Авиабаза Барксдейл: История и современность

Введение

База ВВС Барксдейл (Barksdale AFB) — военно-воздушная база ВВС США, расположенная в округе Боссиер, штат Луизиана, на северо-западе штата. Большая часть базы находится в пределах города Боссиер-Сити, штат Луизиана, вдоль западной и северо-западной границы. База Барксдейл занимает территорию к востоку от Боссиер-Сити и вдоль южной полосы автомагистрали Interstate 20. На базе служат более 15 000 военнослужащих действующего состава и резервистов ВВС (AFRC). Хозяйственной частью базы является 2-е бомбардировочное крыло (2 BW) — старейшее бомбардировочное крыло ВВС США. Оно входит в состав 8-й воздушной армии (8 AF) Командования глобальных ударов ВВС (AFGSC). Вооруженное примерно 44 бомбардировщиками B-52H Stratofortress, 2 BW обеспечивает гибкие и оперативные возможности глобального боевого применения и обучает все экипажи Boeing B-52 Stratofortress Командования глобальных ударов ВВС и резерва ВВС. База была основана в 1932 году как аэродром Барксдейл и названа в честь лётчика и летчика-испытателя Первой мировой войны, лейтенанта Юджина Хоя Барксдейла (1896–1926).

История

Поле Барксдейл было названо в честь второго лейтенанта Юджина Хоя Барксдейла (1895–1926) 2 февраля 1933 года. Лейтенант Барксдейл получил лётные знаки в Великобритании в 1918 году и служил в британском Королевском лётном корпусе во время Первой мировой войны. Барксдейл погиб 11 августа 1926 года над аэродромом Маккук близ Дейтона, штат Огайо, при испытании самолёта-разведчика Douglas O-2 на устойчивость в штопоре. Он не смог вывести самолёт из штопора, и при катапультировании его парашют зацепился за расчалки крыла, что привело к падению и смерти. Он был похоронен с полными военными почестями на Арлингтонском национальном кладбище. 13 февраля 1948 года название аэродрома было изменено на Базу ВВС Барксдейл в связи с созданием Военно-воздушных сил США как самостоятельного рода войск. Когда началось строительство аэродрома, дирижабли ещё использовались, поэтому ангары №1 и №2 были построены достаточно большими, чтобы их вместить. Хотя дирижабли так и не были размещены на базе, каждый ангар мог вместить два бомбардировщика Boeing B-52 Stratofortress крылом к крылу, что оказалось бесценным при проведении модернизаций Big Belly и Pacer Plank, выполнявшихся заводом Boeing в Уичите с 1965 по 1973 год. Половина бомбардировщиков B-52F были развернуты из Барксдейла, но не вернулись, так как после войны во Вьетнаме они были заменены на B-52G.

Происхождение

Уже в 1924 году жители Шревпорта проявили интерес к размещению военного аэродрома. В 1926 году жители Шревпорта узнали, что 3-е ударное крыло, дислоцированное в Форт-Крокетт (штат Техас), будет увеличено на 500 процентов и потребует, как минимум, площадки для поддержки воздушной стрельбы и полигона для бомбометания. Усилия по получению согласия правительства на строительство объекта в районе Шревпорта возглавил комитет под сопредседательством местных общественных деятелей Эндрю Кербеса и Джона Д. Юинга, начиная с 1927 года. Потребовалось множество переписки с заинтересованными сторонами, и первоначальное предложение было отклонено. Однако в феврале 1928 года был нанят молодой опылитель сельскохозяйственных угодий, капитан Военно-воздушных сил армии США по имени Гарольд Росс Харрис, чтобы облететь окрестности и найти подходящее место для аэродрома. Капитан Харрис выбрал место, которое, по его мнению, было адекватным для военного аэродрома – обширный участок хлопковой плантации недалеко от города Босьер-Сити. Комитет по выбору площадки, представлявший наиболее состоятельных налогоплательщиков города, единогласно одобрил местоположение Барксдейл Филд. Делегация граждан отправилась в Вашингтон, чтобы лично представить преимущества выбранного участка военному ведомству. По возвращении делегации специальная комиссия армии США посетила Шревпорт и доложила, что местоположение соответствует всем требованиям Военно-воздушных сил. 5 декабря 1928 года место было окончательно утверждено как место для строительства аэродрома. Земля в округе Боссиер, на которой был построен аэродром, представляла собой неорганизованную территорию вблизи Босьер-Сити, которая впоследствии была присоединена к городу Шревпорт после выбора участка из 80 претендентов. Недвижимость была приобретена у более чем 800 землевладельцев посредством выпуска муниципальных облигаций, одобренного избирателями Шревпорта в 1929 году, в соответствии с обязательством, которое жители Шревпорта взяли на себя перед правительством США. Последние из этих облигаций были погашены 31 декабря 1959 года. После приобретения Шревпорт передал землю федеральному правительству в соответствии с соглашением, а федеральное правительство взяло на себя все расходы на строительство и установку оборудования. Первоначально Шревпорт предложил участок, прилегающий к озеру Кросс (Шревпорт, штат Луизиана), в округе Кадо (штат Луизиана), но военное ведомство сочло это место неподходящим из-за отсутствия подходящего рельефа для будущего расширения объекта. После создания военной базы Босьер-Сити рос и расширялся на юг и восток, в конечном итоге охватывая территорию вокруг базы. Технически, конечно, авиабаза Барксдейл не находится ни в Босьер-Сити, ни в Шревпорте, но, как и все военные базы, представляет собой автономное сообщество со своей инфраструктурой. Однако база получает воду из системы водоснабжения Шревпорта, а подключение к системе водоснабжения Босьер-Сити служит резервным источником воды в случае проведения технического обслуживания или возникновения чрезвычайных ситуаций в системе Шревпорта. Строительство Барксдейл Филд началось в 1931 году, когда были построены ангары, взлетно-посадочные полосы и казармы. Первые полеты начались 7 ноября 1932 года с прибытием 20-й истребительной группы и трех истребительных эскадрилий, оснащенных самолетами Boeing P-12 и Boeing P-26 Peashooter. Аэродром был официально открыт и торжественно освящен 2 февраля 1933 года. К середине 1930-х годов Барксдейл Филд был штаб-квартирой и основной базой 3-го ударного крыла, оснащенного самолетами Curtiss A-12 и Northrop A-17. Аэродром использовался как истребителями, так и штурмовиками для совершенствования навыков стрельбы и бомбометания. В 1936–1937 годах были построены дополнительные казармы, а легкие бомбардировщики заменили истребительные и штурмовые самолеты.

