Введение

Авиабаза Ysterplaat — авиабаза ВВС Южно-Африканской Республики. Она расположена в пригороде Кейптауна Истерплаат, на юго-западном побережье Южной Африки. Название Ysterplaat происходит от африкаанс, восходящего к голландскому "Ijzerplaats", что означает «Железное место» или «Место железа» на английском языке. Девиз базы — "Fortiter In Re" (Твёрдый в деле).

История

Место, где располагается база ВВС Истерплаат, первоначально использовалось как гражданский аэродром, известный как аэродром Мэйтленд, начиная с 1929 года. Компания African Air Transport (AAT) открылась в Мэйтленде в 1938 году и участвовала в подготовке пилотов для учебной программы подготовки пилотов-учеников авиационной группы Union Air Training Group. С началом Второй мировой войны земля, на которой располагался аэродром, была пожертвована сэром Дэвидом Граффом, 1-м баронетом, для поддержки военных действий при условии, что с его поместьем будут консультироваться, если когда-либо возникнет необходимость использовать территорию в невоенных целях. После этого AAT переехала в Темпе, а Мэйтленд перешел под управление SAAF. 24 октября 1941 года авиастанция Бруклин, как она тогда называлась, была открыта в качестве подразделения SAAF. Авиадепо № 3 и № 9 были передислоцированы в Бруклин для ремонта и сборки самолетов. В первый год своего существования на Бруклине было собрано 790 самолетов, в том числе 254 Airspeed Oxfords, 154 Miles Masters, 148 Avro Ansons, 79 Harvards, 78 Fairey Battles, 63 Martin Baltimores, девять Bristol Beauforts и пять de Havilland Dominies. Позже также были собраны Curtiss Kittyhawks и Hawker Hurricanes, но к концу войны депо занимались утилизацией самолетов на металлолом или их экспортом. В 1946 году на Бруклине был собран и совершил первый полет Gloster Meteor III – первый реактивный самолет, прибывший в Южную Африку. 1 апреля 1949 года AFS Brooklyn была переименована в AFS Ysterplaat. В настоящее время она расположена в самом сердце Кейптауна, законодательной столицы Южной Африки. С 1950 года на Истерплаат собирали больше реактивных самолетов, в частности de Havilland Vampire FB Mk.5, которые стали первыми оперативно используемыми реактивными истребителями SAAF. 1 февраля 1968 года статус подразделения был повышен до Базы ВВС (AFB).

Текущее использование

Хотя база уже давно является центром морского патрулирования Южноафриканских ВВС (SAAF) вдоль побережья Кейптауна, из-за возросших бюджетных ограничений планировалось понизить ее статус до станции ВВС (AFS Ysterplaat) 1 апреля 2003 года, но по состоянию на август 2004 года этого еще не произошло. Южноафриканские ВВС рассматривают возможность преобразования базы в гражданский аэропорт с сохранением военного присутствия, однако на данный момент никаких решений принято не было. Тем не менее, ограниченное воздушное пространство AFB Ysterplaat помогает курсантам местных летных школ, расположенных в Fisantekraal или на аэродроме Morningstar, совершенствовать навыки полетов по кругу при полетах вдоль полуострова Кейптаун, тем самым укрепляя связь между базой и разнообразным летным сообществом Западного Кейпа. Церемония вручения знаков "Крылья молодым соколам" также проводится на AFB Ysterplaat.