Роберт Джонс: Бизнесмен, политик и скандалист Новой Зеландии

Введение

Новозеландский бизнесмен и политик (род. 1939) сэр Роберт Эдвард Джонс (род. 24 ноября 1939) — инвестор в недвижимость, писатель и бывший политик в Новой Зеландии. В ходе различных политических кампаний он заработал репутацию человека, склонного к резким и вызывающим споры высказываниям.

Биография

Джонс родился в Лоуэр-Хатте 24 ноября 1939 года, сын Эдварда Л. Джонса. Он старший брат писателя Ллойда Джонса. Вырос в пригороде Лоуэр-Хатт с государственным жильем, Джонс учился в колледже Naenae с 1953 по 1957 год. Он был одним из 200 первоначальных учеников и одним из десяти, кто остался в шестом классе (большинство учеников уходили, как только им исполнялось 15 лет, чтобы работать), где он вспоминал блестящего учителя истории Гая Блисса. Он поступил в Университет Виктории в Веллингтоне, где получил спортивный разряд по боксу, выиграл чемпионат Новой Зеландии по боксу в легком весе в 1957 году и писал колонку о боксе в университетской газете Salient. Джонс сделал свое состояние благодаря инвестициям в коммерческую недвижимость через свою компанию Robt. Jones Holdings Ltd, и его стоимость оценивалась в 550 миллионов долларов по списку богатейших людей NBR за 2013 год и в 600 миллионов долларов годом позже. Джонс создал недолговечную либертарианскую партию Новой Зеландии в 1983 году, незадолго до внеочередных выборов Роберта Малдуна в 1984 году. Джонс открыто выразил свое возмущение тем, что якобы приверженная принципам свободного рынка Национальная партия Новой Зеландии проводила социалистическую политику, такую как замораживание цен и заработной платы и максимальную налоговую ставку в 66%. Его партия сыграла роль спойлера, способствовав приходу к власти Лейбористской партии Новой Зеландии. Затем партия провела реформы свободного рынка при министре финансов Роджере Дугласе (отсюда и «роджерномика»). После выборов Джонс распустил партию, увидев, что лейбористы реализовали многие из его политических решений. У него и Малдуна был судебный спор, в котором Малдун безуспешно подал в суд на Джонса за клевету. Но Джонс испытывал большое уважение к Малдуну в других областях. Джонс даже председательствовал на прощальном ужине по случаю выхода Малдуна в отставку из парламента. На выборах 1984 года Джонс баллотировался в округе Охариу, который занимал министр Хью Темплтон. Темплтон распространил среди журналистов речь, в которой говорилось: «Мистер Джонс презирает бюрократов, государственных служащих, политиков, женщин, евреев и профессионалов». Джонс успешно подал в суд на Темплтона за клевету. Темплтон признал, что высказывание о презрении к евреям было ложным, но утверждал, что у него есть ряд оснований для защиты, таких как привилегия, обусловленная определенными обстоятельствами; все они были отклонены судом, который вынес решение в пользу Джонса. Дело Темплтон против Джонса стало важным прецедентом в законодательстве о клевете. В 1985 году Джонса обнаружили репортеры в вертолете во время рыбалки в отдаленной долине в Таупо. Джонс, возмущенный вторжением, когда вертолет приземлился на соседнем берегу, ударил репортера TVNZ Рода Вона, и весь инцидент был записан на пленку. Джонс был признан виновным по четырем обвинениям в нападении и оштрафован на 1000 долларов. Джонс спросил судью, может ли он заплатить 2000 долларов, чтобы повторить это. В 2015 году Джонса сняли с рейса Air New Zealand сотрудники службы безопасности за невыполнение инструкций экипажа. Компания Джонса впоследствии приобрела самолет для использования Джонсом и другими руководителями компании для поездок по Новой Зеландии. В 2018 году Джонс подал в суд на режиссера Ренаэ Майхи за клевету после того, как она представила петицию в парламент Новой Зеландии с требованием лишить его рыцарского звания. Петиция собрала более 90 000 подписей, но не была принята к рассмотрению. В петиции выражалось несогласие с комментариями, которые Джонс написал для National Business Review. В одной из газетных колонок Джонс предложил заменить национальный праздник страны, День Вайтанги, Днем благодарности маори, что, по его словам, было сатирическим предложением. В конечном итоге Джонс отозвал иск через пять дней.

Jones was born in Lower Hutt on 24 November 1939, the son of Edward L. Jones. He is the older brother of author Lloyd Jones. Growing up in a Lower Hutt state housing suburb, Jones attended Naenae College from 1953 to 1957. He was one of the 200 foundation pupils, and one of the ten who stayed to the sixth form (most pupils left as soon as they turned 15 to work) where he recalled a brilliant history teacher, Guy Bliss. He went on to attend Victoria University of Wellington, where he earned a blue in boxing, won the New Zealand Universities lightweight boxing title in 1957, and contributed to a boxing column in the university's newspaper Salient. Jones earned his wealth through investments in commercial property via his company Robt. Jones Holdings Ltd, and was worth $550 million according to the 2013 NBR rich list, and $600 million a year later. Jones formed the short lived libertarian New Zealand Party in 1983, just before Robert Muldoon's snap 1984 election. Jones explicitly stated his disgust that the supposedly pro free enterprise New Zealand National Party had implemented socialist policies like price and wage freezes, and a top tax rate of 66%. His party acted as a spoiler, helping to deliver the government to the New Zealand Labour Party. Then the party implemented free market reforms under Finance Minister Roger Douglas (hence Rogernomics). When the election was over, Jones disbanded the party, seeing that Labour had implemented many of his policies. He and Muldoon had a legal feud, where Muldoon unsuccessfully sued Jones for defamation. But Jones had great respect for Muldoon in other areas. Jones even chaired the farewell dinner on the occasion of Muldoon's retirement from Parliament. In the 1984 election Jones stood for the Ohariu seat, held by cabinet minister Hugh Templeton. Templeton distributed a speech to journalists, which included the statement "Mr Jones despises bureaucrats, civil servants, politicians, women, Jews and professionals ". Jones successfully sued Templeton for defamation. Templeton conceded the comment Jones despised Jews was untrue, but claimed to have a number of defences such as qualified privilege; all were rejected by the court, which found in Jones' favour. Templeton v Jones became an important precedent in defamation law. In 1985, Jones was located by reporters in a helicopter while out fishing in a remote valley in Taupō. Jones, incensed at the intrusion when the helicopter landed on the adjacent bank, famously punched TVNZ reporter Rod Vaughan, with the whole incident recorded on tape. Jones was convicted of four charges of assault and fined $1,000. Jones asked the judge if he could pay $2,000 to do it again. In 2015, Jones was removed from an Air New Zealand flight by security staff for failing to follow crew instructions. Jones' company subsequently bought a jet for Jones and other company executives to use for NZ travel. In 2018 Jones sued filmmaker Renae Maihi for defamation after she presented a petition to NZ Parliament calling for his knighthood to be revoked. The petition had garnered more than 90,000 signatures but was not accepted for consideration. The petition objected to comments Jones had written for the National Business Review. In one of Jones' newspaper columns, Jones suggested that the country's national holiday Waitangi Day, should be replaced by a Māori Gratitude Day, a suggestion he claimed was satirical. Ultimately, Jones withdrew the case after five days.

Почести

В 1989 году Джонс был удостоен рыцарского звания в честь дня рождения королевы за заслуги в области управления бизнесом и служение обществу.