As early as 1924, the citizens of Shreveport became interested in hosting a military flying field. In 1926, Shreveport citizens learned that the 3rd Attack Wing stationed at Fort Crockett, Texas, would be enlarged by 500 percent and would require at least to support aerial gunnery and a bombing range. The efforts to procure the government's commitment to build the facility in the Shreveport metropolitan area were spearheaded by a committee co chaired by local civic leaders Andrew Querbes and John D. Ewing, beginning in 1927. It took a great deal of correspondence between the interested parties and the original proposal was rejected. However, in February 1928, a young crop duster, a U. S. Army Air Corps captain named Harold Ross Harris, was hired to fly over the local area in order to find a suitable site for the airfield. Captain Harris selected what he felt was an adequate location for a military airfield. It was a sprawling section of cotton plantation near Bossier City. The site selection committee, representing the wealthiest taxpayers in the city, unanimously agreed upon the Barksdale Field location. A delegation of citizens traveled to Washington, D. C., to personally present the advantages of the proposed site to the War Department. Following the return of this delegation, a special U. S. Army board visited Shreveport and reported the location met all requirements of the Air Corps. The site was selected 5 December 1928, as the location of the airfield. The land in Bossier Parish on which the airfield was built was unincorporated land near Bossier City that was annexed by the city of Shreveport once the site had been selected among 80 candidates. The real estate was purchased from over 800 property owners via a municipal bond issue approved by Shreveport voters in 1929 in fulfillment of the pledge that the citizens of Shreveport made to the U. S. government. The last of these bonds matured on 31 December 1959. After acquisition, Shreveport then donated the land to the federal government per their agreement, while the federal government assumed all the costs of building construction and equipment installation. Shreveport had originally proposed a site adjacent to Cross Lake (Shreveport, Louisiana), in Caddo Parish, Louisiana, but the War Department deemed this location inappropriate due to the lack of suitable terrain for the facility's future expansion. Subsequent to the establishment of the military installation, Bossier City grew and expanded southward and eastward, eventually enveloping the area surrounding the base. Technically, of course, Barksdale AFB is neither in Bossier City nor Shreveport but, like all military bases, is an autonomous community with its own infrastructure. However, the base obtains its water from the Shreveport Water system, with a connection to the Bossier City Water System as a backup supply of water in case the Shreveport System is undergoing maintenance or emergency situations. Construction of Barksdale Field began in 1931, when hangars, runways, and billets were built. Early flying operations began on 7 November 1932, with the arrival of the 20th Pursuit Group and its three pursuit squadrons equipped with the Boeing P 12 and Boeing P 26 Peashooter. The airfield was officially opened and dedicated on 2 February 1933. By the mid 1930s, Barksdale Field was the headquarters and main base of the 3rd Attack Wing, equipped with the Curtiss A 12 and Northrop A 17. The airfield was used by both fighter and attack pilots to hone their gunnery and bombing skills. Additional barracks were constructed 1936–1937, and light bombers replaced pursuit and attack aircraft.

Послевоенные годы

13 января 1948 года аэродром Барксдейл был переименован в авиабазу Барксдейл, что последовало за объявлением Военно-воздушных сил США отдельным видом вооруженных сил в 1947 году. В послевоенные годы 1940-х Барксдейл стал штаб-квартирой Командования воздушной подготовки с 1945 по 1949 год. 19 ноября 1948 года к Барксдейлу было приписано 47-е бомбардировочное крыло, оснащенное изначально самолетами Douglas B-26 Invader, для переучивания на North American B-45 Tornado. B-45 стал первым реактивным бомбардировщиком ВВС США и первым реактивным самолетом, способным к дозаправке в воздухе. Первые B-45A начали поступать в декабре 1948 года, и к марту 1950 года крыло приняло 96 самолетов. В связи с сокращением бюджета программы B-45, ВВС планировали расформировать 47-е бомбардировочное крыло и перебросить его самолеты B-45 и личный состав на авиабазу Йокота в Японии, чтобы Дальневосточные ВВС могли воспользоваться опытом, полученным 47-м крылом в Барксдейле. Однако стоимость переброски самолетов в Японию оказалась значительной, поскольку дальности полета B-45 было недостаточно для перелета из Калифорнии на Гавайи, и самолет нельзя было оснастить внешними топливными баками. Первоначальное использование B-45 на Барксдейле также показало, что самолет еще не был полностью готов к эксплуатации, с неэффективными системами управления огнем и бомбометания, а также выявляющимися структурными недостатками уже находящихся в эксплуатации машин. Кроме того, каждый двигатель требовал проверки после всего 7,5 часов работы. Если двигатель признавался исправным, то его можно было использовать еще только 7,5 часов до проведения капитального ремонта. Было установлено, что развертывание этих самолетов за границу и ввод их в эксплуатацию невозможны. Командованию вооружения и материального обеспечения потребовалось почти два года, чтобы устранить эти недостатки и подготовить самолеты 47-го бомбардировочного крыла к полноценной эксплуатации. В 1951 году 47-е бомбардировочное крыло было передано в состав НАТО и сначала передислоцировано на авиабазу Лэнгли в Вирджинии (в марте 1951 года), а затем на Королевские ВВС Скульптор в Великобритании, прибыв в Великобританию 1 мая 1951 года. С уходом 47-го крыла Барксдейл прекратил подготовку экипажей бомбардировщиков. Член Палаты представителей США Джо Ваггоннер успешно работал над сохранением Барксдейла в течение всего времени своего пребывания в Конгрессе. Благодаря его усилиям Барксдейл пережил закрытие баз, которое произошло в других частях страны.

Barksdale Field was renamed Barksdale Air Force Base on 13 January 1948, with the designation of the United States Air Force as a separate service in 1947. In the postwar year of the 1940s, Barksdale then became headquarters for the Air Training Command from 1945 to 1949. The 47th Bombardment Wing, Light, equipped first with the Douglas B 26 Invader was assigned on 19 November 1948, from Biggs Field for transitioning to the North American B 45 Tornado. The B 45 was the USAF's first operational jet bomber, and the first jet aircraft to be refueled in the air. The first B 45As began arriving in December 1948, with the wing accepting 96 aircraft by March 1950. Due to budget reductions in the B 45 program, the air force planned to inactivate the 47th Bomb Wing and transfer its B 45s and personnel to Yokota AB, Japan so Far East Air Forces could benefit from the know how gained by the 47th at Barksdale. However the costs of moving the aircraft to Japan were substantial, as the range of the B 45 was insufficient to fly from California to Hawaii, and the aircraft could not be equipped with external fuel tanks. Initial use of the B 45 at Barksdale also showed that the aircraft was not truly operational, with ineffective fire control and bombing systems along with structural weaknesses developing on the aircraft already in use. In addition, each engine had to be inspected after only 7 1/2 hours of use. If found serviceable, it could be only flown another 7 1/2 hours before a total overhaul was necessary. It was determined that the aircraft simply could not be deployed overseas and put into operational use. It took almost two years until Air Materiel Command could work out these issues and have the 47th Bomb Wing's aircraft ready for operational use. The 47th Bomb Wing was assigned to NATO and was reassigned first to Langley AFB, Virginia in March 1951, then afterwards to RAF Sculthorpe, England, arriving in the UK on 1 May 1951. With the departure of the 47th, Barksdale phased out bomber crew training. U. S. Representative Joe Waggonner, worked successfully to keep Barksdale open during his time in Congress. Through his efforts, Barksdale survived base closures that occurred elsewhere across the nation.

