Бесстрашный Фосьдик: Комикс в комиксе от Эла Каппа

Введение

Американский персонаж комиксов Бесстрашный Фосдик – это долгоиграющая пародия на Дика Трейси, созданного Честером Гулдом. Он эпизодически появлялся в виде комикса внутри комикса в сатирическом комиксе Аль Кэппа «Лиль Абнер» (1934–1977).

"Идеал" маленького Абнера

Бесстрашный Фосдик дебютировал в августе 1942 года в воскресной серии "Маленький Аберн" в роли непоколебимого кумира комиксов Аберна (и всех остальных "100% настоящих американских парней!") и объекта безграничного геройского поклонения. Простодушный Аберн бездумно копировал своего кумира, доходя до того, что согласился на брак против своей воли. Бесстрашный Фосдик был пародией на все запоминающиеся качества Дика Трейси. Как описано в книге "Дик Трейси и американская культура", "у Фосдика челюсть была даже более квадратной, чем у Трейси, насилие использовалось гораздо более бездумно (и редко имело какой-либо смысл), а гротескные образы были еще более вопиющими". Художник Аль Капп (1909–1979) часто использовал сюжетную линию "Маленького Аберна" как обрамляющее повествовательное устройство, заключая в скобки эксцентричные серии о Фосдике. Сам Аберн выступал в роли деревенского греческого хора – представляя, комментируя и (иногда) комически подводя итог историям о Фосдике. Обычно встревоженный Аберн лихорадочно бежал к почтовому ящику или к поезду, доставляющему утренние газеты, чтобы взглянуть на последнюю захватывающую серию. Следующая панель показывала взгляд Аберна на комикс под знаковым логотипом: "Бесстрашный Фосдик" Лестера Гуча. Последующие выпуски усиливали одержимое погружение Аберна в разворачивающуюся историю Фосдика, одновременно пересказывая историю внутри истории. Не обращая внимания на окружающий "реальный" мир (например, сходя с обрыва или попадая под поезд, или невольно игнорируя очередную опасную ситуацию Дейзи Мэй), Аберн, как всегда, был полностью поглощен приключениями Фосдика. В конце концов, Капп отказался от вводных панелей с Аберном, и в комиксе появился подзаголовок, напоминающий читателям, что они теперь читают "идеал" Маленького Аберна – Бесстрашного Фосдика. Иногда приключения Фосдика напрямую влияли на события, происходящие с Аберном, и обе сюжетные линии искусно переплетались. История внутри истории часто иронично перекликалась и/или пародировала саму историю. Кроме того, заставляя комически наивного Аберна "объяснять" комикс Дейзи Мэй, Капп использовал Бесстрашного Фосдика, чтобы саморефлексивно комментировать свой собственный комикс, своих читателей и природу комиксов и "фанатства" в целом, создавая абсурдную, но в то же время структурно сложную и многослойную сатиру. По словам М. Томаса Инге, "серии Каппа о Бесстрашном Фосдике оказались одними из самых популярных в его творчестве". "Бесстрашный Фосдик остается единственным комиксом внутри комикса, который завоевал собственную аудиторию".

Fearless Fosdick made his debut in an August 1942 Li'l Abner Sunday sequence, as the unflappable comic book idol of Abner (and of every other "100% red blooded American boy!") and an object of undying hero worship. Hayseed Abner mindlessly aped his role model—even going so far as submitting to marriage against his will. Fearless Fosdick was a parody of all of Dick Tracy's memorable qualities. As described in Dick Tracy and American Culture, "Fosdick's square jaw was even more pronounced than Tracy's, violence was used much more gratuitously in Fosdick than in Tracy (and rarely with any meaning), grotesques were even more outrageous." Cartoonist Al Capp (1909–1979) would often use Li'l Abner continuity as a narrative framing device, bookending the offbeat Fosdick sequences. Abner himself serves as a rustic Greek chorus—to introduce, comment upon and (sometimes) comically sum up the Fosdick stories. Typically, an anxious Abner would race frantically to the mailbox or to the train delivering the morning newspapers, to get a glimpse of the latest cliffhanger episode. The next panel would reveal Abner's POV of the feature under an iconic logo: Fearless Fosdick by Lester Gooch. Subsequent installments would reinforce Abner's obsessive immersion in the unfolding Fosdick continuity while at the same time recapping the story within a story. While oblivious to the surrounding "real" world (e. g., walking off a cliff or into the path of an oncoming train, or inadvertently ignoring one of Daisy Mae's perilous predicaments), Abner would be, as ever, fully engrossed in the Fosdick adventure. Eventually, Capp would dispense with Abner's introductory panels altogether, and the strip would carry a subheading reminding readers they were now reading Li'l Abner's "ideel," Fearless Fosdick. Occasionally Fosdick's adventures would directly affect what happened to Abner, and the two storylines would artfully converge. The story within a story often ironically paralleled and/or parodied the story itself. Also, by having the comically obtuse Abner "explain" the strip to Daisy Mae, Capp would use Fearless Fosdick to self reflexively comment upon his own strip, his readers, and the nature of comic strips and "fandom" in general, resulting in an absurd but overall structurally complex and layered satire. "Capp's Fearless Fosdick sequences proved over the years to be some of his most popular," according to M. Thomas Inge. "Fearless Fosdick remains the only comic strip within a comic strip to achieve its own following."