Введение
Ламар "Дитни" Смит (1892 – 13 августа 1955) – американский активист за гражданские права афроамериканцев, афроамериканский фермер, ветеран Первой мировой войны.
Lamar "Ditney" Smith (1892 – August 13, 1955) was an American civil rights figure, African American farmer, World War I veteran
Подробности
Ламар Смит, 63-летний фермер и ветеран Первой мировой войны, был активистом за избирательные права и членом Регионального совета лидеров афроамериканцев (RCNL). 2 августа он проголосовал на предварительных выборах и помог другим сделать то же самое. На 23 августа был запланирован второй тур предварительных выборов. 13 августа Смит находился у здания суда, помогая другим афроамериканским избирателям заполнять бюллетени для голосования по почте, чтобы они могли принять участие во втором туре, не подвергая себя риску насилия на избирательных участках. Около 10 утра он был застрелен перед зданием суда в Брукхейвене, округ Линкольн. По сообщениям современников, на месте происшествия было как минимум 30 свидетелей, включая местного шерифа, которые видели, как белый мужчина, покрытый кровью, покидает место преступления. Несмотря на публичные усилия прокурора Э. К. Барлоу получить показания, никто из свидетелей не захотел выступить. В 2005 году режиссер Кит Бошамп снял документальный фильм "Убийство в черно-белом" об убийстве Смита. В 2009 году Бошамп и ФБР предприняли попытку допросить свидетелей в Брукхейвене. В 2018 году это убийство привлекло всеобщее внимание, когда стало известно, что убийца был родственником мужа сенатора Синди Хайд Смит, которая в ходе предвыборной кампании сделала высказывания, которые она назвала шутками, о публичных повешениях и позитивно отозвалась о подавлении избирательных прав.
Contemporary reports say there were at least 30 white witnesses, including the local sheriff, who saw a white man covered with blood leaving the scene. In spite of a public effort by prosecutor E. C. Barlow to obtain testimony, no witnesses would come forward. In 2005, filmmaker Keith Beauchamp created a documentary, Murder in Black and White of Smith's murder. In 2009, Beachamp and the FBI attempted to interview witnesses in Brookhaven. In 2018, this murder came into the national spotlight when it was learned the murderer was related to the husband of Senator Cindy Hyde Smith, who made campaign comments, which she claimed were jokes, about public hangings and cast voter suppression in a positive light.
Предыстория
Убийство Смита было одним из нескольких преступлений на почве расовой ненависти, совершенных в Миссисипи в 1955 году. Среди других подобных инцидентов – убийство Джорджа У. Ли, активиста движения за гражданские права в Белцони (в мае), убийство Эммета Тилла, чернокожего подростка из Чикаго, приехавшего навестить родственников (в августе), и покушение на Гаса Кортса (в декабре), соратника Ли в Белцони. Дело Смита упоминалось в памфлете NAACP под названием «М – это Миссисипи и убийство».
Отсутствие действий
Три белых мужчины – Ноа Смит, Мак Смит и Чарльз Фалви – были арестованы по делу об убийстве Смита. 13 сентября 1955 года полностью состоящее из белых присяжных заседателей жюри большого присяжных округа Брукхейвен не вынесло ни одного обвинительного заключения. Окружной прокурор сообщил, что шериф Карни Э. Смит отказался производить немедленный арест, "хотя он знал все то же, что и я". Прокурор также сообщил, что шериф сказал ему, что видел, как Ноа Смит, один из обвиняемых, "покидал место происшествия, весь в крови. Его долгом было взять этого человека под стражу, независимо от того, кем он является, но он этого не сделал".