Холодная война

1 ноября 1949 года Барксдейл был передан в Стратегическое авиационное командование (САК) и стал местом дислокации штаба Второй воздушной армии. Барксдейл оставался базой САК почти полвека. Однако, несмотря на смену командования, первоначальная миссия Барксдейла заключалась в подготовке личного состава и формировании подразделений, которые затем перебрасывались на передовые оперативные базы.

91-е стратегическое разведывательное крыло

Первым подразделением SAC на базе Барксдейл стало 91-е стратегическое разведывательное крыло, которое было передислоцировано на базу с авиабазы МакГайр 1 октября. Задача 91-го крыла заключалась в обеспечении глобальной стратегической разведки с упором на аэрофотосъемку и картографирование. В состав 91-го входило множество самолетов, включая различные модификации Boeing RB/TRB 17 Flying Fortress, Boeing RB/TB/TRB 29 Superfortress, Douglas RC 54 Skymaster, Boeing B/RB 50 Superfortress и North American RB 45 Tornado. 91-е крыло поддерживало оперативные отряды самолетов и экипажей из различных подразделений для обеспечения разведывательной поддержки в зарубежных регионах, включая Соединенное Королевство и районы Северной Африки. Развертывания были регулярными и длились около трех месяцев. С началом Корейской войны в 1950 году, отряд из трех самолетов был направлен на авиабазу Джонсона в Японии для усиления разведывательных возможностей командования ВВС Дальнего Востока. 91-я стратегическая разведывательная эскадрилья оставалась в Японии на протяжении всей войны, выполняя разведывательные миссии над Северной Кореей и Японским морем. Крыло также направило отряд самолетов-заправщиков RB-29 и осуществило первую в боевых условиях дозаправку в воздухе, когда KB-29P дозаправил RC-45C над Северной Кореей в июле 1951 года.

С прибытием 376-го бомбардировочного крыла в октябре 1951 года было принято решение о передислокации 91-го крыла. 16 июня 1952 года 91-е крыло было передислоцировано на авиабазу Локборн, штат Огайо.

301-е бомбардировочное крыло

301-е бомбардировочное крыло присоединилось к 91-му крылу на базе Барксдейл 7 ноября 1949 года, будучи передислоцированным с авиабазы Смоки-Хилл, штат Канзас, где оно было реактивировано годом ранее. Оба крыла действовали совместно, имея единый штаб, хотя каждое крыло продолжало выполнять тактические задачи независимо. Изначально оснащенное бомбардировщиками B-29 Superfortress, после прибытия на базу Барксдейл 301-е крыло стало одним из первых подразделений, начавших выполнять операции по дозаправке в воздухе с использованием танкерной версии Superfortress – KB-29. В 1953 году крыло перешло на стратегические бомбардировщики Boeing B-47 Stratojet и обменяло свои KB-29 на модернизированные Boeing KC-97 Stratofreighter. Основной задачей 301-го крыла была подготовка к стратегическим бомбардировочным миссиям и выполнение дозаправки в воздухе. В 1953 году крыло было развернуто в Англии, а в 1954 году – во Французском Марокко. 15 апреля 1958 года крыло было передислоцировано на авиабазу Локборн, штат Огайо, где стало подразделением радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и выполняло различные секретные разведывательные задания. Для обеспечения противовоздушной обороны базы армия США в 1959 году создала район обороны Барксдейл и развернула комплексы зенитных ракет Nike Hercules. Пункты размещения находились вблизи городов Беллвью (к северо-востоку от Шривпорта) (BD 10) и Стоунволл (BD 50) в штате Луизиана. В состав подразделения, вероятно, входил 562-й полк противовоздушной обороны. Они находились в боевом составе с ноября 1960 года по март 1966 года, когда были расформированы в рамках сокращения системы противовоздушной обороны США от авиации.

376-е бомбардировочное крыло

10 октября 1951 года 376-е бомбардировочное крыло было передислоцировано в Барксдейл с авиабазы Форбс в штате Канзас. Первоначально оснащенное устаревшими бомбардировщиками B-29 Superfortress, 514-я бомбардировочная эскадрилья тренировалась сбрасывать атомные бомбы, пока в июне 1953 года крыло не получило на вооружение бомбардировщики Boeing B-47 Stratojet, которые взяли на себя задачу несения атомного оружия. В 1954 году 376-е крыло начало использовать самолеты EB-47 Stratojet для операций РЭБ, которые стали основной задачей крыла в сентябре 1953 года. 1 декабря 1957 года крыло было передислоцировано на авиабазу Локборн, где оно заменило и включило в свой состав личный состав и материальные средства 91-го стратегического разведывательного крыла и было переименовано в 376-е бомбардировочное крыло (РЭБ), летающее на самолетах EB-47E Stratojet.

4238-е стратегическое крыло

После переброски 301-го и 378-го бомбардировочных крыльев в 1957 и 1958 годах соответственно, авиабаза Барксдейл должна была получить новейшие стратегические самолеты Boeing: Boeing B-52 Stratofortress и Boeing KC-135 Stratotanker. Миссия Барксдейла также была изменена с учебной базы SAC на передовую оперативную базу. Новые самолеты и задачи база получила в составе 4238-го стратегического крыла, сформированного на базе 7-го бомбардировочного крыла с авиабазы Карсвелл, штат Техас. 4238-е крыло было оснащено стратегическими танкерами B-52F и KC-135A, переданными на авиабазу Барксдейл. В его состав входили 436-я бомбардировочная эскадрилья и 913-я эскадрилья дозаправки в воздухе. Авиабаза Барксдейл была назначена местом дислокации 3 мая 1958 года в рамках плана SAC по рассредоточению бомбардировочной авиации по большему числу баз, что должно было затруднить Советскому Союзу уничтожение всего парка самолетов внезапным первым ударом. 436-я бомбардировочная эскадрилья состояла из 15 самолетов. Половина из них находилась в состоянии пятнадцатиминутной боевой готовности, полностью заправленная, вооруженная и готовая к выполнению боевых задач. Оставшиеся самолеты использовались для тренировочных бомбардировочных миссий и операций по дозаправке в воздухе.

