Введение

Британская писательница, автор книг о путешествиях и детской литературы (1785–1842)

Мария Грэм, леди Каллкотт (урождённая Дундас; 19 июля 1785 г. – 21 ноября 1842 г.) была британской писательницей, автором книг о путешествиях и детской литературы, а также талантливой художницей-иллюстратором.

Ранние годы

Она родилась недалеко от Кокермута в Камберленде как Мария Дандас и мало видела своего отца в детстве и юности, поскольку он был одним из многих морских офицеров, которых шотландский клан Дандасов воспитывал на протяжении многих лет. Джордж Дандас (1756–1814) (не следует путать с гораздо более известным морским офицером Джорджем Хениджем Лоуренсом Дандасом) был произведен в капитаны в 1795 году и участвовал во многих сражениях в качестве командира HMS Juno, 32-пушечного фрегата пятого ранга, с 1798 по 1802 год. В 1803 году ему было поручено командование 74-пушечным кораблем третьего ранга, который был флагманом Нельсона во время битвы при Копенгагене в 1801 году, и он отправил его на Ямайку для патрулирования Карибского моря до 1806 года. В 1808 году его годы морских сражений закончились, и он занял должность начальника военно-морских работ на верфи Британской Ост-Индской компании в Бомбее. Отправляясь в Индию, он взял с собой свою 23-летнюю дочь. Во время долгого путешествия Мария Дандас влюбилась в молодого шотландского морского офицера, Томаса Грэма, третьего сына Роберта Грэма, последнего лорда Финтри, находившегося на борту. Они поженились в Индии в 1809 году. В 1811 году молодая пара вернулась в Англию, где Грэм опубликовала свою первую книгу «Журнал пребывания в Индии», а вскоре после этого — «Письма об Индии». Через несколько лет ее отец был назначен комиссаром морской верфи в Кейптауне, где он умер в 1814 году в возрасте 58 лет, получив звание контр-адмирала всего за два месяца до этого.

Вдова в Чили

Как и другие жены офицеров флота, Грэм провела несколько лет на берегу, редко видясь с мужем. Большую часть этого времени она жила в Лондоне. Но в то время как жены других офицеров занимались домашними делами, она работала переводчиком и редактором книг. В 1819 году она некоторое время жила в Италии, результатом чего стала книга «Три месяца, проведенные в горах к востоку от Рима, в 1819 году». Будучи очень интересующейся искусством, она также написала книгу о французском художнике-барокко Николя Пуссене, «Воспоминания о жизни Николя Пуссена» (французские имена в те дни обычно англицизировались), в 1820 году. В 1821 году Грэм была приглашена сопровождать мужа на борту 36-пушечного фрегата под его командованием. Корабль направлялся в Чили с целью защиты британских торговых интересов в этом регионе. В апреле 1822 года, вскоре после того, как судно обогнуло мыс Горн, ее муж скончался от лихорадки, поэтому HMS Doris прибыл в Вальпараисо без капитана, но с безутешной вдовой капитана. Все морские офицеры, находившиеся в Вальпараисо – британцы, чилийцы и американцы – пытались помочь Марии (один американский капитан даже предложил доставить ее обратно в Британию), но она была полна решимости справиться самостоятельно. Она сняла небольшой коттедж, отвернулась от английской колонии («Я ничего не скажу об англичанах здесь, потому что знаю их лишь как весьма цивилизованных, но вульгарных людей, за исключением одного-двух», – написала она позже) и прожила среди чилийцев целый год. Позднее, в 1822 году, она пережила землетрясение в Вальпараисо, одно из самых разрушительных в истории Чили, и подробно описала его последствия. В своем дневнике она записала, что после землетрясения «весь берег стал более открытым, а скалы поднялись примерно на четыре фута над уровнем воды, чем раньше». Эта идея о том, что земля может подниматься, оказалась спорной, но верной. Отрывок из письма Марии Генри Уорбертону с описанием землетрясения был опубликован в 1824 году в «Transactions of the Geological Society of London». Это была первая статья, опубликованная в этом журнале женщиной.