Введение

Роман Джона Гришама "Пропуская Рождество" – комедийный роман Джона Гришама. Он был опубликован издательством Doubleday 6 ноября 2001 года и достиг первой строчки в списке бестселлеров The New York Times 9 декабря того же года. Также была выпущена аудиокнига на четырех компакт-дисках, озвученная актером Деннисом Буцикарисом, издательством Random House Audio Publishing Group в октябре 2006 года. По мотивам книги был снят фильм «Рождество со Скранками» (2004) режиссера Джо Рота по сценарию Криса Колумбуса.

Сюжет

История сосредоточена на том, как Лютер и Нора Кранк пытаются избежать предпраздничной суеты, традиционно испытываемой во время рождественских праздников. В воскресенье после Дня благодарения они отвозят дочь Блэр в аэропорт, откуда она отправляется на год в Корпус мира в Перу. Увидев оживлённых путешественников в аэропорту, Лютер начинает испытывать всё большую неприязнь к обычным рождественским традициям, особенно зная, что Блэр не будет с ними на Рождество в этом году. Хуже того, Нора просит Лютера заехать в переполненный продуктовый магазин в очень дождливый день, из-за чего он промок до нитки, и только вернувшись в машину, понимает, что забыл белый шоколад в списке покупок, заставляя Нору вернуться в магазин за ним самой. Нора сетует на то, что это Рождество будет первым, когда они проведут в разлуке, побуждая мужа подсчитать, сколько они потратили на празднование в прошлом году. Осознав, что за потраченные 6100 долларов на украшения, подарки и приёмы у них почти ничего не осталось, он решает избежать всей этой суеты и удивить Нору, забронировав десятидневный круиз по Карибскому морю на борту Island Princess. Нора поначалу настроена скептически, но соглашается при одном условии – они всё равно пожертвуют 600 долларов церкви и детской больнице. Лютер сначала отказывается, но когда Нора заявляет, что без этого круиза и речи быть не может, он соглашается, и они начинают планировать поездку. Норе быстро удаётся привыкнуть к мысли об отсутствии рождественских покупок, ёлки и ежегодной рождественской вечеринки. К удивлению пары, их соседи по улице Хемлок резко возражают против их решения бойкотировать праздник, поскольку отказ Кранков от украшения дома поставит под угрозу шансы квартала на победу в конкурсе на лучший декор района. Вик Фромейер, неформальный лидер района, возглавляет жителей в насмешках над Лютером и Норой, окружая их лужайку кольцом людей, прося рождественский хор исполнить колядки на их лужайке, постоянно звоня с требованием украсить дом и устраивая пикеты с плакатами и так далее. Благотворительные организации также недовольны парой: местные бойскауты разочарованы отказом Кранков поддержать их, купив ёлку, полиция возмущена отказом купить календарь, пожарные шокированы тем, что Кранки не купят фруктовый пирог в этом году, а канцелярский магазин огорчён потерей ежегодного заказа на изготовление поздравительных открыток. Даже газета вмешивается, прося главного соперника Лютера, Уолта Шила, снять дом Кранков для репортажа. Лютер и Нора становятся объектом насмешек и с нетерпением ждут своего отъезда в Рождество. Без предупреждения, в канун Рождества Блэр звонит из Майами и сообщает, что возвращается домой со своим новым перуанским женихом, чтобы удивить родителей. Она с нетерпением ждёт, чтобы познакомить Энрике с рождественскими традициями своей семьи, и когда она спрашивает, будет ли у них их обычная вечеринка, Нора, в панике, отвечает: "Да", к ужасу Лютера. В результате пара оказывается в комическом хаосе, пытаясь украсить дом и организовать вечеринку за несколько часов до прибытия дочери и будущего зятя. Поскольку у бойскаутов закончились ёлки, Лютер договаривается одолжить ёлку у соседа, уезжающего на праздники. Он и сын Вика Фромейера, Спайк, пытаются перенести её через улицу, но другие соседи замечают это и ошибочно думают, что Лютер её крадёт, поэтому вызывают полицию, и Лютеру едва удаётся избежать ареста. Лютер пытается установить Снеговика на крыше, но терпит неудачу и повисает за ноги на его электрическом проводе. Шил вызывает службу 911, и Лютера спасают. Кранков спасают все, кого они обидели, соседи объединяются и устраивают шумное праздничное Рождество, которого ожидает Блэр. Блэр звонит и сообщает, что прибыла в аэропорт; раненый Лютер не может забрать её, поэтому Вик отправляет полицию, которая встречает её как героиню в зоне выдачи багажа и сопровождает домой с женихом. Постепенно осознавая, что он получил пользу от рождественского духа всех своих соседей, Лютер начинает охотно праздновать Рождество и дарит свои билеты на круиз Шилам, у которых очень плохое Рождество, потому что у его жены обнаружили третье рецидив рака груди.

Критический прием

Publishers Weekly отметила: "Несмотря на всю свою остроумную ворчливость и незначительные достоинства, эта рождественская повесть Гришэма ни в коем случае не дотягивает до уровня "Рождественской песни", как утверждает издатель. И не идет ни в какое сравнение с лучшими работами самого Гришэма. Замысел отличный, как и следовало ожидать от Гришэма, но, несмотря на всю его хитрость, развитие сюжета оставляет желать лучшего. Есть веская причина, по которой почти все классические рождественские истории опираются на элемент фантастики, ведь Рождество, по крайней мере в литературе, – это время чудес. Однако Гришэм остается в рамках обыденности, и его истории не хватает волшебства. Мизантропия в этом коротком романе служит хорошим противовесом приторным рождественским сказкам, и книгу приятно читать. Но сравнивать ее с Диккенсом – это просто вздор". Брюс Фреттс из Entertainment Weekly оценил книгу на C+ и прокомментировал: "Даже в 177 мини-страниц "Пропуская Рождество" кажется затянутой. Несмотря на несколько удачных деталей, Гришэм в основном эксплуатирует устаревшие шутки о рождественском кексе и комедийные сцены в стиле "Рождественских каникул". Как и его недавний роман "Окрашенный дом", "Пропуская Рождество" – это отход от жанра юридического триллера, но в данном случае – к не самому достойному направлению".