1-я группа по оценке боевых действий

1-я группа боевой оценки (1961–1990) подчинялась непосредственно заместителю командующего операциями штаба Стратегического авиационного командования, база Оффут, штат Небраска, для обеспечения стандартизации и оценки лётных экипажей SAC на командном уровне, радиолокационной оценки результатов имитируемых бомбардировок самолётами SAC, а также поддержки ведения боевых действий в случае чрезвычайных ситуаций, включая наземное управление бомбардировками, с дислокацией подразделений в Юго-Восточной Азии во время войны во Вьетнаме. В 1990 году часть 1-й группы боевой оценки стала 99-й группой радиоэлектронной борьбы, а в 1995 году 99-я группа вошла в состав 98-го крыла боевого управления базы Неллис.

2-е бомбардировочное крыло

4238-е стратегическое крыло было расформировано 1 апреля 1963 года. 2-е бомбардировочное крыло (тяжелое) было передислоцировано без техники и личного состава из Хантер АФБ, штат Джорджия, на базу Барксдейл, приняв на себя задачи по эксплуатации B-52 и KC-135, ранее выполнявшиеся 4238-м стратегическим крылом. Самолеты и экипажи остались на базе, но крыло (и его бомбардировочная эскадрилья) получили новые наименования: 20-я бомбардировочная эскадрилья и 913-я эскадрилья дозаправки в воздухе. 2-е бомбардировочное крыло под различными обозначениями оставалось базовым подразделением на Барксдейле более 40 лет. 20-я эскадрилья сохраняла B-52F до своего перевода в июне 1965 года в 7-е бомбардировочное крыло на авиабазу Карсвелл. Её заменила 62-я бомбардировочная эскадрилья, летавшая на B-52G, переданных из расформировываемого 39-го бомбардировочного крыла на авиабазе Эглин, штат Флорида. Вторая эскадрилья "G", 596-я бомбардировочная эскадрилья, была передислоцирована на Барксдейл в апреле 1968 года из 397-го бомбардировочного крыла на авиабазе Доу, штат Мэн. Во время Вьетнамской войны 2-е бомбардировочное крыло было развернуто в Юго-Восточной Азии для операций "Arc Light" и "Young Tiger", включая использование B-52G в налетах Linebacker I и Linebacker II в 1972–73 годах в конце войны. Помимо радиолокационного ответчика Motorola SST 181 X Band для системы Combat Skyspot, B-52G был оснащен бортовым оборудованием РЭБ для защиты от вражеских ракет класса "земля-воздух". На последних этапах операции Linebacker II некоторые B-52G были в полете перенаправлены на менее опасные цели. Все самолеты и экипажи вернулись на Барксдейл в январе и октябре 1973 года.

Послевиетнамская эпоха

С 1973 по 1992 год база Барксдейл принимала ежегодное соревнование по бомбометанию и навигации Стратегического авиационного командования (SAC) и симпозиум по награждению победителей. После нескольких недель сброса бомб на полигонах по всей территории Соединенных Штатов и участия в навигационных соревнованиях, лучшие экипажи бомбардировщиков и заправщиков SAC собирались здесь для объявления результатов и вручения наград, а также для совместной работы над улучшением подготовки экипажей SAC. Штаб-квартира Второго воздушного корпуса была расформирована 1 января 1975 года и заменена штаб-квартирой Восьмого воздушного корпуса, которая была передислоцирована в Барксдейл после пяти лет на авиабазе Андерсен на Гуаме, где отвечала за стратегические операции SAC во время войны во Вьетнаме. В Барксдейле Восьмой корпус принял на себя операции и личный состав расформированного Второго воздушного корпуса. В 1978 году в Барксдейле был основан Музей Восьмого воздушного корпуса с прибытием Boeing B-17 Flying Fortress, самолета типа, на котором летал "Mighty Eighth" во время Второй мировой войны. Музей значительно расширился за эти годы, и сегодня в его коллекции представлены Consolidated B-24 Liberator, Boeing B-29 Superfortress, Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52D и G Stratofortresses, британский Avro Vulcan B. Mk2, General Dynamics FB-111A, Beechcraft C-45 Expeditor, Douglas C-47 Skytrain, Noorduyn UC-64A Norseman, Boeing KC-97 Stratofreighter, Boeing KC-135 Stratotanker, North American P-51D/F-51D Mustang, Republic F-84F Thunderstreak, Микоян-Гуревич МиГ-21Ф, Lockheed T-33 Shooting Star и Lockheed SR-71 Blackbird. 32-я авиационная эскадрилья Барксдейла получила первый серийный авиационный заправщик McDonnell Douglas KC-10A Extender в ноябре 1981 года. 32-я АЭС была передислоцирована в 458-ю операционную группу 1 июня 1992 года и в 305-ю операционную группу 1 июля 1995 года. 71-я АЭС была передислоцирована в 458-ю операционную группу на авиабазе Макгуайр, штат Нью-Джерси. Последний KC-135 Барксдейла был установлен в Музее Восьмого воздушного корпуса после своего последнего полета в марте 1994 года, а последний KC-10 отправился на базу Макгуайр в октябре. В апреле 1982 года и снова в декабре 1990 года космический челнок "Колумбия" совершал остановки в Барксдейле по пути обратно на мыс Канаверал. Сразу после катастрофы "Колумбии" в феврале 2003 года ангар на базе Барксдейл, будучи ближайшей базой к месту крушения, использовался для сбора и каталогизации обломков орбитального аппарата перед отправкой в Космический центр Кеннеди во Флориде. 20 сентября 2009 года аэропорт снова использовался в качестве промежуточной точки дозаправки для возвращающегося космического шаттла в Космический центр Кеннеди, как это делалось много раз ранее. На этот раз "Дискавери" доставляли с военно-морской авиабазы объединенной резервной базы Форт-Уорт. Самолет-носитель шаттла и "Дискавери" остались в Барксдейле на ночь.

