Командорские острова: природа и животный мир Берингова моря.

Введение

Командорские острова — серия островов на Дальнем Востоке России, часть Алеутских островов, расположенных примерно в восточной части Берингова моря, к востоку от полуострова Камчатка. Безлесые и малонаселённые, острова состоят из острова Беринга (по площади), острова Медный (по площади) и пятнадцати островков и скал. Крупнейшие из последних — это Камень Топорков (Камень Топорков или остров Топорков), остров Салатин и Камень Арий, которые находятся между и к западу от единственного населённого пункта — Никольское. Административно Командорские острова составляют Алеутский район Камчатского края в России. В 2005 году Командорский государственный природный заповедник был выдвинут на включение в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в России.

Естественная история

На Командорских островах нет настоящих лесов. Растительность представлена преимущественно лишайниками, мхами и разнообразными сообществами влажнолюбивых растений с низкорослой травой и карликовыми деревьями. Также часто встречаются высокие зонтичные растения.

млекопитающие

Из-за высокой продуктивности шельфа Берингова моря и тихоокеанского склона и их удаленности от человеческого влияния, Командорские острова отличаются большим обилием морской фауны и относительной скудостью наземных организмов. В частности, значительное количество северных морских котиков (около 200 000 особей) и морских львов (приблизительно 5 000 особей) летом обитают там, как на репродуктивных лежбищах, так и на местах временного пребывания, не связанных с размножением. Здесь также в изобилии встречаются морские выдры, обыкновенные тюлени и тюлени-ларги. Популяция морских выдр стабильна и, возможно, увеличивается, в то время как в других районах Алеутских островов она стремительно сокращается. Прилегающие воды служат важным местом кормления, зимовки и миграции для многих видов китов, многие из которых находятся под угрозой исчезновения или являются уязвимыми. Среди них: кашалоты, косатки, несколько видов малых полосатиков, клюворылые киты, морские свиньи, горбатые киты и находящиеся под угрозой исчезновения виды, такие как северотихоокеанский гладкий кит и финвал. Берингов остров был единственной известной средой обитания морской коровы Стеллера – огромного (более чем) сиренового животного, родственного дугоню. Морская корова была истреблена в течение 27 лет после своего открытия в 1741 году. Гораздо менее разнообразная наземная фауна включает два различных, эндемичных подвида песца (Alopex lagopus semenovi и A. l. beringensis). Хотя в настоящее время эти популяции относительно стабильны, в прошлом их численность значительно сократилась из-за пушного промысла. Большинство других наземных видов, включая диких северных оленей, американскую норку и крыс, были завезены на острова человеком. Всего на Командорских островах зарегистрировано более 180 видов птиц. Очковый баклан, крупная птица из семейства баклановых, практически не способная к полету, был истреблен примерно к 1850 году. Острова были признаны Международным советом по охране птиц (BirdLife International) как важная орнитологическая территория (IBA), поскольку они поддерживают популяции различных видов птиц, находящихся под угрозой исчезновения, включая многих водных и морских птиц. Рыбная фауна в горных, быстротекущих ручьях состоит в основном из мигрирующих лососевых рыб, включая арктического гольца, форель Долли Варден, чернопятную форель, чавычу, кету, горбушу и кижуча. На Командорских островах нет ни амфибий, ни рептилий. В конечном итоге, из останков судна "Святой Петр" была построена небольшая лодка, и выжившие вернулись на Камчатку, тяжело нагруженные ценными шкурами морских выдр. Открытие морских выдр спровоцировало массовый наплыв охотников за мехами – "промысленников", что привело к российской экспансии на Аляску. Алеуты (унанган) были перевезены на Командорские острова в начале 1825 года Русско-Американской компанией с Алеутских островов для торговли тюленьим мехом. Большинство алеутов, населяющих остров Беринга, прибыли с острова Аткa, а те, кто жил на острове Медный, – с острова Атту, которые в настоящее время находятся в собственности США. Среди населения развился смешанный язык, называемый Медный Алеут, с алеутскими корнями, но с русской глагольной системой. Сегодня население островов состоит примерно на ⅔ из русских и на ⅓ из алеутов. В 1943 году Командорское сражение произошло в открытом море к югу от островов.

Due to the high productivity of the Bering Sea shelf and the Pacific slope and their remoteness from human influence, the Commander Islands are marked by a great abundance of marine animal life and a relative paucity of terrestrial organisms. Notably, significant numbers of northern fur seals (some 200,000 individuals) and Steller sea lions (approximately 5,000 individuals) summer there, both on reproductive rookeries and non reproductive haul outs. Sea otters, common seals and larga seals are likewise abundant. Indeed, the sea otter population is stable and possibly increasing, even as their population is falling precipitously in the rest of the Aleutian islands. The neighboring waters provide important feeding, wintering and migrating habitat for many whale species, many of which are threatened or endangered. Among these are: sperm whales, orcas, several species of Minke whales, beaked whales, and porpoises, humpbacks and endangered species such as the North Pacific right whales and fin whales. Bering Island was the only known habitat of Steller's sea cows, an immense (over ) sirenian related to the dugong. The sea cow was hunted to extinction within 27 years of its discovery in 1741. The much less diverse terrestrial fauna includes two distinct, endemic subspecies of Arctic fox, (Alopex lagopus semenovi and A. l. beringensis). Though relatively healthy now, these populations had been significantly depleted in the past due to the fur trade. Most other terrestrial species, including wild reindeer, American mink and rats, have all been introduced to the islands by man. In total, over 180 bird species have been registered on the Commander Islands. The spectacled cormorant, a large essentially flightless bird in the cormorant family, was driven to extinction by around 1850. The islands have been recognised as an Important Bird Area (IBA) by BirdLife International because they support populations of various threatened bird species, including many waterbirds and seabirds. The fish fauna in the mountainous, fast running streams is composed primarily of migratory salmonids, including Arctic char, Dolly Varden, black spotted trout, chinook, sockeye, coho and pink salmon. There are no amphibians or reptiles on the Commander Islands. Eventually, a smaller boat was built from the remains of the St. Peter and the survivors found their way back to Kamchatka, heavily laden with valuable sea otter pelts. The discovery of the sea otters sparked the great rush of fur seeking "promyshlenniki" which drove the Russian expansion into Alaska. Aleut (Unangan) people were transferred to the Commander Islands early in 1825 by the Russian American Company from the Aleutians for the seal trade. Most of the Aleuts inhabiting Bering Island came from Atka Island and those who lived on Medny Island came from Attu Island, now both American possessions. A mixed language called Mednyj Aleut, with Aleut roots but Russian verb inflection, developed among the inhabitants. Today the population of the islands is about ⅔ Russian and ⅓ Aleut. The 1943 Battle of the Komandorski Islands took place in the open sea about south of the islands.