сторонам гравийной тропы.

Аберфан

В Понтигуэйте тропа круто поднимается над трассой A470 по ступеням. Далее она идет вдоль A470 до Аберфана, где спускается под дорогу и продолжает путь через преимущественно жилые районы Аберфана. Здесь тропа проходит мимо кладбища Аберфана, на котором находится мемориал детям и учителям, погибшим в трагедии в Аберфане. Участок пути от Понтигуэйта до Мертир-Тидфила пролегает по трассе бывшего канала Гламморганшир.

Мертир Тидфил

После Аберфана тропа проходит через Троедирхиу и Аберканаид, прежде чем достичь Мертир-Тидфила у развлекательного центра Ридикар. Отсюда до центра города около [расстояние] через реку Тафф. В Мертире очень легко заблудиться, поэтому путешественникам может быть проще игнорировать указатели маршрута №8 и ориентироваться по карте.

Брекон

От Мертира тропа продолжается через виадук Cefn Coed, через Cefn coed y cymmer, затем следует вдоль реки Taf Fechan (меньшей из двух главных притоков реки Тафф) мимо водохранилища Понтицилл. От Понтицилла до Брекона около 25 миль (40 км) по отдаленным местам, пересекающим горы Брекон-Биконс – частично по живописным лесным тропам, частично по широким открытым вересковым пустошам. С обеих сторон горы очень крутые дороги. При спуске с горы велосипедисты могут избежать медленной и ухабистой дороги на восточной стороне водохранилища Талибонт, выбрав дорогу вдоль западного берега, где обычно очень мало машин. Маршрут продолжается по полотну бывшей железной дороги Брекон и Мертир до Талибонта-на-Уске, а затем в сторону Брекона, и в последние несколько километров проходит вдоль канала Монмутшир и Брекон. Существует второй маршрут, также называемый Taff Trail, от Cefn Coed до Брекона вдоль реки Taf Fawr (примерно параллельно дороге A470, но часто на противоположном склоне долины) через центр для посетителей Garwnant. Этот маршрут больше подходит для пеших и конных прогулок. Хотя езда на велосипеде (предпочтительно на горном велосипеде) возможна в некоторых местах, он обозначен гораздо хуже, чем маршрут вдоль Taf Fechan.