From 1973–1992, Barksdale hosted the annual Strategic Air Command Bombing and Navigation Competition and awards symposium. After spending weeks dropping bombs on ranges throughout the United States and engaging in navigational competition, SAC's finest bomber and tanker aircrews gathered here for the score posting and awards presentation, and to work together to improve the training of SAC aircrews. Headquarters Second Air Force was inactivated on 1 January 1975, being replaced by Headquarters Eighth Air Force which was transferred to Barksdale after being located at Andersen AFB, Guam for five years in charge of SAC strategic operations for the Vietnam War. At Barksdale, the Eighth took over the operations and personnel of the inactivated Second Air Force. In 1978, the Eighth Air Force Museum was established at Barksdale with the arrival of a Boeing B 17 Flying Fortress of the type the "Mighty Eighth" flew during World War II. The museum has grown greatly over the years, and today its collection includes the Consolidated B 24 Liberator, Boeing B 29 Superfortress, Boeing B 47 Stratojet, Boeing B 52D and G Stratofortresses, British Avro Vulcan B. Mk2, General Dynamics FB 111A, Beechcraft C 45 Expeditor, Douglas C 47 Skytrain, Noorduyn UC 64A Norseman, Boeing KC 97 Stratofreighter, Boeing KC 135 Stratotanker, North American P 51D/F 51D Mustang, Republic F 84F Thunderstreak, Mikoyan Gurevich MiG 21F, Lockheed T 33 Shooting Star and Lockheed SR 71 Blackbird. Barksdale's 32nd Air Refueling Squadron received the first operational McDonnell Douglas KC 10A Extender aerial tanker in November 1981. The 32nd ARS was reassigned to the 458th Operations Group on 1 June 1992 and to the 305th Operations Group on 1 July 1995. The 71st ARS was reassigned to the 458th Operations Group at McGuire AFB, New Jersey. Barksdale's last KC 135 was placed in the Eighth Air Force Museum after its final flight in March 1994 and the last KC 10 departed for McGuire AFB in October. In April 1982, and again in December 1990, the Space Shuttle Columbia made stops at Barksdale on its way back to Cape Canaveral. In the immediate aftermath of the Columbia disaster in February 2003, a hangar at Barksdale AFB, being the closest base to the accident site, was used to collect and catalogue the orbiter's debris before it was shipped to Kennedy Space Center, Florida. On 20 September 2009, the airport was again used as a refuelling stop for the Space Shuttle's return flight to Kennedy Space Center, as has done numerous times before. This time it was Discovery that was being piggybacked from Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth. The Shuttle Carrier Aircraft and Discovery remained at Barksdale over night.

Операция "Справедливая причина"/"Пустынный щит"/"Пустынная буря"

Барксдейл сыграл значительную роль в операции «Справедливая причина» по восстановлению демократии в Панаме в декабре 1989 года, операции «Щит пустыни» в августе 1990 года и операции «Буря в пустыне» в январе 1991 года. Первый боевой вылет в ходе операции «Буря в пустыне» был выполнен с базы Барксдейл, когда семь B-52G совершили 35-часовой полет – самый продолжительный боевой вылет в истории на тот момент – для нанесения массированного удара обычными крылатыми ракетами по Ираку. B-52 с базы Барксдейл, развернутые на авиабазе Морон в Испании (бывшая база SAC «Reflex»), сбросили 10 процентов от общего количества бомб, использованных ВВС США во время войны в Персидском заливе.

После холодной войны

По возвращении из Ближнего Востока 2-е бомбардировочное крыло (тяжелое) было переименовано во 2-е крыло в связи с внедрением организационной структуры крыла, ориентированной на выполнение задач, 1 сентября 1991 года. База переключилась с боевых задач на более мирные направления, когда в марте 1992 года два бомбардировщика B-52, самолет-заправщик KC-10 и их экипажи посетили авиабазу Дягилево в России. В мае 1992 года Барксдейл принял ответный визит двух российских бомбардировщиков Ту-95 "Медведь", транспортного самолета Ан-124 "Кондор" и 58 российских военнослужащих. Российские военные провели на базе шесть дней, ознакомились с жизнью в Америке и приняли участие в заключительном симпозиуме по итогам конкурса бомбардировочных и навигационных навыков Стратегического авиационного командования. В августе 1994 года россияне вновь посетили Барксдейл, прибыв на Ту-95 "Медведь" и самолете-заправщике Ил-78. Позднее в 1994 году Барксдейл установил дружеские отношения с военнослужащими ВВС Украины, когда B-52 и KC-10 посетили авиабазу Полтава в Украине. В апреле 1992 года 265 зданий на основной базе Барксдейл были включены в Национальный реестр исторических мест. Исторический район Барксдейл-Филд включает территорию от ворот Шревпорта до линии взлетно-посадочных полос и от ворот Боссиер до Хобан-холла, а также большую часть жилого фонда. 1 июня 1992 года Барксдейл был передан из расформировываемого Стратегического авиационного командования в новообразованное Командование боевого авиации (ACC). Всем самолетам, находящимся в активном составе на Барксдейле, были присвоены опознавательные знаки ACC – "LA". В 1992 году также началась замена техники: 596-я бомбардировочная эскадрилья вывела из эксплуатации свои B-52G и заменила их B-52H, полученными от расформировывающихся эскадрилий на других бывших базах SAC. Сама 596-я эскадрилья была расформирована 1 октября 1993 года, когда ее заменила 96-я бомбардировочная эскадрилья. 20-я бомбардировочная эскадрилья была передислоцирована во 2-е крыло 17 декабря 1992 года вместе со своими B-52H, переданными с 7-го крыла, которое перебазировалось с закрываемой авиабазы Карсвелл в Техасе на авиабазу Дайс в Техасе для перехода на самолеты Rockwell B-1 Lancer. В октябре 1993 года 2-е крыло было переименовано во 2-е бомбардировочное крыло после передислокации 71-й эскадрильи дозаправки в воздухе и ее самолетов KC-135A/Q в Командование воздушной мобильности. Третья эскадрилья B-52H была назначена в состав крыла 1 июля 1994 года, когда на Барксдейле была активирована 11-я бомбардировочная эскадрилья. Задача 11-й БЭ – подготовка экипажей B-52H (формальное учебное подразделение – ФУП).

