Введение

Американский исследователь религии (1919–2016)

Хьюстон Каммингс Смит (31 мая 1919 года – 30 декабря 2016 года) – американский ученый, специализирующийся в области религиоведения.

Родился и вырос в Сучжоу, Китай, в семье американских методистских миссионеров. В возрасте 17 лет Смит вернулся в Соединенные Штаты и в 1945 году получил степень доктора философии по философии в Чикагском университете. В 1983 году он вышел на пенсию из Сиракузского университета и переехал в Беркли, Калифорния, где до своей смерти преподавал как приглашенный профессор религиоведения в Калифорнийском университете в Беркли.

Ранние годы

31 мая 1919 года Хьюстон Каммингс Смит родился в Дзанцзоке, Сучжоу, Китай, в семье методистских миссионеров и провёл там свои первые 17 лет. Его первым языком был мандаринский диалект китайского языка, на котором говорили в Сучжоу. Обучаясь в Чикаго, он женился на Элеоноре Виман, дочери Генри Нельсона Вимана, профессора Чикагской богословской школы. Позже она изменила своё имя на Кендру. У них родились три дочери: Карен, Гейл и Кимберли Смит.

Академическая карьера

Смит преподавал в Университете Денвера с 1945 по 1947 год, а затем в Университете Вашингтона в течение следующих 10 лет. Они подтвердили это открытие, которое является примером горлового пения. Смит назвал это самым значительным эмпирическим открытием в своей карьере. Запись была выпущена под названием «Музыка Тибета» (1967). Авторские отчисления от альбома продолжают поддерживать Университет Гюто Тантрики. Однако из-за своих религиозных убеждений Смиту не доверяли коллеги, что привело к запрету со стороны MIT преподавать студентам магистратуры. В 1973 году Смит переехал в Сиракузский университет, где занимал должность профессора религии имени Томаса Дж. Уотсона и выдающегося приглашенного профессора философии до выхода на пенсию в 1983 году.

Религиозная практика

В течение своей карьеры Смит изучал Веданту (учился у Свами Сатпракашананды, основателя Общества Веданты в Сент-Луисе), дзен-буддизм (учился у Гото Цуигана) и суфизм ислама на протяжении более десяти лет каждый. Смиту было рекомендовано обратиться к Свами Сатпракашананде из Общества Веданты в Сент-Луисе, как только он обосновался в городе. Так начались эксперименты Смита с медитацией и его взаимодействие с Ведантскими обществами Ордена Рамакришны. Смит заинтересовался Традиционалистской школой, сформулированной Рене Геноном, Фритжофом Шуоном и Анандой Кумарасвами. Благодаря своим связям с Хёрдом и Хаксли, Смит познакомился с Тимоти Лири, Ричардом Альпертом (Рам Дасс) и другими в Центре исследований личности, где Лири был профессором-исследователем. Группа начала экспериментировать с психоделиками и тем, что Смит позже назвал «эмпирической метафизикой». Опыт и история группы описаны в книге Смита «Очищение дверей восприятия». В этот период Смит также участвовал в Гарвардском проекте по псилоцибину – попытке повысить духовное осознание с помощью энтеогенных растений. Однако он выразил контраст между собой и Лири, вспоминая встречу с изгнанником Тимоти Лири в Швейцарии спустя годы (в начале 1970-х): «Он по-прежнему оставался беглецом от закона – изгнанным из общества, как когда-то был изгнан из Вест-Пойнта, Гарвардского университета и Зихуатанехо». Во время работы в Сиракузском университете он узнал от лидеров племени онондага о религиозных традициях и практиках коренных американцев, что привело к добавлению новой главы в его книгу о мировых религиях. В 1990 году Верховный суд постановил, что использование пейота в качестве религиозного таинства коренными американцами не защищено Конституцией США. Смит выступил в защиту этого вопроса как исследователь религии. Благодаря его усилиям в 1994 году Конгресс принял поправку к Закону о свободе вероисповедания американских индейцев, обеспечившую законодательную защиту религиозной практики, которую Верховный суд посчитал не имеющей конституционной защиты. Смит был практикующим христианином с ведантским пониманием, который приписывал свою веру своим родителям-миссионерам, которые «привили мне христианство, способное противостоять доминирующей светской культуре современности».

Участие сообщества

На протяжении всей своей карьеры Смит был открыт для общения с общинами, в которых он жил. Под конец жизни, проживая в Беркли, Калифорния, он принимал участие в работе Тихоокеанского теологического общества при Высшем теологическом союзе. Он также посещал местные церкви, включая Троицкую объединенную методистскую, Первую конгрегационную и методистскую церковь Эпворт. В связи с публикацией книги "Рассказы о чудесах" в 2009 году он организовал серию "общественных дискуссий" в Эпворте, где отвечал на вопросы о своей жизни и творчестве.

Награды и почести

За свою пожизненную приверженность объединению мировых религий ради укрепления взаимопонимания, социальной справедливости и мира, Смит был удостоен награды «Мужество совести» от аббатства мира в Шерборне, штат Массачусетс. В январе 2010 года Смит стал одним из первых лауреатов ордена Всеобщего межконфессионального братства и Всемирного ордена Саньясы, получив награду «Мудрец межконфессионального и интерспиритуального пути». Церемония вручения награды состоялась у него дома 23 февраля 2010 года. В 2012 году Тихоокеанское теологическое общество посвятило специальную сессию празднованию жизненных достижений профессора-эмеритуса Хьюстона Смита, рассмотрев взаимосвязь между теологией, мифологией и наукой. В 2015 году общество присудило Смиту премию Кодрона за его труд «Мировые религии».

Цитаты

Если мы рассмотрим великие религии мира в их лучшем проявлении, мы обнаружим концентрированную мудрость человечества. Институты не отличаются красотой. Покажите мне красивое правительство. Исцеление – это замечательно, но Американская медицинская ассоциация? Обучение – это замечательно, но университеты? То же самое справедливо и для религии – религия есть институционализированная духовность. Цель духовной жизни – не измененные состояния, а измененные черты характера.