Upon its return from the Middle East, the 2nd Bombardment Wing, Heavy was redesignated the 2nd Wing with its implementation of the objective wing organization on 1 September 1991. The base turned its attention from combat to more peaceful pursuits when two B 52s, a KC 10 and their crews visited Dyagilevo Air Base, Russia, in March 1992. In May 1992, Barksdale hosted a return visit by two Russian Tupolev Tu 95 "Bear" bombers, an Antonov An 124 "Condor" transport and 58 Russian airmen. The Russians stayed for six days, seeing a slice of America and participating in Strategic Air Command's final Bombing and Navigation Competition awards symposium. The Russians visited again in August 1994, bringing a Tu 95 "Bear" and an Ilyushin Il 78 aerial tanker. Barksdale began a friendship with Ukrainian Air Force airmen later in 1994, when a B 52 and KC 10 visited Poltava Air Base, Ukraine. In April 1992, 265 buildings on Barksdale's main base were placed on the National Register of Historic Places. The area from the Shreveport Gate to the flightline and from the Bossier Gate to Hoban Hall make up the Barksdale Field Historic District, along with much of family housing. On 1 June 1992, Barksdale was transferred from the inactivating Strategic Air Command to the newly activated Air Combat Command (ACC). All active duty aircraft assigned to Barksdale were assigned ACC tail codes of "LA". An equipment change began also in 1992 when the 596th Bomb Squadron retired its B 52Gs and replaced them with B 52Hs from inactivating squadrons at other former SAC bases. The 596th itself was inactivated when it was replaced by the 96th Bomb Squadron on 1 October 1993. The 20th Bomb Squadron was reassigned to the 2nd Wing on 17 December 1992 when it and its B 52Hs were reassigned to Barksdale from the 7th Wing, the latter which was relocating from the closing Carswell AFB, Texas, and transferring to Dyess AFB, Texas in order to transition to the Rockwell B 1 Lancer. In October 1993, the 2nd Wing was redesignated as the 2nd Bomb Wing when the 71st Air Refueling Squadron and its KC 135A/Qs were reassigned to the Air Mobility Command. A third B 52H squadron was assigned to the wing on 1 July 1994 when the 11th Bomb Squadron was activated at Barksdale. The mission of the 11th BS is that of a Formal Training Unit (FTU) for the B 52H.

Боевые операции 1990-х годов

В сентябре 1996 года Барксдейл вновь оказался в центре внимания, когда два его B-52 выпустили 13 ракет AGM-86C CALCM по позициям зенитных ракетных комплексов и радиолокационным станциям ПВО в Ираке. Операция под кодовым названием «Удар в пустыне» стала ответом на нападения иракского лидера Саддама Хусейна на курдов в северном Ираке и впервые в истории ознаменовала боевое применение B-52H. Всего за 80 часов B-52 из Барксдейла и личный состав поддержки были переброшены на авиабазу Андерсен на Гуаме, нанесли удар по иракским целям и вернулись на Гуам. Спустя четырнадцать месяцев, в ноябре 1997 года, по приказу президента США Билла Клинтона, личный состав и самолеты из Барксдейла были развернуты на британский остров Диего-Гарсия в Индийском океане. Они присоединились к силам, уже находившимся в регионе, в ответ на возобновление провокаций и угроз со стороны Саддама Хусейна. Оставаясь на Диего-Гарсии до июня 1998 года, силы Барксдейла укрепили возможности по защите безопасности региона от возможной агрессии со стороны Ирака и выполнению конкретных военных задач, если дипломатическое решение конфликта не будет достигнуто. Шесть B-52 и личный состав из Барксдейла вновь были развернуты на Диего-Гарсии в ноябре 1998 года, став частью 2-й воздушной экспедиционной группы. Семь бомбардировщиков и около 180 человек были переброшены в ответ на отказ Ирака сотрудничать с инспекторами ООН по вооружениям. Хотя президент Клинтон отменил нанесение ударов после уступок Хусейна в последний момент для выполнения требований ООН, сотрудничество Ирака продолжало ухудшаться. Вооруженные силы США, включая B-52 из Барксдейла, незадолго после полуночи 17 декабря 1998 года начали серию непрерывных авиаударов по Ираку. Трехдневная кампания под кодовым названием «Операция «Пустынная лиса»» последовала за очередной серией препятствий, чинимых иракским правительством инспекциям по вооружениям, проводимым Специальной комиссией ООН. С марта по июнь 1999 года десять B-52 и личный состав 2-го бомбардировочного крыла сыграли важную роль в прекращении жестокой сербской кампании по изгнанию этнических албанцев из Косово. Действуя с авиабазы РАФ Фэрфорд в составе 2-й воздушной экспедиционной группы в Великобритании, B-52 из Барксдейла совершили более 180 боевых вылетов и сбросили более 6600 единиц вооружения по военным объектам на всей территории Федеративной Республики Югославии в ходе операции «Союзная сила».

Barksdale became the focus of attention once again in September 1996 as two of its B 52s fired 13 AGM 86C CALCM missiles on surface to air missile sites and air defense radars in Iraq. Dubbed Operation Desert Strike, the mission came in response to Iraqi ruler Saddam Hussein's attacks on Kurds in northern Iraq and was the first combat employment of the B 52H in history. In only a span of 80 hours, Barksdale B 52s and support personnel deployed forward to Andersen Air Force Base, Guam, carried out the strike against Iraqi targets and returned to Guam. Fourteen months later, in November 1997, personnel and aircraft deployed from Barksdale to the British island of Diego Garcia in the Indian Ocean by order of U. S. president Bill Clinton. They joined forces already in the region in response to a renewed bout of provocations and threats made by Saddam Hussein. Remaining at Diego Garcia until June 1998, Barksdale's forces bolstered the ability to defend the security of the region against possible aggression by Iraq and to accomplish specific military objectives if a diplomatic solution to the confrontation could not be achieved. Six B 52s and personnel from Barksdale were again deployed to Diego Garcia in November 1998 becoming part of the 2nd Air Expeditionary Group. Seven bombers and about 180 people deployed in response to Iraq's refusal to cooperate with United Nations weapons inspectors. Although president Clinton called off strikes after Hussein's last minute concessions to meet U. N. demands, Iraq's cooperation continued to deteriorate. U. S. military forces, including Barksdale's B 52s, launched a sustained series of air strikes against Iraq shortly after midnight 17 December 1998. The three day long campaign, dubbed Operation Desert Fox, followed the latest in a series of roadblocks by the Iraqi government against weapons inspections conducted by the U. N. Special Commission. From March to June 1999, ten B 52s and personnel of the 2nd Bomb Wing played a prominent role in halting the brutal Serb expulsion of ethnic Albanians from Kosovo. Operating from RAF Fairford as part of the 2nd Air Expeditionary Group in the United Kingdom, Barksdale B 52s flew over 180 combat sorties and released over 6,600 weapons against military targets throughout the Federal Republic of Yugoslavia during Operation Allied Force.

"Война с террором"

Сразу после террористических атак 11 сентября 2001 года база Барксдейл стала безопасным убежищем для президента Джорджа Буша-младшего во время его возвращения в столицу страны. Вскоре после этого Национальный командный орган призвал базу предоставить значительные силы для возглавления глобальной войны с терроризмом. Действуя с нескольких зарубежных баз, летчики Барксдейла и самолеты B-52, как действующие, так и резервные, сыграли ключевую роль в первых воздушных ударах операции «Долгая свобода». Вернувшись вновь в небо над Ираком, B-52 с базы Барксдейл совершили более 150 боевых вылетов против военных целей по всей южной половине страны во время операции «Иракская свобода». 30 августа 2007 года B-52, вылетевший с базы Минот, доставил на базу Барксдейл шесть крылатых ракет AGM-86, каждая из которых была оснащена ядерной боеголовкой W80, без ведома персонала или экипажа базы. Инцидент вызвал широкую общественную огласку. В результате этой ситуации министр обороны США Роберт Гейтс объявил, что «значительное число генералов и полковников ВВС были определены как потенциально подлежащие дисциплинарным взысканиям, начиная от отстранения от командования и заканчивая выговором», и что он принял отставку министра ВВС Майкла Уинна и начальника штаба ВВС Майкла Мозли. Это привело к созданию Командования глобальных ударов, активированного в августе 2009 года со штаб-квартирой на базе Барксдейл. 2-е бомбардировочное крыло было передано в Командование глобальных ударов ВВС 1 февраля 2010 года. 1 января 2011 года Командование резерва ВВС расформировало 917-е крыло, одновременно активировав 307-е бомбардировочное крыло, которое включило в себя подразделения B-52 917-го крыла. Подразделения A-10 917-го крыла остаются на базе Барксдейл под управлением недавно созданной 917-й истребительной группы, при этом организационное подчинение осуществляется 442-му истребительному крылу, авиабаза Уайтмен, штат Миссури. Пропагандистская фотография Северной Кореи 2013 года показывает, что Барксдейл является одной из четырех целей в Соединенных Штатах для потенциальной ядерной атаки со стороны Северной Кореи, наряду с Пентагоном в Арлингтоне, штат Вирджиния, Перл-Харбором на Гавайях, штаб-квартирой Индо-Тихоокеанского командования США и местом нападения на Перл-Харбор, а также Сан-Диего – базовым портом Тихоокеанского флота ВМС. На фотографии изображено, как северокорейский лидер Ким Чен Ын встречается с несколькими своими генералами в «ситуационной комнате», стены которой увешаны картами, одна из которых изображает линии, предположительно обозначающие траектории ракет из Кореи в Соединенные Штаты. Линия, направленная на Барксдейл, была скрыта шляпой генерал-лейтенанта Ким Рак Гёма, но, по мнению эксперта по ядерному распространению и Северной Корее Джеффри Льюиса, она ведет к базе Барксдейл. В своей книге 2018 года Льюис утверждает, что Северная Корея также нацелилась на Барксдейл, поскольку президент Джордж Буш укрылся там после терактов 11 сентября, чтобы послать президенту сообщение о том, что «можно бежать, но не спрятаться». Представитель базы Барксдейл, воздержавшись от конкретных комментариев, заявил, что противники Соединенных Штатов «значительно уступают нам в своих возможностях» и что ВВС «готовы продемонстрировать эту мощь и убедиться, что они четко понимают это сообщение».

Immediately following the terrorist attacks on 11 September 2001, Barksdale provided a safe haven for President George W. Bush on his return flight to the nation's capital. Shortly thereafter, the National Command Authority called upon the base to provide substantial forces to spearhead the Global War on Terrorism. Operating from multiple overseas locations, Barksdale airmen and B 52s, both active and reserve alike, played a key role in the first airstrikes of Operation Enduring Freedom. Returning yet again to the skies of Iraq, Barksdale B 52s flew over 150 combat sorties against military targets throughout the southern half of the country during Operation Iraqi Freedom. On 30 August 2007, a B 52 originating from Minot AFB carried six AGM 86 cruise missiles, each loaded with a W80 nuclear warhead, to Barksdale without the knowledge of base personnel or crew. The incident sparked controversy across the country. As an end result of the situation, U. S. Secretary of Defense Robert Gates announced that, "A substantial number of Air Force general officers and colonels have been identified as potentially subject to disciplinary measures, ranging from removal from command to letters of reprimand", and that he had accepted the resignations of Secretary of the Air Force Michael Wynne and Chief of Staff of the Air Force Michael Moseley. This led to the establishment of the Global Strike Command, activated in August 2009 with headquarters at Barksdale. The 2nd Bomb Wing was assigned to the Air Force Global Strike Command on 1 February 2010. On 1 January 2011, Air Force Reserve Command inactivated the 917th Wing, while at the same time activating the 307th Bomb Wing, which subsumed the B 52 units of the 917th Wing. The A 10 units of the 917th Wing remain at Barksdale AFB, under the newly created 917th Fighter Group, while organizational control is with the 442nd Fighter Wing, Whiteman AFB, Missouri. A 2013 North Korean propaganda photo shows that Barksdale is one of four targets in the United States for a potential North Korean nuclear attack, alongside the Pentagon in Arlington, Virginia, Pearl Harbor in Hawaii, the headquarters of the U. S. Indo Pacific Command and the site of the Pearl Harbor attacks, and San Diego, the homeport of the Navy's Pacific Fleet. The photo depicts North Korean leader Kim Jong Un meeting with several of his generals in a "situation room" with walls covered in maps, one of which depicts lines thought to represent missiles going from Korea to the United States. The line targeting Barksdale was obscured by the hat of Lt. Gen. Kim Rak gyom, but is believed by nuclear proliferation and North Korea expert Jeffrey Lewis to lead to Barksdale. In a 2018 book, Lewis argues that North Korea also targeted Barksdale because President George W. Bush took shelter there after the 9/11 attacks, to send a message to the president that "you can run, but you can't hide." Though declining to comment on specifics, a spokesperson for Barksdale said that enemies of the United States are "grossly overmatched in their capabilities" and that the Air Force is "ready to project that power and [to] make sure they understand that message loud and clear."

917-е крыло (командование резерва ВВС)

917-е крыло было первоначально сформировано как 917-я группа военно-транспортных самолетов 17 января 1963 года на базе Барксдейл и было приписано к 435-му крылу военно-транспортных самолетов. Его задачей было управление и поддержка 78-й военно-транспортной эскадрильи, оснащенной самолетами Douglas C-124 Globemaster II. 1 июля 1963 года группа и эскадрилья были переподчинены 442-му крылу военно-транспортных самолетов, поскольку их новое вышестоящее командование, Военная служба воздушного транспорта (MATS), хотело, чтобы все пять групп резерва ВВС, оснащенных C-124, были подчинены одному крылу. 25 марта 1965 года подразделения были переподчинены 512-му крылу военно-транспортных самолетов. Отражая аналогичные изменения в регулярных войсках, 917-е крыло было дважды переименовано – сначала в 917-ю группу воздушного транспорта в 1965 году, а затем в 917-ю группу военного воздушного транспорта в 1966 году. 917-я группа военного воздушного транспорта была удостоена награды «Выдающаяся часть ВВС» за исключительные показатели безопасности – более 55 000 часов полетов без происшествий и выполнение глобальных задач по поддержке. 26 апреля 1972 года подразделение было переименовано в 917-ю группу специальных операций, а тактическое воздушное командование стало основным вышестоящим командованием. По мере изменения задач, 1 октября 1973 года подразделение было переименовано в 917-ю тактическую истребительную группу (917 TFG). 78-я военно-транспортная эскадрилья была впоследствии расформирована и заменена 47-й тактической истребительной эскадрильей. В конце 1980-х годов группа 917 TFG была преобразована в крыло и переименована в 917-е тактическое истребительное крыло (917 TFW). В связи с реструктуризацией ВВС в июне 1992 года тактическое воздушное командование было объединено со всеми элементами стратегического воздушного командования (за исключением самолетов KC-135 и KC-10) для формирования нового командования воздушных боевых действий (ACC). 917-е тактическое истребительное крыло присоединилось к командованию воздушных боевых действий, и приставка «Тактическое» была исключена из его названия. 1 октября 1993 года 917-е истребительное крыло (917 FW) вновь претерпело важные изменения. 46-я эскадрилья подготовки истребителей была расформирована, когда регулярные ВВС взяли под контроль всю подготовку летчиков-истребителей. В тот же день 917-е стало первым подразделением в истории резерва ВВС, получившим стратегическую задачу: к составу крыла были добавлены B-52H, и была активирована 93-я бомбардировочная эскадрилья. Теперь являясь смешанным крылом, 917-е исключило приставку «Истребительное» из своего названия и стало 917-м крылом (917 WG). В рекомендациях BRAC 2005 года Министерство обороны рекомендовало реорганизовать авиабазу Эйлсон на Аляске. Часть самолетов A-10 354-го истребительного крыла (находящихся на авиабазе Эйлсон) будет передана 917-му крылу на базе Барксдейл (три самолета). Эта рекомендация была сделана, поскольку, хотя база и имела высокую военную ценность, ее содержание было дорогостоящим. В другой рекомендации Министерство обороны рекомендовало реорганизовать активы резерва ВВС, оснащенные истребителями, на военно-морской авиабазе Объединенной резервной базы Новый Орлеан, штат Луизиана. Шесть самолетов A-10 926-го истребительного крыла будут переданы 917-му крылу. 20 сентября 2009 года аэропорт был использован в качестве промежуточной посадочной площадки для дозаправки космического шаттла «Дискавери» во время его возвращения в Космический центр Кеннеди, который перевозился на самолете-носителе с военно-морской авиабазы Объединенной резервной базы Форт-Уорт. Самолет-носитель и космический шаттл «Дискавери» остались в Барксдейле на ночь.

The 917th Wing was originally formed as the 917th Troop Carrier Group on 17 January 1963 at Barksdale and was assigned to the 435th Troop Carrier Wing. Its mission was to administer and support its assigned 78th Troop Carrier Squadron which was equipped with Douglas C 124 Globemaster IIs. On 1 July 1963, both the group and squadron were reassigned to the 442nd Troop Carrier Wing because their new gaining command, the Military Air Transport Service (MATS), wanted all five Air Force Reserve C 124 Groups assigned to the same wing. The units were reassigned to the 512th Troop Carrier Wing on 25 March 1965. Reflecting similar changes in the active force, the 917th was redesignated twice – initially to the 917th Air Transport Group in 1965, and then to the 917th Military Airlift Group in 1966. The 917th Military Airlift Group was awarded the Air Force Outstanding Unit Award for its exceptional safety record of more than 55,000 accident free flying hours and global support missions. On 26 April 1972, the unit was redesignated the 917th Special Operations Group, with Tactical Air Command as the gaining major air command. As the missions changed, the unit was redesignated the 917th Tactical Fighter Group (917 TFG) on 1 October 1973. The 78th Troop Carrier Squadron was subsequently inactivated and replaced by the 47th Tactical Fighter Squadron. During the late 1980s, the 917 TFG group was upgraded to wing status and renamed the 917th Tactical Fighter Wing (917 TFW). Due to air force restructuring in June 1992, Tactical Air Command was combined with all elements of the Strategic Air Command (except KC 135 and KC 10 aircraft) to form the new Air Combat Command (ACC). The 917th Tactical Fighter Wing joined Air Combat Command and "Tactical" was dropped from its name. On 1 October 1993, the 917th Fighter Wing (917 FW) saw important changes once again. The 46th Fighter Training Squadron was inactivated when the active duty Air Force took control of all fighter replacement training. On this same day, the 917th became the first unit in Air Force Reserve history to acquire a strategic mission: B 52Hs were added to the wing make up and the 93rd Bomb Squadron was activated. Now a composite wing, the 917th dropped "Fighter" from its name and became the 917th Wing (917 WG). In its 2005 BRAC Recommendations, DoD recommended to realign Eielson Air Force Base, Alaska. Some of the 354th Fighter Wing's assigned A 10 aircraft (located at Eielson AFB) would be distributed to the 917th Wing Barksdale Air Force Base (three aircraft). This recommendation was made because, although a base with high military value, Eielson was an expensive base to maintain. In another Recommendation, DoD recommended to realign Air Force Reserve fighter assets at Naval Air Station Joint Reserve Base New Orleans, LA. It would distribute six of the 926th Fighter Wing's A 10 aircraft to the 917th Wing. On 20 September 2009, the airport was used as a refuelling stop for the Space Shuttle Discovery's return flight to the Kennedy Space Center that was being piggybacked from Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth. The Shuttle Carrier Aircraft and Space Shuttle Discovery remained at Barksdale over night.

Базовые единицы

Летающие и заметные нелетающие подразделения, дислоцированные на авиабазе Барксдейл. Подразделения, обозначенные как GSU, являются географически отделенными подразделениями, которые, хотя и базируются в Барксдейле, подчиняются вышестоящему подразделению, расположенному в другом месте.

Образование

База расположена в школьном округе Боссиер. Жилье на основной базе закреплено за начальной школой Уоллера, средней школой Рушеона и старшей школой Боссиера. Территория Восточного резервного района закреплена за начальной школой Т. Л. Родса (дошкольный класс и 1 класс), начальной школой Плат (2-3 классы), начальной школой Принстона (4-5 классы), средней школой Хоугтона и старшей школой Хоугтона.